Un cambio de avión salvó a mi padre

Todo lo que Sheldon sabe es que su padre tenía previsto salir para un viaje de negocios. Pero cuando llega el día y su padre pospone el viaje -sólo para darse cuenta de que el destino impidió que su padre estuviera en el accidente de ese avión-, da gracias a sus estrellas de la suerte.

Nunca pensé que un simple cambio de planes pudiera ser cuestión de vida o muerte, hasta que el viaje de mi padre a través del país dio un giro inesperado.

Mi padre se estaba preparando para un viaje de negocios: iba a firmar un gran acuerdo y todos estábamos muy ilusionados.

Entonces, la noche antes de que papá tuviera previsto marcharse, salimos a cenar, y mi papá habló con entusiasmo de los lugares que visitaría entre trabajo y trabajo.

Al día siguiente, yo estaba jugando a videojuegos en casa cuando papá entró con sus maletas. Se suponía que para entonces ya estaría en el aire, embarcándose en su aventura. Pero entonces soltó la bomba de que había aplazado su viaje.

Me quedé perplejo.

"¿Por qué?" le pregunté. "¿Ha surgido algo en el trabajo?".

Se limitó a negar con la cabeza y llevó las maletas a su dormitorio.

"Te lo explicaré más tarde, Sheldon", dijo. "Tengo que hacer una llamada".

Más tarde, durante la cena, por fin nos contó a mamá y a mí que había pospuesto el viaje unos días porque estaría por allí un viejo amigo del instituto. Tenía sentido. Cambiábamos constantemente de planes cada vez que su amigo Brian estaba en nuestra ciudad. Papá siempre decía que Brian era ese amigo que estaría por aquí hasta el fin de los tiempos.

Y eso se debía principalmente a que papá se había unido a una pandilla cuando estaban en el instituto, y Brian lo había sacado de allí mostrándole que aún podían divertirse sin el consumo de alcohol entre menores y las experiencias con drogas recreativas.

"Así que voy a quedarme unos días más y pasar algo de tiempo con Brian. Pero Adam se ha ido hoy como estaba previsto. Echará un vistazo a las instalaciones de la empresa que nos interesa y tomará notas".

De nuevo, también tenía sentido. Adam es el socio comercial de mi padre, y confiaba en él tanto como en mi madre. Así que supe que todo iba bien con el trato comercial.

Más tarde, estábamos todos sentados comiendo brownies frente al televisor cuando salió a la luz la escalofriante verdad.

El avión en el que mi padre tenía previsto embarcar ese mismo día se había estrellado trágicamente. La noticia nos golpeó duramente, y él se sentó a mi lado, visiblemente destrozado.

Su revelación fue desgarradora: su socio y amigo íntimo, Adam, estaba entre los desafortunados pasajeros.

"¿Estás seguro de que Adam iba en el vuelo?", preguntó mamá.

"Sí, Rita. Lo planeamos juntos", dijo papá entre dientes apretados, con los ojos ligeramente vacíos.

El desgaste emocional de mi padre fue inconmensurable. La culpa, el alivio y la pena se entremezclaron cuando se dio cuenta de que Adam estaba en el vuelo en el que se suponía que él también debía estar.

Al día siguiente, vino su amigo de la infancia y mamá preparó una copiosa cena. Todos sabíamos que mi padre no tenía ninguna intención de ser sociable, pero no podíamos hacer otra cosa.

Había llamado a la compañía aérea y había intentado conseguir toda la información posible sobre Adam, pero como no era de la familia, la compañía no podía revelar nada.

De todos modos, la cena con Brian transcurrió tranquilamente. Comprendía el estado de ánimo en que se encontraba mi padre, así que no presionó para nada. Se sentó allí, entablando una conversación cortés con mi madre y conmigo, y de vez en cuando metía a mi padre en ella.

Me preguntó por la escuela y qué pensaba hacer el resto de las vacaciones de verano.

"Eres más que bienvenido a volver conmigo", me dijo. "Toma un poco el sol. Te enseñaré a hacer surf".

Si estuviéramos en otra situación, habría aceptado y me habría ido con Brian: era lo más parecido a un padrino que tenía. Pero con todo lo que estaba pasando, no había forma de que pudiera dejar a mi padre.

*

Dos días después se supo que algunos pasajeros habían sobrevivido milagrosamente. Estaban terriblemente heridos, pero estaban vivos y en un hospital de otro estado.

El destino quiso que Adam fuera uno de los supervivientes. Y había que operarle las dos piernas.

Mi padre condujo tres horas hasta el hospital sólo para poder estar junto a Adam cuando saliera de la operación y disculparse por haber pospuesto el viaje y dejar que Adam se fuera por su cuenta.

Sé que mi padre estaba pasando por un sentimiento de culpa del superviviente en ese momento. Ahora, pasa todo su tiempo con Adam, ayudándole a recuperarse mientras trabajan en sus propuestas empresariales para el futuro como distracción de la dolorosa fisioterapia de Adam.

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Agradezco que mi padre decidiera posponer su viaje, porque no sabemos si habría tenido tanta suerte como Adam de sobrevivir a aquel horrible accidente. Pero comprendo su necesidad de estar constantemente cerca de Adam mientras se recupera.

Mi padre incluso le ofreció a Adam nuestra habitación de invitados por si quería recuperarse aquí. Adam es soltero, y su familia vive al otro lado del mundo.

Antes de que Brian se fuera, le invitamos a cenar y le contamos la historia, con todos los pequeños detalles. Brian le recordó a mi padre la imprevisibilidad del destino y la frágil línea que separa la vida de la muerte.

Cuando Adam estuvo preparado para dejar la rehabilitación física, se mudó con nosotros durante un tiempo.

Mi padre se ha tomado su supervivencia como una segunda oportunidad y ha decidido vivir el momento. Ya no todo gira en torno al trabajo.

¿Y en cuanto a mí? La fragilidad de la vida me tocó la fibra sensible, un recordatorio para apreciar también cada momento. Pero cuanto más lo pienso, más agradecido estoy de que mi padre pospusiera aquel viaje. Estaba sano y salvo y comiendo brownies conmigo en lugar de luchar por su vida.

Ahora, se ha convertido en una tradición que juguemos juntos a un videojuego cada noche. Pero más que eso, insiste en que pasemos tiempo en familia los fines de semana, y dice que nos iremos de vacaciones familiares dos veces al año. Ahora papá también nos habla a mamá y a mí de sus decisiones empresariales, aunque no sepamos lo que pasa; es para mantenernos conectados.

La semana que viene nos vamos de viaje a casa de Brian durante dos semanas: nos ha prometido enseñarnos a surfear a papá y a mí, y nos ha prometido que su mujer y mamá tienen nuevas recetas que preparar.

Y por eso, tengo que dar las gracias al destino. Porque un pequeño cambio de planes puede desencadenar una cadena de acontecimientos completamente distinta.

¿Tienes alguna historia de segunda oportunidad?

Aquí tienes otra historia: Adam y su familia se sientan a cenar con la radio encendida, sólo para ser interrumpidos por un aviso de mal tiempo. A medida que avanza la noche, la tormenta empeora cada vez más, hasta que la familia se refugia en la ruinosa caravana de su patio.

Lee la historia completa aquí.