La trágica historia de Ritchie Valens, el cantante de 'La Bamba' que murió a los 17 años

Este joven tuvo gran influencia en el movimiento de rock chicano, lo que lo convirtió la primera estrella latina de la música rock, gracias a su incomparable habilidad en la guitarra.

Ritchie Valens, nacido como Richard Steven Valenzuela, en Pacoima (cerca de la ciudad de Los Ángeles, en Estados Unidos), el 13 de mayo de 1941, fue un músico mexicano-estadounidense que llegó al éxito por su canción más escuchada, "La Bamba".

Este artista tuvo gran influencia en el movimiento de rock chicano, lo que lo convirtió la primera estrella latina de la música rock, gracias a su incomparable habilidad en la guitarra.

Valens también tuvo experiencia con otros instrumentos, pero su pasión por las seis cuerdas caracterizó y dio rumbo a su recorrido como músico.

Él se inspiró en varios artistas, desde los que se destacaban en la música tradicional mexicana hasta los populares de los actos de R&B. Incluso sus canciones estuvieron inspiradas en los expertos innovadores del rock, como Little Richard.

Empezó en el verdadero mundo de la música a los 16 años, cuando se unió a su primera banda, The Silhouettes (1957), donde en uno de los conciertos locales donde solían participar, fue descubierto por Bob Keane, el jefe del sello discográfico Del-Fi. Desde ese momento, la carrera del joven despegó.

En mayo de 1958, Valens hizo una audición para el sello discográfico de Keane y obtuvo su primer single en Del-Fi con la canción "Come On, Let's Go", que se convirtió en un éxito menor.

Posteriormente, consiguió un éxito mayor al sacar su segundo single, que incluyó "La Bamba" y "Donna". La segunda canción, que representaba una oda a su novia de la escuela secundaria, Donna Ludwig, se convirtió en una balada popular, que con las semanas llegó al puesto número dos en las listas de éxitos.

No obstante, esta interpretación no fue suficiente para superar el irrefutable reconocimiento que logró con “La Bamba”, caracterizada por fusionar la canción tradicional mexicana con el rock and roll.

En enero de 1959, Valens estuvo en la gira Winter Dance Party, que presentó actos como Buddy Holly, Dion and the Belmonts y JP "The Big Bopper" Richardson. Durante tres semanas, estos artistas fueron programados para tocar 24 conciertos en el Medio Oeste

Pero "el día en que la música murió" llegó el 3 de febrero de 1959, cuando Valens, junto a sus compañeros músicos Buddy Holly y JP Richardson, tuvieron un trágico accidente aéreo que les quitó la vida. Este lamentable hecho luego fue inmortalizado con la canción “American Pie”.

En el año 2001, Valens fue incluido en el Salón de la Fama del Rock and Roll.

La carrera de Valens pudo estar llena de grandes éxitos, pero el dstino lo apartó del mundo de los mortales cuando apenas tenía 17 años. Una gran contradicción en comparación con las estrellas que conocimos todos estos años, pero que no se sintieron conformes con sus logros y teminaron intentando quitarse la vida.

En este artículo presentamos una lista de artistas que, a pesar de su gran éxito y fama, llegaron a pensar en suicidarse (e incluso intentarlo), pero luego recapacitaron y siguieron luchando.