Vida y muerte de Mike Evans, que interpretaba a Lionel Jefferson en 'All in the family'

Mike Evans, el actor conocido por haber interpretado a Lionel Jefferson en la serie televisiva “The Jeffersons”, falleció a los 57 años de edad.

Aunque había nacido en North Carolina en noviembre de 1949, Mike y su familia eventualmente se mudaron a Los Ángeles. Allí estudió actuación, en el Los Angeles City College.

Su vida personal no fue tan buena como se podría creer.

LA CARRERA DE MIKE EVANS

Mientras realizaba sus estudios universitarios de actuación, el productor y director de “All in the Family”, John Rich, lo contrató para el papel de Lionel Jefferson. Uno de los aspectos más llamativos del hecho de haber sido elegido fue que para entonces Mike no tenía experiencia.

Eso no le impidió hacer un gran trabajo y ganarse a la audiencia. Su participación en el programa no era indispensable, pero aun así era un miembro destacado del elenco, en uno de los programas más vistos de CBS.

En 1975 se lanzó el spin-off de la serie, “The Jeffersons”. Allí, Mike Evans siguió interpretando el papel de Lionel. Aunque se suponía que allí tuviera un rol más central, abandonó el programa luego de la primera temporada.

No perdió el tiempo, sin embargo, y comenzó a trabajar detrás de cámaras en “Good Times”, como uno de los creadores y escritores de la serie.

EVENTUALMENTE REGRESÓ

Durante el tiempo que estuvo lejos de “The Jeffersons”, el actor Damon Evans lo reemplazó en las temporadas segunda y tercera.

En 1979, Mike regresó para una temporada más. Pero volvió a irse, forzando a los creadores a quitar los personajes de Lionel y su esposa Jenny, bajo el argumento de que estaban atravesando problemas de pareja.

Jenny, sin embargo, siguió apareciendo regularmente en la serie como invitada, mientras que Lionel sólo volvió para los dos episodios finales en la decimoprimera temporada, en 1985.

Aunque la mayor parte de la gente creía que Mike Evans se convertiría en un nombre relevante para Hollywood, esa última aparición para los dos capítulos finales de la serie en 1985 serían lo último que habríamos de ver de él en cámara.

LA RELACIÓN DE MIKE CON SU HIJA CARLENA

Mike tuvo bastante éxito en la industria del entretenimiento durante algo más de una década. Sin embargo, su vida personal no era tan buena.

En una entrevista con “The Charay Vaughn Show”, su hija Carlena Harris se sinceró sobre la manera en que solía tratarla cuando era una niña, subrayando que él tuvo poco que ver con su vida.

Tras decir que su madre y su abuela fueron quienes la criaron, Carlena confesó que Mike solía creer que ella no era su hija biológica.

Cuando ella tenía 13 años, se realizó un test de ADN para saber finalmente la verdad. Como era esperable, Mike sí era el padre de Carlena. Desafortunadamente, eso no mejoró en absoluto la relación de padre e hija.

EL TEST DE ADN NO FUE DE AYUDA

En lugar de disculparse por desentenderse de ella por años y tratar de enmendar las cosas, el actor se mantuvo a distancia. Carlena dijo:

“Tenía que vivir con el hecho de que no tenía un padre terrenal que me quisiera, pero lo que pasó con eso es que me hizo acercarme más a mi padre celestial y me llevó a un punto en el que estuve satisfecha.”

El actor y su hija dejaron de hablarse cuando ella tenía 21 años. Por entonces, él seguía diciendo que no era el padre biológico de Carlena, y que su hermano (alguien a quien nadie nunca conoció) era su padre real.

Mike Evans falleció en 2006 a la edad de 57 años, a causa de un cáncer de garganta. Aunque Carlena posiblemente haya sufrido muchísimo por la forma en que él la trató, eventualmente pudo perdonarlo.

Reveló que, años después de su muerte, Dios le pidió que fuera a Los Ángeles a visitar la casa de su abuela paterna. Ella incluso se quedó a dormir en la habitación en la que había fallecido su padre.

Un día, sintió que la visitaba el espíritu de Mike Evans, para pedirle que salvara su casa, que iba a ser rematada. A través de esa experiencia, Carlena comprendió que su padre no solo la necesitaba, sino que la aceptaba, y decidió perdonarlo.