Michael Landon corría 1,5 km desde la escuela a diario para ocultar las sábanas que mojaba por la noche

La estrella de ‘Bonanza’ soportó dificultades mientras crecía, pues nació en una familia disfuncional. Sin embargo, se negó a que su pasado lo definiera.

A los 12 años, el actor Michael Landon mojaba la cama. Según reveló en febrero de 1990, creía que era el único adolescente que estaba pasando por esa situación.

“Cuando yo crecía en los años 40, no teníamos la información disponible que tenemos hoy”, dijo. Conoce más detalles abajo.

UNA DURA INFANCIA

Como resultado, optó por innumerables remedios, incluido el consumo de arenque en escabeche y galletas saladas. Landon compartió que también se despertaba muchas mañanas con la boca seca y la cama mojada.

Además, su madre no facilitó la situación. Todos los días mientras él estaba en la escuela de Collingswood, Nueva Jersey, colgaba sus sábanas por la ventana.

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Para evitarse la vergüenza con sus amigos, el joven corría más de 1,5 kilómetros de la escuela a su casa para quitar la sábana que su madre había colgado.

El cineasta nació en 1936. Su verdadero nombre era Eugene Maurice Orowitz. Era mitad judío y mitad católico. Sus padres peleaban amargamente, y eso había creado un ambiente hostil.

La carrera de su padre como publicista de películas había fracasado estrepitosamente, mientras que su madre, una ex actriz, tenía tendencias suicidas. Landon había sido descrito como un niño delgado y enojado debido a su crianza.

De joven, también había sufrido acoso por parte de sus compañeros por ser mitad judío y mitad católico. Su hija, Cheryl Ann Pontrelli, de 68 años, escribió sobre la traumática infancia de su padre en su libro “Prometí a mi papá”.

UNA DIFÍCIL SITUACIÓN

Recordó que uno de los intentos de suicidio de la madre de Landon se destacaba en la memoria del actor. La familia estaba en una excursión a la playa cuando aquello ocurrió.

En un momento, él miró por la ventana y vio a su madre. Se dio cuenta de que ella se adentraba cada vez más en el océano. Entonces corrió tras ella y la puso a salvo.

Él ni siquiera sabía nadar en aquella época. Además, el joven también experimentó acoso por parte de su madre. Ella lo hostigaba en casa.

“Intimidaba a todo el mundo, incluido a su marido. Papá sintió que su padre no debería haber permitido que sucedieran tales cosas”, escribió Pontrelli.

Según ella, Landon creía que era demasiado para su padre, quien finalmente se cansó de todo. Además, escribió que su progenitor comenzó a pasar tiempo solo a partir de ese momento.

ENCONTRANDO SU CAMINO

La hija del actor afirmó que su padre se aislaba cada vez más. Dijo que él a menudo fantaseaba con construir su propia identidad lejos de su realidad en aquel entonces.

Landon se aseguró de poder escapar a pesar de experimentar dificultades en su vida temprana. Comenzó a practicar deportes y se convirtió en lanzador de jabalina.

El deporte lo salvó de su deprimente vecindario y, en poco tiempo, se fue a la costa oeste después de graduarse de la escuela secundaria. Obtuvo una beca deportiva en la Universidad del Sur de California.

Michael estuvo en la institución durante un año. En esa época, perfeccionó sus habilidades y sobrevivió haciendo trabajos ocasionales, según The Washington Post.

Como mencionó su hija, estaba decidido a tener éxito y siempre quiso escapar de sus dolorosas experiencias. Si bien su prometedora carrera deportiva se paralizó, encontró el amor por la actuación.

La primera gran oportunidad de Landon llegó cuando interpretó a Tony en la clásica película de terror de 1957 ‘I Was a Teenage Werewolf’. Este papel hizo que la gente se fijara en él.

SU CARRERA

Pontrelli señaló que su padre no había tenido grandes expectativas de la película, a pesar de que era un papel protagónico que valía la pena. Después de eso, las cosas empezaron a mejorar para el actor, según su primogénita.

La estrella de televisión consiguió papeles en películas como ‘High School Confidential’, ‘God's Little Acre’ (1958) y ‘The Legend Of Tom Dooley’ (1959).

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Pero fue su aparición en la serie de televisión occidental ‘Bonanza’ en septiembre de 1959 lo que convirtió a Landon en un nombre conocido. Tenía 22 años en aquel entonces e interpretó a Little Joe.

El programa duró 14 temporadas, y el nativo de Nueva York fue parte de él hasta su muerte. La serie convirtió al actor en una figura destacada en el mundo del espectáculo. También marcó su propia identidad en la despiadada industria del entretenimiento.

Michael interpretó a Charles Ingalls en ‘Little House on the Prairie’ durante ocho años e interpretó a Jonathan Smith en ‘Highway to Heaven’ durante cinco años. Sus fans lo adoraban por ser una atractiva personalidad televisiva que vendía el sueño americano.

“Hay muy pocos programas que puedan, de forma regular, hacer llorar a la audiencia. Sé que puedo hacer eso, y si lo hago bien, volverán”, dijo refiriéndose a ‘Highway to Heaven’.

DIAGNÓSTICO DE CÁNCER

Aunque escapó de su difícil infancia y logró lo que quería, su mundo dio un vuelco cuando le diagnosticaron cáncer de páncreas en abril de 1991.

Los médicos le dijeron que la enfermedad ya se había extendido a su hígado, pero se negó a desanimarse por eso y estaba decidido a luchar.

“Cada uno de nosotros tenemos nuestros milagros. Todavía espero superarlo”, dijo sobre la enfermedad.

SUS DÍAS FINALES

Tres semanas después del diagnóstico, Landon pasó gran parte de su tiempo en su finca en Malibú. Allí residía con su tercera esposa, Cindy Landon, de 64 años, con quien se había casado en 1983, y dos de sus nueve hijos, Jennifer y Sean.

Allí, él y su esposa investigaron posibles tratamientos contra la enfermedad que padecía. El 14 de abril se reunió con el oncólogo Dr. Charles Simone de Lawrenceville en Nueva Jersey.

Simone recomendó una combinación de tratamientos tradicionales y no tradicionales para atacar la malignidad. Luego, el 18 de abril, recibió su primera dosis de quimioterapia.

Además, se le recomendó al actor que siguiera un plan que incluyera alimentos saludables, vitaminas y ejercicio. Como resultado, logró recuperar el peso que había perdido y ganó más energía.

También pasó un tiempo de calidad con su familia extendida, incluidos sus hijos Mark, que murió en mayo de 2009, y Josh. Ambos habían sido adoptados por el actor durante su primer matrimonio con Dodie-Levy Fraser.

SU MUERTE

Landon tuvo a Lynne Noe, Michael Jr., Leslie, Shawna y Christopher con su segunda esposa. Pontrelli es la hija de Landon de un matrimonio anterior.

Lamentablemente, el actor falleció a los 54 años el 1 de julio de 1991. No mostró temor por la muerte y optó por luchar de buen humor.

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Afirmó que no perdería la esperanza. También dijo que tenía fe en Dios y en la familia y que no estaba asustado por su fuerte fe.

En México, el Sistema Nacional de Apoyo, Consejo Psicológico e Intervención en Crisis por teléfono ofrece atención a través del 0155 5259-8121. En Estados Unidos, puede llamar a la Red Nacional de Prevención del Suicidio al 1-888-628-9454. En España, llame al Teléfono contra el Suicidio a través del 911 385 385. Otras líneas internacionales de ayuda al suicidio pueden encontrarse en befrienders.org.