A los 41 años, pobre hombre se entera de que tiene una hermana de 6; a los 55, lo hace millonario - Historia del día

Jimmy fue contactado por su padre moribundo con quien estaba distanciado. El hombre le rogó que acogiera a su hija pequeña porque se estaba muriendo. Prometió ser mejor hombre que el que lo abandonó y la crió, sólo para que ella lo sorprendiera más tarde de la mayor manera posible.

"Jimmy, me estoy muriendo", le dijo una voz ronca a través del teléfono, y Jimmy suspiró pesadamente, conflictuado y confundido.

"No digas eso", murmuró, apretando los labios.

"Es la verdad hijo... No se sabe cuánto me queda de vida. Podría morir en cinco minutos o en unos días, pero necesito que me escuches", empezó a decir su padre, Dean, de quien llevaba años distanciado. El hombre se aclaró la garganta: "Necesito que acojas a tu hermana pequeña".

Jimmy no se lo esperaba en absoluto. "¿Qué?", preguntó. "¿Tengo una hermana?".

"Sí, tiene seis años y es lo mejor que me ha pasado nunca. Pero su madre... Mira, la mamá no es una buena mujer. Va a heredar todo lo que tengo y sé que dejará a nuestra hija sola o en una residencia. Por favor, ayúdala", suplicó el hombre mayor, y Jimmy no tuvo ni idea de qué hacer.

"Me da igual. Por favor, no vuelvas a molestarme", le interrumpió la mujer.

Era un tema delicado para él. Sus padres biológicos, Miriam y Dean, tenían 18 y 17 años respectivamente cuando él nació. Ninguno de los dos estaba preparado para la responsabilidad de criar a un hijo.

La familia de su padre podría haber ayudado. Eran increíblemente ricos. Sin embargo, los padres de Dean odiaban a Miriam y, al final, la única opción fue dejar al niño en un orfanato para que lo adoptaran.

Por desgracia, Jimmy era un bebé con cólicos, y ningún padre adoptivo quería eso. Lo criaron en el orfanato y a los 8 años ya odiaba el mundo. Otros niños fueron adoptados, pero él no. Nadie lo quería.

Fue entonces cuando Dean apareció de nuevo en su vida. Esta vez tenía 25 años y quería llevarse a Jimmy de vuelta a casa y enmendar sus errores. Pero Jimmy no se lo permitió. Siempre se escapaba de la casa de Dean y volvía al refugio. No pudieron convencerle.

"¡Él es el hombre que me dejó aquí! ¡Esta es mi casa! No puedo estar con él!", gritaba el chico, con la cara roja, cada vez que intentaban explicarle que aquella era su oportunidad de tener una vida mejor. Él no quería eso. Por lo tanto, Dean se rindió de nuevo, pensando que era lo mejor.

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Irónicamente, eso no era lo que Jimmy necesitaba, y el chico se sintió abandonado una vez más. Dean donaba dinero regularmente al hogar de grupo para que Jimmy pudiera tener mejores cosas. Pero el niño enfadado se convirtió en un adulto resentido, y la vida no le iba tan bien.

A los 41 años, trabajaba en una cafetería como camarero por poco más que el salario mínimo. Siempre deseó haberle dado una segunda oportunidad a su padre o no haber estado tan lleno de odio toda su vida. Pero no podía cambiar el pasado.

Excepto... que ahora tenía la oportunidad de hacer una gran diferencia.

"Sí, Jimmy. Es tu hermana, Alice. Es la niña más increíble del mundo. Inteligente, feliz y hermosa. No puedo dejarla con mi esposa, y no hay nadie más", continuó Dean. "Te lo imploro, Jimmy".

"Pero... no tengo dinero para criar a una niña", tartamudeó un poco Jimmy. Le daba vergüenza pronunciar esas palabras, pero eran ciertas.

"No pasa nada. ¿Puedes venir al hospital y hablamos? También puedo traer a mi abogado", se ofreció Dean y empezó a toser con fuerza.

"OK. Iré allí", dijo Jimmy rápidamente y colgó.

Por desgracia, su padre murió antes de que él llegara al hospital y no hubo tiempo de arreglar nada ni de hablar con el abogado de Dean. Jimmy no sabía qué hacer. No tenía nada que ofrecer a una niña, pero al menos podía conocerla en el funeral.

Su difunto padre había tenido razón sobre su mujer. La nueva viuda absorbió toda la atención en el funeral, se lamentó como una actriz de telenovela e ignoró a Alice todo el tiempo. La pobre niña estaba sola y no tenía a nadie que la consolara. Jimmy pudo compadecerse fácilmente de ella.

Habló con ella un rato. "Soy Jimmy, tu hermano mayor. Encantado de conocerte", se presentó.

"¿Jimmy? Papá me habló de ti. Encantado de conocerte también. Soy Alice", le miró con sus ojos dulces y cándidos, y Jimmy inmediatamente quiso protegerla de la crueldad del mundo.

Lamentablemente, no tuvo oportunidad de hablar más con ella. "Alice, vámonos", dijo su madre en tono insolente.

"Espere, señora Perkins. Soy Jimmy", se levantó y trató de impedir que la viuda de su difunto padre se marchara rápidamente.

"Sí, ya lo sé. Pero no espere nada de mí. No te daré nada de mi dinero. Sólo recibirás lo que te dejó en el testamento", dijo la mujer, con el labio superior levantado con desdén.

"¡Ábrelo!", le instó, aplaudiendo.

"No quiero nada, pero papá me llamó justo antes. Dijo..."

"Me da igual. Por favor, no vuelvas a molestarme", le interrumpió la mujer, tiró del brazo de Alice y se alejó rápidamente.

Jimmy pensó que su gesto decía que ella tampoco abandonaría a Alice y pensó que era lo mejor. Sin embargo, unos días después, le llamaron de la casa de acogida donde se había criado. Tenían a Alice.

"¿Abandonó a su hija?" preguntó Jimmy, conmocionado. "Papá me dijo que lo haría, pero no creí que fuera cierto".

"Bueno, ella está aquí, y algunas familias podrían estar interesadas en ella. Pero tú eres su pariente. Jimmy, esta podría ser tu oportunidad de tener una familia", dijo amablemente la señora Bobette, la directora del hogar de grupo. Ella había sido empleada cuando él era pequeño y lo conocía bien. Ahora se ocupaba de todo y los niños prosperaban.

"Sí, la traeré conmigo. Yo me encargo. No tengo mucho, pero lo haré", prometió Jimmy.

***

Las cosas no eran fáciles para Alice. Se enfrentaba a la pérdida de sus padres y de su estilo de vida original. También tuvo que adaptarse al pequeño apartamento de Jimmy y a la falta de aparatos sofisticados. Pero los niños se adaptan rápido.

Lo peor era que Jimmy no estaba preparado para vivir con alguien. Había estado solo durante muchos años, y ahora era esencialmente el padre de una niña de seis años. Era desalentador, aterrador y complicado por muchas razones.

Jimmy la matriculó en la escuela, pero ella tenía que quedarse en la cafetería mientras él trabajaba. Hacía los deberes y coloreaba en una de las mesas vacías. Afortunadamente, su encargada era madre y comprendía su situación, aunque Jimmy no le cayera muy bien.

Jimmy era el empleado más torpe, pero hacía buen café y era puntual, por eso seguía teniendo trabajo allí, incluso después de dejar caer bandejas y golpearse a menudo. Ese día derramó zumo de naranja sobre una cliente, que estaba a punto de montar una escena cuando oyó la risa simpática de Alice.

Jimmy y el cliente miraron a la niña y, de algún modo, la tensión se relajó. "Lo siento, señora", repitió. "Y perdone a mi hermanita por reírse. Es la primera vez que se ríe desde que murió nuestro padre".

Aquellas palabras obviamente conmovieron a la mujer, así que asintió e intentó secarse la camisa lo mejor que pudo. "No pasa nada. Siento tu pérdida. Cualquiera puede cometer errores cuando está de luto, pero es agradable oír la risa de una niña", dijo la cliente.

No le cobraron la comida y se fue con una sonrisa. Jimmy suspiró por que no hubiera pasado nada terrible y sonrió a Alice. Todo era gracias a ella. Criarla no sería tan difícil. Tal vez ella era su amuleto de la buena suerte.

***

La vida no era fácil para ninguno de los dos. Alice causaba problemas, como muchos niños, y Jimmy intentaba conseguir un ascenso en el trabajo, así que estaba ocupado. Pero hacían lo que podían. Salían a cenar, al cine, al parque, y él siempre estaba presente en los actos escolares de Alice.

Cuando cumplió 13 años, Alice ya era independiente. Sabía cocinar su propia comida y trabajaba a tiempo parcial en la cafetería junto a su hermano mayor para tener su propio dinero.

Sólo había un problema que Jimmy no esperaba: los chicos. Alice se convirtió en una hermosa adolescente, y todos los chicos de su colegio y de su barrio la adoraban. Él tenía que ahuyentarlos, lo que le molestaba sobremanera.

"¡Oye! ¡Me gustaba Luke!" Alice se quejaba.

"No es lo bastante bueno para ti", negaba Jimmy con la cabeza.

"¿Quién lo es? ¡Ahuyentas a todos mis amigos!", se quejaba ella.

"Quizá un príncipe. No lo sé. En cualquier caso, eres demasiado joven para tener novio. Tienes que centrarte en la escuela y entrar en la universidad", continuó Jimmy, sin sentir ni una pizca de culpa por sus acciones.

"¡Como digas!"

Nunca pensó que se convertiría en ese tipo de figura paterna, pero ahí estaba. La quería y no había mentido. El único hombre que podría merecerla era un príncipe o alguien con un futuro brillante, no los sinvergüenzas de este barrio.

A los 18 años, Alice consiguió una beca e ingresó en una universidad local, así que se marchó de su casa. Jimmy no podía estar más orgulloso de ella. Para entonces Alice le trataba como a un padre, aunque siempre le llamaba por su nombre. Le visitaba a menudo y hablaban de todo por teléfono.

A los 20 años, Alice le dijo que tenía una gran sorpresa para su cumpleaños. Jimmy cumplía 55 y pensó que podría ser el monopatín motorizado que siempre había querido desde que salió al mercado.

"¡Es como caminar por el aire!", decía Jimmy cuando empezaron a aparecer los anuncios. Alice siempre se reía de él.

"Vas a ser un abuelo loco atropellando a la gente en un mamotreto de esos", se reía.

"¡Eh! En mis tiempos se me daba muy bien el monopatín. Apuesto a que puedo manejarlo", bromeó él, y se olvidaron del asunto. No tenían dinero para eso.

Jimmy se dio la vuelta para saludar a su hermana/hija pequeña, pero se le congeló la sonrisa.

Naturalmente, no esperaba nada realmente grande de Alice. Era una estudiante universitaria, que sobrevivía gracias a su beca. Había intentado ahorrar para comprarse un monopatín eléctrico por su cuenta, pero siempre había alguna emergencia o asunto que tenía prioridad. Así era la vida.

Pero un día Alice llegó a casa con una caja enorme que había que llevar con una carretilla. "Ally, querida... Cuando dijiste una gran sorpresa, no pensé que te referías a que era realmente algo así de aparatoso". dijo Jimmy, sonriendo. El corazón le dio un vuelco.

"¡Ábrelo!", le instó ella, aplaudiendo.

Jimmy cogió un cuchillo, abrió las tapas y miró dentro. Entonces, estalló en una profunda y alegre carcajada.

"¡Vas a necesitar eso, viejo!". Alice rió con él.

No era un monopatín eléctrico. Era un andador, y Jimmy no podía parar de reír. Obviamente, él estaba lejos de ser un anciano, pero su hermana siempre bromeaba con que su hermano era "un viejo". Y quién sabe, en treinta años más hasta podía llegar a servirle.

"Gracias, Alice. Es genial", dijo riendo, y la abrazó.

"¡Bien! Ponte la chaqueta. Vamos a un sitio divertido", dijo ella.

"¿Adónde?", preguntó él, cogiendo la chaqueta del perchero.

"¡Ya verás!" empezó Alice y se encogió de hombros. "Esto era un chiste, tontín. Tengo una sorpresa de verdad para ti".

"Guau", contestó él, y salieron del apartamento. "¿Te has comprado un coche?"

"¡Sí!"

"Vaya, Ally. Estoy muy orgulloso de ti". dijo Jimmy, y se subieron. "¡Es tan genial!"

"Gracias. Ahora, pon buenas melodías en la radio porque vamos a dar un largo paseo", dijo con tono intrigante.

Tras dos horas de viaje, llegaron junto al mar, a una ciudad balnearia que Jimmy siempre había querido visitar porque le encantaba el océano. Era una ciudad turística con una excitante vida nocturna y muchos turistas.

"Gracias, Ally. Esto es increíble. Vamos a comer a un sitio estupendo. Yo invito", sugirió Jimmy, contemplando las vistas desde la ventanilla del coche.

"¡No! Primero tenemos un lugar adonde ir", dijo enigmática Alice y siguió conduciendo. Jimmy se encogió de hombros. Le parecía bien. Finalmente, Alice paró el coche delante de un bonito bungalow frente al mar.

"Ah, caray. ¡Esto es un sueño! Qué vista", comentó Jimmy mientras salían del coche.

"¿Verdad? Espera a ver las vistas dentro de tu nueva casa", comentó Alice.

"Sí... hmm, ¿qué?" frunció el ceño de repente y se volvió hacia su hermana. Para su sorpresa, ella sostenía un juego de llaves y señalaba hacia la casa. "No...."

"¡Sí! ¡Este es tu verdadero regalo de cumpleaños!" gritó Alice alegremente.

"¿Qué? Alice, eso es imposible. ¿Cómo? ¿Por qué?" Jimmy tartamudeó, y Alice tiró de él hacia el interior. Hicieron un breve recorrido por la pequeña pero fantástica casa, y finalmente, se pararon en la cocina vacía.

"Jimmy, cuando cumplí 20 años, se puso en contacto conmigo el antiguo abogado de papá. Me dijo que papá había creado un enorme fondo fiduciario para mí, pero que sólo podría recibirlo entonces. Es enorme. Son millones de dólares, y creo que es justo que recibas la mitad. Tal vez más", reveló Alice, y su alegría se tornó seria.

"No, Alice. No", Jimmy negó con la cabeza. "Es tu dinero. No sabía nada de eso. Pero me alegro de que puedas tener ese dinero".

"Jimmy. Escúchame. Tú también te lo mereces. También eres hijo suyo y, sobre todo, fuiste mi padre, mi único papá cuando la bruja me abandonó", continuó Alice, frunciendo el ceño por tener que mencionar a su madre. "Te lo mereces todo, y de cualquier manera, no aceptaré un no por respuesta. Y por empezar te quedas con esta casa".

"Alice", se limpió Jimmy la frente y se maravilló. Las lágrimas acudieron a sus ojos, pero intentó apartarlas. Esto era demasiado. "No te acogí esperando nada".

"Lo sé, y eso es lo mejor de todo lo que hiciste por mí", dijo Alice y apretó la boca mientras también se emocionaba. "Pero... hay más".

"¿Qué? ¡No!"

"¡Sí, vamos!", le instó, y caminaron por las casas con vistas a la playa hasta llegar a la parte comercial de la ciudad. "Esto también es para ti".

Era una tienda vacía. Sin carteles. Nada. "¿Qué es esto?"

"Puedes empezar tu cafetería aquí. Es hora de ser tu propio jefe, y haces un café increíble. Ya lo compré y quería remodelarlo, pero deberías poder hacerlo tú", explicó Alice.

"Oh, Alice. Esto es... Nunca podría..." Jimmy no tenía palabras para explicar sus sentimientos.

"¿Te gusta?", preguntó ella tras unos instantes de silencio entre ellos.

"Me encanta", asintió Jimmy, con las lágrimas cayendo por fin. "Te quiero más. Gracias".

"Gracias... papá. Por todo", contestó Alice, y volvieron a abrazarse. Volvieron al bungalow y empezaron a hacer planes para todo.

Alice no podía mudarse con él porque aún estaba en la universidad y tenía que terminar sus estudios, pero pensaba visitarlo a menudo porque aquel pueblo era estupendo. Como le había prometido, le envió el dinero y Jimmy no podía creer que ahora fuera millonario.

Su tienda iba bien un año después, y su casa era su refugio seguro. Alice le había prometido que vendría para su cumpleaños número 56, pero aún no había llegado. Estaba ocupado arreglando una silla en su café cuando se abrió la puerta de la cafetería.

"Mire quién vino, jefe. Es Alice", dijo su empleado favorito, Tom.

Jimmy se dio la vuelta para saludar a su hermana/hija pequeña, pero se le congeló la sonrisa. Iba montada en un monopatín eléctrico Segway brillante y reluciente con un gran lazo rojo en la parte delantera. "¡SORPRESA!", gritó, y Jimmy se rió a carcajadas.

Esa chica era una bendición...

¿Qué podemos aprender de esta historia?

• No dejes que el odio y el resentimiento dominen tu vida. Jimmy se pasó la vida enfadado y perdió mucho tiempo cuando podría haber estado construyendo algo increíble para sí mismo.
• Criar a un niño puede ser una gran bendición. Alice fue lo mejor que le pasó a Jimmy, aunque pensara que no era lo bastante bueno para acogerla.

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