Dueño de cafetería venida a menos se queda aturdido al ver la larga cola días después de contratar a una indigente - Historia del día

Andrew siempre había soñado con tener un restaurante, y su sueño acabó haciéndose realidad. Sin embargo, cuando se inauguró otro restaurante cerca, la competencia estuvo a punto de hundir su negocio. Todo cambió cuando contrató a una joven vagabunda con una visión única de la vida.

Andrew necesitó casi diez años de sangre, sudor, lágrimas y oraciones incesantes para poner por fin en marcha su restaurante. Desde sus primeros años como camarero y más tarde como ayudante de chef, siempre había esperado y soñado con tener su propio restaurante.

Su restaurante-cafetería llevaba abierto tres años y, en el último, Andrew por fin empezaba a ver el fruto de su trabajo. No sólo era uno de los mejores establecimientos de su barrio, sino de toda la ciudad.

Todo iba bien para Andrew, y parecía que las cosas sólo iban a ir a más. Sin embargo, las cosas pronto darían un giro inesperado para Andrew y su negocio tras la apertura de un nuevo restaurante, Le Café, al otro lado de la calle.

Andrew estaba preparado para que su nuevo competidor le diera un poco de guerra. No era nada inusual, los negocios iban y venían, pero él siempre había conseguido mantener su posición en la jerarquía.

Sin embargo, las cosas no salieron como esperaba. Empezó a perder clientes en favor de sus nuevos competidores. Empezó con unos pocos clientes al mes y acabó perdiendo casi la mitad de sus ingresos mensuales.

Sus competidores tenían una campaña de marketing tan agresiva que llegó un punto en el que el restaurante-cafetería de Andrew se quedó prácticamente sin clientela. Sus carteles y anuncios eclipsaban todos los esfuerzos que Andrew intentaba poner en marcha.

Cuanto más avanzaba el tiempo, menos clientes tenía Andrew. Se quedaba fuera de su restaurante viendo las largas colas que se formaban fuera del restaurante de sus competidores mientras sus empleados atendían a los pocos habitués que aún tenían.

Al cabo de un tiempo, Andrew se vio obligado a hacer recortes salariales. Este fue el punto de inflexión, ya que sus empleados empezaron a renunciar. Cuanto más concurrido estaba el restaurante de la competencia, menos empleados le quedaban. Muchos de sus exempleados, de hecho, pasaron a trabajar enfrente en Le Cafe, que no daba abasto con la demanda.

Cada día que pasaba, Andrew veía cómo su sueño se le escurría entre las manos. Se estaba endeudando y parecía que no podía hacer nada para evitarlo. Hizo todo lo que estuvo en su mano, pero las probabilidades parecían estar en su contra y no había señales de amanecer a la vista.

Sin embargo, las cosas estaban a punto de cambiar para Andrew, y él no tenía ni idea. Un día, uno de los camareros más destacados de Andrew, Danny, decidió renunciar tras recibir una lucrativa oferta de Le Café. Andrew le rogó y le suplicó que se quedara, pero no le hizo caso.

"¡Por favor, Danny! Estuve a tu lado y te sostuve el puesto de trabajo cuando precisaste aquella larga licencia. No lo digo para echarte nada en cara. Todo lo que pido es que me muestres la misma compasión", suplicó Andrew a Danny mientras corría detrás de él hacia la salida trasera.

"Escucha, aprecio todo lo que has hecho por mí, Andrew. Pero la verdad es que esto es un barco que se hunde", dijo Danny, dejando su delantal de camarero en un perchero. Y salió a la lluvia. Su jefe lo siguió bajo la lluvia.

"Vamos, Danny. Si te vas ahora, sólo me quedarán cuatro camareros. Ya tengo problemas con los sueldos. Dame un mes. Por favor", suplicó Andrew, agarrando a Danny del brazo con desesperación. Alegra, una joven vagabunda vestida con harapos, dejó de rebuscar en un cubo de basura cercano y observó inquisitivamente desde la distancia cómo proseguía la disputa entre Andrew y Danny.

"Ya no necesito seguir trabajando por monedas", ladró Danny, zafándose violentamente del agarre de Andrew. "¿Sabes cuánto pagan en Le Café? Más de lo que jamás podrías pagar aquí. Creo que he dado lo suficiente aquí. Adiós", concluyó Danny antes de marcharse enfadado.

"¡Por favor, Danny!" suplicó Andrés mientras veía a Danny alejarse a lo lejos, dejándolo en el callejón húmedo, frío y desierto.

"Disculpe, señor", dijo Alegra. Andrew, asombrado, se giró para ver a la joven vagabunda.

"Escucha, no es un buen momento. No tengo cambio para ti", dijo Andrew con abatimiento.

"Oh, no. No quiero que me des dinero. Es que no he podido evitar oír su conversación. Me encantaría ayudar, si es posible", explicó Alegra.

"Mira, eres muy amable, pero...". Andrew empezó antes de que Alegra interviniera bruscamente.

"Déjeme demostrarle lo que sé hacer. Ni tendrá que pagarme mis días a prueba, señor. Con un poco de comida para salir del paso por estos días estoy bien. Luego usted decide", insistió Alegra. Andrew miró contemplativo a la joven, reconociendo la mirada en sus ojos. Era la misma mirada de determinación que le valió su primer trabajo como camarero hace tantos años.

"De acuerdo. Vamos a asearte, me cuentas más cosas sobre ti y seguimos a partir de ahí", dijo Andrew despreocupadamente, entrando de nuevo en el restaurante. Alegra le siguió con un haz de esperanza.

Desde ese mismo momento, Andrew hizo que Alegra se aseara y se vistiera con un uniforme de camarera, y la puso a trabajar. Andrew disfrutaba cada momento que pasaba viendo a Alegra crecer en su puesto. Mejoraba cada día que pasaba, dándolo todo en el trabajo y siempre con la sonrisa más acogedora.

A diferencia de otros empleados de Andrew, nunca se quejaba ni hacía nada de mala gana. Alegra mostraba un entusiasmo que Andrew nunca había visto antes.

"¡No pasé cuatro años de escuela culinaria para esto!".

Alegra lo hacía todo perfecta y diligentemente. Nunca llegaba tarde y aprendía rápido. A los t tres días, cuando se enteró de que la joven dormía en un refugio, Andrew incluso acondicionó para ella una habitación en la parte de atrás del local.

Las cosas seguían siendo difíciles en el comercio, ya que seguían perdiendo clientes en favor del competidor. Para empeorar las cosas, a la semana Andrew cayó enfermo debido a todo el estrés al que se enfrentaba tratando de mantener su negocio a flote.

Acabó desmayándose en el trabajo y fue trasladado en ambulancia al hospital. Debido a la gravedad de su estado de salud, los médicos le ingresaron durante un par de días. Andrew estaba totalmente angustiado porque su negocio le necesitaba ahora más que nunca. Sin embargo, no tuvo más remedio que atender a su salud.

Incluso en ausencia de Andrew, Alegra siguió con el mismo entusiasmo y empuje que habían llamado la atención de Andrew desde el primer día. Por desgracia, las cosas seguían empeorando en el restaurante cuando más personal no acudía a trabajar. El jefe de cocina, al ver que estaba trabajando con Alegra, que no hacía mucho vivía en la calle, también tiró la toalla.

"No he estudiado cuatro años de cocina para esto", espetó el jefe de cocina, tirando su gorro de cocinero de mala manera sobre la encimera y marchándose enfadado.

Alegra visitó a Andrew esa noche y le explicó lo que había ocurrido en el restaurante. Cuando Andrew se enteró de la noticia, se echó a llorar amargamente. Temía que su sueño estuviera oficialmente al borde de una trágica desaparición.

"Lo siento, señor. Pero, por favor, no pierda la esperanza. Me mostró tanta bondad cuando nadie me daba ni la hora. No es el final para usted. Las cosas mejorarán. No pierda la esperanza", le dijo Alegra, tomándolo de la mano para tranquilizarlo.

Al cabo de un tiempo, por fin le dieron el alta. En cuanto le dieron el alta, fue directamente al restaurante para ver qué podía salvar antes de tener que cerrarlo.

Mientras conducía por la calle en dirección a su restaurante, no podía creer lo que veía. Vio a clientes cenando en el restaurante como antaño. Esperaba que estuviera cerrado, teniendo en cuenta lo que le había dicho Alegra.

Miró a su alrededor en busca del personal, pero no había ninguno. Andrew aparcó inmediatamente el coche y entró corriendo en el restaurante con un entusiasmo y una curiosidad desbordantes. Al entrar en el restaurante, se dio cuenta de que todos los clientes estaban comiendo platos que no estaban en su menú.

"¡Señor, ha vuelto!", exclamó Alegra emocionada, saliendo corriendo de la cocina con dos platos. Sirvió los platos a los clientes y luego le hizo señas a Andrew para que se acercara a la cocina.

"¡Caray! ¡Alegra, eres increíble! No sé cómo podré agradecértelo. Puede que hayas salvado mi restaurante".

"Alegra, ¿cómo lo has hecho?", preguntó Andrew, asombrado, mientras la seguía a la cocina.

"Pruebe esto", dijo Alegra, dándole una cucharada de la sopa que había en la encimera.

"Hmm... Está buena. ¿Esto es tuyo? ¿Todo esto?" preguntó Andrés, señalando las otras comidas preparadas en el mostrador.

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"Sí. Saqué algunas de las viejas recetas de mi madre y me pasé los dos últimos días cocinando y preparando lo que pude. Abrí la tienda y lo intenté", explicó Alegra.

"¿Tú sola?" preguntó Andrés, desconcertado.

"Sí. No fue fácil. Por suerte, la mayoría de las comidas estaban precocinadas, lo que me daba un poco de margen. Pero, sí, no fue coser y cantar", explicó Alegra, todavía con esa sonrisa acogedora.

"¡Vaya! ¡Alegra, eres increíble! No sé cómo podré agradecértelo. Puede que hayas salvado mi restaurante", explicó Andrew, casi llorando.

"Bueno, para empezar, podría echarme una mano", dijo Alegra, entregándole a Andrew un delantal de camarero. "Yo me encargo de la cocina. Usted encárguese de los clientes", concluyó Alegra. Andrew cogió el delantal y se limitó a sonreír, todavía asombrado por la tenacidad, el talento y la resistencia de la joven.

Después de aquel día, Andrew y Alegra trabajaron codo con codo, intentando mantener el restaurante. Alegra cocinaba mientras Andrew servía a los clientes, como en los viejos tiempos, cuando soñaba por primera vez con montar un restaurante propio.

Andrew cambió oficialmente su menú por todas las recetas de Alegra. Pronto el restaurante empezó a tomar impulso y por fin pudieron contratar a más personal. Incluso les iba mejor que a su competidor, Le Café.

A los clientes les encantaban los platos de Alegra, y pronto el restaurante se hizo famoso en toda la ciudad y, con el tiempo, en todo el país. Se hizo popular y se llenaba tanto que la gente tenía que hacer cola en la calle para conseguir una mesa.

Alegra fue oficialmente contratada con un muy buen salario, se convirtió en la jefa de cocina de Andrew, y tras dirigir con éxito el restaurante de Andrew, abrió su propio establecimiento bajo la dirección de su ex jefe.

¿Qué podemos aprender de esta historia?

• Un espíritu resiliente y positivo puede cambiarlo todo: Alegra tuvo una actitud positiva desde el primer día de trabajo. Este optimismo, unido a su capacidad de recuperación, ayudó a cambiar la situación del restaurante de Andrew.
• No pases por alto a los marginados y desvalidos: Alegra era una persona sin hogar a la que la mayoría de la sociedad pasaba por alto. Sin embargo, Andrew le dio una oportunidad y ella demostró su valía.

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