Padres desaparecen durante viaje familiar: sus hijos se quedan solos en el bosque - Historia del día

Las vacaciones de la familia Blake dieron un giro aterrador cuando los padres, Tom y Jane, desaparecieron sin dejar rastro. Los niños, Tim y Sara, tendrían que ingeniárselas para sobrevivir por su cuenta si querían tener una oportunidad de encontrar a sus padres.

“¡Se la pasarán muy bien en el lago!”, dijo el papá de Tim y Sara, sonriendo. “Iremos a pescar, haremos fogatas, acamparemos. Hay tanto que hacer que será una experiencia nueva para los dos”.

Tim y Sara intercambiaron miradas. Esperaban ir a Disney World en sus vacaciones anuales o alquilar un yate en Hawái. Acampar junto a un lago de mala muerte ni siquiera estaba en su lista de aventuras vacacionales deseables.

“También podemos remar hasta alguna de las islas”, añadió mamá. “Su padre y yo siempre quisimos explorar la cabaña encantada de la isla Moose”.

“¿Cabaña encantada?”. Los chicos estaban ahora mucho más interesados en esta idea de vacaciones en el lago.

“Podríamos ver a Pie Grande”, dijo Tim. “O a gumberoo”.

“¡O encontrar pruebas de fantasmas!”, dijo Sara, girándose hacia sus padres. “Nos apuntamos. ¿Cuándo nos vamos?”.

El entusiasmo de los niños se desvaneció rápidamente cuando llegaron al lago. Había cabañas entre los árboles que bordeaban la orilla y todas parecían construidas por pioneros. Mientras sus padres llevaban el equipaje al interior, Tim y Sara se quedaron mirando la cabaña en la que se alojarían durante toda la semana.

“Si vemos una criatura rara, saltaré a sus fauces para no tener que lidiar más con esto”, dijo Tim.

“Tenemos que hacer lo que sea necesario para salir de aquí”.

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Sara miró a su hermano. “¿Me entiendes?”

Tim y Sara pasaron la hora siguiente quejándose del olor que había dentro de la cabaña, del polvo y de los diversos bichitos que encontraron. Sus padres no les dieron importancia a sus quejas, para su consternación.

“Ahora estamos en la naturaleza, niños. ¡Disfruten de la experiencia! Su papá está encendiendo una hoguera para que podamos comer pescado asado y patatas asadas en las brasas. Quizá más tarde podamos buscar plantas comestibles en el bosque. ¿No es genial?”.

Sara suspiró. “Tienes que estar bromeando. No pienso comer comida cocinada en las brasas. Qué asco. Quiero comida para llevar”.

“¿A qué clase de infierno de remanso nos han traído?”, chilló Sara una vez que su mamá terminó de explicarle que allí la comida para llevar era imposible. “Insisto en que nos vayamos a casa mañana, si no, me escapo”.

“Yo también”. Tim estaba al borde de las lágrimas. “Se supone que las vacaciones son divertidas, mamá, pero en vez de eso nos están torturando”.

“Vamos, chicos”, su mamá les tendió la mano. “Sé que esto es un poco más duro de lo que están acostumbrados, pero igual será divertido. Hay mucha alegría en vivir una vida sencilla y pasar tiempo juntos como una familia”.

“No podrían haber ido a ninguna parte sin el auto, Sara. Creo que les pasó algo”.

“La gente en los suburbios vive una vida sencilla, ¡esto se parece más a ser un sin techo!”.

“Sí”, añadió Tim. “O vivir en el siglo pasado. ¿Cómo es posible que aquí no haya ni un solo restaurante que haga entregas a domicilio? ¿Cómo sobrevive esta gente?”.

“¡Comen patatas al carbón!”, se lamentó Sara. “¡Y peces que matan con sus propias manos!”.

Sara salió corriendo de la habitación y Tim la siguió. Su madre, Jane, enterró la cabeza entre las manos.

Mientras tanto, el padre de los niños, Tom, disfrutaba preparando la cena. Estaba contento de haber pescado para la cena y de no haber perdido su habilidad para hacer unas patatas asadas perfectas. Levantó la vista con una sonrisa cuando notó que Jane se acercaba, pero su sonrisa se desvaneció al ver su expresión triste.

“Puede que tuviéramos buenas intenciones cuando acordamos dar a nuestros hijos lo mejor de la vida, pero los hemos malcriado”.

Jane se sentó junto a su esposo en un tronco cerca del fuego. “No valoran en absoluto las cosas sencillas de la vida”.

“¿Qué pasó?”, le preguntó Tom a Jane, pasando su brazo por los hombros de su esposa.

“Se niegan a comer. Les da asco la idea de comer un pescado que has pescado tú mismo, y ‘patatas al carbón’, como decía Sara”, dijo la madre, suspirando. “Quieren irse a casa”.

Tom apretó la mandíbula. Algunos de sus mejores recuerdos eran de acampadas familiares, y no podía creer que sus hijos ni siquiera le dieran una oportunidad a estas vacaciones.

“Bueno, tú y yo tendremos una gran cena, y ya se nos ocurrirá algo para involucrar a los niños”. Tom apretó a Jane. Mientras se acercaba para retirar la comida del fuego, unos pasos pesados se acercaron rápidamente hacia ellos. La pareja se giró y se quedó sin habla al ver lo que había detrás de ellos.

“Hoy es el día en que nos vamos de esta pocilga”, declaró Sara cuando ella y Tim se despertaron a la mañana siguiente.

Los hermanos salieron la habitación principal para exigir que se marcharan inmediatamente, pero ni su mamá ni su papá estaban allí. Después miraron fuera, pero sus padres no estaban junto al lago ni en el bosque circundante.

“¿Dónde estarán?”, preguntó Sara pateando las brasas muertas del fuego que había hecho su papá la noche anterior. Aún quedaban algunas patatas entre las cenizas. “Tengo hambre”.

“Date la vuelta despacio y levanta las manos. Te pongo bajo arresto ciudadano”.

“Yo también”, dijo Tim, agitando su teléfono, tratando de conseguir señal. “Aquí no hay cobertura, ni tampoco internet”.

Sara resopló. “Quizá hayan ido a desayunar a alguna cafetería de mala muerte de la ciudad”.

Tim negó con la cabeza. Señaló el automóvil aparcado bajo los árboles. “No podrían haber ido a ninguna parte sin el auto, Sara. Creo que les pasó algo”.

Al final, Tim y Sara tenían tanta hambre que sacaron las patatas de las cenizas y se las comieron. Cuando el sol empezó a ocultarse sobre el lago y sus padres aún no habían regresado, los chicos decidieron buscar el auto.

Papá no había utilizado ningún mapa ni GPS para llevarlos hasta allí, y el único dinero que había en el auto eran unos pocos céntimos que había en la guantera. No había aperitivos ni ningún tipo de comida, salvo bolsas de patatas.

Los niños se acurrucaron en el sofá de la habitación principal en la cabaña para hablar de su situación, pero ninguno de los dos sabía qué hacer. Sus teléfonos móviles no funcionaban y no habían visto a nadie en todo el día. Tampoco podían ir andando al pueblo, que estaba a kilómetros de distancia, y no estaban seguros de la ruta.

“Vamos a morir aquí, ¿verdad?”, dijo Sara.

“No me rendiré sin luchar”, contestó Tim, abrazando a su hermana.

“Encontraremos una forma de sobrevivir mañana, y luego intentaremos averiguar qué les pasó a mamá y a papá”.

“¿Y si algún vagabundo loco del bosque los mató?”, preguntó Sara mirando a Tim con miedo en los ojos. “¿O un gumberoo?”.

Eso asustó a Tim, pero permaneció estoico. Era el mayor y sabía que tendría que cuidar a su hermana. La consoló y los hermanos se fueron a la cama, pero no durmieron tranquilos. El bosque emitía sonidos extraños y Tim estaba seguro de haber oído a alguien caminando alrededor de la cabaña.

A la mañana siguiente, Tim descubrió algo que él y Sara habían pasado por alto cuando registraron el auto por primera vez: cañas de pescar.

“Al menos tendremos algo para comer que no sean patatas”, le dijo a Sara mientras se preparaba para hacer el desayuno.

Tras haber visto varias películas en las que gente corriente sobrevivía en la naturaleza, Tim confiaba en saber cómo proceder. Casi enganchaba a Sara mientras preparaba las cañas de pescar, pero fue culpa de ella. Sara estaba intentando conseguir señal en su teléfono móvil y se acercó demasiado a donde él estaba trabajando.

A continuación, Tim fue a encender el fuego. Él había recogido leña de los linderos del bosque y la había colocado con cuidado. Encendió una cerilla y prendió la leña. Cuando se apagó sin encender la madera, recogió más leña y volvió a intentarlo.

“¡Tim!”. El grito de Sara distrajo a Tim de su décimo intento de encender el fuego. Ella había tomado una de las cañas de pescar y estaba luchando con ella. Tim corrió a ayudarla y pronto pescaron un pez de tamaño considerable.

Sara saltó de alegría. Tim logró encender el fuego y la niña se encargaba de avivarlo mientras su hermano preparaba el pescado para cocinarlo. Al final, tenían pescado y patatas cocinándose en las brasas.

La siguiente prioridad de los hermanos era encontrar a sus padres. Esa noche acordaron caminar por la carretera hasta que el teléfono de Tim tuviera cobertura. Sin embargo, nunca llegaron a cumplir su plan.

Tim se despertó al oír fuertes pisadas. Estaba completamente oscuro. Se tumbó en la cama y escuchó las pisadas rodear la cabaña y acercarse a la puerta. Rápidamente sacudió a Sara para despertarla. Estaba a punto de ir a investigar, pero ella lo retuvo.

“Esta debe ser la persona que se llevó a mamá y a papá”, susurró ella.

“Tenemos que escondernos para poder seguirlo cuando se vaya. Nos llevará hasta nuestros padres”.

Tim estuvo de acuerdo. Los hermanos se escondieron mientras la persona misteriosa entraba en la casa y abría puertas y cajones. ¿Qué podrían estar buscando? Cuando los pasos retrocedieron hacia la puerta principal, Tim abandonó su escondite para seguir a la persona.

A la débil luz de una luna en forma de hoz, Tim observó cómo la figura sombría se acercaba al auto. Abrió el maletero y sacó un saco. El miedo invadió el corazón de Tim al darse cuenta de que el intruso les robaría la comida.

Tim tomó una parte de la caña de pescar que había dejado cerca de la puerta y corrió hacia la noche. Pensando con rapidez, levantó la longitud de la caña como si fuera un rifle y apuntó al intruso.

“Detente o disparo”, gritó Tim. “Date la vuelta despacio y levanta las manos. Te pongo bajo arresto ciudadano”.

Sara se había unido a Tim y alumbró con una linterna la cara del intruso mientras éste se daba la vuelta. Cuando Tim vio de quién se trataba, dejó caer el palo.

“¡Papá! ¿Qué estás haciendo?”.

Tom sonrió tímidamente a sus hijos. “Dejen que vaya a buscar a su madre y les explicaremos todo”.

Una hora más tarde, Tim y Sara estaban sentados frente a sus padres. No podían creer lo que acababan de escuchar.

“¿Así que todo este tiempo estuvieron en la cabaña vecina con un tipo del que se hicieron amigos cuando vinieron aquí hace años?”, preguntó Tim.

“¿Y solo se quedaban mirándonos pasar hambre y preocuparnos por ustedes?”, se lamentó Sara. Las lágrimas corrían libremente por sus mejillas.

“Queríamos que los dos se dieran cuenta del valor de las cosas sencillas de la vida, y de que el dinero no puede comprarlo todo en este mundo”. Tom miró a Jane con el ceño ligeramente fruncido. “Puede que lo hayamos llevado un poco demasiado lejos, pero no vimos otra forma de llegar a ustedes”.

Tim suspiró. Estaba furioso con sus padres, pero ahora se daba cuenta de que él y Sara habían sido unos malcriados con lo de la cabaña. Por mucho que odiara admitirlo, no habrían hecho caso si sus padres hubieran intentado convencerlos de que fueran a pescar o a cocinar patatas en el fuego.

“Bien, pero ahora nos deben unas vacaciones en condiciones”, dijo el chico, señalando a sus padres. “Estas vacaciones las convirtieron en un desastre, así que lo menos que pueden hacer es compensarlo”.

Jane asintió. “Nos iremos mañana a primera hora. Quizá podamos reservar unos días en un bonito complejo cerca de casa”.

Tim negó con la cabeza.

“No, nos quedaremos aquí. Mañana nos enseñarán a Sara y a mí a pescar y a encontrar plantas que podamos comer”.

“Sí”, dijo Sara, sonriendo un poco. “Así no tendremos que morirnos de hambre la próxima vez que ustedes decidan desaparecer”.

Tom y Jane se sonrieron.

“Lo que ustedes digan, chicos”, respondió Tom.

Un año después, Tom llegó un día a casa con un folleto de un complejo turístico de lujo.

“Para compensar lo del año pasado, he planeado un viaje muy especial”, anunció. “¡Iremos a México!”.

Tim y Sara intercambiaron miradas. En otro tiempo, les habría encantado la oportunidad de viajar a otro país de vacaciones. Seguía siendo una propuesta tentadora, pero cuando su papá les enseñó las fotos del complejo, se dieron cuenta de que no era el tipo de vacaciones que querían.

“En realidad, ¿podemos volver a la cabaña del lago?”, preguntó Tim. “Todavía tenemos que explorar esa isla encantada”.

“Sí”, dijo Sara. “Sólo prométenos una cosa: ¡llevaremos algo más para comer que unos cuantos sacos de patatas!”.

Jane le dedicó a su esposo una sonrisa irónica. “Seguro que también podemos llevar algunas zanahorias. Quizá algo de brócoli”.

“¡Me refería a bocadillos, mamá!”, agregó Sara.

¿Qué podemos aprender de esta historia?

• Algunas lecciones sólo se aprenden con amor duro: Tom y Jane pensaban que sus hijos serían felices si vivían una vida fácil, pero en lugar de eso, les enseñaron a valorar las cosas equivocadas. Fue necesaria una lección radical para mostrarles a Tim y a Sara un camino mejor.
• Las cosas sencillas de la vida pueden ser las más importantes: Cuando sus padres desaparecieron, Tim y Sara lucharon porque no sabían cómo sobrevivir sin las comodidades modernas.

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