"Tengo a tu hija": Mamá recibe llamada de su hija y oye la voz de un hombre poco después

Una madre se horrorizó cuando recibió una llamada telefónica de su hija sollozando y de un extraño hombre que le exigía un millón de dólares.

Ninguna madre quiere oír a su hija llamando desde las garras de algún enmascarado, pidiendo ayuda e insistiendo en que su vida corre peligro. Todos los padres temen no saber dónde están sus hijos, y esperan que estén a salvo. Para Jennifer DeStefano, sus temores se hicieron rápidamente realidad cuando recibió una llamada de un número desconocido.

Esta vecina de Scottsdale, Arizona, recibió una llamada espeluznante mientras estaba sentada en el estudio de danza de su hija. Aunque el número que apareció en su teléfono no estaba identificado, DeStefano decidió responder a la llamada, ya que uno de sus hijos estaba de viaje para esquiar y temía que le pudiese haber ocurrido algo.

Preguntándose cuál podría ser el motivo de la inesperada llamada, DeStefano respondió y oyó la voz de una de sus hijas. Mientras su hija lloraba al teléfono, a DeStefano se le heló la sangre y el pánico se apoderó de su pecho. El mundo se le vino abajo. La mujer recordó haber oído:

"''¡Mamá!', sollozaba. Le dije: '¿Qué ha pasado?' Y ella me dijo: 'Mamá, la he liado', angustiada y llorando. Entonces oí la voz de un hombre que decía: 'Echa la cabeza hacia atrás. Túmbate', y yo: 'Espera, ¿qué está pasando?'".

DeStefano continuó, explicando que un hombre extraño se puso al teléfono, amenazando el bienestar de su hija de numerosas maneras si DeStefano contactaba con alguien para pedir ayuda externa. El hombre le aseguró que tenía a su hija y quería una asombrosa cantidad de dinero por su liberación.

Mientras el desconocido hablaba de lo que haría si DeStefano no cooperaba, la madre, ahora frenética, podía oír a su hija de fondo. DeStefano recuerda: "En ese momento, empecé a temblar. De fondo, ella decía: 'Ayúdame, mamá. Ayúdame, mamá. Ayúdame', y berreaba".

¿Qué ocurrió realmente?

Para entonces, las otras madres del estudio de danza ya se habían dado cuenta de lo que estaba pasando. Todas se ofrecieron a ayudar, y una de ellas llamó al 911. DeStefano intentaba desesperadamente mantener al secuestrador al teléfono y negociar la liberación de su hija. El hombre pedía inicialmente un millón de dólares, para desesperación de DeStefano.

El grupo de madres preocupadas se puso en contacto con el esposo de DeStefano para darle la horrible noticia, pero su reacción no fue la que esperaban.

DeStefano le dijo que no podía permitirse pagarle tanto dinero, y el hombre cambió el precio a 50.000 dólares. Todo el tiempo, la asustada madre le suplicaba que no hiciera daño a su hija. Pero cuanto más se alargaba la conversación, más evidente resultaba que algo iba muy mal.

Los últimos avances en tecnología de inteligencia artificial han creado muchas herramientas útiles pero potencialmente peligrosas. Una de ellas es la misma herramienta que utilizó el hombre que afirma tener a la hija de DeStefano: una herramienta de IA utilizada para clonar voces. DeStefano señaló que no tenía ninguna duda de que se trataba realmente de su hija.

Según el profesor Subbarao Kambhampati, informático experto en IA, el número de muestras de voz que necesita un sistema de IA y el tiempo necesario para estudiarlas han disminuido drásticamente en los últimos años. Ahora, un sistema de IA sólo tarda unos tres segundos en hacer un clon perfecto de una voz.

Estos clones son tan convincentes porque imitan una voz y sus inflexiones. Dan Mayo, agente de la sucursal del FBI en Phoenix, señaló que muchos estafadores encuentran muestras de voz en las redes sociales. Aconsejó prestar atención a los códigos de área desconocidos que llaman, a los números internacionales y a la reticencia a dejar hablar con la persona.

Identificar si se trata de un estafador es esencial. Mayo sugiere algunas tácticas para averiguar qué está pasando realmente. La primera es mantener a la persona hablando y ralentizar el proceso con preguntas. Otro consejo útil es preguntar cosas que sólo sabría el familiar aparentemente secuestrado.

¿Cómo acabó el aterrador caso de Jennifer DeStefano con su hija?

Después de que el estafador le exigiera 50.000 dólares, ella lo mantuvo al teléfono. Mientras tanto, las otras madres se ponían en contacto con la policía y llamaban a cualquiera que pudiera ayudar. Mientras DeStefano no podía colgar el teléfono y mantenía al estafador hablando, otra madre se ofreció voluntaria para llamar al esposo de DeStefano.

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El grupo de madres preocupadas se puso en contacto con el esposo de DeStefano para darle la horrible noticia, pero su reacción no fue la que esperaban. El esposo les informó de que era imposible que su hija hubiera sido secuestrada porque estaba sentada arriba en su habitación en ese mismo instante. Recuerda DeStefano:

"Ella estaba arriba en su habitación diciendo: '¿Qué? ¿Qué está pasando?' Entonces me enfadé, obviamente, con estos tipos. Con esto no se juega".

Aliviada y aún conmocionada por la reciente experiencia, DeStefano colgó el teléfono y se tomó un momento para recomponerse. El estrés de todo aquello la afectó y admitió que se le saltaron las lágrimas mientras estaba allí sentada, aliviada de que todo fuera un engaño. Pero DeStefano no es la primera víctima de este tipo de estafas.

Mayo señaló que este tipo de estafas son cada vez más comunes y advirtió a la gente que tuviera cuidado con lo que comparte en las redes sociales. Aunque este tipo de estafas se producen todos los días, no todas las víctimas deciden denunciarlas, por lo que aún se desconoce la cifra exacta. Mayo compartió:

"Creo que mucha gente se tranquiliza cuando se da cuenta de que se trata de una estafa falsa y probablemente se alegra de que no le haya ocurrido a ella. Sin embargo, hay algunas personas que ceden a ellas y acaban enviando el dinero a estos individuos".

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Mayo también quiso asegurar a la gente que el FBI está haciendo todo lo posible por encontrar a los responsables de este tipo de estafas, y que ya han atrapado a unos cuantos. Destacó lo importante que es mantener la calma, ir despacio y hacer tantas preguntas como sea posible que sólo el individuo secuestrado sabría.

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