Un père célibataire aide une vieille dame à tondre sa pelouse et reçoit bientôt un appel de son avocat - Histoire du jour

Felix voit sa voisine âgée s'efforcer de tondre sa pelouse et se précipite pour l'aider. En guise de remerciement, elle lui offre une boîte antique très particulière, mais son cadeau met Félix dans l'embarras lorsque l’avocat de la vieille femme lui téléphone pour lui demander un rendez-vous urgent.

Félix passa ses mains sur sa tête et soupira. Il avait beau passer en revue les chiffres mensuels de son entreprise de bricolage à domicile, il ne pouvait nier les faits. Ce mois-ci, il allait encore manquer d'argent.

Il a ajusté son budget pour plusieurs travaux à venir, a réduit son salaire, puis s'est préparé une autre tasse de café. Les affaires étaient suffisamment bonnes pour que lui et sa fille ne souffraient pas trop de ce problème, mais bon sang, Félix en avait assez de lutter pour l'argent.

Le grondement d'une tondeuse à gazon attira l'attention de Felix. Il se pencha pour jeter un coup d'œil par la fenêtre de sa cuisine. Il fut surpris de voir ce qui se passait dans la cour de sa voisine.

"Vous vous moquez de moi !" Il se précipita hors de la maison avec un air dépité sur le visage.

"Mme McAllister !" Félix agita les mains pour attirer l'attention de sa voisine âgée et se dirigea vers elle en courant.

Elle ne le remarqua pas du tout. Contrôler la tondeuse d'une main tout en utilisant sa canne de l'autre lui demandait manifestement toute sa concentration et sa force.

La tondeuse traçait de grands zigzags dans l'herbe qui lui montait jusqu'aux genoux, en dépit des efforts qu'elle déployait pour la maintenir droite. Lorsque Félix la rattrapa, Mme McAllister était toute rouge et transpirait à grosses gouttes. Elle éteignit la tondeuse.

"Félix... y a-t-il... quelque chose... que je peux... faire pour t'aider ?" haleta-t-elle.

"Oui, vous pouvez vous écarter et me laisser vous aider ! Honnêtement, Mme McAllister, pourquoi avez-vous décidé de tondre cette pelouse envahie par la végétation toute seule ?"

"Il faut bien que quelqu'un le fasse", répondit-elle. Elle boitilla jusqu'à son porche et s'assit sur les marches. "Je n'avais pas réalisé... que ce serait si... difficile".

"L'herbe est assez haute et avec toute la pluie que nous avons eue dernièrement, elle n'a pas eu le temps de sécher non plus. Je peux vous apporter quelque chose ? Un verre d'eau ?"

Mme McAllister lui a fait signe de s'en aller. "J'ai juste besoin de... reprendre mon souffle."

"Vous savez, je l'ai dit un millier de fois, et je le répète : Votre fils devrait vous aider pour ce genre de choses. Ce n'est pas bien de laisser votre vieille maman se débattre seule."

Félix démarra alors la tondeuse à gazon pour éviter à Mme McAllister d'avoir à répondre. Il savait qu'elle trouverait des excuses pour son fils, Henry, et Félix ne voulait pas les entendre, pas après ce qu'il venait de voir.

Tout le monde dans la rue connaissait Henry comme le genre d'homme qui aimait attirer l'attention sur lui en conduisant trop vite et en faisant tourner à l'excès le moteur de sa belle voiture. Personne n'avait eu le cœur de dire à Mme McAllister que son fils était dangereux, mais tout le monde le pensait.

Felix serra la mâchoire et se mit au travail. Il lui fallut une bonne partie de la matinée pour couper l'herbe longue et humide et la ratisser. Lorsqu'il eut terminé, Félix prit une décision. Il se dirigea vers la porte de Mme McAllister et l'appela.

"Oh, merci, Félix !" Mme McAllister lui sourit en regardant sa pelouse bien entretenue. "Cela a l'air tellement mieux. Entre, s'il te plaît. Tu mérites une boisson fraîche après ton dur labeur et j'ai de la limonade maison dans le frigo."

"Ça a l'air délicieux". Félix suivit la dame âgée à l'intérieur.

"Ne faites pas attention au désordre", dit-elle en lui faisant signe de s'asseoir dans le salon. " Je suis un peu en retard dans mes tâches ménagères."

Félix lui dit de ne pas s'inquiéter, mais il est secrètement étonné par l'état de la maison de Mme McAllister.

Des bibelots encombraient chaque surface, et tous portaient une couche de poussière. Plusieurs tasses de thé sont entassées sur la table basse et des toiles d'araignée dans tous les coins.

Le toit présentait également des fuites évidentes et le seau qu'elle avait placé sous la fuite n'avait pas été vidé depuis la dernière pluie, il y a deux jours. L'inquiétude envahit le cœur de Félix. Il lui semblait que sa gentille voisine ne pouvait plus s'occuper d'elle-même.

"Voilà, ma chère". Mme McAllister posa un verre de limonade sur la table. "J'ai aussi quelque chose pour toi, un signe de ma reconnaissance."

Felix fronça les sourcils devant la boîte métallique qu'elle lui tendait. Elle était surmontée d'un étrange ensemble de cadrans, et bien qu'elle ne soit pas grande, elle semblait lourde à en juger par la façon maladroite dont elle la tenait entre ses doigts.

"Euh... merci". Félix prit la boîte, qui était aussi lourde qu'elle en avait l'air, et l'étudia.

"C'est une antiquité qui a été transmise dans ma famille." Mme McAllister sourit.

"Je ne peux pas accepter quelque chose comme ça juste parce que j'ai coupé votre gazon." Il lui a rendu la boîte. "C'est très généreux de votre part, mais c'est beaucoup trop."

"Oh..." Mme McAllister fronça les sourcils.

L'air déçu qu'il arborait a fait culpabiliser Felix. "C'est juste que je n'ai pas besoin d'un cadeau sophistiqué pour une tâche aussi simple, Mme McAllister. Ça ne me dérange pas de vous aider, et vous n'avez vraiment pas besoin de me donner quoi que ce soit en échange."

"Pourtant, je ne peux pas vous laisser rentrer chez vous les mains vides. Prends au moins des pommes pour Suzie. Je dois t'offrir autre chose que de la limonade pour ta gentillesse, Félix."

Il semble qu'il n'y ait aucun moyen de s'échapper sans un cadeau, alors Felix accepta l'offre de Mme McAllister et sirota sa limonade. Elle quitta la pièce avec la boîte et revint peu après avec un sac d'épicerie.

"Voilà." Elle posa le sac sur la table et s'assit dans un fauteuil en soupirant bruyamment.

"Vous allez bien, Mme McAllister ?" Félix s'est penché vers elle.

Mme McAllister acquiesça. "Je suis juste épuisée de m'être battue avec la tondeuse tout à l'heure. Je ne suis plus aussi jeune qu'avant, tu sais."

"Je vais vous laisser vous reposer." Félix se leva et jeta un coup d'œil dans le sac posé sur la table. "Ce sont de belles pommes ; je suis sûr que Suzie les appréciera. Et s'il vous plaît, la prochaine fois que vous aurez quelque chose à faire ici, venez frapper à ma porte."

"C'est très gentil de ta part !" Mme McAllister porta une main à sa poitrine. "Je ne saurais te dire à quel point je t'en suis reconnaissante, Felix."

Plus tard dans la journée, Félix était en train de ranger le salon quand Suzie s'est précipitée avec un sourire excité.

"Papa, regarde ce que j'ai trouvé sous les pommes que Mme McAllister nous a données !"

Felix secoua la tête et gloussa en reconnaissant l'étrange boîte métallique. "Je lui ai dit que je ne pouvais pas accepter cela ! Mme McAllister n'accepte vraiment pas qu'on lui dise 'non'."

"Je pense que c'est une serrure à combinaison." Suzie tourna les cadrans, les sourcils froncés en signe de concentration. "Mais je n'arrive pas à l'ouvrir."

"Je suis désolée, Suzie, je sais que tu aimes les vieilles boîtes à puzzle, mais nous ne pouvons pas garder cet objet. Elle a beaucoup trop de valeur." Il tendit la main pour prendre la boîte. "Je vais la rendre à Mme McAllister."

"Allez, papa !" Suzie serra la boîte contre sa poitrine et lui lança un regard suppliant. "Elle voulait te la donner, alors où est le problème ? S'il te plaît... je n'ai jamais de belles choses."

Bien qu'il se sente mal pour Suzie, Felix insista pour que la boîte lui soit rendue. Elle l'a remise et a quitté la pièce en courant. Alors que Felix se dirigeait vers la sortie, il l'a entendue claquer la porte de sa chambre.

Felix frappa à la porte d'entrée de Mme McAllister. Il a essayé de l'appeler mais elle n'a pas répondu. Il n'y avait toujours pas de réponse.

"Je sais que vous êtes là, Mme McAllister", cria Felix. "J'ai trouvé votre boîte et je suis ici pour vous la rendre... si vous ne la prenez pas, je la laisserai sous votre porche."

Félix se retourna pour partir, mais cela ne lui convenait pas. Avec un gémissement de frustration, il essaya la poignée de la porte. Il appela Mme McAllister en criant pour lui dire qu'il venait mettre sa boîte dans un endroit plus sûr, puis il entra.

Mme McAllister était exactement à l'endroit où il l'avait laissée quelques heures plus tôt, mais son corps était maintenant affaissé dans le fauteuil et sa bouche était ouverte. Ses yeux fixaient le mur, immobiles et vides.

Félix cria son nom en se précipitant à ses côtés, mais cela ne servit à rien. Lorsqu'il pressa ses doigts sur le pouls de la femme, cela confirma ce qu'il savait déjà : Mme McAllister n'était plus là.

Les ambulanciers sont arrivés peu après pour prendre le corps de Mme McAllister. Les voisins se sont rassemblés dans la rue tandis que la nouvelle du décès de la gentille vieille dame se répandait. Ce n'est que bien plus tard, après le dîner et après avoir envoyé Suzie au lit, que Felix remarqua le poids lourd dans sa poche.

Il avait mis la boîte dans sa poche et l'avait oubliée. Il la posa sur la table de la cuisine et la regarda fixement. Il ne comprenait toujours pas pourquoi Mme McAllister lui avait donné cette boîte. Il se souvenait qu'elle avait mentionné qu'il s'agissait d'une antiquité. Sur un coup de tête, il a pris son ordinateur portable et a commencé à chercher des boîtes similaires.

Rien de concret n'est apparu dans un premier temps. Il y avait bien des boîtes antiques, mais seules quelques-unes ressemblaient à celle que Mme McAllister lui avait donnée.

C'est en prenant une photo et en lançant une recherche d'images qu'il a enfin trouvé une correspondance.

Le regard de Félix passa des photos de la page web d'une prestigieuse maison de vente aux enchères à la boîte qu'il tenait entre les mains. Ses doigts se mirent à trembler tandis qu'il s'avouait à lui-même qu'ils étaient parfaitement identiques.

Félix jura sous son souffle. Cette boîte valait 250 000 dollars ! C'était une somme presque inimaginable. S'il pouvait la vendre au prix fort, ou plus... son cerveau passait en revue toutes les possibilités de ce qu'il pourrait faire avec autant d'argent.

Puis il s'est souvenu que Suzie avait dit qu'elle n'obtenait jamais de belles choses avant de quitter la pièce en courant. Il décida alors de garder la boîte pour elle et que tout l'argent qu'il en tirerait servirait à l'avenir de sa fille.

Félix mit la boîte en lieu sûr pour réfléchir à la meilleure façon de la vendre. Quelques jours plus tard, Félix venait de rentrer chez lui après une matinée de travail lorsque son téléphone sonna. Un numéro inconnu l'appelait, mais ce n'était pas surprenant. Il supposa qu'il s'agissait d'un client jusqu'à ce que l'homme à l'autre bout du fil prenne la parole.

"C'est Tim, l'avocat de Mme McAllister. J'aimerais vous rencontrer, si vous le voulez bien."

"Euh, bien sûr", répondit Félix, incertain. "Quand ?"

"Dès que possible. Êtes-vous disponible maintenant ?"

L'urgence de Tim a rendu Félix méfiant, mais il a accepté de rencontrer l'avocat dans un café de la ville. Malgré son malaise, il était curieux de savoir pourquoi l'avocat voulait le voir.

Sa confusion grandit lorsqu'il entra dans le café et vit un visage familier assis à une table avec l'homme qui devait être Tim.

"Henry." Félix fit un signe de tête poli au fils pourri de Mme McAllister. "Mes condoléances pour votre perte."

"Merci." Henry lui jeta un regard noir. "Asseyez-vous, et venons-en au fait."

"Henry, calme-toi. Félix a fait tout ce chemin dans un très bref délai, laisse-le au moins se mettre à l'aise et peut-être prendre quelque chose à boire." Tim sourit à Félix. "C'est moi qui paie, alors commandez ce que vous voulez."

"Merci, Tim, mais j'aimerais bien savoir de quoi il s'agit, alors..." Il jeta un coup d'œil attentif à Henri et à Tim.

"Eh bien, vous voyez..." commença Tim, mais Henry le coupa.

"Il s'agit d'un objet de famille très précieux qui a disparu de la maison de ma mère, une petite boîte avec des cadrans sur le couvercle."

Henry posa ses coudes sur la table et se pencha vers Félix. "Tu étais la dernière personne dans sa maison. Je sais que cette boîte n'a pas disparu comme ça et je voulais te donner une chance de faire ce qu'il faut."

"Tu crois que j'ai volé ta mère ?" cria Felix.

"Baissons d'un ton et discutons calmement", dit Tim. "Félix, personne ne t'accuse de vol..."

"En fait, je pense que c'est exactement ce que fait ce fainéant." Félix se rassit sur sa chaise et croisa les bras. "J'ai la boîte que vous cherchez, mais pas parce que je l'ai volée. Mme McAllister me l'a donnée pour me remercier d'avoir coupé son gazon - une corvée que tu aurais dû faire pour elle !"

"Maman ne t'aurait jamais donné cette boîte !" Henry pointa son doigt en direction de Félix. "Elle appartenait à mon arrière-arrière-grand-père, un homme politique connu, qui l'avait commandée à un artisan célèbre ! C'est l'un des deux seuls au monde ! Pourquoi l'aurait-elle donné à un moins que rien comme toi ?"

Felix haussa les épaules. Peut-être parce que ce "moins que rien" était là pour l'aider quand toi tu ne l'étais pas.

"J'en ai assez de tout cela. Voici ce que nous allons faire, Felix", répondit Henry. "Tu vas me rendre la boîte et je t'en donnerai 1000 dollars. Marché conclu ?"

" Tu penses sans doute que je suis né de la dernière pluie. Ce n'est qu'une infime partie de ce que vaut cette boîte."

"Ok, ça devient vraiment incontrôlable". Tim lança un regard sévère à Henry et à Felix. "Félix, je suis sûr que vous pouvez comprendre les réticences d'Henri à l'égard de cette situation inhabituelle. Il veut seulement récupérer son objet de famille. Comme il l'a dit, il a une valeur sentimentale..."

Felix souffla. "Tim, je ne sais pas si tu connais bien Henri, mais il est bien connu qu'il a dilapidé la fortune que son père lui a laissée, et c'est pourquoi Mme McAllister a fini par ne plus pouvoir se payer une maison de retraite ou une quelconque aide à domicile. Il ne s'intéresse qu'à la valeur monétaire de cette boîte, pas au sentiment."

" Tu as du culot ! " grogna Henry.

"Il est temps que quelqu'un te remette à ta place." Félix écarta sa chaise de la table et se leva.

"Si tu tiens tant à cette boîte, tu es le bienvenu pour participer aux enchères lorsque je la mettrai en vente. Au revoir, Henry."

"Tu ne t'en sortiras pas comme ça !" Henry lui cria après. "Je vais te faire arrêter !"

Félix sortit du café avec un large sourire. Pendant des années, il a regardé en silence Henry aller et venir dans la vie de sa mère dans sa voiture bruyante, ne restant jamais longtemps et ne faisant jamais rien pour l'aider. Le fait de savoir qu'il avait exprimé sa pensée à cet homme lui faisait du bien.

Le lendemain, Félix s'est rendu dans une salle des ventes locale pour faire évaluer la boîte. Un homme à l'allure très sérieuse et à l'accent arrogant, M. Whitaker, l'invita à entrer dans une arrière-salle pour l'évaluation.

Les yeux de M. Whitaker se sont écarquillés lorsque Félix a posé la boîte sur la table au centre de la pièce. Il enfila une paire de gants et examina attentivement la boîte.

"Je peux immédiatement vérifier que la marque de l'artisan sur le dessous est authentique", a déclaré M. Whitaker. "Cela signifie qu'il s'agit d'une pièce remarquable, monsieur. L'une des deux seules au monde. Comment l'avez-vous trouvée ?"

"Eh bien, elle m'a été offerte en cadeau."

"Un cadeau ?" M. Whitaker le regarda avec incrédulité. "La personne qui vous a offert ce cadeau doit avoir une très haute opinion de vous, monsieur. Voulez-vous m'excuser un instant ?"

"Euh, bien sûr", répondit Felix.

Il regarda M. Whitaker quitter la pièce. Quelque chose ne semblait pas normal pour Félix. Il se rapprocha de la porte. Quelques minutes plus tard, il entendit des pas qui se rapprochaient rapidement et la voix de M. Whitaker de l'autre côté de la porte.

"...un type plutôt minable, oui, je soupçonne qu'il l'a peut-être volé."

Félix retourna rapidement à la table. Il n'aimait pas la tournure que prenait l'évaluation. Il pensait à moitié prendre la boîte et partir, mais la porte s'ouvrit et une femme entra, accompagnée de M. Whitaker.

"Bonjour, je suis Ellen, et j'ai entendu dire que vous aviez apporté une pièce très intéressante pour une évaluation." La femme sourit avec éclat et se pencha pour étudier la boîte. "C'est très joli... Puis-je voir votre documentation sur la provenance ?"

"Excusez-moi ?" demanda Félix. "Quel genre de documents recherchez-vous ?"

Un petit sourire se dessina sur le visage de la femme.

"Nous avons besoin de documents pour prouver la provenance, monsieur. Je crois que vous avez reçu cette boîte comme un... cadeau ?"

"C'est exact", répondit Felix.

"Normalement, vous devriez nous fournir un certificat d'authentification, ou des factures et des reçus, des lettres, des photos, tout document authentique et vérifiable qui peut prouver l'authenticité de l'artefact et votre propriété. La personne qui vous a offert ce cadeau a-t-elle fourni de tels documents ?"

"Euh... j'ai laissé tout ça à la maison", mentit Félix. Il prend la boîte sur la table et se dirigea vers la porte. "Je suis désolé, je n'ai pas pensé à tout cela. Je vais aller la chercher et je reviens tout de suite."

"Je suis désolé, monsieur, mais nous ne pouvons pas vous laisser faire ça." La dame a fait un pas de côté pour lui barrer la route vers la porte. "Nous devons être prudents avec les objets liés à des personnages historiques, comme celui-ci, qui a appartenu à un homme politique. Nous sommes obligés d'informer les autorités de toute irrégularité."

"Vous voulez appeler les flics ?" hurla Félix.

"C'est notre protocole, monsieur. Sinon, nous pouvons garder la boîte ici jusqu'à ce que vous reveniez avec les documents que vous avez laissés chez vous." La femme tendit la main avec impatience.

Félix paniqua. Il n'y avait qu'une seule porte dans la pièce, et elle était actuellement bloquée par M. Whitaker et Ellen. Mais c'était sa seule chance de s'échapper, alors il contourna la femme et M. Whitaker et se précipita dans le couloir. Quelqu'un cria, mais Félix était en train de courir. Il atteignit la réception juste au moment où une alarme se mit à retentir.

Félix avait l'impression d'être de retour sur le terrain de football de son lycée alors qu'il esquivait et glissait entre les gardes qui se précipitaient pour l'arrêter. L'un d'eux lui attrapa le bras, mais il se dégagea d'un coup sec et sortit du bâtiment en courant dans la rue. Il a continué à courir jusqu'à ce que ses jambes deviennent molles.

Félix fit les cent pas dans son salon en réfléchissant à ce qu'il allait faire. Il devait vendre la boîte pour investir dans l'avenir de Suzie, mais il ne pouvait pas le faire à moins d'avoir des papiers... un aspect qu'il ne comprenait pas encore tout à fait. Il a regardé quelques émissions de télé-réalité sur les antiquités, mais aucune ne mentionne ces détails.

Il aimerait pouvoir interroger Mme McAllister à ce sujet. Elle saurait exactement quels sont les documents dont il a besoin pour prouver la provenance et serait probablement en mesure de les fournir également.

Félix s'arrêta, car une idée lui vint à l'esprit. Il se dirigea vers la cuisine et regarda fixement la maison de Mme McAllister. Il n'y avait vu personne depuis le jour de sa mort. Henry irait sans doute bientôt y chercher des objets de valeur, mais pour l'instant, tout était exactement dans l'état où la vieille dame l'avait laissé.

Il y a peut-être encore un moyen de vendre la boîte. Ce n'était pas quelque chose qu'il voulait faire, mais il ne pensait pas que cela aurait dérangé Mme McAllister. D'ailleurs, il n'avait pas d'autre choix.

Felix passa en revue ses boîtes à outils. Il sélectionna deux ou trois choses qu'il jugeait utiles, puis alla chercher son coupe-boulon dans le garage. Il rassembla ses outils dans un sac à dos. Il ne lui restait plus qu'à attendre.

Après que Suzie soit allée se coucher ce soir-là, Félix s'est glissé dehors et a escaladé la clôture qui sépare sa cour de celle de Mme McAllister. Il se faufila jusqu'à la porte arrière et alluma sa lampe frontale.

Il ne fallut pas longtemps à Felix pour forcer la porte arrière. Il entra dans la maison et se dirigea directement vers le salon. Il fouilla un vieux bureau et une armoire mais ne trouva rien, alors il se dirigea vers la chambre à coucher.

Un frisson parcourut l'échine de Félix lorsqu'il entra dans la chambre de Mme McAllister. Elle sentait encore son odeur. Regarder dans son espace personnel lui semblait effrayant et invasif, mais il se força à continuer.

Il était à mi-chemin de la pièce lorsque la lumière de la chambre s'alluma.

"Pas si hautain et puissant maintenant, n'est-ce pas Félix ?" Henry s'exclama de la porte.

Felix se retourna. Henry tenait son téléphone en l'air, et le flash scintillait dans les yeux de Felix tandis qu'Henry prenait des photos de lui.

Félix leva une main pour cacher son visage. "Ce n'est pas ce que tu crois, Henry. J'ai juste besoin de..."

"La documentation de la boîte, je sais". Henry sourit. "Vous voyez, contrairement à vous, ma famille a un lien connu avec cette boîte, alors la maison de vente aux enchères m'a contacté après que vous ayez essayé de les arnaquer. C'est drôle comme la preuve de la provenance fonctionne, hein ? Bien sûr, je leur ai dit que tu l'avais volé..."

"C'est un mensonge !"

"Tu peux le prouver ?" Henri croisa les bras et adopta une posture plus large, remplissant l'embrasure de la porte.

"Je savais que tu reviendrias ici pour chercher le certificat d'authentification de la boîte et tout ça parce qu'il n'y a aucun moyen de prouver la propriété sans cela, et si tu ne peux pas prouver la propriété, tu ne peux pas vendre la boîte".

"Maintenant, je vais te donner une dernière chance de faire ce qu'il faut", poursuivit Henry. "Cette boîte ne te sert plus à rien. Je te donne jusqu'à 8 heures demain pour me la remettre, sinon je te dénoncerai pour effraction, violation de domicile et vol".

Henri sourit froidement en s'écartant, laissant la porte ouverte. "C'est à toi de choisir, Félix. Rends-moi ma boîte, ou pourris en prison."

Felix s'enfuit de la maison de Mme McAllister. Les conséquences auxquelles il est confronté pèsent lourdement sur ses épaules et il ne sait pas quoi faire.

Il lui semblait que tous ses efforts pour utiliser la boîte afin d'éclairer l'avenir de Suzie n'avaient servi à rien d'autre qu'à l'enfoncer de plus en plus dans les problèmes. Il aurait aimé laisser la boîte chez Mme McAllister le jour même où il l'avait trouvée morte.

Mais elle avait voulu qu'il l'ait et Henry avait eu le culot de le traiter de menteur et de voleur. Felix ne croyait pas qu'Henry tiendrait parole même si Felix lui remettait la boîte. Il retira la boîte de l'endroit où il l'avait cachée et la posa sur la table de la cuisine. Il la regarda fixement tandis que les pensées se bousculaient dans son esprit.

Il fallut à Félix toute la nuit pour prendre une décision, mais lorsque les premiers rayons de soleil apparurent à travers les grands arbres du voisin, il sut ce qu'il devait faire.

Il appela sa mère et lui demanda de venir immédiatement. Ensuite, il est entré dans la chambre de Suzie et l'a réveillée.

"Suzie, ma chérie, il faut que tu fasses ton sac le plus vite possible", lui dit-il.

Quelques heures plus tard, Félix se tenait devant la porte d'entrée avec sa mère et Suzie. Il leur avait tout expliqué du mieux qu'il pouvait, mais le moment était venu de leur dire au revoir.

"Tenez", dit Felix en donnant la boîte à Suzie. "À la première occasion, je veux que tu l'apportes à un prêteur sur gages et que tu la vendes. N'accepte rien de moins que 100 000 dollars, d'accord ?"

Suzie fit un signe de tête. "Mais papa, je ne comprends toujours pas... pourquoi ne peux-tu pas venir avec nous ?"

"Bébé, Henry ne sera jamais tranquille si je disparais. De plus, je pense que c'est la bonne chose à faire, et le seul moyen de se sortir de ce pétrin tout en s'assurant que tu puisses vivre pleinement ta vie. Fais-moi confiance, Suzie. Je n'ai pas pris cette décision à la légère."

Félix serra sa fille dans ses bras et retint les larmes qui se formaient dans ses yeux. Lui dire au revoir était l'une des choses les plus difficiles qu'il ait eu à affronter dans sa vie.

"Promets-moi de vivre une bonne vie, Suzie", dit-il en la regardant dans les yeux. "Etudie bien pour faire quelque chose de ta vie, et voyage pour voir ce que le monde a à t'offrir. Prends soin de ta grand-mère... la famille est importante et les personnes âgées méritent notre respect."

"Je te le promets !" Suzie se mit à pleurer.

"Ce ne sera pas toujours comme ça, Suzie." Felix a essuyé les larmes qui coulaient sur les joues de sa fille. "Un jour, nous serons à nouveau ensemble et toute cette histoire sera derrière nous. Mais d'ici là, j'ai besoin que tu sois forte et que tu profites au maximum de chaque jour."

Des sirènes de police retentirent au loin. Felix consulta sa montre. Il était 8h30, une demi-heure après l'heure butoir qu'Henry lui avait fixée. Il ne pouvait pas échapper au soupçon que ces sirènes venaient pour lui. Felix pressa Suzie de sortir et de monter dans la voiture de sa mère. Il a ensuite serré sa mère dans ses bras, lui a dit combien il l'aimait et lui a dit au revoir.

Il a regardé sa mère et Suzie sortir de l'allée tandis que les sirènes de la police se rapprochaient de plus en plus. Il les a regardées jusqu'à ce qu'elles soient hors de vue et s'est réconforté en sachant qu'elles étaient sorties de ce pétrin lorsque les flics l'ont arrêté.

Malgré les menaces confiantes d'Henry, les accusations portées contre Félix n'étaient pas aussi claires qu'il l'avait laissé entendre. Il y a quelques détails techniques juridiques à régler, et comme la boîte a disparu, des éléments clés de l'affaire d'Henry sont remis en question.

Le juge avait accordé une caution à Felix lors de la mise en accusation. Comme il n'y avait personne pour payer la caution à sa place, il avait passé les quatre derniers mois dans une cellule de détention en attendant son jour au tribunal.

Un jour, tout cela a changé.

"Hé, Felix." L'un des gardiens de prison frappa contre les barreaux de sa cellule. "Lève-toi et viens ici. Aujourd'hui, c'est ton jour de chance."

"Qu'est-ce que vous voulez dire ?" Félix se leva prudemment de sa couchette et s'approcha des barreaux.

Le gardien sourit et déverrouilla la porte. "Vous rentrez chez vous. Quelqu'un a payé votre caution."

Félix était profondément troublé, mais il n'a pas discuté avec le gardien. Il n'a pas non plus posé les questions qui tourbillonnaient dans ses pensées alors qu'il suivait l'homme jusqu'à la section avant de la prison.

"Papa !" Suzie se précipita vers lui à toute vitesse et se jeta dans ses bras. "Mon Dieu, tu m'as tellement manqué !"

"Qu'est-ce que tu fais ici ?" Félix regarda sa fille. "Je ne comprends pas..."

Suzie lui sourit. "Je t'expliquerai tout bientôt, mais d'abord, sortons d'ici !"

Les responsables de la prison semblèrent mettre une éternité à procéder à sa libération, mais finalement, Félix sortit dans la rue avec sa fille à ses côtés. La Sa mère était garée sur le trottoir et les attendait.

"Bon, Suzie, je ne peux plus attendre", dit Felix en montant dans la voiture. "Qu'est-ce qui se passe ?"

"Eh bien, je ne t'ai pas écouté pour la boîte". Suzie sourit d'un air penaud. "J'ai cherché des endroits où je pourrais la vendre, mais je n'ai pas pu résister à la tentation d'essayer de l'ouvrir."

"Elle a travaillé sur cette boîte pendant des mois !" ajouta sa maman. "Elle avait un petit carnet et tout ce qu'il fallait pour noter les différentes combinaisons qu'elle avait essayées."

"Et la semaine dernière, j'ai trouvé la solution !" poursuivit Suzie. "La boîte s'est ouverte et tu ne devineras jamais ce qu'il y avait à l'intérieur."

"Dis-le-moi donc !" s'écria Félix, presque submergé par l'excitation et la curiosité.

"Un certificat d'authentification, une lettre de l'arrière-arrière-grand-père de Mme McAllister qui confirme qu'il a donné la boîte à son arrière-grand-mère, et un mot de Mme McAllister." Suzie lui lança alors un regard sérieux. "Elle voulait vraiment que tu aies cette boîte, papa. Le mot le dit."

Felix fronça les sourcils. Il ne comprenait toujours pas l'insistance de Mme McAllister pour qu'il prenne la boîte, mais Suzie n'avait pas terminé, alors il n'a pas eu beaucoup de temps pour y réfléchir.

"J'ai donc montré la note à ton avocat, puis j'ai apporté la boîte avec tous les papiers à un antiquaire". Suzie afficha un large sourire. "Il nous a donné assez d'argent pour payer la caution et il nous reste encore 100 000 dollars !"

TOP 2 des articles sur AmoMama

1. Un fils place sa mère dans une maison de retraite, revient à la maison et trouve ses valises sur le pas de la porte - Histoire du jour

Joe rentre chez lui avec sa fiancée après avoir placé sa mère dans une maison de retraite et trouve ses valises sur le pas de la porte et une autre famille qui emménage. Sa mère l'a piégé, mais il n'a pas le temps de s'en rendre compte. L'histoire complète ici.

2. Un vieux papa rend visite à sa fille pour son 80e anniversaire, elle ne le laisse même pas entrer dans sa maison - Histoire du jour

Richard surprend sa fille en lui rendant visite pour fêter son quatre-vingtième anniversaire avec elle, mais elle répond à la porte en pleurant et renvoie Richard. Ce dernier devine que quelque chose ne va pas, mais ne se rend pas compte de l'ampleur des problèmes de sa fille jusqu'à ce qu'il jette un coup d'œil par les fenêtres de la maison... L'histoire complète ici.

Cette histoire est inspirée de la vie quotidienne de nos lecteurs et rédigée par un écrivain professionnel. Toute ressemblance avec des noms ou des lieux réels est une pure coïncidence. Toutes les images sont uniquement destinées à l'illustration. Partagez votre histoire avec nous ; elle changera peut-être la vie de quelqu'un. Si vous souhaitez partager votre histoire, veuillez l'envoyer à info@amomama.com.

Abonnez-vous à AmoMama sur Google News !