El viejo libro de recetas de mi suegra reveló un horrible secreto que destrozó a nuestra familia

Lila adora la cocina de su suegra, y constantemente quiere aprender los secretos culinarios de Margot. Pero cuando la suegra se atreve a darle una receta a su nuera, descubre que hay mucho más en la cocina que sólo la comida...

Siempre he admirado a mi suegra, Margot, por muchas razones, por supuesto. Pero sobre todo porque sus habilidades culinarias eran de otro nivel. Conseguía que hasta los platos más sencillos supieran a gloria.

Desde que Alex y yo nos casamos, Margot siempre cocinaba en las reuniones familiares. Pero desde hace poco, tengo ganas de aprender de ella. El plato favorito de mi esposo era su pollo asado con una mezcla secreta de hierbas que te haría creer en la magia.

Eso fue lo primero que quise aprender de Margot.

Se acercaba nuestro aniversario de boda y pensé que hacer una cena romántica en casa sería el mejor regalo.

Así que me acerqué a Margot con mi mejor sonrisa de nuera, junto con una caja de donuts que le encantaban. Sólo esperaba que me contara el secreto. Al fin y al cabo, era para Alex.

Pero su reacción no fue la que esperaba.

"Lo siento, Lila", dijo. "Pero algunas cosas deben quedar en familia, ¿está bien, cariño?".

Me dedicó una pequeña sonrisa, pero había en ella una mezcla de firmeza y algo más que no supe distinguir. Naturalmente, me sorprendió, pero decidí no insistir.

Dos semanas después, Margot y Frank salían de la ciudad para que a a mi suegro le operaran las cataratas.

"Lila, ¿le darás de comer a Joey, nuestro gato?", me preguntó Margot la víspera de su partida. "Estaremos fuera una semana".

Un día, después del trabajo, fui a casa de mis suegros. Jugué con Joey, sobornándolo con golosinas, y me puse a limpiar la cocina de Margot. Guardé sus frascos de especias en la despensa y me topé con un viejo libro encuadernado en cuero.

El libro de recetas de Margot.

Me picó la curiosidad: quería esa receta.

En lugar de una guía cuidadosamente indexada de las recetas de Margot, como su despensa, el libro estaba cubierto de notas y garabatos en los márgenes que parecían inofensivos a primera vista.

Sin embargo, cuanto más leía, más me daba cuenta de que eran cualquier cosa menos una simple e inofensiva diversión.

Parecían mensajes codificados que hablaban de encuentros secretos y afectos ocultos. ¿Así coqueteaban mis suegros? Al principio, me pareció la cosa más bonita, que siguieran demostrándose afecto de una forma tan romántica.

Pero luego las cosas empezaron a ponerse un poco más crípticas.

Me serví un vaso de zumo de naranja y seguí hojeando el libro. Conocía la letra de Margot, así que fue fácil descifrarla. Pero entonces me di cuenta de que los demás mensajes estaban firmados por alguien llamado "Cometa Azul", un nombre que aparecía una y otra vez.

¿Quién demonios era "Cometa Azul"?, me pregunté.

Y entonces una conversación familiar durante la cena encajó en mi cabeza. Alex me había contado una vez una historia sobre su tío John, el hermano de Frank. Le apodaban el "Cometa Azul" por su llamativo coche azul.

¡Tío John!

Vivía en la casa de invitados de mi suegro, pero él y Joey no se llevaban bien, así que no se preocupaba de dar de comer al gato.

Entonces, las piezas del puzzle empezaron a encajar. Parecía que Margot y John, su cuñado, llevaban años teniendo una aventura, ocultándolo delante de las narices de todos.

Aquella noche me fui a casa preguntándome si debía o no contarle a Alex mi descubrimiento.

¿Cómo iba a hacerlo? Le destrozaría saberlo. Pero también, ¿cómo podía no decírselo? Quería y admiraba a su padre por encima de todo; si se enteraba de que Margot le había sido infiel durante tanto tiempo, le destrozaría.

"Lila, ¿qué te pasa?", preguntó Alex cuando llegué a casa, con comida china en la mano.

"Nada", murmuré. "Sólo he tenido un día muy largo".

Alex y yo cenamos frente al televisor; él no tenía más preguntas, así que me quedé con mis pensamientos.

Mientras conducía hacia casa, decidí que guardaría el secreto de Margot hasta que volviera. No tenía sentido hacer daño a Alex antes de que se confirmara nada.

El día que Margot regresó, fui a casa de mi suegra, dispuesta a enfrentarla.

"Cuéntamelo todo", le dije cuando sus cejas se alzaron hasta encontrarse con el nacimiento del pelo.

Su confesión vino acompañada de lágrimas e historias de un amor que había durado años y que se había mantenido vivo gracias a los mensajes ocultos en un libro de recetas.

"Así que es John, ¿verdad?", pregunté.

A mi suegra volvieron a brotarle lágrimas de los ojos mientras asentía con la cabeza, con la voz entrecortada.

"Sí, ha sido John todos estos años. Creíamos que éramos cuidadosos, pero el amor, Lila. El amor encuentra un camino, ¿verdad?".

Su confesión fue una mezcla de pena y alivio.

"¿Por qué no le dijiste la verdad a Frank?", le pregunté. "¿Y a Alex?".

Margot siguió cortando una manzana en silencio durante un momento.

"No podía arriesgarme a romper nuestra familia", dijo. "¿Y qué pasa con Alex? No creo que hubiera podido soportar decirle la verdad".

"Pero Frank vive a unos metros", dije.

"Lo sé", admitió. "Tan cerca pero tan lejos".

"¿No quieres ser feliz?", le pregunté. "¿Vivir con John?".

Margot me sonrió.

"Tengo que ir a cenar", dijo. "Es noche de curry".

Me fui a casa pensando que quizá por fin había conseguido convencer a Margot. Por supuesto, no quería romper la dinámica familiar. Y la idea de que Alex quedara atrapado en el fuego cruzado me llenaba de culpa.

Pero la idea de que Margot y John vivieran tan cerca el uno del otro, pero separados por mundos -su historia de amor sobreviviendo en las páginas de un viejo libro de recetas- me llenaba de una profunda tristeza.

Me tumbé en la cama intentando comprender por qué Margot mantendría oculto un amor así durante tanto tiempo.

Pero poco después, la verdad salió a la luz, y la familia se vio sumida en un tumulto de emociones. Frank encontró una carta de Margot, sobre la mesa de la cocina: era una confesión de décadas de amor y traición.

Tengo que intentar buscar la felicidad con John, escribió. No nos hacemos más jóvenes, Frank. Todos merecemos ser felices. Siento mucho el dolor que he causado.

Frank estaba destrozado, su mundo se puso patas arriba en unos instantes. Pero fue Alex quien intervino para salvar la distancia.

"Papá, estamos aquí para ti. Superaremos esto juntos", dijo.

Mi marido estaba enfadado y dolido, como yo esperaba, pero una noche en la cama admitió su verdad.

"Siempre sospeché que pasaba algo", dijo. "Los ojos de mamá siempre brillaban cuando el tío John entraba en una habitación. Ella y mi padre siempre se han llevado bien, pero han sido amigos. Con John, siempre era diferente".

Le pregunté cómo se sentía realmente, y suspiró profundamente.

"Estoy preocupado por mi padre", dijo. "Esto le rompe el corazón. Y me siento traicionado por el hecho de que mi madre lo mantuviera oculto durante tanto tiempo. Pero hay una parte de mí que se alegra de que se eligiera a sí misma".

Unos días después, acogimos a Frank en casa.

"Sólo durante unas semanas", dijo Alex. "Nos necesita".

Frank se convirtió en otro pilar de nuestro hogar: estaba destrozado, pero también estaba aceptando la realidad de la situación.

"Lila", me dijo mientras le preparaba gofres una mañana. "Ésta era la sacudida que necesitaba. Voy a salir con mis amigos. Voy a hacer cosas. Voy a vivir".

Me sentí orgullosa de él por intentar salir de su zona de confort y probar cosas nuevas.

"Esta noche voy a jugar a los bolos con algunos de los chicos", me dijo. "Tú y Alex son más que bienvenidos a unirse".

Y para colmo, unas semanas después, John y Margot se presentaron en mi casa. Mi suegra llevaba un gran pastel de chocolate y un cuaderno bajo el brazo.

"Aquí tienes", me dijo, entregándome el libro. "Todas mis recetas, sin las notas de amor".

Nos sentamos los tres y comimos pastel. Hablamos de Frank y Alex, y Margot dijo que iba a darles un poco de espacio.

Pero incluso ahora, mientras pienso en todo el episodio, me debato entre sentirme feliz y contenta por mi suegra y sentirme culpable por haber desencadenado este cambio de acontecimientos.

Esta noche hemos tenido nuestra primera cena familiar en meses: Margot y John estaban allí, y también Frank, con su nueva amiga, Linda.

"Brindo por los nuevos comienzos", dijo Alex, mientras nos sentábamos a cenar. El aroma del pollo asado se apoderó de la habitación: mi primer intento de recrear la receta fue un éxito.

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