Mi suegro me regaló un paquete de chicles – Cuando vi lo que garabateó dentro, me quedé sin aliento

Desde que Marissa se casó con Nick, había encontrado un hogar en su familia, creando un vínculo especial con Eric, su suegro. Cuando Eric le pasa una nota críptica metida en un paquete de chicles, Marissa se queda boquiabierta. Al seguir las instrucciones de Eric, descubre todo sobre la aventura de su marido.

Mi suegro, Eric, es un hombre de pocas palabras y expresiones severas en general. Pero siempre me ha acogido bien en la familia. Incluso cuando mi esposo, Nick, y yo empezamos a salir recién salidos de la escuela, siempre me sorprendía gratamente recibir todo el afecto extra de Eric.

"Ahora formas parte de esta familia, Marissa", me decía siempre que me invitaban a excursiones familiares.

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Una vez, en un picnic, Eric se puso de mal humor y se negó a relacionarse con nadie. La familia ponía a prueba su paciencia con sus constantes lloriqueos, incluso Nick.

Mi esposo era maravilloso, pero si algo no estaba a su altura, se quejaba en voz alta.

En aquel picnic, Nick y su prima Nancy se quejaron de que el sol les hacía resaltar las pecas.

"¿Qué esperaban, Marissa?", me preguntó Eric mientras barajaba una baraja de cartas para que jugáramos.

El resto de la tarde transcurrió así: Nick y Nancy sentados frente a sus teléfonos, consultando las redes sociales y ahuyentando a las abejas. Miranda, su madre, leía la última revista de moda, y Eric y yo nos entreteníamos.

Pero así era nuestra relación, y yo confiaba en él.

Por eso, cuando me dio la críptica nota envuelta en un paquete de chicles, supe que hablaba en serio.

Mi suegro era mecánico de profesión. Sus manos estaban constantemente manchadas de grasa y aceites, pero tenía una dulzura que a menudo pasaba desapercibida.

Aquel domingo por la noche, justo antes de que ocurriera el incidente, todo iba bien. Nick y yo habíamos pasado el día con sus padres, y lo terminamos con una larga cena familiar llena de risas en su casa, de esas que te dejan cálido y contento mientras te preparas para volver a casa.

Desde que me casé con Nick, no veía tanto a mi familia porque vivíamos a unas horas de distancia. Así que siempre que anhelaba pasar tiempo en familia, Nick sabía que necesitábamos estar cerca de la suya.

"¿Estás segura de que te parece bien pasar el día aquí?", me preguntó Nick mientras me apoderaba de la cocina de su madre dispuesta a hornear nuestro postre: una tarta de nueces.

"Sí", respondí. "Es lo que necesito hoy".

Mi esposo me dejó a mi aire, mientras su madre empezaba a rellenar un pollo frente a mí.

Mientras trabajaba, oí a Nick hablar con mi suegro sobre llevar su automóvil a revisar el aceite a la mañana siguiente.

"¡Claro!", atronó Eric a través del televisor, donde por los altavoces sonaban comentarios de fútbol en directo. "Deja el coche por la mañana y lo incluiré en mi jornada".

A medida que avanzaba el día y acabábamos viendo una película juntos antes de cenar, no le di importancia a la petición de Nick a su padre. Eric siempre estaba revisando nuestros coches, y también nos hacía el mantenimiento rutinario.

Pero lo que no sabía era el drama oculto que iba a revelarse al día siguiente.

A la mañana siguiente, estaba levantada y preparándonos el desayuno mientras preparaba los almuerzos. Nick siempre se encargaba de nuestra cena al final del día, dejándome a mí las prisas de la mañana.

"Dejaré el automóvil en el garaje de papá y me llevarán al trabajo, Marissa", dijo untándose la tostada con mantequilla. "Pero necesito que me recojas después del trabajo para que podamos recoger mi automóvil antes de volver a casa. Papá dice que lo tendrá listo para entonces".

Acepté y le dije a Nick que le esperaría delante de su despacho al final de la jornada. Luego, como en nuestra rutina diaria, lavé los platos y me puse en camino hacia el trabajo.

El día transcurrió lentamente y no pensé nada de lo que estaba por venir. De hecho, estaba deseando ver a Eric: a lo largo de los años, se había hecho un hueco especial en mi corazón.

Se acercaba el final del día y aún tenía una hora que matar antes de ir a buscar a mi marido. Así que fui a tomar un café.

Mientras hacía cola para comprar una caja de donas para mi suegro, Nick me llamó.

"Estoy listo, puedes venir a buscarme", dijo simplemente.

En el garaje, mi suegro se sacudió el mono para abrazarse antes de volver a ponérselo.

Eric le contó a Nick lo que había hecho en el automóvil y demás. Mientras hablaban, fui a la habitación de atrás, donde Eric tenía su cocinita, y le preparé una taza de té para acompañar las donas.

Nos sentamos con él unos minutos antes de que Nick estuviera listo para volver a casa.

"Se hace tarde, papá", dijo Nick, cogiendo las llaves de Eric. "¡Gracias por arreglarlo!".

Pero entonces ocurrió algo extraño.

Mientras me ponía el abrigo, mi suegro me apartó. Me tendió un paquete de chicles ya abierto, cuyos envoltorios plateados brillaban bajo la tenue luz del garaje.

"Toma", dijo, con la voz más baja de lo habitual. "Toma, cariño".

Recuerdo que me quedé perpleja mientras aceptaba el chicle. Era un regalo extraño, sobre todo si venía de él. Le faltaban algunos trozos, lo que sugería que lo había llevado encima.

Aquel momento me pareció extrañamente significativo, pero no sabía por qué.

Me lo metí en el bolsillo del abrigo y le sonreí.

"Te veré en casa", dijo Nick mientras se marchaba en su coche.

Siguiendo a mi esposo a casa, me pregunté en qué estaría pensando Eric al darme el paquete de chicles: ¿tendría aliento a café? Pero él me lo habría dicho, y se habría reído conmigo.

Esto era distinto. Conocía a mi suegro; había algo más.

Al detenerme en un semáforo, saqué el paquete y encontré una nota manuscrita dentro.

Comprueba su maletero.

Mi corazón latía con fuerza. Mi suegro no era un hombre conocido por sus bromas ni por su dramatismo. Si había escrito esto, tenía que ser importante.

En casa, Nick se quitó los zapatos y se pasó la corbata por la cabeza.

"¿Qué quieres cenar?", me preguntó. "¿Te parece bien pasta?".

Asentí con la cabeza.

"¡Suena genial!", dije, cogiendo el aspirador.

"¿Qué estás haciendo?", preguntó mirándome.

"Esta mañana se me cayó una mezcla de frutos secos en el coche", mentí. "Voy a limpiarlo antes de ducharme".

Nick asintió y se fue a la cocina sin decir nada más.

Cogí las llaves de los dos y arrastré la aspiradora conmigo. El maletero se abrió con un suave chasquido, revelando su contenido oculto.

Allí, entre las cosas habituales que se encuentran en un maletero -cables de arranque, una rueda de repuesto, herramientas dispersas y la bolsa de deporte de Nick-, había una silla de coche para niños.

Estaba tirada descuidadamente a un lado, rodeada de un montón de juguetes. Había un pequeño oso de peluche, un par de coches y camiones de plástico y lo que parecía un libro de ilustraciones gastado.

Me dio vueltas la cabeza.

No teníamos hijos. Nancy no tenía hijos. No había ninguna necesidad de que Nick tuviera ninguno de esos objetos.

Se me hizo un nudo en la garganta cuando empecé a asimilar las implicaciones de la escena que tenía ante mí.

Nick estaba cortando verduras cuando entré. Tarareaba para sí mientras se movía por la cocina, comprobando el agua hirviendo sin dejar de sujetar el cuchillo.

"¿Todo limpio?", preguntó. "Si no, no pasa nada, mañana puedo llevar el coche al túnel de lavado".

"¿Por qué hay un asiento de coche en tu maletero?", le pregunté.

Nick se giró lentamente para mirarme. Al principio, su expresión era inexpresiva y, poco a poco, el asombro apareció en su rostro.

"Puedo explicártelo", murmuró.

"¿Explicar qué?", le pregunté. "¿A quién has estado viendo?".

Observé a mi esposo luchar con sus palabras durante un momento. No sabía qué hacer ni cómo reaccionar.

Al final, confesó.

"He estado saliendo con una compañera de trabajo, Pamela", dijo. "Tiene un hijo, Leo. Es madre soltera y Leo ha salido con nosotros unas cuantas veces".

"¿Y ahora qué?", le pregunté.

Me quedé de piedra. Por una vez, no tenía nada que decir. No había nada que pudiera decir. No creía que las palabras pudieran hacer justicia a lo que sentía.

"No sé a qué te refieres", dijo mezclando las verduras con la salsa de la pasta.

"Tienes una aventura, Nick. Has estado viendo a otra mujer y a su hijo. Y acabas de confesarlo. Tu padre fue quien me dijo que revisara tu maletero".

La reacción de Nick no se hizo esperar. Al mencionar a su padre, se dio la vuelta para mirarme, tirando un plato de la encimera.

"¿Qué?", exclamó.

"Sí", dije, confirmando que había decepcionado a su padre.

"No sé qué decir", dijo. "Pero necesito hablar con mi padre".

Sigo sin encontrar palabras, pero siento que la separación es la única respuesta. También me duele que la primera reacción de Nick sea hablar con Eric, y no conmigo.

¿Qué harías tú?

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Esta obra está inspirada en hechos y personas reales, pero se ha ficcionalizado con fines creativos. Se han cambiado nombres, personajes y detalles para proteger la intimidad y mejorar la narración. Cualquier parecido con personas reales, vivas o muertas, o con hechos reales es pura coincidencia y no es intención del autor.

El autor y el editor no garantizan la exactitud de los acontecimientos ni la representación de los personajes, y no se hacen responsables de ninguna interpretación errónea. Esta historia se proporciona "tal cual", y las opiniones expresadas son las de los personajes y no reflejan los puntos de vista del autor ni del editor.

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