Nuestra nieta fingió no conocernos cuando la vimos en el restaurante con un hombre — Su razón nos sorprendió

Cuando Evelyn y George ven a su nieta, Emily, en un restaurante de lujo, su alegría se convierte en confusión cuando ella finge no conocerlos. A su tristeza se suma la preocupación al darse cuenta de que la vida de Emily se ha convertido en una red de mentiras. ¿Podrán salvar a su nieta?

Los años dorados han sido buenos para nosotros, George y yo. Vivimos en un acogedor y tranquilo barrio de las afueras, donde la mayor emoción suele ser la llegada del cartero o una ardilla especialmente parlanchina.

Nuestros días están llenos de jardinería, clubes de lectura y alguna que otra partida de Scrabble, pero nuestra mayor alegría proviene de nuestra nieta, Emily. Es nuestro orgullo y alegría. Una auténtica arribista, que asciende por la escalera corporativa de una prestigiosa empresa.

Aunque, si te soy sincera, la mantiene tan ocupada que no la vemos tanto como nos gustaría. Llama todos los domingos, pero no es lo mismo.

La echamos de menos, y nunca habríamos imaginado que la próxima vez que viéramos a Emily se desencadenaría un conflicto que casi destruye nuestro vínculo.

Todo empezó la semana pasada con una cena inocente.

"George", le dije una noche, "¿qué te parece si salimos una noche? Hay un nuevo restaurante de lujo del que todo el mundo habla. Nos merecemos un poco de diversión, ¿no crees?".

George levantó la vista del periódico y miró por encima de las gafas de leer. "Una noche fuera suena muy bien, Evelyn. Hagámoslo".

Así que nos fuimos, vestidos con nuestras mejores galas, sintiéndonos un poco como adolescentes en una cita. El restaurante era de lo más elegante, con luz tenue y mesas cubiertas de lino blanco. Mientras terminábamos de comer y pensábamos en el postre, no pude evitar echar un vistazo a la sala, admirando el ambiente.

Fue entonces cuando la vi. Nuestra Emily, entrando con un hombre alto y bien vestido. Mi corazón saltó de alegría.

"¡George, mira! Es Emily!". La saludé con entusiasmo y una amplia sonrisa se dibujó en mi rostro.

Pero entonces ocurrió algo extraño. La cara de Emily se congeló en cuanto nos vio. Fue como si hubiera visto un fantasma. Se dio la vuelta rápidamente, fingiendo no habernos visto. Mi corazón se hundió, confusa y un poco dolida.

"George, nos ha visto. Sé que nos ha visto", susurré, y mi emoción se convirtió en preocupación.

George, siempre tan tranquilo, me dio una palmadita en la mano. "Vamos a saludarla. Tiene que haber alguna explicación".

Cuando nos acercamos a su mesa, me dio un vuelco el corazón. Vi que el hombre con el que estaba se inclinaba hacia ella, con una expresión ilegible. Cuando por fin llegamos hasta ellos, Emily levantó la vista, con los ojos muy abiertos por algo que no era miedo del todo, pero casi.

"¿Quiénes son? Por favor, déjennos en paz a mí y a mi amigo. No los conozco", dijo con voz fría y distante.

Fue como un puñetazo en el estómago. Mi propia nieta, fingiendo que no nos conocía.

"¿Cómo puedes decir eso?", le pregunté, con la voz temblorosa.

La cara de Emily enrojeció, pero antes de que pudiera responderme, George intervino.

"Discúlpenos, por favor", dijo. "Hemos debido de cometer un error".

Pude ver el dolor reflejado en los ojos de George mientras me llevaba. Salimos del restaurante aturdidos. Sentía que el corazón se me rompía en mil pedazos.

No pude contener las lágrimas cuando subimos al automóvil.

"¿Por qué, George? ¿Por qué iba a hacer eso?".

George intentó consolarme, poniéndome una mano en el antebrazo mientras conducía. "Tiene que haber una razón, Evelyn. Quizá se sentía avergonzada o... o algo así. Hablaremos con ella y lo averiguaremos".

Pero sus palabras no sirvieron de mucho. Sólo podía pensar en la mirada fría de Emily y en el escalofrío de su voz. Nuestra dulce Emily, actuando como si fuéramos extraños.

De vuelta a casa, me sequé las lágrimas al salir del automóvil. Estaba oscureciendo, pero nuestra vecina Abigail aún estaba en su jardín. Es una mujer amable, siempre pendiente de todos los vecinos. Al verme la cara llena de lágrimas, se acercó corriendo y me preguntó qué me pasaba.

George, siempre firme, le explicó lo ocurrido. Los ojos de Abigail se abrieron de par en par, preocupada.

"Parece el mismo hombre con el que vi a Emily el otro día. Estaban discutiendo. No tenía buena pinta, Evelyn".

Sus palabras añadieron una nueva capa de preocupación a mi ya pesado corazón. ¿Qué le pasaba a Emily? ¿Quién era el hombre con el que estaba? ¿Y por qué sentía la necesidad de fingir que no existíamos?

Aquella noche, tumbada en la cama, no podía evitar la sensación de que algo iba terriblemente mal. Emily tenía problemas y, de algún modo, teníamos que encontrar la forma de ayudarla.

¿Pero cómo? La pregunta me atormentaba mientras intentaba conciliar el sueño. Seguía luchando cuando sonó el teléfono.

Me incorporé inmediatamente y miré a George. También estaba despierto. Intercambiamos miradas preocupadas; nadie llama a estas horas a menos que sea importante. Levanté el auricular, con el corazón palpitante.

"¿Diga?", dije, con la voz un poco temblorosa.

"Abuela, soy yo, Emily", respondió temblorosa. Su voz era un amasijo de lágrimas y ansiedad. "Lo siento mucho. Por favor, ¿pueden perdonarme tú y el abuelo? Les juro que les explicaré todo".

Sentí un torrente de emociones contradictorias: alivio al oír su voz, pero también una profunda y dolorosa preocupación.

"Cariño, ¡por supuesto! Prepararé una taza de té y...".

"No, por teléfono no", siseó Emily.

Me invadió una nueva oleada de ansiedad. "Ven mañana y entonces lo solucionaremos, ¿vale?".

Emily aceptó y terminó la llamada antes de que pudiera decirle lo mucho que la quería.

A la mañana siguiente, me paseaba por el salón, mirando por la ventana cada pocos minutos, esperando a Emily. George estaba sentado en su sillón favorito, con cara de preocupación pero intentando mantener la calma.

Por fin llegó el automóvil de Emily y ella se acercó a la puerta con un aspecto más frágil que nunca.

Entró y, en cuanto nos vio, rompió a llorar.

"¡Abuela, abuelo, lo siento mucho!", gritó, echándose en mis brazos. La abracé con fuerza, sintiendo cómo su cuerpo se estremecía por los sollozos.

"Tranquila, tranquila, cariño. Tranquila. Cuéntanos qué ha pasado", dije suavemente, acariciándole el pelo.

Emily se apartó un poco, secándose los ojos. "El hombre del restaurante... era el señor Harris, mi jefe. Y la razón de que fuera tan grosero con ustedes es que cree que los dos están muertos".

Se me cayó la mandíbula.

"Me ha estado presionando mucho en el trabajo", continuó Emily. "No podía seguirle el ritmo y necesitaba una excusa para tomarme unas vacaciones, así que se lo dije... ¡Dije que necesitaba unas vacaciones para ir a sus funerales!".

George frunció el ceño. "¿Así que mentiste sobre nuestra... ausencia?".

Emily asintió, avergonzada. "Sí, dije que los dos habían fallecido y que necesitaba asistir a sus funerales. Era la única forma que se me ocurrió de tener un respiro".

Exclamé, llevándome la mano a la boca. "Oh, Emily...".

"Cuando vinieron al restaurante, me aterrorizó que mi mentira quedara al descubierto. Me entró el pánico y... lo siento mucho. Nunca quise hacerles daño".

El rostro de George se suavizó, pero aún había un atisbo de tristeza en sus ojos. "Abigail también nos dijo que te vio discutiendo con él. ¿De qué se trataba?".

Emily respiró hondo, con las manos temblorosas.

"El señor Harris me ha estado pidiendo que haga cosas que no están bien", confesó. "Cosas dudosas para que la empresa quede bien ante los clientes. He tenido problemas con ello, y discutimos porque me negué a hacerlo".

Sentí que se me partía el corazón por ella. El peso del mundo parecía estar sobre sus hombros, y lo había estado llevando sola.

"Querida, deberías haber acudido a nosotros antes. Estamos aquí para ti, siempre".

Las lágrimas de Emily volvieron a fluir libremente. "Lo sé, y me arrepiento de todo. Siento mucho haberte mentido y haber fingido que no te conocía. Tenía miedo y tomé decisiones terribles".

George se levantó y se acercó, poniéndole una mano en el hombro. "Emily, nos duele lo que hiciste, pero lo comprendemos. Las presiones a las que has estado sometida... nadie debería enfrentarse a eso solo. Te perdonamos".

Asentí y la abracé de nuevo. "Te perdonamos, cariño. Te queremos, pase lo que pase".

Los tres nos sentamos juntos en el sofá, una familia una vez más, abrazándonos y hablando sobre el dolor. El remordimiento de Emily era palpable, y también nuestro alivio por tenerla de vuelta.

"He decidido dejar el trabajo", dijo Emily al cabo de un rato, con la voz más firme. "No puedo seguir trabajando en estas condiciones. He encontrado un nuevo puesto en una empresa más pequeña, donde valoran la integridad y tratan bien a sus empleados".

George sonrió, con el orgullo brillando en sus ojos. "Ésa es nuestra chica. Sabíamos que encontrarías una salida".

Le apreté la mano, sintiendo una profunda sensación de paz. "Siempre has sido muy fuerte, Emily. Estamos aquí para ti y estamos muy orgullosos de la mujer en la que te has convertido".

Mientras el sol se ponía fuera, proyectando un cálido resplandor a través de las ventanas, me di cuenta de que nuestra familia era más fuerte que nunca. Nos habíamos enfrentado a una tormenta y habíamos salido del otro lado, juntos. Y eso, más que nada, era lo que importaba.

Los lazos de nuestra familia, puestos a prueba y reparados, nos llevarían adelante. Emily había aprendido una dura lección, pero también había encontrado la fuerza para tomar las decisiones correctas. Y nosotros, sus cariñosos abuelos, siempre estaríamos aquí para apoyarla, con los brazos abiertos y el corazón lleno de amor.

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Esta obra está inspirada en hechos y personas reales, pero se ha ficcionalizado con fines creativos. Se han cambiado nombres, personajes y detalles para proteger la intimidad y mejorar la narración. Cualquier parecido con personas reales, vivas o muertas, o con hechos reales es pura coincidencia y no es intención del autor.

El autor y el editor no garantizan la exactitud de los acontecimientos ni la representación de los personajes, y no se hacen responsables de ninguna interpretación errónea. Esta historia se proporciona "tal cual", y las opiniones expresadas son las de los personajes y no reflejan los puntos de vista del autor ni del editor.

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