Noté que estaba desapareciendo dinero de nuestra reserva familiar — Me sorprendí cuando descubrí quién se lo estaba llevando

Judy y su familia adquieren el hábito de ahorrar dinero en un "bote familiar", que se utiliza para emergencias o salidas familiares. Pero pronto empieza a notar que alguien de la familia tiene los dedos pegajosos, sirviéndose con el dinero. Judy tiene que averiguar quién es y cuál es el motivo de tanta falta de honradez.

Seguro que a la mayoría de las familias les pasa lo mismo. Pero en nuestra familia, la honradez es la base de todo. Siempre he confiado implícitamente en mi esposo, Ethan, en mi hijo de 24 años, Josh, y en mi hija de 17, Emma.

Por eso, cuando empezó a desaparecer dinero de nuestro escondite familiar, fue como un puñetazo en las tripas. Siempre habíamos tenido un bote común de dinero para emergencias o salidas espontáneas, pero últimamente habían desaparecido grandes sumas sin explicación.

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"Debo de estar perdiendo la cabeza", me dije en voz alta cuando me di cuenta de que el tarro tenía un aspecto algo distinto al de la última vez que había metido dinero.

Al principio, pensé que se trataba de un simple error de cálculo. Pero a medida que las cantidades que faltaban aumentaban de $50 aquí, $100 allá y, finalmente, $300 de una vez, no pude seguir ignorándolo.

"¿Quién tiene las manos pegajosas?", pregunté a la cocina vacía.

Me carcomía la incertidumbre y la sospecha que se colaban en mis pensamientos. Odiaba sentirme así con respecto a mi familia.

"¿Estás segura de que es alguien de la casa?", me preguntó mi mejor amiga, Misha, cuando quedamos para tomar tarta de queso y vino.

"Tiene que ser", dije. "No tenemos ayudante, y el jardinero viene, pero sólo trabaja fuera. No creo que haya visto nunca el interior de la casa. Si alguien está robando en la tinaja, tiene que ser de la familia".

Misha asintió.

"Entonces deberías instalar una cámara oculta. Hazlo lo más cerca posible del tarro", dijo.

Que es exactamente lo que hice. Di el incómodo paso de instalar una cámara oculta en el salón, donde guardábamos el alijo.

Dos días después de poner la cámara, ¡me di cuenta de que faltaban otros $300!

"En serio, Misha", le dije. "Simplemente ha desaparecido. Desaparecido. Desaparecido. Pero quedaban algunas horquillas de Emma junto al tarro. Espero que haya sido una coincidencia y que mi hija no sea una ladrona".

"¿Has instalado la cámara como habíamos hablado?", preguntó por teléfono.

"Sí", respondí. "Estoy sentada ante el portátil esperando a que se cargue. Voy a llegar al fondo de esto".

Por fin se cargaron las imágenes, y lo que vi me dejó atónita.

No era ninguno de mis hijos, gracias a Dios.

Ni siquiera era Ethan, mi esposo.

No.

Era la esposa de Josh, Lily, que se colaba en nuestro salón, cogía el dinero y, para mi total incredulidad, colocaba unas cuantas horquillas de Emma cerca del tarro.

"¿Qué demonios es esto?", exclamé, mirando la imagen de Lily en mi pantalla.

Para ser sincera, no estaba segura de que Lily me gustara. Josh y ella habían salido poco tiempo antes de que él se convenciera de que ella era el amor de su vida.

"Me casaré con ella, mamá", me dijo cuando me pidió el anillo de mi madre.

"Pero es muy pronto", repliqué, no queriendo que mi hijo se casara tan pronto, pero tampoco queriendo desprenderme del anillo.

"Lo es", aceptó. "Pero nunca he querido nada más. Y lo mismo le pasa a Lily".

Al final, accedimos a su pequeña boda en nuestro patio trasero porque era mejor tener reservas sobre mi nueva nuera y, al mismo tiempo, mantener cerca a mi hijo.

Aquella noche decidí hablar con mi marido. Necesitaba saber qué estaba pasando.

"Ethan, ¿estás ocupado?", pregunté, encontrándome con él viendo la tele.

"Cariño, ¿qué pasa?", preguntó, dirigiendo inmediatamente su atención hacia mí.

"He descubierto quién se ha estado llevando el dinero", le dije. "Tengo pruebas, si las necesitas".

"¿Quién?", preguntó simplemente.

Sabía que intentaba averiguar quién de nuestros hijos lo había hecho.

"Lily".

"¿Lily?", explotó. "¿Cómo ha podido?".

"No lo sé, y no sé por qué sintió la necesidad de hacerlo", dije. "Pero tenemos que manejar la situación con cuidado. De momento, he trasladado el frasco a mi armario y no voy a decir nada. No quiero causar un problema mayor justo antes de su cumpleaños. Josh lleva mucho tiempo planeándolo".

Ethan asintió.

"Vale", dijo. "Lo comprendo. Pero no puede salirse con la suya".

Los días siguientes fueron tensos. Cada vez que veía a Lily, me dolía el corazón de traición. A pesar de nuestras reservas sobre su matrimonio, no teníamos malas intenciones hacia ella.

Charlaba y reía con nosotros durante la cena como si no nos hubiera estado robando todo el tiempo. Y aun así, ayudé a mi hijo a ultimar los detalles de la fiesta de cumpleaños de Lily.

Un día, le confié a Josh, sin revelarle al verdadero culpable, lo del dinero desaparecido.

"Josh, ¿crees que hay alguna posibilidad de que Emma esté implicada?", pregunté con cautela mientras fregábamos juntos los platos de la cena.

Josh frunció el ceño, negando con la cabeza.

"¿Em? De ninguna manera, mamá. Tiene un trabajo a tiempo parcial y está ahorrando para la universidad. No nos robaría. Si realmente le faltara dinero, podría pedírnoslo".

Asentí, aliviada de que confiara en su hermana tanto como yo.

"Tienes razón. Es sólo que el dinero sigue desapareciendo. Y no lo entiendo. No sé quién más podría ser".

Josh suspiró profundamente.

"Yo tampoco lo sé, mamá", dijo. "Pero estaré atento".

Dos semanas después, era el cumpleaños de Lily, y teníamos planeado todo un evento al aire libre en nuestro patio trasero.

"Esto es increíble, mamá", dijo Josh, mirando el montaje. "A Lily le va a encantar. Y la comida. Has pedido todas sus favoritas".

Sonreí a Josh. Se había esforzado mucho por hacer algo tan especial para su esposa. Lo menos que podía hacer era apoyarle en todo momento y ayudarle siempre que me necesitara.

"Gracias, Judy", dijo Lily justo antes de que todos nos sentáramos a comer. "¡Se nota que has tenido mucho que ver en todo esto!".

Después de servir la tarta y de que Lily abriera sus regalos de cumpleaños, me levanté con la copa de champán en la mano.

"Me gustaría hacer un brindis", anuncié, sonriendo mientras todos se reunían a mi alrededor.

"He preparado un pequeño vídeo como sorpresa especial para la cumpleañera", dije, pulsando play en el mando a distancia del proyector.

La pantalla se iluminó con las palabras ¡Feliz cumpleaños, Ladrona!

El aire se llenó de exclamaciones cuando se reprodujo el vídeo, que mostraba a Lily colándose en el salón y cogiendo el dinero. Su cara de asombro reflejaba la incredulidad de la sala.

"Lily, ¿es verdad?", preguntó Josh, con los ojos muy abiertos.

"¡Puedo explicarlo!", dijo ella. "No quería llegar tan lejos".

"¿Cómo has podido?", preguntó Josh. "Y te vi colocar esas horquillas, intentando inculpar a Emma. ¿Cómo pudiste caer tan bajo?".

"¿Por qué, Lily?", preguntó Emma desde su asiento. "¿Qué te he hecho?".

Lily sollozó, incapaz de responder. La habitación estaba cargada de tensión.

Ethan se adelantó, con voz firme.

"Lily, has roto nuestra confianza. Te acogimos en nuestra familia, ¿y así es como nos lo pagas?".

Lily miró a su alrededor, con los ojos vidriosos.

"Lo siento mucho", dijo. "No sé qué me ha pasado".

"¿Para qué utilizaste el dinero?", preguntó Ethan.

Lentamente, Lily levantó las manos.

"En las uñas", dijo. "Y para comprar café y comida...".

No podía creer lo que había oído.

"No puedo seguir casado con alguien en quien ya no confío", le dijo Josh a Lily, que rompió a llorar de nuevo.

La caída fue intensa, pero unió a nuestra familia más que antes.

¿Qué habrías hecho tú?

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Mi suegro me regaló una almohada por mi aniversario y me quedé de piedra cuando me enteré de sus verdaderas intenciones

Cuando un misterioso paquete llega a casa de Kate y Josh, se quedan confusos al ver que el remitente es el padre separado de Josh. Pero las cosas se vuelven aún más extrañas cuando Josh encuentra un tictac dentro del regalo: una hermosa almohada. Se produce un enfrentamiento, y Josh se queda luchando con la verdad. ¿Debe perdonar a su padre o actuar como si su relación no existiera?

Josh acababa de llevar a su hija Emily a pasear por el jardín cuando sonó el timbre de la puerta, señal de que había que empezar el día.

"Tengo un paquete para usted", dijo el repartidor cuando abrí la puerta.

Firmé y llevé la caja a la cocina. Nuestro tercer aniversario de boda era esta semana, y Josh siempre encargaba cosas para mí.

"Sólo quiero darte una sorpresa, Kate", me dijo un día mientras descansábamos en el sofá. "Son las pequeñas cosas, ¿sabes?".

Así que, naturalmente, cuando llevé el paquete a la cocina, supuse que era de él.

Hasta que cogí unas tijeras y corté la gruesa cinta adhesiva. Al abrir el paquete, encontré una almohada bellamente bordada, debajo de la cual sobresalía una nota. Habría encajado perfectamente con la decoración de nuestro salón.

¡Feliz aniversario, Josh y Kate! - Taylor.

Por un momento, me deleité con la amabilidad del gesto. Pero entonces recordé que era imposible que Josh aceptara aquel regalo.

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"Eh, ¿qué es esto?", dijo Josh, volviendo a la cocina con Emily sobre los hombros. "¿Hemos pedido algo?".

"Bueno, es un regalo", dije con cautela. "De tu padre".

Lee la historia completa aquí.

Esta obra está inspirada en hechos y personas reales, pero se ha ficcionalizado con fines creativos. Se han cambiado nombres, personajes y detalles para proteger la intimidad y mejorar la narración. Cualquier parecido con personas reales, vivas o muertas, o con hechos reales es pura coincidencia y no es intención del autor.

El autor y el editor no garantizan la exactitud de los acontecimientos ni la representación de los personajes, y no se hacen responsables de ninguna interpretación errónea. Esta historia se proporciona "tal cual", y las opiniones expresadas son las de los personajes y no reflejan los puntos de vista del autor ni del editor.

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