Niña conoce a su maestra, que es un calco de su difunta madre, y pronto descubre el sorprendente secreto de su padre

La nueva maestra de Emma, de diez años, era exactamente igual que su madre muerta, pero eso era sólo el principio del misterio. Cuando el rostro de su padre palideció y empezaron a desvelarse secretos, Emma se dio cuenta de que todo lo que creía saber sobre su familia estaba a punto de cambiar para siempre.

Emma se despertó al oír la voz de su padre. "¡Emma, hora de levantarse! Primer día en tu nuevo colegio!" Gimió y enterró la cara en la almohada. Nuevo colegio, nueva ciudad, nuevo todo. Ya echaba de menos su antigua casa.

Mientras se preparaba, Emma miró la foto que tenía en la mesilla. Su madre. Bueno, la única madre que había conocido. Papá dijo que murió justo después de que Emma naciera, pero esta foto era todo lo que tenía de ella. Parecía tan feliz, con los ojos verdes brillantes.

"¡Emma! El desayuno". volvió a llamar papá. Ella suspiró y bajó las escaleras.

"¿Lista para tu gran día? preguntó papá, acercándole un bol de cereales.

"Supongo", murmuró Emma, hurgando en la comida con una cuchara.

Papá le alborotó el pelo. "Lo harás muy bien, pequeña. Nuevas aventuras, ¿verdad?

Ella forzó una sonrisa. "Sí".

El colegio se alzaba ante ella, un gran edificio de ladrillo repleto de niños. A Emma se le revolvió el estómago cuando papá paró en la acera.

"Que tengas un día fantástico, Em. Te recogeré a las tres, ¿vale?".

Ella asintió, agarrando su mochila. Aquí no pasa nada.

Los pasillos eran un laberinto, pero Emma por fin encontró su aula. Respiró hondo y entró.

Y se quedó helada.

Delante de la clase estaba... ¿Mamá? No, no podía ser. Pero el parecido era asombroso. La misma cara, la misma sonrisa. Sólo el pelo era distinto, rizado y corto en vez de largo y liso.

"Hola", me dijo con calidez. "Tú debes de ser Emma. Yo soy la señorita Sophia. Bienvenida a nuestra clase".

Emma murmuró un hola, con la mente acelerada. ¿Cómo era posible?

El día pasó borroso. No podía apartar los ojos de la señorita Sophia. Cada movimiento, cada risa, era como ver la foto de su madre cobrar vida.

Cuando sonó el último timbre, Emma salió corriendo. Papá la esperaba en el automóvil y ella prácticamente se lanzó dentro.

"¡Vaya, más despacio! ¿Qué tal el día?

"Papá", soltó, "¡mi maestra es exactamente igual que mamá!".

Se le puso la cara blanca. "¿Qué quieres decir?"

"¡Quiero decir exactamente igual! Como la foto que tengo de ella. Es una locura".

Papá agarró el volante. "Es... es toda una coincidencia".

"¿Podemos volver? Quiero que la veas".

Dudó, luego asintió. "De acuerdo. Mañana por la mañana iremos juntos".

Aquella noche, Emma apenas durmió. Cuando llegó la mañana, se levantó antes de que sonara el despertador.

Papá parecía nervioso cuando entraron en el colegio. Emma lo condujo a su clase, donde la Sra. Sophia se preparaba para el día.

Levantó la vista y se le cayó la taza de café. Se hizo añicos en el suelo.

"¿Jason?", susurró.

La voz de papá era ronca. "Sophia".

Emma los miró, confusa. "¿Así que se conocen? ¿Es usted mi madre, señorita?"

Los ojos de la señorita Sophia se abrieron de par en par. "Emma, ¿por qué no vas un rato a la biblioteca? Tu padre y yo tenemos que hablar".

De mala gana, Emma se marchó. Pero no fue muy lejos. Se escondió junto a la puerta, escuchando.

"No puedo creer que seas tú", dijo papá. "Después de todos estos años..."

"Jason, ¿qué haces aquí? Y Emma... está tan crecida".

"Acabamos de mudarnos aquí. No tenía ni idea de que eras... Sophia cree que eres su madre".

Hubo un largo silencio. Entonces habló la Sra. Sophia, con voz temblorosa.

"¿Le dijiste que yo era su madre? ¿Por qué?"

Papá suspiró. "Es complicado. Después de aquella noche, después de que te fueras...".

"¿Quieres decir después de descubrir que te acostaste con mi mejor amiga?".

Emma quedó boquiabierta. ¿De qué estaban hablando?

"Lo sé", dijo papá. "Metí la pata. Estaba borracho, ni siquiera me acuerdo... Pero entonces se quedó embarazada, y tú te habías ido, y...".

"¿Y qué?" La voz de la Sra. Sophia era fría. "¿Decidiste utilizar mi foto y fingir que yo era la madre?".

"Yo... quería que Emma tuviera una madre a la que admirar. Y nunca dejé de quererte, Sophia".

Emma no pudo soportarlo más. Irrumpió en el aula. "¿Qué está pasando? Papá, ¿de qué estás hablando?"

Los dos se giraron, sobresaltados. Papá se arrodilló junto a ella.

"Emma, cariño, hay algo que tengo que decirte. Es sobre tu madre... tu verdadera madre".

A Emma se le humedecieron los ojos de lágrimas. "¿Qué quieres decir con mi verdadera madre? ¿No es ella?" Señaló a la Sra. Sophia.

Sophia negó con la cabeza. "No, cariño. No soy tu madre biológica. Pero yo... estaba allí cuando naciste".

Papá respiró hondo. "Emma, tu madre biológica era amiga de Sophia. Hubo... un accidente. Se quedó embarazada, pero no estaba preparada para ser madre. Tenía problemas de salud y... no sobrevivió al parto".

El mundo de Emma dio vueltas. "Entonces... ¿me has estado mintiendo? ¿Todo este tiempo?"

"Lo siento mucho, Emma", dijo papá, acercándose a ella. Ella se apartó de un tirón.

"¡No me toques! ¡Me mintieron! ¡Los dos!"

Salió corriendo de la habitación, ignorando sus llamadas. Emma corrió hasta encontrar un aula vacía y se desplomó en una silla, sollozando.

Unos minutos después, se oyó un suave golpe. La señorita Sophia asomó la cabeza.

"¿Emma? ¿Podemos hablar?"

Se enjugó los ojos. "¿Por qué debería creer algo de lo que dices?".

La Sra. Sophia se sentó a su lado. "Tienes razón en estar enfadada. Lo que hizo tu padre... no fue justo para ti. Ni para mí. Pero pensó que estaba haciendo lo correcto".

"¿Mintiendo?"

"Dándote una madre a la que admirar. Aunque no fuera real".

Emma moqueó. "¿Conocías de verdad a mi verdadera madre?".

La Sra. Sophia asintió. "La conocí. Era mi mejor amiga. Y te quería, Emma. Sólo que... no era capaz de cuidar de ti".

"¿Y qué pasó? ¿Por qué te fuiste?"

Suspiró. "Es una larga historia. Pero la versión corta es que estaba dolida y enfadada. Con tu padre, con mi amiga... Necesitaba alejarme. Nunca pensé que volvería a verlos a ninguno de los dos".

"¿Y ahora?"

"Ahora... no lo sé. Pero me gustaría conocerte, si te parece bien".

Emma dudó y luego asintió. "De acuerdo".

***

Durante las semanas siguientes, las cosas fueron raras. Papá y la Srta. Sophia, a quien Emma ahora llamaba simplemente Sophia, intentaron explicárselo todo. Cómo se habían enamorado, cómo un error los separó y cómo la madre biológica de Emma luchaba contra la adicción.

Era mucho que asimilar. Pero poco a poco, Emma empezó a comprender.

Sophia y Emma empezaron a pasar tiempo juntas después del colegio. Le enseñó a pintar, algo que siempre había querido aprender. Y le contaba a Emma historias sobre su verdadera madre, los buenos momentos que habían pasado.

Un día, mientras limpiaban después de una sesión de pintura, Sophia dijo: "Sabes, tienes su risa".

"¿La tengo?"

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Ella asintió, sonriendo. "Es como la música. Igual que la suya".

Emma sintió un calor en el pecho. "Gracias por hablarme de ella".

"Por supuesto. Estaría muy orgullosa de ti, Emma".

Mientras tanto, las cosas con papá eran... complicadas. Emma seguía enfadada por las mentiras, pero veía que él se esforzaba por arreglar las cosas.

Una noche, mientras la arropaba, le dijo: "Sé que metí la pata, Em. Pero quiero que sepas que todo lo que hice fue porque te quiero mucho".

Emma miró la foto que tenía en la mesilla, la de Sophia. "Lo sé, papá. Yo también te quiero".

Cuando las semanas se convirtieron en meses, ocurrió algo extraño. Empezaron a sentirse como una familia. Una familia rara y complicada, pero una familia al fin y al cabo.

Un día, durante la cena, Sophia anunció: "Me han ofrecido un trabajo de profesora en Nueva York".

El tenedor de Emma repiqueteó en su plato. "¿Te vas?

Sophia le tendió la mano. "En realidad, esperaba... que pudiéramos irnos todos. Juntos".

Emma miró a papá, que estaba sonriendo. "¿Qué te parece, Em? ¿Preparada para otra aventura?"

Se lo pensó. Nueva York. Un nuevo comienzo, con los dos. Emma sonrió.

"Sí. Hagámoslo".

***

Meses después, mientras empaquetaban la casa, Emma encontró la vieja foto de Sophia. Trazó su rostro y luego la colocó con cuidado en una caja con la etiqueta "La habitación de Emma".

No era la familia que ella creía tener. Pero era la familia que tenía. Y, de algún modo, eso era aún mejor.

¿Qué habrías hecho tú?

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Esta obra está inspirada en hechos y personas reales, pero se ha ficcionalizado con fines creativos. Se han cambiado nombres, personajes y detalles para proteger la intimidad y mejorar la narración. Cualquier parecido con personas reales, vivas o muertas, o con hechos reales es pura coincidencia y no es intención del autor.

El autor y el editor no garantizan la exactitud de los acontecimientos ni la representación de los personajes, y no se hacen responsables de ninguna interpretación errónea. Esta historia se proporciona "tal cual", y las opiniones expresadas son las de los personajes y no reflejan los puntos de vista del autor ni del editor.

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