Vecino pretencioso enterró mi estanque – Le mostré por qué no debe contrariar a una mujer mayor

Cuando Brian, el legítimo vecino de Margaret, rellenó su querido estanque mientras ella estaba fuera, no tenía ni idea de la respuesta feroz y decidida que provocaría. Margaret, que parecía una mujer mayor y solitaria, ideó un plan que puso patas arriba la vida de Brian.

Permíteme decirte que, a mis 74 años, he visto bastantes dramas. Pero nada podría haberme preparado para el alboroto que se desató justo en mi propio patio trasero.

Me llamo Margaret y llevo dos décadas viviendo en esta acogedora casita. Ha sido mi trozo de paraíso, donde he visto crecer a mis tres hijos y ahora recibo a mis siete nietos para los chapuzones de verano y las barbacoas de fin de semana. Siempre hay alguien que se deja caer por aquí, llenando el lugar de risas y amor.

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¿La joya de la corona de mi propiedad? Un hermoso estanque que cavó mi querido abuelo. Lleva años siendo el centro de nuestras reuniones familiares.

A mis nietos les encanta chapotear en él, ¡y te juro que a veces creo que quieren más al estanque que a mí!

Todo iba de maravilla hasta que Brian se mudó a la casa de al lado hace unos cinco años. Desde el primer día, a ese hombre le dio por mi estanque.

"¡Margaret!", gritaba por encima de la valla. "¡Esas ranas no me dejan dormir en toda la noche! ¿No puedes hacer algo con ellas?".

Yo sonreía y le decía: "Oh, Brian, sólo te cantan una nana. Gratis".

Pero él no lo toleraba. "¡Y los mosquitos! Tu estanque los está criando como locos".

"A ver, Brian", le contestaba, "mantengo ese estanque más limpio que un silbato. Esos mosquitos probablemente proceden de ese montón de chatarra que tienes en el jardín".

Él resoplaba, pero yo seguía a lo mío. Supuse que acabaría acostumbrándose, pero me equivocaba.

Un buen día, decidí visitar a mi hermana en el estado vecino. Estaba deseando pasar un par de días de cotilleos y gin rummy. No sabía que al volver me encontraría con un espectáculo que me helaría la sangre.

Al entrar en mi casa, noté que algo no iba bien. El habitual brillo del agua que me daba la bienvenida había desaparecido. En su lugar había... tierra. Se me heló el corazón mientras salía del automóvil.

Mi vecina de enfrente, la dulce señora Johnson, se acercó corriendo. "¡Oh, Margaret! Me alegro tanto de que hayas vuelto. Intenté detenerlos, pero dijeron que tenían órdenes".

"¿Detener a quién? ¿Qué órdenes?", estaba aturdida, mirando el lodazal donde antes estaba mi querido estanque.

"Ayer vino una cuadrilla. Dijeron que una empresa les había contratado para drenar y rellenar el estanque", dijo la Sra. Johnson. "Les dije que no estabas en casa, ¡pero tenían papeles y todo!".

Me sentí como si me hubieran dado un puñetazo. Veinte años de recuerdos habían desaparecido en un día. Y sabía exactamente quién estaba detrás.

"Brian", murmuré, con las manos cerradas en puños.

"¿Qué vas a hacer?", preguntó la señora Johnson, con la preocupación grabada en el rostro.

Me cuadré de hombros. "Oh, te diré lo que voy a hacer. ¿Ese hombre cree que puede mangonear a una dulce anciana? Está a punto de aprender por qué no se traiciona a una mujer como Margaret".

Lo primero es lo primero: llamé a mi familia. Mi hija Lisa estaba indignada. "¡Mamá, esto es criminal! Tenemos que llamar a la policía".

"Tranquila, cariño", le dije.

"Primero necesitamos pruebas".

Fue entonces cuando intervino mi nieta Jessie. "¡Abuela! ¿Recuerdas la cámara para pájaros que pusimos en el roble? Puede que haya captado algo".

Pues bien, esa camarita resultó ser nuestra arma secreta.

Revisamos las imágenes y allí estaba Brian, claro como el agua, dirigiendo a un equipo que rellenaba mi estanque. Parecía un niño que se hubiera librado de robar galletas del tarro.

"Te pillé", dije, con una sonrisa dibujándose en mi cara.

Parecía que Brian pensaba que lo dejaría pasar porque soy vieja y vivo sola. Pero no sabía que tenía algunos trucos en la manga.

Lo primero que hice fue llamar a la agencia medioambiental local.

"Hola", dije dulcemente. "Me gustaría denunciar la destrucción de un hábitat protegido".

El hombre al otro lado parecía confuso. "¿Hábitat protegido, señora?".

"Ah, sí", respondí. "Verá, en mi estanque vivía una especie rara de pez. Lo registré en su agencia hace años. Y alguien lo rellenó sin permiso".

Pues déjame decirte que esa gente de la agencia no se anda con chiquitas cuando se trata de especies protegidas.

A los pocos días, estaban llamando a la puerta de Brian con una multa que te haría llorar los ojos.

"Señor, somos de la Agencia de Protección del Medio Ambiente", dijo uno de los funcionarios. "Estamos aquí por la destrucción ilegal de un hábitat protegido en la propiedad de su vecina".

La cara de Brian palideció. "¿Qué? ¿Hábitat protegido? Sólo era un estanque".

"Un estanque que albergaba una especie rara de pez registrada, Sr. Thompson. Tenemos pruebas de que usted ordenó su destrucción sin la debida autorización".

"¡Esto es ridículo!", espetó Brian, alzando la voz. "¡El estanque de esa anciana era una molestia! Estaba haciendo un favor al vecindario".

"Bueno, señor, ese 'favor' lleva aparejada una multa de 50.000 dólares por violar las leyes de protección del medio ambiente".

Brian se quedó boquiabierto. "Cincuenta mil... ¡No puede hablar en serio! Todo esto es un malentendido. Ese estanque estaba...".

No pude evitar sonreír cuando oí en secreto su conversación. Pero aún no había terminado.

Mi nieto Ethan, bendito sea, es un abogado de primera en la ciudad. Le di un ring.

"Ethan, querido", le dije. "¿Qué te parecería ayudar a tu abuela a darle caña a un bravucón del vecindario?".

Ethan estaba encantado de ayudar. Antes de que Brian pudiera decir "demanda frívola", le entregaron papeles por daños materiales y angustia emocional.

Podría haberlo dejado así, pero tenía una carta más que jugar.

Karen, la esposa de Brian, siempre había parecido una persona decente. Una noche, la vi volver a casa del trabajo y decidí que era hora de charlar un rato.

"Buenas noches, Karen", le dije. "¿Tienes un minuto?".

Parecía cansada, pero consiguió sonreír. "Por supuesto, Margaret. ¿Qué tienes en mente?".

La invité a una taza de té y le conté lo del estanque. Le conté que mi abuelo lo había excavado, que los niños habían aprendido a nadar en él, que había peces y ranas, y que pasábamos las noches de verano a su alrededor.

La cara de Karen pasó de la confusión al horror mientras yo hablaba. "Margaret, no tenía ni idea", exclamó. "Brian me dijo que el ayuntamiento había ordenado llenar el estanque por motivos de seguridad".

"Bueno", dije dándole una palmadita en la mano. "Ahora ya sabes la verdad".

Los días siguientes fueron tranquilos. El automóvil de Brian desapareció, y la fábrica de cotilleos del vecindario se puso al rojo vivo. Se decía que Karen había pedido a Brian que se marchara tras enterarse de lo que había hecho.

Entonces, una mañana, me desperté con el estruendo de la maquinaria.

Me asomé a la ventana y casi me caigo del susto. Había una cuadrilla en mi jardín, ¡y estaban excavando!

Me apresuré a salir y encontré a Karen supervisando toda la operación. Cuando me vio, sonrió. "Buenos días, Margaret. Espero que no te importe, pero pensé que ya era hora de arreglar las cosas".

Resultó que Karen había contratado a una cuadrilla para restaurar mi estanque. Mientras los observábamos trabajar, me confió.

"Brian ha estado metido en algunos negocios turbios", me dijo, bajando la voz. "Todo este asunto del estanque no era más que un arrebato suyo por sus propios problemas".

Bueno, con el estanque restaurado, la agencia medioambiental retiró sus cargos. Mientras tanto, Ethan también me convenció de que no siguiera adelante con la demanda. Ese chico siempre tiene facilidad de palabra.

En cuanto a Brian, se largó a otro estado con el rabo entre las piernas. Karen, en cambio, se convirtió en una visitante habitual. Incluso empezó a ayudarme a mantener el estanque, diciendo que era lo menos que podía hacer.

Una noche, mientras estábamos sentadas junto a mi estanque recién restaurado, viendo cómo la puesta de sol se reflejaba en el agua, Karen se volvió hacia mí con un brillo en los ojos.

"Sabes, Margaret -dijo-, nunca pensé que diría esto, pero me alegro de que Brian se metiera con tu estanque".

Alcé una ceja. "¿Ah, sí? ¿Y por qué?".

Sonrió. "Porque si no lo hubiera hecho, quizá nunca habría sabido la maravillosa vecina que tenía justo al lado".

Chocamos nuestros vasos de té helado y nos echamos a reír. ¿Quién iba a pensar que un pequeño estanque podría causar tantos problemas y traer tanto bien?

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Así que aquí estoy, a mis 74 años, con un estanque restaurado, una nueva amiga y una historia que se contará en las reuniones familiares durante años. La vida tiene una forma de sorprenderte, ¿verdad?

Y déjame decirte que, si hay una lección que aprender de todo esto, es que nunca, nunca debes subestimar a una abuela rencorosa y a un buen abogado de la familia.

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Esta obra se inspira en hechos y personas reales, pero se ha ficcionalizado con fines creativos. Se han cambiado nombres, personajes y detalles para proteger la intimidad y mejorar la narración. Cualquier parecido con personas reales, vivas o muertas, o con hechos reales es pura coincidencia y no es intención del autor.

El autor y el editor no garantizan la exactitud de los acontecimientos ni la representación de los personajes, y no se hacen responsables de ninguna interpretación errónea. Esta historia se proporciona "tal cual", y las opiniones expresadas son las de los personajes y no reflejan los puntos de vista del autor ni del editor.

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