Un hombre me llevó en avión a París para nuestra primera cita, pero le bloqueé justo después de que pagara la cuenta

En un momento, está sorbiendo champán en París, y al siguiente, huyendo por su vida. La cita de cuento de hadas de Rachel en la Ciudad del Amor se convierte en una pesadilla cuando descubre el siniestro pasado de su novio de ensueño. ¿Podrá escapar antes de ser la siguiente?

¿Crees en el amor a primera vista? Lo sé, lo sé... es un poco tópico, pero no he podido evitar preguntármelo. Soy Rachel, una mujer de 30 años que vive su sueño americano en el centro de Chicago. Mi vida era sencilla: levantarme, ir a trabajar, tomar un café en la tienda local y, de vez en cuando, disfrutar de un buen libro. Eso fue hasta que Robert entró en mi vida...

Le conocí en una pequeña y encantadora librería que frecuentaba. Los dos tomamos el mismo ejemplar de "Orgullo y prejuicio", un clásico, ¿verdad? Nuestras miradas se cruzaron y ambos nos reímos.

"Bueno, esto sí que es un encuentro bonito", dijo con un brillo en los ojos. "Soy Robert".

"Rachel", respondí, sintiendo un revoloteo en el estómago. "¿Eres fan de Jane Austen?".

"Culpable de los cargos", rio entre dientes. "Aunque debo admitir que Darcy Burke pone el listón bastante alto para nosotros, simples mortales".

"Oh, no sé", dije, sorprendiéndome a mí misma con mi atrevimiento mientras tomaba otro libro de la estantería. "Creo que hay algo que decir sobre el encanto moderno".

Charlamos durante casi una hora, descubriendo intereses comunes y riéndonos de los chistes del otro. Cuando estábamos a punto de separarnos, Robert vaciló.

"Sé que puede parecer atrevido", dijo, "pero ¿te gustaría tomar un café alguna vez? Conozco un sitio estupendo a la vuelta de la esquina".

Sentí que el corazón me daba un vuelco. "Me encantaría", respondí, intentando mantener la voz firme.

A partir de ese momento, todo encajó. Intercambiamos números y, antes de que me diera cuenta, nos mandábamos mensajes todos los días.

"Oye, Rachel, ¿has estado alguna vez en París?", me preguntó Robert una noche, después de semanas chateando.

"Sólo en mis sueños", respondí riendo entre dientes. "¿Por qué lo preguntas?".

"Bueno, he estado pensando", dijo, con la voz llena de emoción. "Llevamos semanas hablando y siento como si te conociera de toda la vida. Pero aún no hemos tenido una cita de verdad".

"Es verdad", dije, picándome la curiosidad. "¿Qué tenías pensado?".

"¿Qué te parece hacer realidad ese sueño? Ven conmigo. Tengamos nuestra primera cita en París".

Me quedé en shock. "¿París? ¿Para una primera cita? ¿Hablas en serio?".

"Absolutamente", respondió Robert. "La vida es demasiado corta para no tomar riesgos, ¿no crees? Podríamos pasar allí un fin de semana, ver los monumentos, comer comida increíble. ¿Qué te parece?".

Dudé, con la mente a mil por hora. "Suena increíble, pero... ¿no es demasiado para una primera cita? Apenas nos conocemos".

"Comprendo tus dudas", dijo Robert suavemente. "Pero piénsalo... Llevamos semanas hablando todos los días. Nos conocemos mejor que la mayoría de la gente en una primera cita. Es sólo una oportunidad de conocernos mejor en un entorno mágico".

Sus palabras eran persuasivas, y el encanto de una aventura era demasiado fuerte para resistirse. "¿Sabes qué? Tienes razón. Hagámoslo".

"¿De verdad?". Robert sonaba eufórico mientras me besaba la mano. "No te arrepentirás, Rachel. Será increíble, te lo prometo".

Pronto llegó el día de nuestra partida. Cuando me reuní con Robert en el aeropuerto, me recibió con el ramo de rosas rojas más impresionante que jamás había visto. Me pareció surrealista. Parecía realmente feliz y sus ojos brillaban de emoción.

"¿Lista para una aventura inolvidable?", me preguntó sonriendo.

"¡Tan preparada como nunca lo estaré!", me reí entre dientes. "Todavía no me creo que vayamos a hacer esto".

"Yo tampoco", admitió Robert. "Pero me alegro mucho de que lo hagamos. Por cierto, estás preciosa".

Sentí que me ruborizaba. "Gracias. Tú también estás muy bien".

El vuelo fue tranquilo y, antes de que me diera cuenta, estábamos en París.

Robert llamó a un taxi y fuimos directamente a un restaurante ostentoso. El lugar era lujoso, con lámparas de araña y un pianista tocando suavemente en un rincón.

"Este sitio es increíble", dije, mirando a mi alrededor con asombro. "¿Cómo lo has encontrado?".

Robert sonrió misteriosamente. "Tengo mis maneras. Quería que nuestra primera cita fuera inolvidable".

Las horas se esfumaron mientras hablábamos, con las burbujas del champán haciéndonos cosquillas en la nariz. Saboreamos una comida exquisita, nuestras risas resonaban entre bocado y bocado mientras compartíamos historias. Por un momento, nos pareció un cuento de hadas.

Cuando llegó la cuenta, Robert insistió en pagar. "Me hará feliz si me dejas", dijo, con ojos serios.

"¿Estás seguro?", le pregunté. "Debe de ser costoso".

"Absolutamente", respondió mientras pagaba la cuenta. "Esta noche invito yo. La próxima te toca a ti", añadió guiñándome un ojo.

"De acuerdo, gracias", dije, excusándome para ir al baño.

Estaba arreglándome el maquillaje cuando se me acercó una mujer. Parecía seria, casi asustada.

"Tienes que irte ya", dijo, con voz grave y urgente.

"¿Qué? ¿Por qué?", pregunté, confusa. "¿Quién eres?".

"Me llamo Cindy", respondió, mirando nerviosa hacia la puerta. "Soy una detective de Estados Unidos. Robert no es quien parece".

"¿De qué estás hablando?", pregunté, sintiendo una punzada de miedo e incredulidad.

"He estado siguiéndole la pista", continuó Cindy. "Ha traído al menos a ocho mujeres a este restaurante en los últimos seis meses. Algunas desaparecieron, otras perdieron el trabajo y desaparecieron. Tú podrías ser la siguiente".

El corazón me latía con fuerza. "Esto es una locura. ¿Cómo sé que dices la verdad?".

"Sé que es difícil de creer, pero tienes que confiar en mí. Bloquea su número y vete", añadió desesperada, frunciendo el ceño.

Sentí una oleada de miedo e incredulidad. "Pero ha sido tan amable... y genuino. ¿Estás segura de que es la persona adecuada?".

"Estoy segura", insistió Cindy. "Los hombres como Robert son expertos en parecer encantadores. Así atraen a sus víctimas. Por favor, por tu propia seguridad, tienes que irte".

Sin decir una palabra más, asentí, bloqueé el número de Robert en mi teléfono y volví corriendo a la mesa. Robert levantó la vista, desconcertado.

"Lo siento, tengo que irme", dije, con la voz temblorosa.

"¿Irte? Rachel, ¿qué pasa?", preguntó, poniéndose de pie. "Estás pálida. ¿Te encuentras bien?".

"No puedo explicártelo. No intentes buscarme", dije, dándome la vuelta y dirigiéndome a la puerta.

"¡Rachel, espera!", me gritó Robert. "Por favor, dime qué te pasa. ¿He hecho algo?".

Subí a un taxi y le dije al conductor que me llevara al aeropuerto. Sentada en el asiento trasero, por fin empecé a calmarme. Las palabras de Cindy resonaban en mi mente. ¿Era Robert realmente peligroso?

Cuando llegué al aeropuerto, se me cayó el estómago. Robert estaba allí, esperándome.

"Por favor, Rachel, habla conmigo", dijo, acercándose a mí con cautela. "¿Qué he hecho mal?".

"Este viaje ha sido un error. Déjame en paz", dije, intentando mantener la calma.

"Todo es por ella, ¿no?", preguntó, con el rostro marcado por la ira y la tristeza.

"¿Quién?". Estaba realmente confusa.

"¿Una mujer de unos treinta años, pelo rubio, tatuaje de una flor en el brazo derecho? Se llama Cindy".

"Sí, dijo que era detective. ¿Es verdad?", pregunté.

La cara de Robert se desencajó. "No es detective", confesó. "Es mi exnovia. Ha estado obsesionada conmigo... acosándome durante dos años, arruinando mis relaciones. No te lo dije porque pensé que se había acabado. Lo siento mucho".

No sabía qué creer. "Deberías haberme hablado de ella. Ahora tengo miedo y no puedo confiar en ti".

"Lo comprendo", dijo Robert suavemente. "Cometí un error al no ser sincero contigo. Tenía miedo de que, si te hablaba de Cindy, pensarías que tenía muchos problemas o algo así. Me gustas mucho, Rachel, y no quería asustarte".

"Pero ahora estoy más asustada que nunca", repliqué, sintiendo que se me llenaban los ojos de lágrimas.

"Lo siento mucho", dijo Robert, extendiendo la mano pero sin llegar a tocarme. "Por favor, déjame ayudarte a volver a Estados Unidos. Puedes usar el billete que he comprado. Me quedaré aquí y volveré mañana".

"¿Estás seguro?", pregunté, aún recelosa.

"Absolutamente", asintió. "Tu seguridad y tu comodidad son lo que más me importa en este momento. Espero que algún día, cuando vuelvas a casa y te sientas segura, me des la oportunidad de explicártelo todo como es debido".

En el vuelo de vuelta a casa, no podía dejar de pensar en todo lo que había pasado. ¿Quién decía la verdad?

Una vez de vuelta en Chicago, decidí averiguar más cosas sobre Robert y Cindy.

Me puse en contacto con un detective privado. Durante los días siguientes, encontré a algunas de las mujeres con las que había salido Robert. Estaban vivas y bien, pero confirmaron que Cindy las había acosado, obligándolas a dejar sus trabajos y a desaparecer de la vida de Robert.

Esto apoyaba la historia de Robert, pero yo seguía teniendo dudas.

Una noche sonó mi teléfono. Era un número desconocido.

"¿Diga?". Contesté nerviosa.

"Soy Cindy. Robert es peligroso. Sólo intento protegerte", habló una mujer.

"¿Cindy? ¿Cómo has conseguido mi número?", pregunté con el corazón acelerado.

"Eso no importa", respondió ella con urgencia. "Lo que importa es que comprendas el peligro que corres".

Escuché cómo me detallaba las supuestas manipulaciones de Robert y me enviaba un archivo con información inquietante sobre su pasado.

"¿Pero por qué debería creerte?", pregunté. "Las otras mujeres con las que hablé dijeron que eras tú quien las acosaba".

"Le tienen miedo", insistió Cindy. "Robert tiene una forma de hacer que la gente crea lo que él quiere. Por favor, tienes que confiar en mí".

Sin saber a quién creer, acepté reunirme con Cindy en un café. Parecía sincera y aportaría más pruebas contra Robert.

Pero un escalofrío me recorrió la espalda mientras la escuchaba. A pesar de su convincente historia, persistía una sombra de duda. Mi instinto me decía que Robert tenía la pieza que faltaba.

Decidí enfrentarme a él.

Parecía realmente angustiado y lo negó todo, mostrándome una orden de alejamiento que tenía contra Cindy.

"Rachel, sé que toda esta situación es confusa y da miedo", dijo Robert. "Pero te juro que nunca he hecho daño a nadie. Cindy es la que ha causado todos estos problemas. Debería haberte hablado de ella desde el principio, y siento no haberlo hecho".

"¿Pero por qué iba a llegar tan lejos?", pregunté, aún insegura.

"Ella... tiene algunos problemas de salud mental", explicó Robert vacilante. "Cuando rompimos, no pudo aceptarlo. Se obsesionó con la idea de que yo era una especie de depredador. Intenté conseguirle ayuda, pero se negó".

Al reflexionar sobre la situación, me quedó claro que Robert y Cindy tenían cada uno su propia perspectiva de la verdad. Sospeché que la verdadera realidad se encontraba en algún punto intermedio entre sus relatos contradictorios.

Reconociendo el peligro potencial para mi bienestar, decidí cortar los lazos con ambos.

Durante nuestro último intercambio, me armé de valor y le dije a Robert: "Me temo que no puedo seguir formando parte de esto, Robert. La situación se ha vuelto demasiado intrincada y desconcertante para que pueda manejarla".

Con esas palabras, Robert y yo tomamos caminos separados.

Esta experiencia torbellino me sirvió de poderosa lección sobre la importancia de confiar en mis instintos y de actuar con cautela al permitir la entrada de gente nueva en mi vida.

Aunque el viaje soñado a París había sido emocionante, también me sirvió para recordar que las apariencias engañan. Aprendí que, a veces, lo más sensato para protegerte es alejarte de los problemas.

He aquí otra historia: Nora creía que su matrimonio con Vincent era sólido, pero una revisión rutinaria del armario de la cocina mientras él estaba fuera reveló un secreto devastador. Un tarro aparentemente corriente contenía una verdad tan impactante que la llevó a solicitar el divorcio en el acto.

Esta obra está inspirada en hechos y personas reales, pero se ha ficcionalizado con fines creativos. Se han cambiado nombres, personajes y detalles para proteger la intimidad y mejorar la narración. Cualquier parecido con personas reales, vivas o muertas, o con hechos reales es pura coincidencia y no es intención del autor.

El autor y el editor no garantizan la exactitud de los acontecimientos ni la representación de los personajes, y no se hacen responsables de ninguna interpretación errónea. Esta historia se proporciona "tal cual", y las opiniones expresadas son las de los personajes y no reflejan los puntos de vista del autor ni del editor.

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