Acepté una cena en grupo con dos aprovechados — pero no se esperaban lo que hice a continuación

Cecelia había llegado a su punto de ruptura con dos miembros gorrones de su unido grupo. Al principio rechazó una invitación a cenar, pero se le ocurrió un plan brillante. Aceptó unirse mientras sus amigos ignoraban la lección que estaba a punto de darles. Lo que ocurrió a continuación dejó a todos boquiabiertos.

¡Hola a todos! Soy Cecelia, y tengo una historia para ustedes que ha tardado mucho en llegar.

Siempre he sido una superdotada. En la escuela, era esa chica que no se conformaba con nada menos que un sobresaliente.

Ahora, a los 27 años, estoy arrasando como gestora de cuentas en una gran empresa de la ciudad. Mi trabajo está bien pagado y estoy orgullosa de lo lejos que he llegado.

Pero esta historia no trata de mi carrera, sino de mis amigos.

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Somos un grupo de ocho que estamos unidos desde la universidad. Hemos estado juntos en las buenas y en las malas, y los quiero a todos... bueno, a casi todos. Hay dos personas en nuestro grupo a las que ya no puedo respetar: Samantha y Arnold.

¿Por qué? Se los explicaré más adelante.

Primero, déjenme que les cuente que siempre he estado ahí para mis amigos. Por ejemplo, Betty. Hace unos meses, me llamó llorando.

"Cecelia, odio pedírtelo, pero estoy en un aprieto", sollozó Betty por teléfono. "Se me ha averiado el automóvil y necesito 200$ para repararlo. No me pagarán hasta la semana que viene, y no puedo faltar al trabajo. ¿Podrías...?".

La interrumpí antes de que pudiera terminar. "Por supuesto, Betty. Te transferiré el dinero ahora mismo. Devuélvemelo cuando puedas, ¿vale?".

Betty fue muy agradecida y fiel a su palabra. Me devolvió el dinero en cuanto recibió su paga.

Son momentos como éste los que hacen que nuestra amistad sea tan fuerte.

Unas semanas más tarde, Harry necesitaba ayuda para mudarse. Me llamó un sábado por la mañana y parecía estresado.

"Hola, Cecelia. Ha llegado el camión de la mudanza, pero mis amigos que se suponía que iban a ayudarme me han abandonado. ¿Hay alguna posibilidad de que estés libre hoy?".

Me reí. "Harry, sabes que no puedo levantar nada más pesado que mi portátil. Pero estaré allí en veinte minutos con café y rosquillas para todos. Y ayudaré a organizar y deshacer el equipaje. ¿De acuerdo?".

"Eres una salvavidas, Cece. Gracias".

Así es como funciona nuestro grupo. Nos apoyamos mutuamente, sin hacer preguntas.

Pero luego están Samantha y Arnold. Nunca me he encontrado en una situación en la que necesitaran mi ayuda, pero nuestras experiencias en las cenas de grupo han sido... bueno, horribles es decirlo suavemente.

Nadie del grupo habla abiertamente de ello, pero todos nos hemos dado cuenta de lo que hacen estos dos.

Imagínense esto: salimos a comer y todos ojeamos el menú, buscando algo sabroso pero a un precio razonable. Y ahí están Samantha y Arnold, fijándose en los platos más caros.

Después de pedir, se dirigen a quien esté más cerca y empiezan a sollozar.

"El trabajo va muy lento últimamente", suspirará Samantha. "No sé cómo voy a pagar el alquiler este mes".

La frase favorita de Arnold es: "Tío, mis préstamos estudiantiles me están matando. Apenas tengo para la comida".

Y luego, cuando llega la factura, se olvidan convenientemente de la cartera o dicen que sólo pueden aportar unos pocos dólares. Los demás acabamos pagando sus extravagantes comidas.

Han hecho este truco con todos los del grupo, y ya me harté. Decidí que no volvería a salir a cenar o a comer con Samantha y Arnold.

Me niego a que me utilicen así.

Así que, el fin de semana pasado, Jason me llamó para invitarme a una cena informal con el grupo.

"Oye, Cecelia, estamos pensando en ir a cenar a ese sitio nuevo del centro el viernes. ¿Te apuntas?", preguntó alegremente.

Me mordí el labio. "¿Quién viene?".

"Sólo yo, tú, Betty, Harry, Samantha y Arnold. Liz y Ben no están en la ciudad".

Gemí por dentro. "Jason, no creo que pueda ir si Samantha y Arnold van a estar allí".

Hubo una pausa al otro lado de la línea.

"Vamos, Cece. No te pongas así. Sólo es una cena".

"Nunca es sólo una cena con esos dos", repliqué. "Estoy harta de pagar sus comidas de cinco estrellas mientras yo como una ensalada de guarnición".

"Supéralo y ven de una vez", espetó. "Deja de comportarte como una bebé. Todos estamos hartos de tus quejas".

Estaba a punto de negarme de nuevo cuando se me ocurrió una idea. Una idea un poco perversa, sin duda mezquina, pero muy satisfactoria.

"¿Sabes qué? Estaré allí", dije, intentando que la picardía no se reflejara en mi voz.

"¿De verdad? Jason parecía sorprendido, pero contento. "¡Genial! Nos vemos el viernes a las 7".

Al colgar, no pude evitar sonreír. Esto iba a ser interesante.

Llegó el viernes por la noche y llegué al restaurante justo a tiempo. Ya estaban todos allí, charlando y riendo.

Me metí en el reservado junto a Betty, frente a Samantha y Arnold.

"¡Cecelia!", arrulló Samantha. "Me alegro mucho de que hayas podido venir. ¿No es fabuloso este sitio?".

Forcé una sonrisa. "Es encantador".

El camarero vino a tomar nuestros pedidos. La mayoría del grupo pidió comidas a precios razonables, alrededor de 25$ cada una. Entonces llegó el turno de Samantha y Arnold.

"Yo pediré el filete de Wagyu, medio hecho", ronroneó Samantha. "Y una copa del Cabernet 2015, por favor".

Arnold asintió con aprobación. "Que sean dos, y añade la cola de langosta al mío".

Pude ver cómo Jason abría ligeramente los ojos. Sus pedidos costaban fácilmente 150 dólares cada uno.

Cuando llegó mi turno, todos me miraban. Aquí está el truco: Me limité a señalar un té helado de 3$ en el menú y despedí al camarero.

Jason me miró, confuso. "¿No tienes hambre, Cecelia?".

Me encogí de hombros. "He perdido el apetito, supongo".

Betty y Harry intercambiaron miradas, y luego cambiaron rápidamente sus pedidos por sólo bebidas también.

Charlamos sobre el trabajo y la vida mientras esperábamos la comida. Pronto llegó el camarero con la comida.

Los platos de Samantha y Arnold parecían sacados de una revista gastronómica. Filetes perfectamente chamuscados, relucientes colas de langosta y coloridas guarniciones de verduras.

"Madre mía", dijo Samantha, mirando su plato. "Este filete parece un poco pasado. ¿Y esto son espárragos? No me gustan".

Arnold asintió con la cabeza. "La langosta parece un poco pequeña. Espero que valga lo que cuesta".

Pillé a Betty poniendo los ojos en blanco y tuve que reprimir una carcajada.

Mientras tanto, Jason dijo: "¡Bueno, mi hamburguesa está estupenda! ¿Qué tal la bebida, Cecelia?".

Sonreí. "Deliciosa. Los 3$ mejor gastados de mi vida".

Cuando terminó la comida, el camarero trajo la cuenta. Arnold la cogió y anunció: "Vale, dividámoslo en seis partes".

Ésa fue mi señal. Me levanté y sonreí dulcemente al camarero.

"En realidad, lo dividiremos en tres partes. Jason, Samantha y Arnold comieron. Los demás sólo tomamos bebidas, que ya hemos pagado en el bar".

Todos se quedaron atónitos.

Se hizo el silencio.

Entonces, vi que Arnold entornaba los ojos, confundido, y los agrandaba al comprender lo que iba a ocurrir a continuación. Su cara enrojeció de rabia.

"Pero... pero siempre dividimos la cuenta", espetó.

Negué con la cabeza. "Esta noche no. No sería justo que pagáramos por comidas que no hemos comido, ¿verdad?".

Samantha intentó discutir. "Cecelia, no seas ridícula. Aquí todos somos amigos".

"Exacto", repliqué. "Y los amigos no se aprovechan unos de otros".

Al final, no pudieron discutir mi lógica.

Jason, que sólo había pedido una comida de 35$, acabó con una cuenta de 115$. Nunca olvidaré la expresión de su cara cuando vio el recibo.

Deslicé un billete de 5$ hacia el centro de la mesa para la propina, me despedí y salí sintiéndome más ligera de lo que me había sentido en meses.

A la mañana siguiente, mi teléfono zumbaba de mensajes. Samantha y Arnold estaban lívidos, llamándome mezquina y culpándome de su elevada cuenta.

No pude evitar reírme. ¡Sólo sus filetes costaron más de lo que acabaron pagando!

Mientras tanto, los mensajes de Jason eran una mezcla de frustración y respeto a regañadientes.

"Podrías no haber venido en vez de hacer ese numerito", escribió. "Pero entiendo por qué lo hiciste. Quizá sea hora de que tengamos una charla en grupo sobre la etiqueta en las cenas".

Sentí una punzada de culpabilidad por la factura de Jason, pero sabía que esto se veía venir desde hacía mucho tiempo.

A veces tienes que defenderte, aunque eso signifique hacer tambalear un poco el barco.

¿Y Samantha y Arnold? Espero que hayan aprendido la lección, pero sólo el tiempo lo dirá.

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Una cosa es segura: no me uniré a ninguna cena de grupo con ellos en un futuro próximo. ¡A menos, claro está, que se acuerden cheques separados por adelantado!

¿Creen que hice lo correcto?

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Esta obra está inspirada en hechos y personas reales, pero se ha ficcionalizado con fines creativos. Se han cambiado nombres, personajes y detalles para proteger la intimidad y mejorar la narración. Cualquier parecido con personas reales, vivas o muertas, o con hechos reales es pura coincidencia y no es intención del autor.

El autor y el editor no garantizan la exactitud de los acontecimientos ni la representación de los personajes, y no se hacen responsables de ninguna interpretación errónea. Esta historia se proporciona "tal cual", y las opiniones expresadas son las de los personajes y no reflejan los puntos de vista del autor ni del editor.

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