Mi novio de toda la vida me presentó a sus padres, pero en cuanto entré en su casa sentí que algo no encajaba

Conocer a los padres de mi novio debería haber sido un hito. Pero en cuanto entré en su casa, algo iba muy, muy mal. De repente sentí que estaba en un lugar en el que no debía estar.

Me temblaban las manos mientras me alisaba el vestido por enésima vez. Era el día en que conocería a los padres de James. Después de tres años juntos, por fin íbamos a dar ese gran paso. Estaba en la luna, sin saber lo que me esperaba...

"¿Estás bien, Sandra?", James me apretó la mano, sus cálidos ojos marrones escudriñaron los míos cuando nos detuvimos frente a su casa.

Forcé una sonrisa. "Solo nerviosa. ¿Y si no les gusto?".

Se rió y tiró de mí. "Les gustarás. ¿Cómo no iban a quererte?"

Se me aceleró el corazón mientras subíamos por el camino que conducía a la casa de su infancia.

La madre de James abrió la puerta, con una sonrisa cálida y acogedora. "¡Tú debes de ser Sandra! ¡Pasa, pasa!"

Entré, con el corazón revoloteando como una mariposa.

"Soy Annabelle, y este es mi marido, Robins", dijo, señalando al hombre que estaba a su lado.

Se me hizo un nudo en la garganta. Sus caras me resultaban tan familiares, pero no podía reconocerlas. Y aquel olor a lavanda mezclado con algo más. ¿Por qué me dolía el pecho?

El padre de James se aclaró la garganta. "Es maravilloso conocerte por fin, Sandra".

Su voz me produjo un escalofrío. Lo había oído antes, estaba segura. ¿Pero dónde?

"El placer es todo mío", logré decir.

Cuando nos instalamos en el salón, mis ojos recorrieron el lugar, observando cada detalle.

La casa me resultaba extraña y familiar a la vez, como un sueño medio olvidado. No dejaban de llamarme la atención pequeños detalles, como el estampado de las cortinas, la forma en que la luz caía sobre el suelo de madera y el papel pintado desgastado.

A medida que avanzábamos por la casa, algo extraño me llamó la atención. Había cerraduras diminutas en todas las puertas. Los armarios, los dormitorios e incluso la despensa tenían una cerradura pequeña y brillante.

Era extraño, pero me mordí la lengua, no quería parecer entrometida.

Todo el lugar me parecía cargado de secretos, que me erizaban la piel. ¿Qué se esforzaban tanto por mantener dentro... o fuera?

"Sandra -me sacó Annabelle de mis pensamientos-, James nos ha dicho que trabajas en marketing."

Asentí, intentando concentrarme. "Sí, yo..."

Mis palabras murieron al mirar la pared llena de fotos. Una foto en particular, escondida en un rincón, me llamó la atención.

Una niña de unos seis o siete años, con grandes ojos marrones y una sonrisa de dientes separados. Mi corazón casi dejó de latir cuando la miré más de cerca.

La niña... se parecía a mí. No. Aquella niña era YO.

Los recuerdos se abatieron sobre mí como un trueno.

El olor a lavanda. El sonido de la risa. El calor de unos brazos cariñosos a mi alrededor. Horneando galletas en la cocina. Leer cuentos antes de dormir. Una sensación de seguridad que no había sentido en años.

"¿Sandra?", la voz de James sonaba lejana. "¿Estás bien? Parece que hayas visto un fantasma".

No podía respirar. No podía pensar. Mis ojos se encontraron con los de Annabelle y vi el momento en que se dio cuenta de que lo sabía.

"Esa foto", susurré, señalando temblorosamente la foto. "Soy yo, ¿verdad?".

La habitación se quedó en silencio. James miró entre nosotros, con la confusión grabada en el rostro. "¿De qué estás hablando? Mamá, papá, ¿qué está pasando?"

Los ojos de Annabelle se llenaron de lágrimas. "No... no sabíamos cómo decírtelo".

Robins cogió la mano de su esposa. "Sandra, fuimos tus padres adoptivos, hace mucho tiempo. Después de que falleciera tu madre".

Las palabras me golpearon como un tren desbocado. ¿Cómo había podido olvidarlo? La cariñosa pareja que me acogió y me hizo sentir segura cuando mi mundo se había desmoronado.

"No lo entiendo", exclamó James. "Nunca me dijiste que habías acogido a un niño".

Annabelle se secó los ojos. "Era demasiado doloroso. Nosotros... intentamos adoptar a Sandra, pero algo salió mal. El sistema se la llevó y nunca volvimos a verla. Hasta ahora".

Me costó respirar, los recuerdos me inundaban. El día que me dijeron que tenía que irme. El dolor en el pecho cuando me echaron. Los años de terapia, de reprimir el dolor hasta que ya no pude recordar nada más.

"¿Por qué hay cerraduras en todas las puertas?", pregunté de repente, encajando las piezas en su sitio.

Robins apartó la mirada, arrancándose una lágrima perdida. "Después de perderte, no podíamos soportar perder nada más. Las cerraduras se convirtieron en una forma de mantenerlo todo a salvo. Y para aferrarnos a lo que importaba".

"Nunca dejamos de desear volver a verte", añadió Annabelle en voz baja. "Pero nunca imaginamos que sería así".

James se paseó por la habitación, pasándose las manos por el pelo. "Esto es una locura. ¿Me estás diciendo que mi novia es la niña que casi adoptas?".

Me acerqué a él, necesitando su firmeza. "James, te juro que no lo sabía. Lo había olvidado. El trauma me hizo bloquearlo todo".

Se sentó a mi lado y me cogió la mano. "Te creo. Es mucho que procesar".

Annabelle se inclinó hacia delante, con ojos suplicantes. "Nunca dejamos de pensar en ti, Sandra. Rezábamos todos los días para que fueras feliz. Y que hubieras encontrado una buena familia. Y pronto, James se convirtió en la luz de nuestras vidas cuando lo adoptamos. Tenía ocho años. Alegre... como un gorrión".

"Así fue", dije suavemente. "Pero nunca olvidé el amor que me mostraste, aunque no pudiera recordar los detalles".

Robins se aclaró la garganta. "Cuando James nos habló de ti y nos enseñó tu foto en el móvil, pensamos que podrías ser tú. Pero no estábamos seguros... y no queríamos abrir viejas heridas si nos equivocábamos".

Miré a James, viendo el conflicto en sus ojos. "¿Qué significa esto para nosotros?"

Me apretó la mano. "No lo sé. Pero lo averiguaremos juntos".

A medida que avanzaba la tarde, hablamos, lloramos y reímos. Salieron a relucir viejos álbumes de fotos, rellenando los huecos de mi pasado olvidado. La niña de aquellas fotos volvió lentamente a la vida en mi mente.

"¿Te acuerdas de esto?", preguntó Annabelle, señalando una foto mía enmarcada y cubierta de harina. "Estabas empeñada en hacer galletas tú sola".

Me reí entre lágrimas. "La verdad es que sí. Estaban horribles, pero te las comiste igual".

James nos observó, con una pequeña sonrisa en la cara. "Es raro, pero me alegro de que las comieras, aunque solo fuera un ratito".

Me incliné hacia él, agradecida por su comprensión. "Yo también".

Robins sacó otra foto. "Este fue tu primer día de colegio con nosotros. Estabas muy nerviosa".

El recuerdo me golpeó como un puñetazo en las tripas. Recordé que me aferraba a la mano de Annabelle, aterrorizada de quedarme sola. Pero ella se había arrodillado, me había mirado a los ojos y me había prometido que siempre volvería a por mí.

"Mantuviste esa promesa", susurré. "Incluso cuando no podías".

Los ojos de Annabelle volvieron a humedecerse. "Nunca quisimos dejarte marchar, cariño. Nunca".

Cuando el sol empezó a ponerse, nos levantamos para marcharnos. La despedida se sentía diferente ahora, cargada de años de tiempo perdido y conexión recién descubierta.

Annabelle me abrazó con fuerza. "Nunca dejamos de quererte, cariño. Nunca".

Me aferré a ella, sintiéndome de nuevo como aquella niña pequeña. "Lo sé. Creo que una parte de mí siempre lo supo".

Robins se unió al abrazo, sus fuertes brazos nos rodearon a las dos. "Siempre tendrás un hogar aquí, Sandra. Siempre".

James nos observó, con los ojos llenos de asombro y confusión. Cuando nos separamos, dio un paso adelante, abrazando a sus padres.

"Gracias", dijo en voz baja. "Por quererla cuando más lo necesitaba".

El camino a casa transcurrió en silencio, ambos sumidos en nuestros pensamientos. Por fin, James habló.

"Así que... mis padres son tus padres adoptivos perdidos hace tiempo. No es nada raro".

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Me reí cuando James me cogió la mano, sonando serio. "¿Estás bien? ¿De verdad?"

Me lo pensé, ordenando el torbellino de emociones. "No lo sé. Es mucho que procesar. Pero creo que lo estaré. ¿Y tú?".

James se quedó callado un momento. "Es extraño, pero me alegro de haberlo descubierto. Es como si conociera una faceta totalmente nueva de ti y de mis padres".

Las semanas siguientes fueron una montaña rusa. James y yo pasamos horas hablando, intentando navegar por esta nueva realidad. Cenábamos con sus padres dos veces por semana, reconstruyendo poco a poco las conexiones que se habían perdido.

Las piezas de mi pasado se habían juntado de la forma más inesperada, y supe que había encontrado algo que apreciaría el resto de mi vida: un nuevo comienzo con la familia que antes había perdido.

He aquí otra historia: Nuestro padre, adicto al trabajo, trataba a nuestra madre como a una criada y nunca pasaba tiempo con nosotros. Hasta el día en que mi hermano y yo le dimos una lección inolvidable.

Esta obra está inspirada en hechos y personas reales, pero se ha ficcionalizado con fines creativos. Se han cambiado nombres, personajes y detalles para proteger la intimidad y mejorar la narración. Cualquier parecido con personas reales, vivas o muertas, o con hechos reales es pura coincidencia y no es intención del autor.

El autor y el editor no garantizan la exactitud de los acontecimientos ni la representación de los personajes, y no se hacen responsables de ninguna interpretación errónea. Esta historia se proporciona "tal cual", y las opiniones expresadas son las de los personajes y no reflejan los puntos de vista del autor ni del editor.

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