Recibí a mi esposa en el aeropuerto con un póster gracioso — Pero cuando lo vio, se puso pálida y salió corriendo

Cuando Eduardo saluda a su esposa, Louise, en el aeropuerto con un cartel juguetón, lo último que espera es que se ponga pálida y salga corriendo. Mientras Edward se apresura a descubrir por qué su broma le ha tocado tanto la fibra sensible, desvela un secreto del pasado de Louise que amenaza con hacer añicos el amor que han construido.

¿Saben que algunas parejas tienen sus peculiaridades? ¿Por ejemplo, tienen "su canción" o un apodo que sólo tiene sentido para ellos? Pues Louise y yo teníamos nuestras señales del aeropuerto.

Empezó hace años. La estaba esperando en la terminal con un cartel que decía: "BIENVENIDA A CASA, MI AMOR", porque soy así de cursi. Ella lo vio, se rió, y la siguiente vez que tuvo que viajar por trabajo, me preguntó si le haría otro cartel. A partir de entonces, se convirtió en algo nuestro.

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A veces los carteles eran dulces, y otras completamente ridículos. Una vez sostuve uno que decía: "ABRAZOS GRATIS DE UN ESPOSO DEVOTO", y casi se desmaya de tanto reír.

Pero esta vez pensé que realmente me superaría.

Había estado fuera una semana, en una conferencia en Chicago, y yo tenía ganas de volver a verla. Así que decidí animar las cosas con un cartel que dijera: "SÉ LO QUE HICISTE. VOLVER A CASA FUE UN GRAN ERROR".

La noche anterior había estado viendo una película de terror y me pareció una idea divertida. Supuse que ella lo vería, pondría los ojos en blanco y me diría ese "Oh, Eddie" exasperado que hace cuando he ido demasiado lejos.

Así que allí estaba yo, de pie en medio de la bulliciosa terminal, sosteniendo mi obra maestra.

Mis ojos estaban pegados a la puerta, escudriñando cada rostro hasta que Louise salió, tan guapa como siempre. Vio el cartel y toda la sangre se le drenó de la cara. Su mirada se cruzó con la mía, y el miedo abyecto que vi en ella me estremeció hasta la médula.

Antes de que pudiera reaccionar, giró sobre sus talones y salió corriendo.

Tardé un segundo en darme cuenta de lo que acababa de ocurrir. Cuando solté el cartel y empecé a perseguirla, ya estaba a medio camino de la terminal.

"¡Louise!", grité, pero ella no se detuvo, ni siquiera miró hacia atrás.

Intenté abrirme paso entre la multitud, pero ella era rápida. Y entonces intervino seguridad, reteniéndome, diciéndome que no podía avanzar más.

Estaba frenético, intentando explicar que mi esposa acababa de huir y que tenía que alcanzarla. Pero ellos no querían saber nada.

Saqué el teléfono y la llamé, pero no contestaba. ¿Qué demonios acababa de pasar? ¿Qué había en ese cartel que la hizo reaccionar así?

Me senté en un banco, mirando el teléfono en la mano, con la mente a mil por hora. Entonces caí en la cuenta: su madre. Si alguien sabía lo que le pasaba a Louise, era ella.

La llamé y, cuando descolgó, ni siquiera le di la oportunidad de saludarme. "¿Está Louise contigo? Por favor, dime que está ahí".

"No, ¿por qué iba a estar? Edward... ¿qué has hecho?".

"¡No lo sé, Julie! Yo sólo... La recibí en el aeropuerto con un cartel que decía que sabía lo que había hecho y que volver a casa era un error. Se suponía que tenía que ser gracioso, pero se asustó y salió corriendo".

Hubo una larga y pesada pausa, y luego un profundo suspiro. "Edward, ella cree que te has enterado de su operación".

Parpadeé. "¿De qué estás hablando? ¿Qué operación?".

"Louise no siempre tuvo el aspecto que tiene ahora. Después de la universidad, se sometió a muchas operaciones... para cambiar su aspecto. Entonces estaba enamorada de ti, pero tú nunca te fijaste en ella. Cuando se volvieron a encontrar, no fue por casualidad. Ella hizo que sucediera, después de su transformación".

No podía creer lo que estaba oyendo. ¿Louise había ido a la misma universidad que yo? ¿Había cambiado toda su apariencia para estar conmigo?

"Yo... yo no... ¡esto parece una locura, Julie!", balbuceé.

"Lo sé", suspiró ella, "pero no se trataba sólo de ti, Ed. Louise nació con el paladar hendido y siempre se sintió insegura de su aspecto por ello. Enamorarse de ti fue el catalizador para que se operara, pero era algo que siempre había deseado".

Me quedé sentado, entumecido, con el teléfono resbalándome de la mano. La broma juguetona que había planeado había abierto una herida que ni siquiera sabía que existía.

Tal vez debería haberme asustado por todos los demás detalles, pero en aquel momento lo único que quería era encontrarla y arreglar las cosas.

El viaje de vuelta a casa fue un borrón de semáforos en rojo y miradas frenéticas al teléfono, deseando que sonara una llamada o un mensaje de ella. Pero nada. Sólo el silencio sepulcral que se hacía eco de mi miedo.

Cuando llegué a la entrada de casa, prácticamente estaba temblando. Entré por la puerta gritando su nombre, con la voz entrecortada por el pánico. "¿Louise? Louise, por favor, ven...".

Nada. La casa estaba inquietantemente silenciosa, como si contuviera la respiración. El corazón me latía con más fuerza mientras buscaba por toda la casa, y finalmente subí a nuestro dormitorio.

Un sollozo suave y ahogado sonó detrás de la puerta. Me rompió el corazón. Empujé la puerta lentamente y se me cortó la respiración al verla.

Louise estaba acurrucada en la cama, apretando el teléfono contra el pecho, y su cuerpo temblaba con cada sollozo. Verla así me destrozó.

Vacilé en la puerta, con el pecho oprimido. ¿Qué podría decir para arreglar esto? Pero entonces me di cuenta de que quedarme ahí, sin hacer nada, no iba a ayudar a ninguno de los dos. Así que hice lo único que se me ocurrió: Fui hacia ella.

Me senté a su lado en la cama, con movimientos lentos, como si temiera que se rompiera si me acercaba demasiado. "Louise", susurré. "Lo siento mucho. Yo... Dios, no lo sabía. No lo sabía".

Siguió llorando, con los sollozos amortiguados por la almohada. Alargué la mano, temblorosa, para tocarle suavemente el hombro. Al principio se estremeció, pero luego, lentamente, se volvió hacia mí y sus ojos llenos de lágrimas se encontraron con los míos.

"Pensé que te haría reír. Nunca quise hacerte daño. No sabía nada... de todo".

"Pero ahora sí, obviamente". El rostro de Louise se arrugó mientras nuevas lágrimas se derramaban por sus mejillas. "Estaba muy asustada. Todos los días me aterrorizaba que te enteraras. De que dejaras de quererme si sabías la verdad. Y ahora...".

"Louise, no", dije, con el corazón roto por el dolor de su voz. "Cariño, te quiero. Me encanta tu corazón bondadoso y la forma en que te enfadas cuando el mundo es cruel, cómo encuentras siempre el lado bueno en cada nube oscura. Te quiero por lo que eres, no por tu aspecto".

Sus ojos buscaron los míos, como si no pudiera creer que estuviera diciendo la verdad. La abracé lentamente y la estreché entre mis brazos.

"Lo siento mucho", le susurré en el pelo. "Te quiero, Louise, más que a nada en este mundo".

Por un momento, se limitó a llorar contra mi pecho, con el cuerpo temblando por la fuerza de sus emociones. La abracé con más fuerza, deseando poder quitarle todo el dolor. Después de lo que me pareció una eternidad, por fin empezó a calmarse, su respiración se calmó mientras se aferraba a mí.

"Pensé que me odiarías si sabías la verdad", susurró.

"Nunca", dije, con voz firme. "Nunca podría odiarte, Louise. Eres mi esposa, mi compañera, el amor de mi vida. Nada puede cambiar eso".

Se apartó un poco y me miró con los ojos llenos de lágrimas. "¿Lo dices en serio?".

"Absolutamente", dije, ahuecando su cara entre mis manos. "Estás atrapada conmigo, te guste o no".

Una pequeña sonrisa vacilante se dibujó en la comisura de sus labios.

A la mañana siguiente, me levanté antes de lo habitual. Necesitaba demostrarle, no sólo decírselo, lo mucho que significaba lo que había dicho.

Le preparé el desayuno en la cama y, cuando entré en el dormitorio con la bandeja, tenía un cartelito apoyado en el plato. Decía: "TE QUIERO POR TI".

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Cogió el cartel, se lo llevó al pecho y susurró: "Yo también te quiero, Eddie".

Y en ese momento, supe que íbamos a estar bien.

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Esta obra está inspirada en hechos y personas reales, pero se ha ficcionalizado con fines creativos. Se han cambiado nombres, personajes y detalles para proteger la intimidad y mejorar la narración. Cualquier parecido con personas reales, vivas o muertas, o con hechos reales es pura coincidencia y no es intención del autor.

El autor y el editor no garantizan la exactitud de los acontecimientos ni la representación de los personajes, y no se hacen responsables de ninguna interpretación errónea. Esta historia se proporciona "tal cual", y las opiniones expresadas son las de los personajes y no reflejan los puntos de vista del autor ni del editor.

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