Los padres de mi difunto compañero aparecieron de repente y me exigieron que les diera las llaves de su casa - Acepté con una condición

Cuando los padres de Jason se presentan reclamando la casa que él dejó atrás, Alice se ve inmersa en una batalla que nunca esperó. Afligida y decidida, acepta considerar su demanda, pero solo si pueden responder a la única pregunta que atormentó a Jason hasta sus últimos días.

Hay momentos en la vida que lo cambian todo, y para Jason y para mí, ese momento ocurrió cuando teníamos 17 años. Nunca olvidaré el día en que apareció en mi puerta, con los ojos enrojecidos de llorar, sin nada más que una mochila y el corazón roto.

Sus padres le habían echado de casa como si nada, sin darle siquiera una razón adecuada. Mi madre ni siquiera dudó; le echó un vistazo y lo supo. Desde aquel día, formó parte de nuestra familia.

Nos apoyamos el uno en el otro durante todos los incómodos años del instituto y el estrés de la universidad. Me dediqué a los RRHH porque, bueno, las personas son complicadas, y me gustaba descifrarlas. ¿Y Jason? Era un genio con las computadoras, siempre capaz de dar sentido a las cosas que yo no podía.

Éramos un equipo y nos compenetrábamos a la perfección. Entonces, hace cuatro años, la vida nos asestó el peor golpe imaginable.

A Jason le diagnosticaron cáncer de huesos. Fue como si el universo decidiera que habíamos tenido demasiados años buenos, y que era hora de igualar el marcador.

Pero aun así, nos mantuvimos fuertes. Conseguí más horas en el trabajo, me encargué de la hipoteca de la casa que Jason había comprado y nos mantuve en pie.

Y Jason, a su manera tranquila y testaruda, se aferró a la esperanza de que quizá sus padres entrarían en razón. Pero no lo hicieron.

El funeral de Jason fue hace apenas un mes, y yo seguía ahogándome en el dolor de todo aquello cuando su familia llamó a la puerta. Las mismas personas que le habían abandonado cuando más las necesitaba estaban ahora en mi puerta como si tuvieran todo el derecho a estar allí.

Recuerdo que abrí la puerta con el corazón en un puño, sin saber qué esperar. Pero desde luego no me esperaba esto.

Susan, la madre de Jason, me miró con una dulzura falsa que me erizó la piel.

"Alice, querida -empezó, con una voz carente de sinceridad-, sentimos mucho lo de Jason. Debe de ser muy difícil para ti vivir aquí sola".

Asentí, sin atreverme a hablar. ¿Qué podía decirle? No estaba aquí por Jason. Nunca lo había estado.

Charles, su padre, no perdió el tiempo. "Tenemos que hablar de la casa", dijo, con un tono frío y serio. "Jason era nuestro hijo, y esta casa debería ser nuestra ahora".

Aquellas palabras me golpearon como un puñetazo en las tripas. No podía creer lo que estaba oyendo. "¿Qué quieres decir con 'nuestra'? Jason compró esta casa y yo he estado pagando la hipoteca. Está a mi nombre".

Fue entonces cuando su abogado, que había permanecido a un lado como un verdugo silencioso, decidió intervenir.

"Desde el punto de vista legal -comenzó, con voz suave y práctica-, como familiares de Jason, sus padres tienen derecho a reclamar la propiedad. Sin testamento, la ley suele favorecer a los familiares directos".

"¿Crees que puedes venir aquí, después de tanto tiempo, y quedarte con su casa? No te preocupaste por él cuando estaba vivo, ¿y ahora quieres lo que era suyo?".

El rostro de Susan se endureció, la fachada se resquebrajó sólo un poco. "Alice, somos su familia. La sangre es más espesa que el agua. Jason habría querido que tuviéramos esta casa, que siguiera siendo de la familia".

Podía sentir la ira burbujeando en mi interior, pero me obligué a mantener la calma.

"Jason puso esta casa a mi nombre hace más de un año, después de que enfermara. Sabíamos que esto podría ocurrir, y nos aseguramos de que todo fuera legal. No tienes derecho a reclamarla. Si quieres esta casa, puedes comprármela por el precio que pagué a Jason más los cuatro años de pagos de la hipoteca que hice por ella".

Charles se adelantó, con voz grave y amenazadora. "Sabes que no podemos permitirnos eso, egoísta... sabes bien que Jason habría querido que tuviéramos esta casa. Transfiere la hipoteca a nuestro nombre y nos haremos cargo de los pagos. Es mi mejor oferta. Lucharemos contra ti en los tribunales si es necesario".

Le miré fijamente, negándome a echarme atrás. "Haz lo que tengas que hacer, Charles. Pero antes de que vayas a cargar contra el tribunal, hay algo que deberías saber".

Todos se quedaron inmóviles, un destello de incertidumbre pasó por sus rostros. Bien. Que sintieran una fracción del miedo que habían hecho sentir a Jason todos aquellos años.

Me volví y me acerqué al aparador del salón, abriendo un cajón que me había resultado demasiado familiar durante el último mes. Dentro había un único sobre, desgastado y arrugado de tanto manipularlo.

Lo levanté, con un peso casi aplastante por su sencillez.

"Esto -dije volviendo hacia ellos- es lo que Jason les dejó. Es su última carta".

Los ojos de Susan se iluminaron con algo que no supe identificar: esperanza, codicia, desesperación, quizá las tres cosas. "¿Una carta?", preguntó con voz temblorosa. "¿Qué dice?"

Le di el sobre y vi cómo sus dedos temblaban ligeramente al cogerlo. "¿Por qué no la lees y lo averiguas?"

Dudó y abrió lentamente el sobre, sacando la hoja de papel que contenía.

Cuando empezó a leer, Charles y Mark, el hermano de Jason, se inclinaron hacia ella, con una expresión de expectación y algo más oscura.

Pero la esperanza en sus ojos pronto se apagó, sustituida por una ira fría y dura. La carta de Jason no era lo que esperaban.

"Siento - había escrito Jason- no haber sido el hijo que querías que fuera. Pero he aprendido a perdonarte por el dolor que causaste, y espero que algún día tú también puedas perdonarte a ti misma. Ojalá las cosas hubieran sido distintas, pero he hecho las paces con lo que es".

La sala se quedó en silencio al terminar de leer, con el peso de las palabras de Jason suspendido en el aire. Por un momento, nadie habló. Se quedaron mirando la carta como si fuera una broma cruel.

Por fin, Susan levantó la vista, con el rostro torcido por algo que podría haber sido pena, pero que más bien era decepción.

"Esto... esto no es lo que esperábamos", dijo, con voz apagada.

No pude evitar la sonrisa amarga que se dibujó en mis labios.

"No, supongo que no lo es. Viniste aquí pensando que podías reclamar lo que no era tuyo, que podías compensar de algún modo los años que perdiste con él quitándome algo. Pero lo único que Jason te dejó fue su perdón. Y, sinceramente, eso es más de lo que mereces".

Charles apretó los puños, su ira era palpable. "Te crees muy justa, ¿verdad? Sentada aquí en su casa, fingiendo que eras la única que se había preocupado por él".

Respiré hondo y me tranquilicé.

Éste era el momento que había estado temiendo y para el que me había preparado a partes iguales.

"No, Charles, no creo que sea justa. Pero sé que estuve ahí para Jason cuando tú no estabas. Fui la que le sostuvo la mano cuando tuvo miedo, la que se aseguró de que tuviera un hogar cuando tú lo echaste. Y si quieres quitarme esta casa, tendrás que darme algo que nunca le diste a Jason: una respuesta sincera".

Todos me miraron fijamente, su ira momentáneamente acallada por la gravedad de mis palabras.

"¿Por qué cortaste los lazos con tu propio hijo? ¿Por qué ignoraste sus intentos de reconciliación? Si puedes responder a esas preguntas con sinceridad, sin mentiras ni excusas, consideraré tu petición. Pero si no puedes, entonces no tienes derecho a nada de lo que dejó atrás".

El silencio que siguió fue denso y sofocante. Su abogado se removió incómodo, mirándolos como si deseara estar en cualquier parte menos aquí.

Los ojos de Susan daban vueltas por la habitación, mirando a cualquier parte menos a mí, mientras Charles parecía buscar las palabras adecuadas, con la boca abriéndose y cerrándose como si la verdad estuviera atascada en algún lugar de su interior.

Finalmente, fue Susan quien rompió el silencio, con voz de susurro. "Estábamos... Él no quería hacer lo que nosotros queríamos, y... pensamos que era mejor que viviera sin nosotros".

Sus palabras quedaron suspendidas en el aire, huecas y vacías, desprovistas de cualquier remordimiento real.

Ellos también lo sabían. Podía verlo en sus rostros, la incipiente comprensión de que no había justificación para lo que habían hecho, ninguna excusa que pudiera borrar el dolor que habían causado a su hijo.

Sacudí la cabeza, con una sonrisa triste en los labios. "Eso no basta. Nunca será suficiente".

El abogado, presintiendo la inutilidad de su situación, dio un paso adelante, aclarándose la garganta. "Creo que lo mejor es que nos vayamos, señores Miller. Aquí ya no hay nada que hacer".

Le miraron, luego volvieron a mirarme y, por primera vez, vi algo en sus ojos que no era ira ni soberbia. Era derrota. Pura y simple.

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Sin decir nada más, se dieron la vuelta y salieron de la casa, con sus pasos resonando en el silencioso pasillo. Los seguí hasta la puerta, vi cómo se metían en el coche y se alejaban, y el peso de lo que acababa de ocurrir se asentó sobre mí como una manta.

Al cerrar la puerta tras ellos, sentí una mezcla de pena y alivio, una extraña combinación que me dejó sintiéndome vacía y llena a la vez.

Jason se había ido, pero al final había protegido su memoria y su legado de quienes no lo merecían. Y eso, al menos, era algo.

Con un último suspiro, cerré la puerta, y el sonido del cerrojo al deslizarse en su sitio fue una afirmación silenciosa de todo por lo que había luchado. La casa era mía, no; era nuestra. Y llevaría conmigo el recuerdo de Jason en estas paredes y en mi corazón mientras viviera.

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Esta obra está inspirada en hechos y personas reales, pero se ha ficcionalizado con fines creativos. Se han cambiado nombres, personajes y detalles para proteger la intimidad y mejorar la narración. Cualquier parecido con personas reales, vivas o muertas, o con hechos reales es pura coincidencia y no es intención del autor.

El autor y el editor no garantizan la exactitud de los acontecimientos ni la representación de los personajes, y no se hacen responsables de ninguna interpretación errónea. Esta historia se proporciona "tal cual", y las opiniones expresadas son las de los personajes y no reflejan los puntos de vista del autor ni del editor.

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