Mis parientes empezaron a quejarse de las comidas de mi mujer en nuestras cenas familiares mensuales - Así que decidimos ponerlos a prueba en secreto.

Mi mujer, Megan, ponía todo su corazón en las cenas mensuales de nuestra familia, pero lo único que recibía a cambio eran comentarios crueles de mis parientes. Después de presenciar sus lágrimas demasiadas veces, organicé una prueba secreta para descubrir la verdadera razón de sus incesantes críticas. Lo que descubrí me rompió el corazón.

Nuestra familia tiene una larga tradición de organizar cenas mensuales, una costumbre que se remonta a cuando mi padre era niño. Mi abuela lo inició todo reuniendo a sus hermanos en torno a las comidas, lo que reforzó su vínculo.

Cuando papá y sus hermanos crecieron, adoptaron esta tradición y se invitaban a cenar todos los meses. Aún recuerdo cómo mis hermanos y yo esperábamos ese día cada mes para conocer a nuestros primos y pasarlo en grande.

Eso sí, no eran cenas familiares corrientes. Papá se esmeraba en la decoración, mientras mamá se aseguraba de que hubiera al menos tres platos en la mesa.

Recuerdo que una vez papá incluso pidió pizza para nosotros, los niños, y se convirtió en una de nuestras mejores noches.

Ahora, desde que mis hermanos y yo hemos crecido, también hemos adoptado esta maravillosa tradición.

Hace unos meses, mi hermana mayor, Angela, nos invitó a su casa ¡y preparó la tarta de pollo más deliciosa que he comido! Incluso a mi esposa, Megan, le encantó.

Como nos turnábamos para ser anfitriones, también había invitado a mis hermanos, junto con sus cónyuges e hijos, a nuestra casa varias veces. Tengo dos hermanos mayores, Dan y Angela, y dos hermanos pequeños, David y Gloria.

Normalmente, tenemos unas 13-14 personas cuando vienen todos con sus cónyuges e hijos. De vez en cuando, mi tía Martha también se une a nosotros. Siempre hemos estado muy unidos a ella.

A mi esposa le entusiasmó formar parte de la tradición cuando empezamos, incluso antes de casarnos. Al principio, yo cocinaba, pero ella tomó el relevo al cabo de un tiempo.

"Sabes que cocinar me parece muy terapéutico, cariño", me tranquilizó. "No te preocupes, yo me encargo de todo".

Así es Megan. Tan comprensiva y servicial.

Pensé que todo iría bien hasta el día en que organizamos la cena y revelé que Megan había cocinado la comida.

"¡Lo sabía!", dijo Angela. "Me preguntaba por qué la comida sabía tan mal hoy. Está... ¡tan sosa!".

"Estoy de acuerdo", murmuró Dan. "¿Por qué está tan seco el pollo?"

"Quizá la próxima vez uses menos condimentos", añadió mamá.

Nunca olvidaré la cara que puso Megan aquel día. Me dolió verla tan destrozada, sobre todo después de todo el esfuerzo que había hecho.

"¡Creo que el pollo está perfecto!", animé a Megan. "¿Tú qué opinas, David?"

"Sí, está muy bueno", sonrió David a Megan. "¡Está perfecto!"

"¿No deberías cocinar lo que le gusta a todo el mundo?", le preguntó mi tía a Megan. "Así, nadie se quejará la próxima vez".

"Sí, yo...", Megan empezó con voz temblorosa, casi al borde del llanto. "La próxima vez cocinaré otra cosa".

¿Qué les pasa?, pensé. El pollo que había preparado Megan no tenía absolutamente nada de malo. Sinceramente, estaba incluso mejor que el que yo había cocinado el otro día.

Esa noche, más tarde, encontré a Megan llorando en el dormitorio.

"Cariño, no deberían haberte tratado así", le dije, abrazándola con fuerza. "Tu comida era increíble. Te lo prometo. Incluso a David le encantó".

"Sólo David dijo eso", gritó. "Todos los demás la odiaban. No volveré a cocinar para ellos".

"Oye, no dejes que te depriman", dije mirándola a los ojos. "Eres fuerte, ¿recuerdas?".

Aquella noche convencí a Megan para que cocinara para mi familia en la siguiente cena familiar, pero creo que fue el mayor error de mi vida.

Megan cocinó el pollo asado favorito de mi madre con guarnición de verduras y la pasta con salsa roja que le encantaba a Angela. Había perfeccionado la receta viendo un par de vídeos de YouTube, con la esperanza de que a mi familia le encantara.

Sin embargo, cuando llegó la hora de cenar, mamá y Angela soltaron los comentarios más malvados. No podía creer lo que oía, porque la comida me parecía fenomenal.

"No creo que debas volver a hacer esta pasta, Meg", dijo Angela moviendo la cabeza. "Sabe horrible".

"Te enviaré mi receta esta noche", dijo mamá, escupiendo discretamente un trozo de pollo. "Esto no es lo que yo llamaría pollo asado".

Megan se limitó a sacudir la cabeza en silencio mientras miraba a cada uno de ellos. Luego entró en la cocina y yo la seguí. Sabía que ya estaba llorando.

"Nena, me ha encantado la comida", le dije, poniéndole la mano en el hombro. "No entiendo por qué mamá y Angela se comportan así".

"¡Tu hermana dice que la pasta sabe mal!", susurró Megan mientras las lágrimas resbalaban por sus mejillas. "He hecho el plato que más le gusta y ni siquiera le gusta. ¿Qué se supone que debo hacer?"

Fue entonces cuando oí a mamá decir algo que me causó una oleada de rabia en el pecho.

"Ni siquiera lo intenta", dijo mamá en voz baja para que no la oyéramos.

"¿No ha aprendido de la última vez?", resonó la voz de mi padre en el salón.

Fue entonces cuando corrí hacia la mesa para defender a Megan. No podía soportarlo más.

"¿No pueden ser amables con ella? ¿A qué viene tanto drama?" Me enfrenté a ellos. "¿Por qué no pueden apreciarla un poco? Siempre se esfuerza tanto por cocinar para ustedes".

"¿De verdad?" Angela enarcó una ceja. "Entonces, ¿por qué nunca le sale nada bien?".

"Si cocinara mejor, no tendríamos que quejarnos", se burló mamá. "No pedimos comida de gourmet, sólo algo que podamos comer".

Sabía que discutir con mi familia no tenía sentido, así que volví a la cocina. Megan estaba de pie con los brazos cruzados sobre el pecho. Me había oído enfrentarme a ellos.

"Nunca se quejaban cuando cocinabas", dijo. "¿Lo hacen a propósito?".

Sus palabras me hicieron sospechar. ¿Podría mi familia estar criticándola a propósito?

Hace unos días, cuando nos tocó de nuevo ser los anfitriones de la cena, sugerí que los pusiéramos a prueba en secreto. Le dije a Megan que fingiríamos que yo había preparado la cena, mientras que ella sería la persona que lo cocinaría todo.

Al principio, Megan se negó diciendo que no quería sentirse humillada otra vez. Pero accedió cuando insistí. Estaba seguro de que esto revelaría la verdad.

Así que Megan volvió a preparar los mismos platos. Pasta con salsa roja y pollo asado.

"Hoy lo he cocinado todo", dije en cuanto mi familia se sentó a cenar. "He utilizado tu receta para el pollo, mamá. Seguro que te encantará".

Y eso fue precisamente lo que ocurrió.

No sólo a mamá le encantó el pollo asado, sino que papá, Ángela, Dan e incluso la tía Martha no paraban de hablar maravillas de él.

"¡Es la mejor pasta que he probado nunca!", dijo Angela, relamiéndose. "¡Me encanta, Brandon!"

"¡Me alegro de que te hayas hecho cargo otra vez!", dijo papá.

"Sí, tío", añadió Dan, "¡no sabía que mi hermano cocinara tan bien!".

Miré a Megan y supe exactamente lo que estaba pensando. La comida de la que estaban delirando era la misma que habían criticado hacía sólo unas cenas. Los mismos platos, pero pensaban que los había hecho yo.

Mis hermanos pequeños, David y Gloria, se esforzaron por controlar la risa porque sabían lo que estaba pasando. Mientras tanto, todos los demás cenaban como si fuera la mejor comida que habían probado nunca.

"Vale, tengo que confesar algo", dije, captando la atención de todos. "Pero antes, necesito confirmar que a todos les ha encantado la comida, ¿verdad?".

Todos asintieron.

"Bueno, yo no cociné nada", revelé. "Todo esto fue magia de Megan. Cocinó esto para todos ustedes como lleva meses haciéndolo".

La habitación se quedó en silencio.

Pude ver que la cara de mamá se había puesto roja de vergüenza, mientras Angela empezaba a concentrarse en su bebida. Mientras tanto, papá intentaba disimular: "Bueno... Quiero decir... es sólo que, ¿quizá se le ha dado mejor la cocina?".

Todos intentaron dar marcha atrás, pero el daño ya estaba hecho. Megan y yo por fin comprendimos lo que había estado pasando todo este tiempo.

Más tarde, esa misma noche, Megan y yo estábamos en el dormitorio cuando me disculpé con ella por todo.

"Se acabaron estas cenas mensuales", le dije. "Esta ha sido la última que organizamos y la última a la que asistimos. No volveré a participar en ellas si lo único que quieren es humillar a mi esposa".

"Pero eso forma parte de las tradiciones de tu familia", dijo Megan. "Creo que al menos deberías asistir a las cenas".

"Ahora no me importa ninguna tradición", puse los ojos en blanco. "Te han faltado al respeto, y eso no lo soporto".

No asistimos a las siguientes cenas familiares y, al cabo de dos meses, mis padres y hermanos empezaron a hacer preguntas. Les dije abiertamente que no volveríamos.

"Lo han estropeado todo humillando a mi esposa", le dije un día a mamá.

"¿En serio, Brandon? ¡No puedes hacer esto!", me gritó por teléfono. "Estás arruinando tu relación con nosotros por culpa de ella".

Colgué, sabiendo que discutir con ella era inútil. Las constantes quejas de mi familia ahora tenían sentido. No estaban contentos con Megan, y Gloria lo confirmó más tarde.

"Mamá y Ángela siempre han sido así", reveló. "Siempre fingieron que les gustaba Megan porque querías casarte con ella, pero la verdad es que nunca la aprobaron. Creen que es demasiado diferente, que no es 'suficientemente de la familia'".

Las palabras de Gloria me confirmaron lo que había temido todo el tiempo: que había tomado la decisión correcta al apoyar a Megan. Se merecía algo mejor que una familia que no podía apreciarla por lo que era.

A medida que avanzábamos, me di cuenta de que nuestra pequeña familia era lo más importante y que el amor y el apoyo que compartíamos eran mucho más importantes que las tradiciones anticuadas o las opiniones hirientes.

Decidí que Megan y yo crearíamos nuestras propias tradiciones, unas llenas de respeto y amabilidad, en las que cada comida se sintiera como en casa, independientemente de quién la cocinara.

¿Crees que hice lo correcto?

Si te ha gustado leer esta historia, aquí tienes otra que te puede gustar: Cuando Brittany, una estudiante universitaria de 18 años, siente la punzada de la nostalgia, una simple llamada a su hermano pequeño, Ian, le revela una familia en plena confusión. Abrumada por la lucha silenciosa de su madre ante las constantes críticas de su padre, Brittany decide que ha llegado el momento de impartir una lección de gratitud y trabajo en equipo.

Esta obra está inspirada en hechos y personas reales, pero se ha ficcionalizado con fines creativos. Se han cambiado nombres, personajes y detalles para proteger la intimidad y mejorar la narración. Cualquier parecido con personas reales, vivas o muertas, o con hechos reales es pura coincidencia y no es intención del autor.

El autor y el editor no garantizan la exactitud de los acontecimientos ni la representación de los personajes, y no se hacen responsables de ninguna interpretación errónea. Esta historia se proporciona "tal cual", y las opiniones expresadas son las de los personajes y no reflejan los puntos de vista del autor ni del editor.

Suscríbete a AmoMama para leer las mejores historias del espectáculo y el mundo en un solo lugar.