Millonario se burló de un mendigo que defendió a una anciana - Al día siguiente, estaba de rodillas suplicando perdón al indigente

Cuando un hombre rico se burla cruelmente de una anciana tras un accidente leve, nadie se atreve a intervenir... hasta que Mark, un vagabundo, da un paso al frente, exigiendo respeto. El hombre rico se burla de la aparición de Mark, pero al día siguiente, el destino invierte el guion, y él está de rodillas suplicando perdón.

Mark caminaba arrastrando los pies por la acera agrietada, sus botas gastadas apenas hacían ruido mientras la ajetreada ciudad zumbaba a su alrededor. En una ciudad tan llena de vida, Mark era un fantasma, desapercibido e invisible.

Intentó establecer contacto visual con los desconocidos bien vestidos que pasaban a toda prisa, pero le ignoraron. Nadie quería arriesgarse a que un vagabundo le pidiera dinero. Mark lo sabía, pero los miró de todos modos.

Era una especie de juego. Posiblemente un desafío. O, tal vez, sólo era una forma de recordar que una vez fue una persona como éstas, con un trabajo y una bonita casa.

Aquellos días parecían ahora un sueño, pero últimamente Mark había sentido la necesidad de aferrarse a ese sueño (aún no se atrevía a llamarlo esperanza, ni siquiera a reconocer que deseaba aquellos días mejores. Eso dolía demasiado y hacía aflorar viejas heridas).

A Mark le gustaba preguntarse dónde estaría si la vida no lo hubiera echado a la cuneta. ¿Sería jefe de departamento? ¿O incluso director general?

Se reía al pensarlo. Pero su risa se apagó cuando una voz aguda cortó el zumbido habitual del tráfico y la charla.

"¡Tienes que estar de broma! ¿Crees que es culpa mía?".

Mark levantó la vista justo a tiempo para ver un reluciente Jeep negro aparcado demasiado cerca de un viejo sedán. El conductor, un hombre de unos treinta años con un traje costoso, se alzaba sobre una anciana. Ella se acobardó ante él, con un rostro de confusión y angustia.

"Porque sí, señor", dijo la anciana, con voz temblorosa. "Fue usted quien chocó contra mí".

El hombre del traje se burló. "¡Ni siquiera deberían permitirte circular a tu edad! ¿Cómo has conseguido el carné? ¿Ahora los reparten así como así?".

Se había congregado una pequeña multitud, pero nadie se atrevió a interceder. Observaban como espectadores de una obra grotesca, demasiado incómodos para intervenir.

A Mark se le apretó el pecho y el calor le subió por la nuca. Ya había visto suficiente crueldad en su tiempo en las calles, pero algo en esto -la arrogancia, la absoluta falta de humanidad- le tocó un nervio muy profundo.

Sin darse cuenta, sus piernas se movieron.

"Eh", gritó Mark, con voz cortante. "Ya basta".

El hombre del traje se giró y sus agudos ojos se entrecerraron al ver a Mark, evaluándolo de un vistazo. Inmediatamente se volvió hacia la anciana, ignorando al vagabundo.

"Espero que estés asegurada, vieja bruja, porque vas a pagar los daños que le has causado a mi automóvil".

Mark caminó hacia delante. La pequeña multitud se separó apresuradamente, arrugando la nariz y poniendo cara de asco. Él apenas se dio cuenta. Se interpuso entre la pareja que discutía y miró al hombre trajeado a los ojos.

"Te he dicho que ya basta", gruñó Mark, ignorando las miradas de los espectadores, con el corazón firme a pesar de la adrenalina que le recorría. "No se habla así a la gente. Tienes que disculparte y pedir perdón a esa mujer".

La cara del hombre se torció de incredulidad, y luego de diversión. Soltó una carcajada burlona.

"¿Hablas en serio? ¡Mírate! Tú eres quien debería andar pidiendo algo".

La expresión de Mark no cambió. "Si no te disculpas con esta mujer, te arrepentirás".

La risa del hombre murió en su garganta. Su sonrisa se volvió gélida al acercarse, mirando a Mark como si fuera algo raspado de su zapato.

"Soy un alto directivo del negocio que hay justo allí". El hombre señaló un brillante rascacielos. "¿Cómo te atreves a hablarme así? Al final del día serás tú quien pida perdón, rata asquerosa".

Los ojos de Mark no vacilaron. "No", dijo en voz baja. "No lo haré".

La anciana, que había permanecido en silencio, se adelantó de repente.

"Por favor, esto no es necesario. No merece la pena y ya has hecho más que suficiente". Metió la mano en el bolso. "Deja que te invite a algo: ¿un té, quizá un bocadillo?".

"Sí, ¿por qué no van tú y la abuela a tomar el té juntos?", interrumpió el hombre del traje. "Ya he terminado con esto".

El hombre volvió a subir a su jeep y aceleró el motor antes de marcharse a toda velocidad, dejando a Mark y a la anciana de pie en la acera. La multitud empezó a dispersarse, murmurando entre sí.

"¿Señor?". La anciana tocó suavemente el brazo de Mark. "¿Qué desea?".

Mark miró fijamente su mano y negó con la cabeza, dando un paso atrás. "Nada, señora. Estoy bien. No podría pedirle nada".

Ella sonrió, y su calidez penetró en el frío que los rodeaba.

"Eres un buen hombre", dijo en voz baja, antes de alejarse.

Mark la vio desaparecer entre la gente, y el momento se le clavó como una piedra en el pecho. Ella le había tocado... juraría que aún podía sentir la suave presión de su mano en el brazo.

Hacía tanto tiempo que no sentía una caricia amable. Le dolía el pecho mientras se daba la vuelta y se aventuraba entre la multitud de gente que nunca le vio.

A la mañana siguiente, Mark se encontró en la misma zona, sentado en un banco del parque, con los acontecimientos del día anterior arremolinándose en su mente.

Pero no fue el imbécil del traje lo que se le quedó grabado, sino la tranquila dignidad y amabilidad de la anciana. Le recordaba a alguien: quizá a su madre, o a la gente a la que intentó ayudar antes de que su propia vida se desmoronara.

Una oscuridad familiar nubló sus pensamientos cuando Mark recordó los años que había pasado en prisión. Unos colegas lo habían inculpado de un delito que no había cometido -blanqueo de dinero, entre otras cosas- y lo habían utilizado como chivo expiatorio.

Mark lo había perdido todo: su trabajo, su reputación, su casa. Incluso después de que su nombre quedara limpio, la sociedad no estaba dispuesta a dejarle volver. A decir verdad, él tampoco había estado preparado.

Perdido en sus pensamientos, apenas se dio cuenta de la figura familiar que caminaba hacia él. Era el imbécil del traje, pero esta vez la arrogancia había desaparecido, sustituida por algo totalmente distinto. Pánico. Desesperación.

El hombre se acercó lentamente, deteniéndose justo delante de Mark antes de caer de rodillas.

"Por favor", susurró el hombre, con voz temblorosa. "Por favor, perdóname. Yo... Necesito que me perdones".

Mark parpadeó, sorprendido. "¿De qué estás hablando?".

El hombre tragó saliva y miró nervioso a su alrededor antes de volver a hablar, con voz más baja. "Esa mujer... a la que defendiste... no es una anciana cualquiera. Es la señora Sanders, la madre de mi jefe. Le contó a su hijo lo que hice. Van a despedirme si no lo arreglo".

Mark lo miró fijamente, dándose cuenta de lo absurdo de la situación. Aquel hombre, que hacía sólo un día le había amenazado con desprecio, ahora le suplicaba a sus pies.

En ese momento, un coche familiar se detuvo junto a ellos. La señora Sanders salió y sus ojos se posaron primero en Mark y luego en el hombre arrodillado. Su expresión se suavizó cuando se acercó a donde estaban.

"Veo que has vuelto a ver a David", dijo.

Mark asintió lentamente, aún procesándolo todo.

La señora Sanders miró a David y luego a Mark. "Le pedí que viniera hoy. Para hacer las paces". Hizo una pausa. "¿Crees que puedes perdonarle?".

Mark vaciló, sintiendo el peso de su pregunta. No le debía nada a David, pero el perdón no tenía que ver con la otra persona, ¿verdad? Se trataba de desprenderse de la amargura que podía supurar en el corazón.

Finalmente, asintió. "Te disculpo".

David soltó un suspiro, con la cara desencajada por el alivio. La señora Sanders sonrió.

"Gracias", le dijo suavemente a Mark. "Sabía que eras el tipo de persona que podía hacerlo".

Luego, para sorpresa de Mark, continuó: "He estado pensando. A mi empresa le vendría bien alguien como tú: alguien íntegro, que no tenga miedo de defender lo que es justo. Puedo ofrecerte un puesto. No es gran cosa, sólo un trabajo de limpieza para empezar, pero creo que podría ser un nuevo comienzo".

"Gracias, señora". Mark apoyó la cabeza en las manos mientras una oleada de emoción lo bañaba.

Dos meses después, Mark estaba en su nuevo despacho. Su trabajo de limpieza había sido algo más que una forma de llegar a fin de mes: había sido un salvavidas.

El hijo de la señora Sanders se había fijado en su ética laboral y su atención al detalle. Y ahora, Mark empezaba una nueva función en logística, entrenándose para algo más grande. La amargura que sentía antes había empezado a disolverse. El futuro brillaba ahora con posibilidades.

Por primera vez en años, Mark se sentía esperanzado.

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Esta obra está inspirada en hechos y personas reales, pero se ha ficcionalizado con fines creativos. Se han cambiado nombres, personajes y detalles para proteger la intimidad y mejorar la narración. Cualquier parecido con personas reales, vivas o muertas, o con hechos reales es pura coincidencia y no es intención del autor.

El autor y el editor no garantizan la exactitud de los acontecimientos ni la representación de los personajes, y no se hacen responsables de ninguna interpretación errónea. Esta historia se proporciona "tal cual", y las opiniones expresadas son las de los personajes y no reflejan los puntos de vista del autor ni del editor.

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