Encontré una nota en la mochila de mi hija que decía: "Soy tu verdadero padre, ven a verme después de clase" - Me quedé pálido cuando descubrí quién lo había hecho

El mundo de Trent se desmorona cuando encuentra una críptica nota en la mochila de su hija de nueve años: "Soy tu verdadero padre, ven a verme". La sospecha le corroe, pero nada le prepara para la impactante verdad que descubre.

Me quedé de pie junto al fregadero de la cocina, mirando la taza de café medio llena que tenía en la mano. El sol de la mañana se filtraba a través de las cortinas, proyectando un suave resplandor sobre la tranquila calle de fuera.

Mañanas como esta solían significar algo para mí: paz, calidez, el simple consuelo de saber que Lily estaba arriba, preparándose para ir al colegio. Pero últimamente las cosas eran distintas.

Dejé la taza en la mesa con un suspiro, escuchando el débil sonido de los pasos de Lily desde arriba. Solía bajar las escaleras a toda velocidad, con el pelo alborotado, hablando a mil por hora de sus sueños o de lo que había pasado en el colegio el día anterior.

¿Y ahora? Ahora arrastraba los pies, apenas hablaba, como si tuviera un peso sobre los hombros.

Algo iba mal y eso me preocupaba.

"Lily", la llamé, esperando algún tipo de respuesta que aliviara la tensión. "¿Quieres panqueques? Puedo hacerlos antes de que te vayas".

"No tengo hambre" -murmuró desde lo alto de la escalera, con la voz tan apagada como hacía semanas.

Me estremecí. Nunca había sonado así: tan cortante, tan fría. No era propio de ella. Me sequé las manos y me volví hacia ella cuando bajó.

"Hola, chiquilla, ¿qué pasa? Últimamente estás muy callada".

Se encogió de hombros, sin mirarme a los ojos. "Nada".

Odiaba aquella respuesta. Antes me lo contaba todo, pero ahora era como si me dejara fuera. Se puso la mochila y se dirigió hacia la puerta como si estuviera impaciente por irse.

"Lily, espera". Tenía el corazón en un puño. Odiaba lo distante que se había vuelto y me asustaba más de lo que quería admitir. "Sabes que puedes hablar conmigo, ¿verdad? Sobre cualquier cosa".

Se detuvo con la mano en el pomo de la puerta.

Por un segundo, pensé que tal vez se daría la vuelta y se sinceraría conmigo. Pero entonces sus hombros se endurecieron y se limitó a asentir.

"Sí, lo sé". Sus palabras eran huecas, como si ni ella misma se las creyera. Abrió la puerta y salió sin decir nada más.

Me quedé de pie en el silencio, sintiendo que me acorralaba. Algo iba mal. Pero aún no sabía lo que era.

Aquella tarde estaba revisando la ropa sucia, como hacía siempre los fines de semana. Lily había tirado su mochila sobre la cama, y parecía que había sobrevivido a algún tipo de campo de batalla.

Pensé que debía limpiarla antes de tirarla a la lavadora, así que empecé a rebuscar entre la maraña de papeles arrugados y envoltorios de bocadillos. Fue entonces cuando encontré la nota.

Un trozo de papel doblado salió del bolsillo lateral, tan desgastado que prácticamente se estaba deshaciendo.

Lo miré fijamente durante un segundo antes de desplegarlo, con algo pesado asentándose en mi pecho.

"Soy tu verdadero padre. Ven a verme el último lunes de septiembre detrás del colegio".

Se me paró el corazón. Las palabras se desdibujaron durante un segundo y parecía que mi cerebro no podía procesar lo que significaban. ¿Verdadero padre? ¿Qué demonios era esto?

Yo era el padre de Lily... La había criado desde el día en que nació.

Kate, mi esposa, que se había ido hace seis años, no me habría ocultado algo así. Ella me quería. No me habría engañado.

¿Lo habría hecho?

Se me revolvió el estómago. La nota no era algo al azar. Parecía dirigida. Como si alguien supiera exactamente cómo hacerme daño, utilizando a Lily para llegar a mí. ¿Pero quién? ¿Y por qué?

Quería enfrentarme a Lily en ese mismo instante y exigirle respuestas.

Pero algo me detuvo. No podía hacerle eso, todavía no.

La nota decía que se reunirían el último lunes de septiembre, que era dentro de dos días. Necesitaba saber quién estaba detrás de esto.

Dos días después, estaba sentado en mi coche, vigilando la escuela. Odiaba hacer esto; seguir a mi hija como una especie de detective, pero no tenía elección. Necesitaba saber qué estaba pasando.

Observé cómo Lily caminaba lentamente hacia la valla trasera del colegio, con los hombros tensos, como si supiera que aquello no estaba bien. Y entonces lo vi: un tipo alto, un poco encorvado, de pie junto a la valla. Tardé un segundo, pero cuando me di cuenta de quién era, se me heló la sangre.

Jeff. Un tipo que conocía del trabajo. Siempre había sido callado y reservado, pero nunca había pensado mucho en ello.

Hasta ahora.

Lily dudó un momento antes de acercarse a él. Abrí la ventana, lo justo para oír sus voces.

"Has venido", dijo Jeff, con la voz baja y casi demasiado calmada. "No estaba seguro de que lo hicieras".

Lily no respondió, pero la vi jugueteando con las correas de la mochila. Estaba nerviosa. Lo notaba desde mi asiento.

"Sé que es mucho" -continuó Jeff, con una voz suave que me erizó la piel. "Pero tu madre quería que supieras la verdad. No quería hacerte daño. O... a él".

No podía seguir allí sentado. Empujé la puerta del automóvil y me abalancé sobre ellos, con el corazón latiéndome tan fuerte que creí que iba a estallar. "¿Qué demonios está pasando aquí?"

Jeff se estremeció y su rostro se tensó durante un segundo antes de serenarse. "Trent. Esperaba que pudiéramos hablar de esto".

"¿Hablar?" Mi voz temblaba de rabia. "¿Crees que puedes aparecer y decirle a mi hija que eres su padre?".

Jeff miró a Lily, que parecía más confusa de lo que nunca la había visto, y luego volvió a mirarme a mí. "Merece saberlo. Kate y yo... tuvimos algo. Lily es mi hija".

No podía creer lo que estaba oyendo. Mis manos se cerraron en puños y todo mi cuerpo tembló de incredulidad. "No. Estás mintiendo. Kate no me haría eso. No me lo ocultaría".

"Ella no quería hacerte daño, Trent". La voz de Jeff era tan tranquila, tan segura de sí misma. "Pensó que era lo mejor".

Me volví hacia Lily y se me partió el corazón al ver la expresión de su cara: con los ojos muy abiertos y aterrorizada. "Lily, no lo escuches. Está mintiendo".

La voz de Lily apenas era un susurro, pero me atravesó como un cuchillo. "¿Es verdad? Papá... ¿Es verdad?"

Caí de rodillas frente a ella, con las manos apoyadas en sus brazos. "No importa lo que digan los demás. Soy tu padre. He estado ahí todos los días de tu vida. Eso es lo que me convierte en tu padre. Nada más".

No dijo nada, solo me miró, con el labio tembloroso. La sentía temblar bajo mis manos y me mataba verla así. Me volví hacia Jeff, con la rabia encendida de nuevo.

"Fuera de aquí".

Jeff suspiró, casi triste. "Sé que esto es duro, pero no me iré a ninguna parte. Se merece saber la verdad".

"No eres su padre", gruñí, conteniendo a duras penas mi ira. "Nunca lo serás".

Jeff me dirigió una última mirada de lástima antes de darse la vuelta y alejarse. Quería perseguirlo, exigirle respuestas, pero el pequeño sollozo de Lily me hizo retroceder.

La rodeé con los brazos, abrazándola tan fuerte como pude. No dejaría que nadie le hiciera daño. Jamás.

Aquella noche, me tumbé en la cama, mirando al techo, con la mente llena de pensamientos que no quería tener. ¿Podría ser cierto? ¿Podría Kate haberme ocultado algo así?

Pensé en cada momento que habíamos compartido, en cada risa, en cada conversación. Ya nada tenía sentido.

Al día siguiente, empecé a indagar en el pasado de Jeff. No podía quedarme sentado esperando respuestas. Necesitaba saber la verdad.

No tardé en descubrir que Jeff había sido despedido de nuestra empresa hacía un mes por mentir en su currículum.

Tenía un historial de manipulación, de utilizar a la gente para conseguir lo que quería. El alivio que sentí fue abrumador. Había mentido en todo.

Unas noches más tarde, Lily y yo estábamos sentados en el sofá, viendo un programa al que ninguno de los dos prestaba atención. Sabía que tenía que hablar con ella. Se merecía saber la verdad.

"Lily", dije suavemente, "tenemos que hablar de Jeff".

Se tensó, acurrucándose un poco más contra mí, pero no dijo nada.

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"Te mintió, pequeña. Sobre todo. Jeff no es tu verdadero padre. Solo está... enfermo. Intentaba hacernos daño".

Lily me miró, con los ojos muy abiertos y asustada. "Pero... ¿Y si es verdad?".

"No importa lo que haya dicho", le dije, acercándola más. "Yo soy tu padre. Siempre he sido tu padre y nada lo cambiará jamás".

Me miró fijamente durante un largo instante, con el labio tembloroso, y luego asintió. "Te quiero, papá".

"Yo también te quiero, pequeña. Siempre".

Unos días después, recibí una llamada de la policía. Habían detenido a Jeff por acosar a otra familia. Resultó que el tipo tenía un historial de mentir y manipular a la gente. Se había acabado. Colgué el teléfono, sintiendo que por fin podía volver a respirar.

Lily estaba en la mesa de la cocina, dibujando en silencio. Me acerqué y le besé la cabeza. Íbamos a estar bien.

Teníamos que estarlo.

He aquí otra historia: Cuando una nueva familia se mudó a la casa de al lado, el extraño parecido entre su hija y la mía me hizo entrar en una espiral de sospechas. ¿Podría mi marido estar ocultando una aventura? Tuve que enfrentarme a él, pero la verdad resultó ser mucho más oscura de lo que imaginaba. Haz clic aquí para seguir leyendo.

Esta obra está inspirada en hechos y personas reales, pero se ha ficcionalizado con fines creativos. Se han cambiado nombres, personajes y detalles para proteger la intimidad y mejorar la narración. Cualquier parecido con personas reales, vivas o muertas, o con hechos reales es pura coincidencia y no es intención del autor.

El autor y el editor no garantizan la exactitud de los acontecimientos ni la representación de los personajes, y no se hacen responsables de ninguna interpretación errónea. Esta historia se proporciona "tal cual", y las opiniones expresadas son las de los personajes y no reflejan los puntos de vista del autor ni del editor.

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