Durante 10 días, mi marido aseguró que dormía en su auto - Pensé que era infiel, pero la realidad era más descabellada

Cuando Nella se da cuenta de que su marido, Eric, está un poco raro, lo sigue para ver adónde va. Al cabo de unas noches, decide preguntarle la verdad. Pero la verdad es más profunda y oscura de lo que Nella podría haber esperado. Y cambia su vida para siempre...

Todo empezó cuando mi marido, Eric, me dijo que necesitaba algo de espacio para reflexionar.

Llevamos 12 años casados y, aunque hemos tenido nuestros altibajos, era la primera vez que me decía algo así.

"No se trata de nosotros, Nella", insistió. "Sólo necesito tiempo para aclarar mis ideas".

Pero, por supuesto, mi mente se fue al peor lugar posible.

Eric siempre fue el firme en nuestro matrimonio. Era fiable, tenía los pies en la tierra y estaba tranquilo. Así que, cuando hizo la maleta y mencionó casualmente que dormiría en su coche unas noches, mi ansiedad se disparó.

¿Me estaba engañando? ¿Era su forma de dejarme? ¿Era así como iba a salir lentamente de nuestras vidas?

"¿Estás seguro?", le pregunté. "Puedo darte espacio aquí, en casa. Puedes quedarte con la habitación de invitados, o podemos convertir la casa de la piscina en algo más acogedor...".

"Nella", dijo, sonriendo lentamente. "No se trata de nosotros. Pero esto es importante para mí, ¿vale?".

Durante diez noches, Eric salía de casa justo después de cenar y volvía justo antes del amanecer.

Tenía un aspecto horrible, de verdad. Llevaba el pelo revuelto, tenía ojeras y se movía muy despacio, como si su cuerpo no quisiera cooperar.

Pero cada vez que le preguntaba, me rechazaba con una sonrisa forzada, diciendo que sólo necesitaba un descanso.

"Te lo prometo, no es nada de eso. Confía en mí, por favor", decía cada vez que le preguntaba si había alguien más.

¿Pero cómo podía hacerlo? Mi imaginación se desbocaba. Me lo imaginaba en una habitación de hotel con otra persona, viviendo una doble vida.

A la quinta noche, ya no podía soportarlo más. Decidí seguirle.

Sinceramente, me sentí ridícula. Parecía un cliché sacado de una telenovela. Pero tenía que saber qué estaba pasando realmente. Esperé a que se marchara y le seguí unas manzanas por detrás.

No fue muy lejos. Sólo hasta el parque local, donde se detuvo bajo un árbol y apagó los faros.

Aparqué un poco más adelante y lo observé desde las sombras. Estaba nerviosa, como si esperara que algo... o alguien entrara en el automóvil. ¿Era aquí donde la amante de Eric se encontraba con él?

Pero cuanto más tiempo pasaba allí sentada, más me daba cuenta de que no iba a aparecer nadie. Se quedó allí sentado, mirando el teléfono y luego estirándose con la almohada y la manta.

Sólo estaba él, solo, en la oscuridad.

Durante las noches siguientes se repitió la misma rutina.

Eric iba al parque, se acurrucaba en el asiento delantero y pasaba horas allí antes de volver a casa. Mi mente daba vueltas.

¿Por qué iba a dormir en el coche si no ocultaba algo? ¿Por qué sufrir toda esa incomodidad a menos que fuera por otra persona?

La décima noche, no pude soportarlo más. Ya estaba harta. Necesitaba respuestas. Después de acostar a los niños, tranqué las cerraduras y me dirigí al parque. Esta vez no iba a quedarme mirando desde la barrera.

No, habíamos llegado demasiado lejos.

Aparqué junto a su automóvil y golpeé la ventanilla.

Eric levantó la vista, sobresaltado. Desbloqueó rápidamente la puerta y me hizo un gesto para que entrara. El aire que había entre nosotros estaba cargado de palabras no pronunciadas y, al deslizarme en el asiento del copiloto, todas mis emociones afloraron a la superficie.

"¿Qué demonios está pasando, Eric?", le pregunté. "¿Por qué haces esto? Sé sincero, ¿estás saliendo con alguien? ¿Por eso estás aquí? ¿Tienes miedo de que los niños lo vean o se enteren?".

Hablé demasiado rápido, como si todas las palabras tuvieran que salir lo antes posible.

Eric suspiró profundamente, frotándose la cara con las manos. Ahora podía ver el cansancio en él, el tipo de cansancio que iba más allá de la simple pérdida de sueño. Era como si hubiera estado cargando con un peso que no sabía cómo soltar.

"No", dijo en voz baja. "No es así, te lo repito. No hay nadie más".

"¿Entonces qué es?", insistí. "Me estás asustando, Eric. ¿Por qué estás aquí todas las noches?"

Me miró y luego metió la mano en el asiento trasero, sacando una pequeña pila de libros y un dispositivo de grabación.

"No quería que lo supieras", dijo en voz baja. "Porque no quería preocuparte. Pero he estado aquí grabando cuentos para los niños".

Parpadeé lentamente.

"¿Cuentos para dormir? ¿Por qué iba a preocuparme eso?"

Vaciló, sus manos temblaban ligeramente. "Fui al médico hace unas semanas. Encontraron algo, un tumor. Me hicieron una biopsia y llegaron los resultados. Es cáncer, Nella. Y es malo. Tiempo prestado es todo lo que tengo".

Sentí como si el suelo se hubiera derrumbado debajo de mí. No podía respirar.

"¿Qué?" Exclamé. "¿Por qué no me lo dijiste?".

"No quería cargarte con eso", dijo. "Quería que fueras normal conmigo y con los niños. Pero también quería hacer algo para que los niños me recordaran".

Le cogí la mano y la estreché con fuerza, mientras la realidad de lo que había estado ocultando me golpeaba de golpe. No se trataba de otra mujer.

Se trataba de mi marido preparándose para un futuro que no quería imaginar.

"Me niego a que pases por esto solo", le dije. "Vamos a afrontarlo juntos, Eric, cueste lo que cueste".

Asintió, las lágrimas resbalaban por su cara, igual que resbalaban por la mía.

Los meses que siguieron fueron un torbellino de citas con el médico, tratamientos y noches pasadas acurrucados juntos, aferrados el uno al otro mientras intentábamos mantener la esperanza.

Eric pasaba todo ese tiempo con los niños, jugando con ellos y llevándolos de paseo si podía. Les hacía panqueques para cenar y pizza para desayunar.

Les dijo que podían elegir sus disfraces de Halloween con meses de antelación.

Y luchó más de lo que jamás hubiera imaginado, pero a pesar de todo, la enfermedad era implacable. Desde el principio había sabido que las probabilidades estaban en su contra.

Lo sabía desde que empezó a grabar esas historias en su coche, preparándose para lo peor sin dejar de intentar darnos lo mejor de sí mismo.

"Lo intentaré mientras pueda", me prometió una noche cuando estábamos en la cama. "Pero me estoy... cansando".

"Lo sé, amor mío", le dije, agarrándole las manos bajo las sábanas. "Hagas lo que hagas, escucha también a tu cuerpo. Descansa cuando te lo diga".

Eric falleció en las horas tranquilas de una mañana de invierno. Recuerdo la quietud de la casa, lo vacía que se sentía sin él. Nuestros hijos, tan jóvenes y llenos de vida, aún no comprendían la enormidad de la pérdida.

Pero estaban sentados en el funeral, con los ojos vidriosos y perdidos.

Igual que yo.

Unos días después del funeral, cuando la casa se llenó de los sonidos apagados de los familiares y los simpatizantes, por fin me sentí preparada para escuchar aquellas grabaciones.

Fui a su automóvil y saqué la grabadora de la bolsa en la que la había dejado. Me desplacé por los archivos, viendo los títulos familiares de los cuentos favoritos de los niños.

Pero entonces, uno me llamó la atención:

Nuestra historia.

Respiré hondo y pulsé el play. Su voz era cálida y firme y llenó el espacio que me rodeaba al instante.

"Érase una vez", empezó. "Había una princesa. Era amable, inteligente y más valiente que cualquier caballero del país. Pero, sobre todo, tenía el corazón más grande que nadie hubiera conocido jamás".

Sonreí.

"Un día, conoció a un hombre corriente, un tipo de pueblo sin título ni riquezas. Pero en cuanto lo vio, supo que su vida nunca volvería a ser la misma".

Se me llenaron los ojos de lágrimas mientras escuchaba, y su voz me envolvió como un abrazo que necesitaba desesperadamente.

"La princesa y el hombre vivieron juntos muchos años felices", continuó. "Criaron juntos a un príncipe y a una princesa. Y aunque el hombre envejeció y se cansó, sabía que su princesa seguiría adelante. Ella seguiría gobernando su hogar... con amor y fuerza".

La voz de Eric vaciló en las últimas palabras. Casi podía imaginar su cara de disgusto.

"Entonces, mi amor", dijo suavemente. "Si estás escuchando esto, debes saber que tú fuiste mi cuento de hadas. Convertiste mi vida ordinaria en algo extraordinario. Y aunque ya no pueda estar contigo, tu cuento de hadas debe continuar".

Era justo lo que necesitaba.

Y ahora, cada vez que los días me parecen demasiado pesados, vuelvo a escuchar la voz de Eric. Y, de algún modo, puedo volver a sonreír.

¿Qué habrías hecho tú?

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Me di cuenta de que algo pasaba. Mi marido, Jared, llevaba semanas hablando de este regalo que "cambiaría su vida". Cada día me llegaba otro comentario enigmático.

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"Te encantará, nena, confía en mí", decía Jared, prácticamente saltando sobre sus pies.

Cuando le preguntaba, se limitaba a sonreír y decir: "¡Ya verás!".

Sinceramente, cuando llegó mi fiesta de cumpleaños, estaba convencida de que se trataba de algo práctico. Como un electrodoméstico o el sillón reclinable con función de masaje al que le había echado el ojo. Me habría conformado con la máquina de helados que quería, pero, sinceramente, el entusiasmo de Jared me hizo sentir bien por haberse tomado tantas molestias.

"Mereces todo el esfuerzo, Amelia", me dijo. "Sólo quiero que te sientas especial y que sepas que te escucho y que me importas".

Así que cuando llegó el día de mi cumpleaños, se esforzó por hacer rodar una enorme caja de regalo mucho más grande que nuestra lavadora.

Lee la historia completa aquí.

Esta obra está inspirada en hechos y personas reales, pero se ha ficcionalizado con fines creativos. Se han cambiado nombres, personajes y detalles para proteger la intimidad y mejorar la narración. Cualquier parecido con personas reales, vivas o muertas, o con hechos reales es pura coincidencia y no es intención del autor.

El autor y el editor no garantizan la exactitud de los acontecimientos ni la representación de los personajes, y no se hacen responsables de ninguna interpretación errónea. Esta historia se proporciona "tal cual", y las opiniones expresadas son las de los personajes y no reflejan los puntos de vista del autor ni del editor.

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