¿Qué fue de la estrella de "The Fall Guy" que dejó la interpretación y sorprendió a los fans con su aparición a los 67 años?

Heather Thomas, que en sus días fue una brillante estrella de Hollywood, sorprendió a muchos cuando hizo una rara aparición en la alfombra roja a los 66 años. El viaje de Thomas revela los retos a los que se enfrentó durante su época en Hollywood y las decisiones que finalmente la llevaron a dejar atrás la industria.

Heather Thomas saltó a la fama como Jody Banks en "The Fall Guy", una serie de televisión llena de acción que se emitió de 1981 a 1986. El atractivo de Thomas en la pantalla la convirtió en un nombre muy conocido durante la década de 1980, pero cuando terminó la serie, su vida cambió. Tras luchar contra sus demonios personales, decidió alejarse de los focos de Hollywood.

El ascenso de una estrella y el lado oscuro de la fama

Thomas se convirtió en una estrella en 1981, cuando consiguió el papel de Jody Banks en "The Fall Guy", junto a Lee Majors. Su interpretación de una audaz doble de acción cautivó al público, convirtiéndola en uno de los rostros más populares de la década. El ascenso a la fama de Thomas fue rápido, pero las presiones de la vida bajo los focos le pasaron factura.

Incluso antes de que su carrera como actriz despegara, Thomas había luchado contra el consumo de sustancias, experimentando con las drogas ya en la escuela secundaria. "Tomaba ácido y sacaba sobresalientes", admitió una vez.

Su consumo de drogas aumentó cuando empezó a trabajar en Hollywood. Interpretar a Jody Banks le supuso nuevas presiones para mantener una imagen perfecta, lo que alimentó su obsesión por la delgadez.

Recurrió al diurético Lasix para mantenerse delgada, pero sus efectos agotadores solo la empujaron a consumir más cocaína para satisfacer las exigencias de las largas jornadas de rodaje. "Me permitía estar despierta toda la noche y trabajar todo el día siguiente", recuerda Thomas.

Thomas insistía en que nunca consumía cocaína en el plató, por lo que su adicción seguía siendo una batalla secreta. "La cocaína no está permitida en los platós", explicó. Al final, las presiones fueron demasiado fuertes, lo que obligó a su familia a intervenir de una forma que Thomas nunca vio venir.

Una intervención drástica y encontrar el amor en rehabilitación

En 1985, el consumo de drogas de Thomas había llegado a un punto crítico, lo que llevó a su familia a intervenir de forma drástica. Tras el final de la temporada de "The Fall Guy", su madre llegó al plató con una noticia preocupante: su padre, Leon Thomas, decano de la Universidad Estatal de California, estaba en el hospital.

Presa del pánico, Thomas corrió al Hospital St. John de Santa Mónica, solo para descubrir que la urgencia había sido una treta. En su lugar, la recibió un grupo de familiares y amigos que la instaron a buscar ayuda. Sorprendida, Thomas se inscribió inmediatamente en el programa de desintoxicación del hospital.

Fue un punto de inflexión en su vida. En una cena, poco después de entrar en tratamiento, conoció a Allan Rosenthal, psicoterapeuta especializado en adicciones y cofundador de Cocaína Anónimos.

Los dos se enamoraron y se casaron apenas cuatro meses después en Las Vegas. "Soy infinitamente más feliz", dijo Thomas entonces. "Tengo a alguien que me apoya totalmente y me quiere incondicionalmente".

El apoyo de Rosenthal no terminó con su sobriedad. Bajo su influencia, Thomas dejó la cafeína y los cigarrillos, hábitos que describió como más difíciles de abandonar que las drogas. También la introdujo en la espiritualidad y la animó a hacerse cargo de sus finanzas personales por primera vez.

"Dejaba que lo hiciera el director comercial", admitió Thomas. "Salía y compraba pieles, Jaguars y cosas así". Con Rosenthal a su lado, Thomas encontró una sensación de estabilidad, al menos durante un tiempo. Pero la vida le tenía reservadas más vueltas, y en su siguiente capítulo se producirían cambios aún mayores.

Matrimonio, reveses y nuevos comienzos

A pesar de la felicidad inicial de su matrimonio con Rosenthal, su relación terminó. Tras su divorcio, Thomas volvió a encontrar el amor con el abogado del mundo del espectáculo Harry M. Brittenham.

Se casaron en 1992 y Thomas crió a dos hijastras y a una hija que tuvieron juntos. Para entonces, Thomas ya había empezado a apartar su atención de Hollywood, espoleada por incidentes aterradores ocurridos durante el apogeo de su fama.

La década de 1980 había sido turbulenta. Tras la cancelación de "El chivo expiatorio", Thomas fue atropellada por un Automóvil mientras cruzaba el bulevar de San Vicente en Los Ángeles.

El accidente le rompió las dos piernas y necesitó seis horas de cirugía plástica y ortopédica. La recuperación de la lesión fue un proceso lento y doloroso, y aunque acabó recuperando la movilidad, la experiencia supuso un punto de inflexión.

Cuando contrajo su segundo matrimonio, las prioridades de Thomas habían cambiado. El temor por su seguridad -sobre todo después de que un acosador escalara su valla con un cuchillo- desempeñó un papel importante en su decisión de alejarse de la actuación.

"Me acosaban mucho", explicó más tarde. "Tenía dos niñas pequeñas y necesitaban desesperadamente que las criaran, así que se acabó". Thomas se retiró gradualmente de la escena pública, centrándose en la escritura.

Cuando la actuación dejó de ser una prioridad, Thomas reorientó sus energías creativas hacia la escritura. "Anhelo actuar", admitió, "pero quería escribir algo sin que nadie metiera los dedos en ello durante un tiempo".

Escribió guiones e incluso publicó la novela "Trophies", aunque reconoció la incertidumbre de si sus guiones llegarían alguna vez a la producción.

Thomas se sintió satisfecha con esta vida más tranquila, formando una familia y cultivando su creatividad lejos de la mirada pública. Pero, tras décadas de ausencia, acabaría volviendo a los focos, y los fans no estaban preparados para lo que vieron.

Regreso a los focos tras décadas

Tras décadas alejada de la actuación, Thomas regresó sorprendentemente en 2024 con un cameo en la adaptación cinematográfica de "The Fall Guy", protagonizada por Ryan Gosling. Aunque su papel fue pequeño, supuso una inesperada reincorporación a la industria de la que se había alejado años antes.

Thomas también apareció en la alfombra roja del estreno de la película, donde reflexionó sobre sus experiencias trabajando en la serie original. Para los fans que la recordaban como la audaz y bella doble de acción, verla después de tantos años fue un shock, y no todo el mundo acogió bien el cambio.

Muchos acudieron a las redes sociales para expresar su decepción por su nuevo aspecto. "Triste... se ha destrozado la cara", escribió un comentarista, mientras que otro se lamentaba : "En la temporada 1, era la mujer más guapa del mundo. Ahora no la reconoces. Qué triste".

Los duros comentarios continuaron: "Parece como si algún científico loco hubiera trabajado en su cara. Qué pena". Uno suplicó: "DIOS MÍO, DEJA DE HACERTE CIRUGÍAS, ES HORRIBLE... Era tan guapa cuando era joven".

La intensa reacción del público puso de manifiesto hasta qué punto la imagen de Thomas se había convertido en parte de su legado, dejando a muchos fans luchando por reconciliar sus recuerdos del pasado con su aspecto actual. Pero hoy en día Thomas no se centra en Hollywood: su vida personal y su abierto activismo político han pasado a primer plano.

La vida actual de Thomas es muy distinta de sus días en Hollywood. Aunque rara vez acapara la atención, se mantiene activa en las redes sociales, sobre todo en X (antes Twitter), donde comparte con frecuencia sus opiniones sobre política.

Participar en el discurso público parece ser una pasión para Thomas, y sus publicaciones reflejan su naturaleza franca.

Su paso del estrellato de Hollywood a una vida más tranquila y privada demuestra que no todas las estrellas desean estar siempre en el candelero. Y aunque sus fans se aferren a recuerdos del pasado, Thomas ha seguido adelante, eligiendo un camino que refleja quién es hoy.

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