Hombre dice haber perdido su anillo de boda, luego su esposa lo ve en una casa de empeños - Historia del día

El esposo de Madeline actuaba de forma extraña últimamente. Se quedaba hasta tarde en el trabajo, se mostraba distante e incluso salía a trabajar por las noches. Una noche, Madeline intentó detenerle, pero no lo consiguió, y más tarde descubrió que había vendido su anillo de boda.

Una noche, Madeline vio que su marido Robert se preparaba para salir.

El cielo se oscurecía frente a su ventana y en la casa se oía el tranquilo sonido de las noticias de la noche, que sonaban suavemente de fondo.

Robert se estaba poniendo el abrigo a toda prisa, y Madeline, de pie en la puerta de la cocina, le observaba con una mezcla de curiosidad y preocupación.

"¿Adónde vas?", preguntó, tratando de mantener un tono de voz informal, pero incapaz de ocultar la preocupación en su tono.

Robert la miró brevemente antes de contestar: "Tengo que ir a trabajar urgentemente".

Madeline frunció el ceño y se acercó. "Pero es muy tarde. ¿No puede esperar a mañana?".

"No, no puede", dijo Robert, con una pizca de impaciencia en la voz. Se apartó de ella y buscó las llaves del autol.

Mientras recogía el abrigo del gancho que había junto a la puerta, los ojos de Madeline se posaron en su mano izquierda. Le dio un vuelco el corazón cuando se dio cuenta de que no llevaba el anillo de casado.

"¿Dónde está tu anillo?", preguntó, cada vez más preocupada.

Robert vaciló, con la mano a medio camino del picaporte. Volvió a mirarla, con la expresión momentáneamente en blanco.

"Lo he perdido en alguna parte. No te preocupes, ya he encargado uno nuevo".

Madeline frunció el ceño, sintiendo que un nudo de inquietud le oprimía el pecho. "¿Cómo has podido ser tan descuidado con algo tan importante?", preguntó, alzando ligeramente la voz.

Robert suspiró pesadamente, pasándose una mano por el pelo.

"Sólo es un anillo, Madeline. Ya me he ocupado de él. No hay por qué darle tanta importancia".

"¿Sólo un anillo?", repitió Madeline, incrédula.

"Ese anillo es un símbolo de nuestro matrimonio. Significa algo".

La frustración de Robert era ahora evidente.

"Sé lo que significa, Madeline. Pero perderlo no cambia nada de lo que siento ni de nuestro compromiso mutuo".

Madeline negó con la cabeza, sintiendo que las lágrimas le punzaban en las comisuras de los ojos. "Es como si no te importara".

"Eso no es cierto", dijo Robert, ahora con voz más suave. "Sí que me importa. Siento haber perdido el anillo, pero ahora no puedo ocuparme de esto. Tengo que irme".

La pareja permaneció un momento en tenso silencio, con el peso de la discusión flotando en el aire.

Finalmente, Robert abrió la puerta y salió, dejando un frío vacío en la habitación.

Madeline lo miró marcharse, con la mente llena de dudas y sospechas.

Se sentía a la vez disgustada y desconfiada, incapaz de quitarse de encima la sensación de que la repentina marcha de Robert y la desaparición del anillo tenían algo más que ver con lo que él decía.

Cuando el sonido del motor de su coche se desvaneció en la noche, se abrazó a sí misma, tratando de encontrar consuelo en la casa silenciosa y vacía.

A la mañana siguiente, Madeline se despertó con la casa vacía. El silencio le resultaba pesado e inquietante.

Miró el reloj; ya había pasado la hora a la que Robert solía volver de sus supuestas urgencias laborales nocturnas.

Sintiendo una punzada de soledad, salió de la cama y se dirigió a la cocina.

La casa estaba inquietantemente silenciosa, salvo por el débil tic-tac del reloj de la cocina.

Madeline decidió preparar el desayuno, con la esperanza de que aquella tarea rutinaria calmara sus nervios.

Puso huevos en un cuenco y los batió distraídamente mientras su mente repasaba los acontecimientos de la noche anterior.

El anillo perdido, la discusión, la precipitada marcha de Robert... todo aquello la atormentaba.

Mientras se sentaba con su plato de huevos revueltos, tomó el teléfono y llamó a su amiga Charlotte.

Charlotte siempre era una distracción alegre, y Madeline la necesitaba ahora mismo.

"¡Buenos días, Maddy!", saludó Charlotte alegremente. "¿Adivina qué? Estoy en la casa de empeños. Conozco al dueño y me hace muy buenas ofertas en joyas".

Madeline soltó una risita, aunque sus pensamientos seguían centrados en Robert. "Qué bien, Charlotte. ¿Qué compraste la última vez?".

La voz de Charlotte bullía de emoción. "Compré unos pendientes increíbles por una ganga. Deberías venir conmigo alguna vez".

Madeline sonrió, intentando centrarse en la conversación. "Quizá lo haga. Envíame una foto de lo que estás mirando hoy".

Unos instantes después, su teléfono zumbó con una foto de Charlotte.

A Madeline le dio un vuelco el corazón cuando vio un anillo familiar entre los objetos. Era la alianza de Robert, inconfundible por su grabado único.

"¡Charlotte, ese anillo... es de Robert! Me dijo que lo había perdido", exclamó Madeline, con el pánico creciendo en su voz. "¿Puedes comprármelo de nuevo? Creo que lo habrá vendido un ladrón".

El tono de Charlotte se volvió serio. "Por supuesto, Maddy. Hablaré con el dueño y veré qué puedo hacer".

Madeline esperó ansiosa, con la mente llena de preguntas y dudas. ¿Cómo había acabado el anillo de Robert en una casa de empeños? Su teléfono sonó unos minutos después, y ella contestó rápidamente.

"Maddy, el dueño de la casa de empeños ha comprobado las imágenes de vigilancia", dijo Charlotte, con voz preocupada. "Robert vendió el anillo él mismo".

Madeline sintió que la invadía una mezcla de conmoción y traición. Apenas podía creerlo.

"Tengo que hablar a Robert", dijo con voz firme y decidida. "Gracias, Charlotte. Te llamaré más tarde".

Al colgar el teléfono, Madeline sintió una nueva determinación.

No iba a quedarse de brazos cruzados. Tenía que enfrentarse a Robert y averiguar la verdad sobre sus actos.

Respiró hondo, tomó las llaves del auto y salió por la puerta, con la mente puesta en descubrir los secretos que le habían ocultado.

Cuando conducía el auto, sus manos agarraron con fuerza el volante mientras intentaba calmar sus pensamientos acelerados.

No podía creer lo que Charlotte le había dicho sobre la venta del anillo por parte de Robert. A cada kilómetro que pasaba, su ansiedad aumentaba.

Decidió llamar a Jim, el jefe de Robert, con la esperanza de que le aclarara las cosas.

Pulsó el botón de llamada de su teléfono y, tras unos timbres, Jim contestó: "Hola, soy Jim".

"Hola, Jim. Soy Madeline", dijo ella, con voz temblorosa. "¿Sabes dónde está Robert? Anoche se fue a trabajar y no volvió".

Hubo una breve pausa al otro lado antes de que Jim contestara: "Lo siento, Madeline, pero Robert no se quedó anoche hasta tarde en el trabajo. Nadie le llamó".

Madeline sintió que la invadía una fría oleada de miedo. "¿Estás seguro? Dijo que era urgente".

"Estoy seguro", confirmó Jim. Hubo otra pausa, y Madeline pudo percibir la vacilación en su voz.

"Madeline, odio decir esto, pero te mereces la verdad".

Madeline apretó con fuerza el volante y sus nudillos se pusieron blancos. "¿Qué quieres decir, Jim?".

Jim suspiró profundamente.

"Robert ha estado saliendo con otra persona. Hace poco lo dejé en una dirección después del trabajo".

A Madeline se le encogió el corazón y, por un momento, no pudo hablar. Su mente se agitó con pensamientos de traición y dolor.

"¿Puedes darme la dirección?", consiguió preguntar por fin, con la voz apenas por encima de un susurro.

Jim vaciló antes de darle la información. "Lo siento mucho, Madeline. Ojalá no tuviera que decirte esto".

"Gracias, Jim", dijo ella, intentando mantener la voz firme. Anotó la dirección y colgó el teléfono.

Mientras conducía hacia la dirección que Jim le había dado, su mente era un torbellino de emociones. Sentía una mezcla de rabia, tristeza y determinación. Tenía que enfrentarse a Robert y obtener respuestas.

Sus pensamientos iban a toda velocidad, pero sabía que tenía que mantener la concentración. No podía dejar que sus emociones la dominaran.

Madeline llegó a la dirección, una casa modesta con un pequeño jardín delante. El corazón le latía con fuerza mientras se acercaba a la puerta, con la mente llena de pensamientos sobre lo que podría encontrar dentro.

Respiró hondo y llamó al timbre. Unos instantes después, la puerta se abrió y una mujer con un niño en brazos se plantó ante ella.

"¿Puedo ayudarla?", preguntó la mujer, con aire desconcertado.

Madeline respiró hondo. "Hola, me llamo Madeline. ¿Puedo pasar? Tenemos que hablar".

La mujer dudó un momento, pero luego se hizo a un lado, permitiendo que Madeline entrara.

"Claro, soy Holly", dijo, guiando a Madeline hasta el salón. La habitación era acogedora, con juguetes esparcidos y un ligero aroma a té recién hecho.

Holly le indicó a Madeline que se sentara en el sofá y fue a la cocina a por té.

Cuando volvió, se sentaron y Madeline decidió ir directa al grano.

"¿Conoces a Robert?", preguntó, intentando mantener la voz firme.

Holly asintió, un poco confusa. "Sí, es mi novio. ¿Por qué? ¿Le conoces?".

Madeline se enfureció y cerró los puños.

"Es mi esposo. Tienes que dejarle en paz y dejar de arruinar nuestra familia", dijo, con la voz temblorosa por la emoción.

El rostro de Holly palideció y parecía desesperada. "No puedo", dijo en voz baja. "Mi hijo está muy enfermo y Robert es el único que nos ayuda. Vendió su anillo para pagar la operación".

Madeline se sintió sorprendida por esta revelación.

Se quedó mirando a Holly, intentando procesar lo que acababa de oír. "¿Vendió su anillo por ti?", preguntó, con la voz apenas por encima de un susurro.

Holly asintió, con lágrimas en los ojos.

"Sí. Mi hijo necesita una operación y no puedo permitírmela yo sola. Robert nos ha estado ayudando, y no sé qué haríamos sin él".

La mente de Madeline era un torbellino de emociones. Se sentía traicionada y enfadada, pero también confusa y conflictiva.

"Nunca me lo dijo", dijo, más para sí misma que para Holly.

Las dos mujeres discutieron, cada una luchando por Robert a su manera. Holly suplicó comprensión, explicando lo mucho que Robert había hecho por ella y por su hijo.

Madeline, en cambio, no podía creer que Robert le hubiera ocultado un secreto tan grande.

"No lo entiendes", dijo Madeline, con la voz quebrada. "Es mi esposo. Tenemos una vida juntos. No puedes llevártelo sin más".

"No intento llevármelo", replicó Holly, con voz temblorosa. "Sólo intento salvar a mi hijo".

Al final, Madeline se levantó, con las emociones a flor de piel. No sabía qué pensar ni cómo sentirse.

"Tengo que irme", dijo, dirigiéndose a la puerta. Holly la vio marcharse con lágrimas en los ojos.

De vuelta en casa, Madeline se paseaba por el salón, con la mente llena de pensamientos y emociones. No dejaba de mirar el reloj, esperando el regreso de Robert.

Los minutos parecían horas, y la tensión en el aire era palpable.

Por fin oyó el ruido de la puerta principal al abrirse y cerrarse. Robert entró, con aspecto cansado y agotado.

"Madeline, estoy en casa", dijo, pero su voz carecía de la calidez habitual.

Madeline se adelantó, con expresión severa.

"Robert, tenemos que hablar. ¿Por qué has vendido tu anillo? ¿Qué está pasando?", exigió, con la voz temblorosa por una mezcla de rabia y dolor.

Robert suspiró profundamente, con los hombros caídos. La miró con ojos llenos de culpa.

"Madeline, te engañé, pero fue sólo una vez, y me arrepiento profundamente", confesó, con la voz apenas por encima de un susurro.

"¡Seguro que Holly no piensa así! Hoy mismo he estado en su casa".

"El hijo de Holly está muy enfermo y he intentado ayudarles".

Los ojos de Madeline se abrieron de golpe y con furia.

Robert asintió, incapaz de mirarla a los ojos. "Lo siento mucho. Nunca quise hacerte daño".

Madeline respiró hondo, intentando calmar su acelerado corazón. "Si quieres que te perdone, tienes que dejar a Holly inmediatamente", afirmó con firmeza.

Robert aceptó sin vacilar. "Vale, terminaré con ella".

Ambos condujeron hasta la casa de Holly, el trayecto en auto estuvo lleno de silencio. Cuando llegaron, Robert entró solo para dar la noticia. Madeline esperó en el auto, con el corazón palpitante.

Dentro, Robert se encaró con Holly, con el corazón apesadumbrado. "Lo siento, Holly. Ya no podemos estar juntos", dijo, con la voz llena de pesar.

Holly lloró, con lágrimas cayendo por su rostro. En ese momento, Madeline entró en la casa y se acercó a Holly.

Le entregó un cheque. "Esto es para el tratamiento de tu hijo. Pero Robert se viene a casa conmigo", le dijo con firmeza.

Holly asintió entre lágrimas, aferrando el cheque. Madeline y Robert se marcharon juntos, ambos con la esperanza de reconstruir su vida y encontrar una salida.

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