Horas antes de mi boda, una extraña anciana se me acercó y me pidió leerme la mano

El día de la boda de Claire y David, una misteriosa anciana se presenta en la entrada de su casa, dispuesta a leer la mano de Claire. Claire, que no cree en esta práctica, se muestra escéptica... hasta que la anciana le revela detalles demasiado precisos para ser un engaño.

La mañana de mi boda fue todo lo que había soñado. Era caótica, estaba llena de emoción y de amor. Mis damas de honor no tardarían en llegar y teníamos previsto almorzar con una tabla de embutidos y champán aparte.

Mi vestido estaba colgado en su funda y me iba a casar con David, mi mejor amigo y el hombre que me había hecho creer en la eternidad. Nuestra boda iba a ser diferente. Nos casaríamos en un yate por la noche, así que en realidad teníamos todo el día para prepararnos para el resto de nuestras vidas...

Al menos, eso pensaba yo.

Me puse la mascarilla y salí a recibir al repartidor con mi ramo. Quería que me lo entregaran en el último momento para que estuviera perfecto, sin capullos marchitos.

Pero mientras caminaba hacia la entrada, esperando a que llegara el camión de reparto, me fijé en ella.

Estaba de pie junto al camino que atravesaba mi jardín delantero. Era una anciana de piel curtida, pelo canoso y salvaje y ropa que parecía no haberse lavado en semanas.

Y aun así, a pesar de su aspecto andrajoso, sus ojos eran agudos, casi penetrantes. Había algo inquietantemente tranquilo en ella.

"Niña", dijo, con voz suave pero autoritaria. "Acércate, niña".

Dudé. Todos mis instintos me decían que la ignorara y volviera dentro, pero algo en su mirada me hizo detenerme. En contra de mi buen juicio, caminé hacia ella. Quizá tuviera hambre. Podría prepararle una taza de té y un bocadillo y dejarla seguir su camino.

Al fin y al cabo, era el día de mi boda. ¿Cómo iba a despedir a una anciana?

"Déjame ver tu mano, niña", dijo, extendiendo la mano. "Quiero leerte la palma de la mano. Veamos qué dicen las líneas de tu palma. Descubramos sus secretos".

"Lo siento", dije, forzando una sonrisa. "Pero en realidad no creo en ese tipo de cosas".

Ella sonrió débilmente.

"No tienes que creer, querida", dijo. "Sólo tienes que escuchar. Quizá algo resuene en ti".

Antes de que pudiera protestar, alargó la mano y tomó la mía con delicadeza. Su agarre era sorprendentemente fuerte para alguien tan frágil. Debería haberme apartado, pero no lo hice.

"El hombre con el que estás a punto de casarte...", empezó, con voz grave y pausada, mientras trazaba una de las líneas de mi palma.

"¿Sí?", pregunté.

"¿Tiene una marca en el muslo derecho? Una marca de nacimiento en forma de corazón, ¿no?".

Me quedé paralizada. Se me hizo un nudo en el estómago. No le había hablado a nadie de la marca de nacimiento de David. ¿Cómo podía saberlo?

"¿Y su madre?", continuó, con la mirada firme. "No formaba parte de su vida, ¿no? Está muerta, ¿cierto?".

Asentí lentamente, con un escalofrío recorriéndome la espalda.

"¿Cómo... cómo sabes eso?".

Su expresión se ensombreció.

"Niña, va a arruinarte la vida. Pero aún tienes elección. Si quieres saber la verdad, mira dentro del conejo de peluche que guarda en el armario".

Retrocedí dando un traspié y solté la mano.

"¿De qué estás hablando?", pregunté.

"Confía en tus instintos", dijo ella. "Y recuerda, el amor construido sobre mentiras se desmoronará".

Estaba dispuesta a darme la vuelta, pero entonces llegó mi ramo. Rápidamente, lo recibí del repartidor y me apresuré a entrar en casa, cerrando la puerta tras de mí. Mi corazón latía con fuerza mientras sus palabras resonaban en mi mente.

El conejo de peluche.

David me había hablado de él una vez, un juguete que le regaló su madre antes de morir. Lo guardaba en el armario para poder seguir teniendo un trozo de ella.

Rápidamente, me lavé la mascarilla y envié un mensaje al grupo que habían creado mis damas de honor.

Voy a hacer un recado rápido, les avisaré cuando esté en casa. Entonces podremos celebrarlo.

"Vale, Claire", me dije. "Vamos a buscar un conejito de peluche".

David estaba en casa de su padre preparándose. Así que estaba sola; podía hacer lo que quisiera. Y lo que yo quería era descubrir la verdad.

¿Acaso la anciana no decía más que tonterías, o había algo más?

Abrí el armario de David y saqué el conejo. Su pelaje gris estaba desgastado y descolorido, y me fijé en algo que no había visto antes. Una pequeña cremallera en la espalda.

Se me aceleró el corazón al abrirla. Dentro había un fajo de papeles doblados.

Hijo, ¿por qué te avergüenzas de mí? Por favor, no me abandones. Te quiero.

Me quedé mirando las palabras, con el pecho oprimido. La siguiente nota era aún más desgarradora.

Llevo semanas llamándote. ¿Por qué no contestas, David?

Y luego la tercera:

Por favor, déjame verte sólo una vez. Necesito saber que estás bien.

Sentía las piernas como gelatina mientras me hundía en el suelo. La madre de David no estaba muerta. Estaba viva. Y había intentado desesperadamente conocerle. ¿Pero cómo le había estado enviando esas notas? ¿A través del buzón?

Me di cuenta de repente.

David me había mentido. Sobre su madre. Sobre algo tan fundamental, tan profundamente personal. Mi mente se aceleró, intentando reconstruirlo todo. ¿Por qué iba a mentir? ¿Por vergüenza? ¿Manipulación?

¿O algo más oscuro?

Tomé el teléfono y lo llamé, con los dedos temblorosos al tocar la pantalla.

"Hola, Claire", dijo, con voz ligera. "¿Qué tal? No te estas arrepintiendo, ¿verdad?".

"Tienes que venir a casa", dije. "Ahora mismo".

"¿Está todo bien?", preguntó, con un tono preocupado.

"Ven aquí, David, por favor". Colgué antes de que pudiera decir nada más.

Cuando llegó, parecía preocupado.

"Claire, ¿qué pasa? Se supone que no debemos vernos antes de la ceremonia".

Me miró a la cara y luego al conejo de peluche que tenía en las manos.

"Explícame esto", dije, mostrándole las notas.

Palideció. Abrió la boca, pero no salió ninguna palabra. Lentamente, se hundió en el sofá, enterrando la cara entre las manos.

"Es complicado, Claire", dijo por fin.

"¿Complicado? ¿Cómo? Me dijiste que tu madre había muerto, David. Me mentiste sobre algo tan enorme. ¿Cómo puede ser eso complicado?".

Levantó la cabeza, con los ojos llenos de lágrimas.

"Mi padre... me hizo elegir entre ellos. Después del divorcio, me dijo que ella no era lo bastante buena. Dijo que era un desastre, que le gustaba la cerveza y que sólo podía trabajar en restaurantes que quisieran darle una oportunidad. Dijo que yo tendría una vida mejor sin ella. Sólo era un niño, Claire. No sabía que era lo mejor".

"¿Y ahora? ¡Ya no eres un crío! ¿Desde cuándo la ignoras? Ha estado suplicando verte. Estas notas son la prueba. ¿Tienes idea de lo cruel que es eso?".

"Lo sé", dijo. "Sé que he metido la pata. He estado muy avergonzado. No sabía cómo arreglarlo".

Me quedé mirándole, con el corazón roto pero también... derrotada. ¿Quién era este hombre?

"Me mentiste. ¿Cómo voy a casarme con alguien en quien no puedo confiar?".

Su rostro se arrugó.

"Por favor, Claire", dijo. "¡No lo hagas! Lo arreglaré. Iré a verla. Sé dónde vive. Está en la dependencia de una pareja. Le pediré disculpas. Haré lo que haga falta".

Respiré hondo.

"Ve a buscarla, David. Arregla las cosas con ella. Hasta que no lo hagas, no podré casarme contigo".

Sus ojos se abrieron de pánico.

"Claire...".

"No, las acciones hablan más alto que las palabras", dije cortándole. "Vete".

Pasaron las horas y no podía concentrarme en nada. Volví a enviar un mensaje a mi grupo de damas de honor y les dije que la boda se había cancelado. El yate estaba listo, los invitados empezaban a llegar y mi teléfono zumbaba incesantemente con mensajes de mi madre y mis damas de honor.

Por favor, soluciónenlo. La boda se cancela. No pasa nada. No vengan a casa, díganle a los invitados y asegúrense de que todos comen antes de abandonar el yate. Mucho amor, chicas.

Sólo podía pensar en David y en la mujer que había aparecido como un fantasma para avisarme.

Era casi de noche cuando oí que llamaban a mi puerta. La abrí y encontré a David de pie, con la cara llena de lágrimas y los hombros caídos.

Pero había algo más, una sensación de alivio, de paz.

"La he encontrado", dijo en voz baja. "Le pedí perdón. Ella me perdonó".

Asentí con la cabeza, con la garganta demasiado apretada para hablar.

Y entonces se hizo a un lado.

Detrás de él estaba la anciana de antes. Su pelo gris brillaba con la luz mortecina y sus ojos, esos ojos penetrantes y cómplices, rebosaban lágrimas.

"Claire", dijo David, con la voz entrecortada. "Ésta es mi madre".

El peso de sus palabras de antes me golpeó. Lo había arriesgado todo para advertirme, para salvar a su hijo de las mentiras que los habían separado. Y para darme la verdad antes de que fuera demasiado tarde.

"Gracias", susurré, abrazándola.

Ella sonrió.

"Gracias por darle la oportunidad de encontrar el camino de vuelta".

David y yo no nos casamos aquel día. Pero en los meses siguientes, trabajó incansablemente para reconstruir la relación con su madre. Y durante esos meses, me aseguré de que obtuviera respuestas de su padre.

"No tendré a tu padre en mi vida a menos que pueda explicarme por qué fue tan feo con tu madre. Ella necesita amor y cuidados, David. Parece más envejecida y desgastada que nadie de su edad, ¿y no crees que es por culpa de tu padre? Él le hizo esto".

"Lo sé", dijo, tendiéndome una taza de té. "Pero, ¿qué puedo hacer? ¿Exigir saber por qué es una persona tan horrible?".

"¡Sí!", exclamé.

David, fiel a su palabra, se sentó con su padre y Alec se sinceró.

"No quería que eligieras a tu madre, David. No quería que cargaras con sus problemas y, en todo caso, debería haberme ocupado de ella. Pedí el divorcio porque no quería esa responsabilidad. ¿Y ahora qué? Ha vuelto y parece que necesita muchos cuidados. Todo es culpa mía".

David aceptó lo que le decía su padre, pero yo veía que su relación sería tensa para siempre.

Cuando por fin nos casamos, fue en una ceremonia pequeña e íntima, con Estelle, la madre de David, a nuestro lado.

La habíamos llevado al médico y le habíamos hecho un tratamiento para el hígado. Alquilamos un pequeño apartamento para ella, porque por mucho que quisiera volver a estar en la vida de David, no estaba acostumbrada a vivir con gente.

A veces, el amor no consiste en comienzos perfectos. Se trata de encontrar el camino de vuelta a la verdad... y a las personas que más importan.

¿Qué habrías hecho tú?

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Cuando mi suegra moribunda me llamó una noche a altas horas de la madrugada, nunca esperé que me confesara un secreto que pondría nuestras vidas patas arriba. Ese secreto me llevó a un punto en el que tuve que tomar una difícil decisión.

Llevo casada con Dawson unos diez años, y mi suegra no perdía ocasión de recordarme que yo no era el tipo de mujer que quería para su hijo.

Colette es una de esas personas que creen en decir la verdad, por amarga que sea. No le importa si la verdad puede herir a sus seres queridos porque cree que la honestidad es lo primero.

"Quería que Dawson se casara con la hija de mi amigo", me dijo un día que vino a nuestra casa. "Siempre pensé que harían una gran pareja".

Sinceramente, quería regañarla, pero no soy de las que faltan al respeto a nadie. Siempre hice caso omiso de sus comentarios sarcásticos, y ésa fue la única razón por la que nuestra relación sobrevivió.

Hace unos meses, a Colette le diagnosticaron cáncer, y los médicos dijeron que no le quedaba mucho tiempo. Antes de su diagnóstico, sólo nos veíamos en reuniones familiares y rara vez hablábamos de otra forma.

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Esta obra se inspira en hechos y personas reales, pero se ha ficcionalizado con fines creativos. Se han cambiado nombres, personajes y detalles para proteger la intimidad y mejorar la narración. Cualquier parecido con personas reales, vivas o muertas, o con hechos reales es pura coincidencia y no es intención del autor.

El autor y el editor no garantizan la exactitud de los acontecimientos ni la representación de los personajes, y no se hacen responsables de ninguna interpretación errónea. Esta historia se proporciona "tal cual", y las opiniones expresadas son las de los personajes y no reflejan los puntos de vista del autor ni del editor.

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