Mujer participó en una competencia de "Mejor Madre" pero se retiró después de leer el diario de su hija – Historia del día

Martha se propuso asegurar el éxito de su hija: numerosas clases, un profesor de violín y tareas diarias. Martha estaba segura de que todo ello ayudaría a Ellie a encontrar la felicidad. Pero tras participar en un concurso de "Mejor Madre" con sus vecinas, se dio cuenta de lo que significaba realmente ser madre.

Martha y su alegre vecina Jen subieron por el camino hasta la casa de Lois, con el leve aroma de la hierba recién cortada mezclado con el perfume floral que salía del jardín de Lois.

Cuando la puerta se abrió, allí estaba Lois, con el pelo impecablemente peinado y un traje a medida que demostraba su atención al detalle.

"Bienvenidas, señoras", las saludó Lois con una sonrisa que denotaba suficiencia. Les hizo un gran gesto para que entraran.

"Adelante, adelante".

Jen, siempre tan sociable, entró primero. "Vaya, Lois, tu casa está tan bonita como siempre", dijo, con un tono cálido y genuino.

"Estoy impaciente por saber qué novedades tienes".

Martha la siguió, sintiendo ya un nudo en el estómago. Para ella, entrar en casa de Lois no era sólo una visita: era entrar en territorio enemigo.

Lois no era sólo una vecina; era la rival tácita de Martha, alguien que siempre parecía alardear de sus logros.

Lois las condujo al salón, un espacio que parecía sacado directamente de una revista. Cada mueble estaba perfectamente coordinado y la habitación prácticamente brillaba.

"Dejen que les enseñe algo", dijo Lois, con la voz llena de orgullo. Señaló unas plantas que había en el alféizar.

"Son importadas de Italia. ¿No son divinas? Realmente aportan elegancia a la habitación".

"Son preciosas". dijo Jen, inclinándose para mirarlas más de cerca. "Tienes un gran don para la decoración, Lois".

Martha, sin embargo, se limitó a asentir, forzando una sonrisa tensa. Para ella, no se trataba de plantas: era Lois recordándole a todo el mundo lo mucho mejor que era ella.

La tensión de la mandíbula de Martha delataba sus esfuerzos por mantener la calma.

"Y miren esto", continuó Lois, cogiendo un delicado juego de té de la mesa.

"Está hecho de una cerámica poco común. Ha tardado semanas en llegar, pero ha merecido la pena, ¿no creen?".

Jen dio una palmada.

"¡Precioso! Sí que sabes elegir lo mejor".

Mientras las mujeres se acomodaban en sus sillas, a Jen se le iluminó de repente una idea.

"¿Sabes qué deberíamos hacer? Hagamos un pequeño concurso este fin de semana: ¡un concurso de 'Mejor Mamá'!".

Lois enarcó una ceja. "¿Ah, sí?"

"¡Sí!" dijo Jen, cada vez más emocionada.

"Cada una de nosotras puede cocinar un plato, presumir de su casa y hacer que nuestros hijos interpreten algo. ¡Será divertido! Un poco de rivalidad familiar nunca hace daño a nadie".

Mientras Jen imaginaba un acontecimiento divertido y desenfadado, Martha y Lois intercambiaron miradas.

Para ellas, aquello era algo más que un juego casual: era una oportunidad de demostrar quién era mejor. Ambas asintieron sin vacilar, encendidos sus espíritus competitivos.

"Me parece perfecto", dijo Lois, con un tono agudo y seguro.

"Me apunto", añadió Martha, decidida a no quedarse atrás.

Jen dio una palmada.

"Será muy divertido", exclamó, sin darse cuenta de la sutil tensión que se cocía a fuego lento entre sus vecinas.

En casa, Martha estaba en la cocina, con la mente llena de ideas para el concurso.

Llamó bruscamente: "¡Ellie! Ven aquí, por favor". Su voz resonó por toda la casa, con un tono de urgencia evidente.

Ellie apareció unos instantes después, con el pelo un poco revuelto de jugar fuera. "¿Qué pasa, mamá?", preguntó, y su actitud alegre iluminó la habitación.

Martha no perdió el tiempo.

Este fin de semana vamos a participar en un concurso con Lois y Jen: el concurso "Mejor Mamá". Tenemos que darlo todo. La reputación de nuestra familia está en juego".

La sonrisa de Ellie vaciló un poco, al notar el peso en la voz de su madre. Pero asintió con rapidez, recuperando su optimismo habitual.

"No te preocupes, mamá. No te defraudaré. Haré lo mejor que pueda".

Martha asintió enérgicamente. "Bien. Empecemos".

Se lanzaron a la primera tarea: cocinar. Martha se había decidido por su famosa tarta de manzana, una receta que sabía que podía impresionar.

Le dio instrucciones meticulosas a Ellie; desde pelar las manzanas hasta mezclar la masa.

"No, así no", corrigió Martha cuando Ellie intentó extender la masa. "Tiene que quedar perfecta".

Ellie sonrió nerviosa y ajustó su técnica. "Ya, entiendo, mamá".

A pesar de la brusquedad del tono de Martha, Ellie no se quejó. Tarareó suavemente mientras trabajaba, tratando de mantenerse positiva.

La cocina olía a gloria mientras la tarta se horneaba, con su corteza dorada como testimonio de su duro trabajo.

A continuación, Martha arrastró a Ellie fuera para inspeccionar el césped.

"No puede haber ni una sola mala hierba o brizna de hierba fuera de su sitio", declaró, agachándose para enderezar una flor. Trabajaron codo con codo, asegurándose de que cada detalle estuviera impecable.

Por último, se trasladaron a la habitación de Ellie para ensayar su interpretación de violín. Ellie preparó sus partituras y sus dedos empezaron a temblar ligeramente cuando empezó a tocar.

A mitad de camino, tropezó con una nota y los nervios se apoderaron de ella.

"Ellie, concéntrate". le espetó Martha, con clara frustración. "Tienes que hacerlo bien".

Las mejillas de Ellie enrojecieron y tragó saliva.

"Lo haré, mamá. Déjame intentarlo otra vez".

Cuando levantó el arco hacia las cuerdas, la presión de la habitación parecía casi tangible.

Ellie siguió adelante, decidida a cumplir las expectativas de su madre, aunque el peso de todo aquello empezaba a aumentar.

El día de la competición amaneció luminoso y frío. Los vecinos se reunieron en el aire fresco de la mañana, charlando animadamente mientras los tres concursantes se preparaban para su primer reto.

Martha estaba cerca de su mesa, colocando cuidadosamente su tarta de manzana en una bandeja decorativa.

Cerca de ella, Jen disponía alegremente sus macarrones con queso, y Lois colocaba su lasaña con un aire de confianza que hizo que Martha apretara la mandíbula.

Nigel, el anciano nombrado juez del otro lado de la calle, avanzó arrastrando los pies para comenzar la degustación.

Su reputación de imparcialidad y sus opiniones ponderadas hacían de él la elección perfecta. Cogió el tenedor con una sonrisa amable y se acercó al plato de Jen.

"Macarrones con queso", comentó, dando un mordisco. Los hijos de Jen lo observaron con ojos muy abiertos y ansiosos mientras masticaba pensativo. Finalmente, sonrió cálidamente.

"Sencillo pero reconfortante. Bien hecho".

Jen sonrió, claramente complacida. "¡Gracias, Nigel!"

A continuación, Nigel se volvió hacia la tarta de manzana de Martha. Martha apretó las manos con fuerza, con el estómago revuelto por los nervios, cuando él cortó la corteza dorada. Dio un mordisco, sin que su rostro delatara nada mientras masticaba.

Luego, con un pequeño gesto de aprobación, dijo: "Un equilibrio de sabores encantador. Un clásico bien hecho".

Martha exhaló aliviada y se permitió una pequeña sonrisa. Pero el alivio duró poco cuando Nigel se dirigió a la mesa de Lois.

Su lasaña, perfectamente cubierta de queso burbujeante y una rica salsa de tomate, parecía sacada de un programa de cocina.

Nigel probó un bocado, luego otro, y otro más, hasta terminar toda la ración.

"Bueno", dijo con una risita, limpiándose la boca. "Esta lasaña es excepcional. El primer punto es para Lois".

Lois sonrió mientras a Martha se le caía la cara de vergüenza.

"Sólo es una ronda", murmuró en voz baja, intentando mantener la compostura. Rápidamente instó a Nigel a que comenzara la siguiente fase.

Nigel fue de casa en casa, inspeccionando los exteriores.

La casa de Jen era encantadora, con flores brillantes en macetas sencillas, pero Nigel parecía más impresionado por el césped perfectamente cuidado y los vibrantes parterres de Martha.

"Esto es precioso", declaró, concediendo a Martha el punto al mejor exterior. Martha sintió una oleada de satisfacción cuando la expresión de Lois se agrió.

Por fin llegó el momento de la última ronda: las actuaciones de los niños. Pam, la hija de Lois, fue la primera.

Se adelantó con confianza para cantar, pero vaciló a medio camino y se le quebró la voz. Se sonrojó y salió corriendo, negándose a continuar.

Martha sonrió con satisfacción, sintiendo que aumentaban sus posibilidades de ganar.

A continuación actuaron los hijos de Jen. Su rutina de baile no estaba pulida, pero su energía juguetona y su sentida canción sobre su madre conmovieron al público.

"Es nuestra superheroína", cantaron, provocando sonrisas y aplausos.

Cuando los chicos terminaron, Martha se dio cuenta de que Ellie no aparecía por ninguna parte. Su confianza vaciló.

"Ve a buscarla", dijo Nigel, mirando su reloj. "No tenemos todo el día".

Presa del pánico, Martha regresó corriendo a la casa, con el corazón latiéndole con fuerza. Algo iba mal y tenía que encontrar a Ellie rápidamente.

Al llegar a la habitación de Ellie, Martha se detuvo ante la puerta y oyó unos sollozos ahogados. Se le encogió el corazón.

Ellie siempre estaba alegre, su risa iluminaba incluso los días más sombríos. Oírla llorar fue como un puñetazo en el pecho de Martha.

Dudó, insegura de cómo acercarse a su hija, pero llamó suavemente y abrió la puerta.

Ellie se giró y se secó los ojos apresuradamente. Tenía la cara roja y le temblaban las manos al intentar meter algo en el cajón del escritorio.

"¿Qué te pasa, cariño?" preguntó Martha, con un tono suave y preocupado, en marcado contraste con su habitual voz de mando.

Ellie forzó una sonrisa temblorosa. "No es nada, mamá. No te preocupes. Ganaré. Prometo hacerte sentir orgullosa".

Su voz vaciló al hablar, pero antes de que Martha pudiera decir nada, Ellie cogió su violín y pasó corriendo junto a ella.

Martha se quedó paralizada un momento, mirando fijamente el escritorio. Algo no encajaba.

Miró hacia el pasillo y dudó. Una parte de ella sabía que debía respetar la intimidad de Ellie, pero otra parte -su instinto de madre- le decía que mirara. Lentamente, abrió el cajón y encontró el diario de Ellie.

Le temblaban las manos al hojear las páginas, las últimas entradas manchadas de lágrimas. Le llamó la atención la página más reciente. Al leer las palabras, se le partió el corazón:

"Hoy no puedo fallar. Tengo que ser perfecta. Mamá cuenta conmigo y sé que puedo hacerlo. Pero, ¿por qué tengo tanto miedo? He tocado esta pieza perfectamente antes, ¿por qué sigo metiendo la pata ahora? Por favor, que todo salga bien. Quiero que mamá esté orgullosa de mí. Quiero que me quiera. No puedo perder...".

A Marta se le llenaron los ojos de lágrimas. Nunca se había dado cuenta de la presión a la que había sometido a Ellie, no por su bien, sino por su propio orgullo.

Ellie no intentaba triunfar por sí misma; lo hacía para ganarse el amor y la aprobación de su madre.

Volvió a colocar el diario con cuidado y Martha se apresuró a salir. Ellie estaba de pie junto al escenario, agarrando el violín con fuerza y con los nudillos blancos.

Sus ojos recorrían nerviosos el público.

Martha corrió hacia ella sin pensárselo dos veces y la abrazó con fuerza.

"Lo siento mucho, Ellie", susurró Martha, con la voz entrecortada. "No tienes que hacer nada. No tienes que demostrarme nada. Ya te quiero y estoy muy orgullosa de ti, pase lo que pase".

Ellie se quedó inmóvil un instante y luego se relajó en los brazos de su madre. Se le saltaron las lágrimas, pero esta vez eran de alivio. "Gracias, mamá", susurró.

De vuelta al escenario, Nigel sonrió amablemente mientras anunciaba que los puntos se repartirían equitativamente, declarando ganadoras a las tres madres.

Jen aplaudió con entusiasmo y su alegría contagió al público. "¡Ha sido muy divertido!", exclamó.

Martha se volvió hacia Jen, con los ojos llenos de gratitud. "Gracias por ayudarme a ver lo que significa realmente ser una gran madre".

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