Mi marido me pidió que le llevara la cena a su madre enferma - De camino, mi abogado me llamó gritándome "¡Regresa ahora!"

Estaba a medio camino de casa de mi suegra con lasaña recién horneada cuando la frenética llamada de mi abogada lo cambió todo. "Vuelve a casa. AHORA", gritó. Lo que me encontré aquella noche dejó al descubierto el lado feo de dos de las personas más cercanas de mi vida.

Solía pensar que mi vida era bastante estable. Como ejecutiva de finanzas con un trabajo bien pagado, tenía el tipo de independencia que siempre había deseado.

Tenía las facturas pagadas, la nevera llena y podía permitirme pequeños lujos aquí y allá. Parecía que lo tenía todo bajo control hasta el día en que descubrí la verdad sobre mi marido, Matt.

Ese día, mi vida cuidadosamente construida se desmoronó de un modo que nunca vi venir.

Matt y yo nos conocimos hace ocho años durante una excursión organizada por amigos comunes. Era el tipo de hombre que podía cautivar una habitación sin ni siquiera intentarlo.

Recuerdo cómo su sonrisa fácil hacía reír a todo el mundo, incluso mientras subíamos por senderos empinados. Cuando terminó el fin de semana, estaba segura de que acababa de conocer a una de las personas más intrigantes de mi vida.

Pero no empezamos a salir enseguida.

Durante dos años seguimos siendo amigos, enviándonos mensajes de texto, quedando de vez en cuando para tomar un café y compartiendo fragmentos de nuestras vidas. Siempre fue divertido estar con Matt, aunque me di cuenta de que tenía una vena obstinada.

Tenía la manía de insistir en que las cosas salieran como él quería, ya fuera el restaurante que elegíamos para comer o los planes que hacíamos para un fin de semana. Lo atribuí a su personalidad segura y lo dejé pasar. Al fin y al cabo, nadie es perfecto.

Tres años después de aquella excursión, Matt y yo nos casamos. Pensé que estábamos preparados para dar el siguiente paso, aunque nuestra amistad convertida en relación tuviera sus contratiempos.

Claro, a veces podía ser frustrante, sobre todo en lo referente al dinero. A menudo me pedía prestadas pequeñas cantidades, prometiéndome que me las devolvería después de su próxima paga.

Sinceramente, no me importaba ayudarle. Me decía a mí misma que formaba parte de la construcción de un futuro juntos.

Pero el matrimonio sacó a relucir una faceta distinta de Matt, y yo no estaba preparada para ello.

Poco a poco, me di cuenta de que su madre, Linda, desempeñaba un papel desproporcionado en su vida. Era ferozmente protectora con Matt. A menudo tenía la sensación de estar compitiendo con ella por su atención.

¿Y Matt? Siempre se ponía del lado de su madre cuando había un conflicto. Odiaba que considerara exageradas mis preocupaciones.

Una vez, cuando le pregunté por qué priorizaba sus opiniones sobre las mías, me dijo: "Es mi madre, Demi. Me ha apoyado toda la vida. No puedo ignorarla".

Sinceramente, sus palabras me dolieron. No esperaba que defendiera lo que había hecho, pero de algún modo me convencí de que no era para tanto. Al fin y al cabo, las dinámicas familiares siempre son complicadas, ¿no?

Siempre dejaba pasar esas cosas y me aferraba a la esperanza de que las cosas mejorarían. Pensaba que Matt perdería la costumbre de dar prioridad a su madre y aprendería a equilibrar sus prioridades.

Pero las grietas de nuestra relación no hicieron más que ensancharse con el paso del tiempo, y empecé a preguntarme si había sido demasiado ingenua sobre lo que significaban realmente el amor y la pareja.

Pero no sabía que aún no había visto lo peor. El destino me tenía reservada una revelación mucho mayor.

Mirando atrás, debería haber visto las señales de advertencia con Matt. Le gustaban las cosas caras, pero nunca parecía gastar su propio dinero en ellas.

Al principio de nuestra relación, solía "pedirme prestado", contando historias sobre inversiones o regalos para su madre.

"Estamos construyendo algo juntos", decía con una sonrisa desarmante.

Alerta: nunca vi ni un céntimo de esas supuestas inversiones.

Mientras tanto, Linda, su madre, era harina de otro costal.

Tenía la manía de hacerme sentir que nunca era lo bastante buena para su precioso hijo. Lo que más odiaba era que siempre encontraba defectos cada vez que le comprábamos un regalo.

Hace unos meses le compramos un microondas nuevo, pensando que le gustaría.

"Es bonito, pero ¿por qué no es inteligente?", decía poniendo los ojos en blanco.

¿El costoso día de spa al que Matt y yo la invitamos? La masajista le pareció horrible.

No importaba cuánto me esforzara. Linda siempre encontraba una forma de criticarme.

Aun así, intenté ser la mejor persona. Quería tener una buena relación con ella por el bien de Matt y, sí, también por el mío.

Pensé que si seguía mostrándome amable con ella, acabaría convenciéndose. Pero la amabilidad no siempre gana, ¿verdad?

Luego estaba el comportamiento de Matt con el dinero.

Sus hábitos de pedir prestado no cesaron después de casarnos. Empeoraron.

Ya no era sólo para sus "inversiones". Siempre había motivos relacionados con Linda. "Mamá necesita un sillón nuevo", decía.

O: "Se acerca el cumpleaños de mamá y quiero regalarle algo especial".

Y siempre cedía.

Me decía a mí misma que sólo era dinero y que las relaciones requerían compromiso. Quería creer que estábamos construyendo algo juntos, aunque tuviera la sensación de ser la única que contribuía.

La noche en que todo cambió empezó como cualquier otra. Linda no se encontraba bien, o al menos eso afirmaba Matt.

"No ha comido nada en todo el día", dijo, con el ceño fruncido por la preocupación.

Aquella tarde debíamos reunirnos con el agente inmobiliario para ultimar la compra de la casa que llevábamos cinco años alquilando.

Iba a ser un momento decisivo para nosotros. Un sueño por el que habíamos trabajado durante tanto tiempo. Me moría de ganas de firmar los papeles y llamar oficialmente a la casa nuestra.

Pero Matt parecía distraído. Cuando nos sentamos a discutir el papeleo, suspiró dramáticamente.

"Tendremos que cambiar la fecha", dijo. "Mamá no está muy bien".

"¿Cambiar la fecha?", pregunté. "Matt, llevamos años esperando este momento. ¿No podemos ver cómo está después de la reunión?"

"No ha comido en todo el día, Demi", repitió, esta vez con un tono más agudo. "Yo me ocuparé de ella. ¿Puedes llevarle un poco de tu lasaña? Ya sabes cuánto le gusta".

"¿Y la casa?", pregunté. "Tenemos que ultimarlo todo esta noche".

"No te preocupes por eso", dijo, quitándome importancia. "Podemos hacerlo otro día".

Había algo en su tono que no me gustaba, pero lo dejé de lado. Al fin y al cabo, sólo estaba preocupado por su madre, ¿no?

A pesar de nuestras diferencias, a Linda le encantaba mi lasaña. Siempre se deshacía en elogios hacia esa obra maestra horneada y llena de queso.

Pensé que si hacérsela cuando estaba más deprimida podía ayudar a aliviar la tensión entre nosotras, merecía la pena el esfuerzo. Así que suspiré, me arremangué y me puse manos a la obra.

Mientras la lasaña se cocía, no pude evitar pensar en los sacrificios que habíamos hecho Matt y yo para ahorrar para la casa. Nos habíamos saltado las vacaciones, habíamos rechazado cenas elegantes y habíamos trabajado horas extras para hacer realidad este sueño.

La casa debía ser un nuevo comienzo para nosotros.

Legalmente, la casa estaría a nombre de Matt debido a unas complicadas cuestiones de herencia, pero eso no me preocupaba. En nuestro estado, los bienes adquiridos durante el matrimonio se dividían al 50% en caso de divorcio.

Confiaba en Matt, aunque el acuerdo me dejara un pequeño nudo de inquietud en el estómago.

Recuerdo que eran alrededor de las seis de la tarde cuando subí al coche con la lasaña aún caliente. Matt me dijo que tenía una reunión de trabajo a la que debía asistir, así que no podía acompañarme.

Unos veinte minutos después de salir de casa, zumbó mi teléfono. Era Sarah, mi abogada. Nunca llamaba fuera del horario de trabajo a menos que fuera urgente.

"Hola", le dije. "¿Qué pasa?"

"Vuelve a casa. AHORA", gritó al teléfono.

"¿Qué? Sarah, ¿qué pasa?"

"Es Matt", dijo ella. "Ellos están en tu casa... con un agente inmobiliario. Tienes que volver inmediatamente".

"¿Cómo que 'ellos'?", pregunté, dando ya la vuelta al automóvil.

"Matt y Linda", dijo, con tono cortante. "Están firmando los papeles para poner la casa a nombre de Linda".

"¿Qué demonios?"

"¡Vuelve a casa ahora mismo!", dijo antes de colgar.

Cuando entré en el garaje, me temblaban tanto las manos que apenas podía desabrocharme el cinturón.

Dentro, la escena era peor de lo que había imaginado.

Matt estaba en el salón con los papeles que me había estado ocultando. Linda estaba a su lado y no parecía enferma en absoluto.

Mientras tanto, la agente inmobiliaria se movía incómoda. Parecía que se arrepentía de haberse metido en esto.

"¿Qué está pasando aquí?", pregunté.

Matt se adelantó. "Cariño, escucha..."

"No", interrumpió Sarah, entrando en la habitación detrás de mí. Debió de seguirme justo después de que le dijera que estaba a punto de llegar a casa. "Deja que se lo explique, ya que está claro que no puedes ser sincero".

Luego se volvió hacia mí.

"Estaban a punto de transferir la casa a nombre de Linda", dijo. "Tu casa, Demi. Aquella por la que ahorraste".

Me quedé mirando a Matt, incapaz de procesar lo que estaba viendo.

"¿Por qué?", susurré. "¿Por qué has hecho esto?"

Linda se cruzó de brazos mientras sus labios se curvaban en una sonrisa condescendiente.

"Es muy sencillo", dijo. "Matt siempre ha sido primero mi hijo y necesito proteger lo que es suyo. Hoy en día no puedes fiarte de todo el mundo, ¿sabes?".

Me quedé sin habla.

"Pero eso no es todo", interrumpió Sarah. "Investigué un poco después de que la agente señalara este trato. Linda ha estado planeando que Matt se case con otra persona. La hija de su amiga. Iban a pedir el divorcio, dejarte sin nada y seguir adelante como si no existieras".

Se me apretó el pecho mientras la habitación daba vueltas.

"¿Lo habías planeado? ¿Con ella?" Me volví hacia Matt. "Confié en ti, Matt. Te lo di todo. ¿Te das cuenta siquiera de lo que has hecho?".

"No es eso", balbuceó Matt, evitando aún mi mirada. "Mamá sólo pensó que era lo mejor...".

"¿Lo mejor?" Le corté. "¿Lo mejor para quién? ¿Para ti? ¿Para ella? ¿Y para mí, Matt? Construí esta vida contigo. Me sacrifiqué por esta casa. Por nosotros. Y tú estabas dispuesta a borrarme como si no fuera nada".

"Demi, yo..."

"Ahórratelo", espeté, sacudiendo la cabeza. "No mereces mi perdón y, desde luego, no me mereces a mí".

Sarah intervino y me puso una mano reconfortante en el hombro. "No te preocupes, Demi. La casa aún no está vendida y tenemos todas las pruebas que necesitamos para luchar contra esto".

Cuando me volví para marcharme, sentí una extraña sensación de claridad. No era el final de mi vida. Sólo era el final de un mal capítulo. Y estaba preparada para escribir uno mejor.

Los meses siguientes fueron un torbellino de papeleo, lágrimas y risas.

Sarah me ayudó a solicitar el divorcio y la traición de Matt facilitó que ganara todo lo que me debían. Como las contribuciones económicas de Matt eran irrisoriamente pequeñas, se fue con cosas como una lámpara y una batidora.

Después, me acerqué más a Sarah y nos hicimos buenas amigas.

¿La agente inmobiliaria que salvó el día? También se convirtió en nuestra amiga íntima.

Seis meses después, trabajé con la misma agente para comprar una casa nueva. Esta vez, era sólo mía, y no tenía que compartirla con un hombre codicioso como Matt.

Si te ha gustado leer esta historia, aquí tienes otra que te puede gustar: Cuando David exigió una prueba de ADN para su hijo, Amelia supo que su matrimonio estaba al límite. Sin embargo, los resultados descubiertos iban mucho más allá de la paternidad. Revelaban un giro chocante que alteraría para siempre la relación de David con su madre.

Esta obra se inspira en hechos y personas reales, pero se ha ficcionalizado con fines creativos. Se han cambiado nombres, personajes y detalles para proteger la intimidad y mejorar la narración. Cualquier parecido con personas reales, vivas o muertas, o con hechos reales es pura coincidencia y no es intención del autor.

El autor y el editor no garantizan la exactitud de los acontecimientos ni la representación de los personajes, y no se hacen responsables de ninguna interpretación errónea. Esta historia se proporciona "tal cual", y las opiniones expresadas son las de los personajes y no reflejan los puntos de vista del autor ni del editor.