Mi casero me robó mi hermoso árbol de Navidad y mi venganza fue implacable

Suzana, madre soltera, ahorró todo el año para dar a sus hijos unas Navidades mágicas. Pero cuando su malvado casero les arrebató el corazón de sus fiestas, su preciado árbol de Navidad, convirtió la angustia en una inolvidable lección sobre el karma y el amor imparable de una madre.

Soy madre soltera de dos niños increíbles, Ethan y Jake. La Navidad no es sólo una fiesta en nuestra casa. Lo es todo. Mientras otras familias planifican las vacaciones de verano, yo ahorro parte de mi sueldo para comprar nuestro árbol de Navidad perfecto. Este año, tras meses de ahorro, por fin teníamos el árbol de nuestros sueños: dos metros y medio de pura magia, decorado con luces centelleantes y preciosos adornos hechos a mano.

"¡Mamá! ¡Mamá! Mira lo que he hecho en clase de arte!" Ethan, de 8 años, irrumpió por la puerta, con la mochila balanceándose salvajemente, agitando un copo de nieve de papel. En su centro había pegado cuidadosamente una foto de los tres del picnic del verano pasado.

"¡Es precioso, cariño!". Me arrodillé para examinar su obra. "¿Quieres colgarla en la rama especial?".

"¿Puedo ponerlo junto a mi cohete espacial?". Jake, de 6 años, se acercó a los saltitos, señalando su propia obra maestra: un rollo de papel higiénico pintado de plateado con aletas de cartón.

"¿Qué tal justo entre tu cohete y mi ángel?" sugerí, acercándome a la escalera de mano.

"El mejor sitio". Ethan colocó cuidadosamente su copo de nieve. "Este árbol es como un libro de recuerdos gigante, ¿verdad, mamá?"

"Claro que sí, cariño. Cada adorno cuenta nuestra historia".

"¡Y es el árbol más bonito del vecindario!", declaró Jake, bailando alrededor de su base. "¡Incluso más bonito que el del centro comercial!".

"¿Podemos añadir más luces en la copa?" preguntó Ethan, con los ojos brillantes. "¡Tiene que brillar para que Papá Noel pueda verlo desde el Polo Norte!".

"Claro que podemos, cariño. Hagamos que sea el árbol más brillante de la ciudad".

Pero aquella alegría duró exactamente 21 horas y 16 minutos. A las 17:07 de Nochebuena, un golpe seco interrumpió el "Jingle Bell Rock".

Allí estaba el Sr. Bryant, nuestro casero, con un café de diseño en una mano y un teléfono último modelo en la otra. Su bufanda de cachemira probablemente costaba más que mi presupuesto mensual para la compra.

"¡Suzana!" Apenas levantó la vista de la pantalla. "Sobre el alquiler".

Enderezaba los hombros. "No vence hasta dentro de una semana, señor Bryant. Como todos los meses. Aún hay tiempo, ¿no?".

"Sólo quería asegurarme de que eres... CONSCIENTE". Entonces sus ojos se desviaron hacia nuestro árbol, y algo frío se deslizó por su rostro. "¿Qué hace exactamente ESA COSA en el jardín?".

"¿Nuestro árbol de Navidad? Lo pusimos el último..."

"Tiene que desaparecer". Dio un largo sorbo a su café, haciendo una mueca como si hubiera probado algo amargo. "Peligro de incendio".

"¿Peligro de incendio? Está fuera, Sr. Bryant. Hemos comprobado todas las luces y...".

"Enviaré un camión dentro de una hora". Se dio la vuelta para marcharse, pero se detuvo. "Ah, y felices fiestas. Intenta no hacer ruido con todas las... festividades".

Me quedé helada mientras su automóvil se alejaba. Dentro, los chicos estaban decorando galletas de azúcar, completamente inconscientes de que nuestra Navidad estaba a punto de hacerse añicos.

Y entonces llegó el camión.

"¡Pero mamá, prometiste que estaría ahí hasta Año Nuevo!". La voz de Ethan se quebró cuando los trabajadores del camión empezaron a desconectar las luces del árbol. "¡Diles que paren!"

Jake se enroscó en mi pierna, con lágrimas cayendo por sus mejillas cubiertas de harina. "¿Por qué se lleva el hombre malo nuestro árbol de Navidad? Mami, por favor, dile que pare. ¿Nos portamos mal? Yo... Prometo portarme bien. Por favor, dile que pare".

Me acerqué a los dos, conteniendo las lágrimas. "No, cariño, no se portaron mal en absoluto. A veces, los adultos toman decisiones que no tienen sentido".

"¡Pero todos nuestros adornos!" Ethan se apartó, con los puños cerrados. "¡Mi copo de nieve! ¡El cohete de Jake! ¿Por qué se lo llevan todo?"

"Nuestro árbol era el más bonito de la manzana", gritó Jake. "No es Navidad sin árbol".

Nos quedamos allí impotentes, mirando cómo los hombres cargaban nuestro precioso árbol en el camión, con adornos y todo. Los sollozos silenciosos de mis hijos se sentían como pequeñas dagas en mi corazón. El camión se alejó, llevándose nuestra alegría navideña.

Aquella noche, después de meter en la cama a dos niños desconsolados, me senté en el salón vacío, mirando el trozo rectangular de hierba muerta del exterior, donde había estado nuestro árbol. El silencio era pesado, sólo roto por los mocos apagados de la habitación de los niños.

"Odio al Sr. Bryant", susurró Ethan desde el pasillo, con la voz llena de lágrimas. "Nos ha robado la Navidad".

"Yo también", añadió Jake en voz baja. "Papá Noel ni siquiera sabrá dónde encontrarnos sin nuestro árbol. Todo es culpa del Sr. Bryant. Es un hombre malo. Ojalá se lo lleve el monstruo de las galletas".

A la mañana siguiente, dejé a los niños en casa de su abuela para nuestro tradicional desayuno de Navidad. Tomé el camino largo a casa para despejarme, y casi me salgo de la carretera cuando pasé por delante de la casa del Sr. Bryant, al final de la calle.

Por un momento, me CONGELÉ ante la visión que tenía ante mí.

Allí estaba. Nuestro árbol. Nuestro querido árbol de Navidad. En el jardín del Sr. Bryant. Con cada adorno hecho a mano, cada cuidada decoración, incluso la estrella torcida que Ethan había insistido en colocar él mismo.

Pero ahora lucía una enorme estrella dorada en lo alto y un letrero que me hacía hervir la sangre: "¡FELIZ NAVIDAD DE LOS BRYANTS!".

Me temblaban las manos cuando llamé a Jessie, mi mejor amiga desde que compartíamos lápices de colores en tercero.

"No sólo ha robado un árbol", me atraganté. "¡Ha robado la Navidad de mis hijos! El copo de nieve de Ethan, el cohete espacial de Jake... están todos ahí, Jess. Está exhibiendo los recuerdos de mis hijos como si fueran suyos".

"Ese pedazo de..." siseó Jessie. "Chica, no te oía tan enfadada desde que Jonathan te robó el dinero del almuerzo en quinto grado".

"Al menos Jonathan sólo se llevó mi dinero. Esto es diferente. El Sr. Bryant... nos ROBÓ la Navidad".

"¿Y qué le hicimos a Jonathan?"

"Le llenamos la taquilla de espuma de afeitar y purpurina". Sonreí al recordarlo. "Tardó semanas en quitárselo todo de la chaqueta".

"Exacto. Entonces, ¿cuál es el plan? Porque sí que tienes un plan. Lo oigo en tu voz".

"Tal vez. ¿Qué te parece una pequeña aventura a medianoche?".

"Chica, llevo todo el año esperando para ponerme mis pantalones negros de yoga para el crimen. ¿A qué hora vengo?"

A medianoche, vestidas con ropas negras y armadas con más material que una tienda de manualidades, nos arrastramos por el césped perfectamente cuidado del Sr. Bryant.

"Estos guantes me hacen sentir como una ladrona de gallinas", susurró Jessie, quitando cuidadosamente cada adorno. "Aunque dudo que la mayoría de los ladrones utilicen estampado de unicornio".

"¡Más bien el escuadrón de venganza de Papá Noel!". Reuní los adornos hechos a mano por mis hijos en una bolsa, con el corazón encogido al reconocer cada uno de ellos. "Mira, hasta se ha quedado con el bastón de caramelo que Jake hizo con limpiapipas".

"Vaya desgraciado". Jessie frunció el ceño. "Eh, ¿qué es ese ruido?".

Nos quedamos inmóviles cuando pasó un automóvil, y estallamos en risitas nerviosas cuando siguió calle abajo.

"Recuérdame por qué no nos llevamos el árbol y algunos adornos de tus hijos". preguntó Jessie, luchando con un adorno especialmente testarudo.

"Porque entonces seríamos ladrones, igual que él. Vamos a hacer algo mucho mejor".

Trabajamos metódicamente, sustituyendo los llamativos adornos del Sr. Bryant por algo especial. Unas letras de medio metro de ancho en cinta aislante plateada se enrollaron alrededor del árbol, haciendo alarde del mensaje: "PROPIEDAD DE SUZANA, ETHAN Y JAKE".

"¡Espera!" Jessie sacó un bote de spray de purpurina. "Hagámoslo festivo. ¿Rojo o plateado?"

"Las dos cosas. Al fin y al cabo, es Navidad".

A la mañana siguiente, aparqué calle abajo con dos tazas de café y una vista despejada de la casa del señor Bryant. A las 8:15 de la mañana se abrió la puerta de su casa.

La retahíla de maldiciones que siguió habría sonrojado a un marinero.

"¿Va todo bien, Sr. Bryant?". gritó la señora Adams, su vecina de al lado, mientras paseaba a su caniche. Llevaba 30 años viviendo allí y no aceptaba tonterías de nadie, y menos del Sr. Bryant.

"Alguien ha destrozado mi árbol". Señaló con un gesto salvaje el brillante mensaje. "¡Esto es destrucción de la propiedad privada!"

La Sra. Adams se ajustó las gafas, entornando los ojos hacia el árbol. "¿Es el adorno del cohete del pequeño Jake? ¿Y el copo de nieve de papel de Ethan?".

"¿Qué? ¡No! Éste es mi árbol!"

"¿Entonces por qué pone 'Propiedad de Suzana, Ethan y Jake' en letras gigantes y brillantes? Espera un momento. ¿Les has robado el árbol?"

"Yo... yo... ¡esto es indignante! Era un peligro de incendio. Acabo de trasladarlo aquí".

"Lo que es indignante es robar el árbol de Navidad de una madre soltera en Nochebuena". La voz de la Sra. Adams podría haber congelado el fuego. "¿Qué pensaría su madre, Sr. Bryant?".

Al mediodía, circulaban por Internet fotos del Sr. Bryant y el árbol. Alguien había subtitulado: "Cuando el Grinch se encuentra con el Karma" y "Por qué robarle la Navidad a alguien es una MALA IDEA".

El timbre sonó al atardecer. El Sr. Bryant estaba allí, con nuestro árbol arrastrándose tras él y la cara del color de un tomate maduro.

"Aquí tienes tu árbol", murmuró, negándose a mirarme a los ojos. La purpurina empolvaba sus caros zapatos.

"Gracias, Sr. Bryant. Los chicos estarán muy contentos".

Se volvió para marcharse, pero se detuvo. "El alquiler aún vence el día 1".

"Por supuesto. ¿Sabe, Sr. Bryant? Quizá le venga bien limpiar el césped con una manguera. He oído que el glitter puede durar hasta la primavera".

Una hora más tarde, otro golpe nos sorprendió. La Sra. Adams estaba allí con otros cinco vecinos, con los brazos llenos de adornos, galletas y un árbol de Navidad increíblemente impresionante.

"Para dentro de casa", explicó, abrazándome fuerte. "Ningún niño debería llorar en Navidad. Y el Sr. Bryant debería saberlo. Su propia madre fue madre soltera".

Los vecinos nos ayudaron a colocar los dos árboles, compartiendo historias y galletas mientras Ethan y Jake daban saltitos, olvidada su tristeza anterior al colgar adornos nuevos junto a sus tesoros rescatados.

"¡Mamá!" gritó Jake, colocando con cuidado su cohete en una rama. "¡Mira! ¡Ahora tenemos dos árboles maravillosos!"

"¡Esta sí que es la mejor Navidad de todas!", añadió Ethan, con una sonrisa más brillante que la luz de cualquier árbol.

Y así, sin más, nuestra casa se llenó de amor, risas y alegría navideña. ¿Y el Sr. Bryant? No nos ha vuelto a molestar. El karma es un regalo sin fin.

He aquí otra historia: El Día de Acción de Gracias de Margaret se hizo añicos cuando su hija de 5 años tiró el pavo al suelo y gritó: "¡LOS HE SALVADO A TODOS!" La confesión que siguió dejó a todos conmocionados.

Esta obra está inspirada en hechos y personas reales, pero se ha ficcionalizado con fines creativos. Se han cambiado nombres, personajes y detalles para proteger la intimidad y mejorar la narración. Cualquier parecido con personas reales, vivas o muertas, o con hechos reales es pura coincidencia y no es intención del autor.

El autor y el editor no garantizan la exactitud de los acontecimientos ni la representación de los personajes, y no se hacen responsables de ninguna interpretación errónea. Esta historia se proporciona "tal cual", y las opiniones expresadas son las de los personajes y no reflejan los puntos de vista del autor ni del editor.