Regresé a casa del hospital con un recién nacido – Cuando mi suegra me vio alimentándolo, gritó: "¡Devuélvelo al hospital antes de que sea demasiado tarde!"

Nunca imaginé que la alegría de llevar a mi recién nacido a casa se vería ensombrecida por un momento tan extraño e hiriente. Cuando mi suegra, Karen, me vio alimentando a mi hijo Noah, se quedó helada, gritó y exigió que lo lleváramos de vuelta al hospital. ¿Qué podía hacerla reaccionar así?

Sinceramente, creo que debería haberlo visto venir. Karen había estado actuando de forma extraña durante todo mi embarazo, haciendo preguntas indiscretas y comentarios pasivo-agresivos.

Pero nunca pensé que llegaría a decir lo que dijo aquel día.

Jake y yo hemos dado recientemente la bienvenida a nuestro hijo, Noah. Tras años de lucha contra la infertilidad, tenerlo en mis brazos fue como un milagro. El camino hasta este momento no fue fácil.

Las interminables visitas al médico, los tratamientos fallidos y las noches en vela en las que nos preguntábamos si alguna vez seríamos padres nos habían pasado factura. Cuando por fin llegó Noah, queríamos disfrutar cada segundo de sus días de recién nacido, pero mi suegra, Karen, tenía otros planes.

No comentábamos mucho sobre nuestras luchas con la familia. Era demasiado doloroso revivirlo y, francamente, no queríamos lidiar con preguntas ni compasión. Karen sólo sabía que llevábamos mucho tiempo intentándolo, y parecía realmente feliz cuando anunciamos el embarazo.

El caso es que Karen siempre ha sido difícil. Es una de esas personas que prosperan con el control y odian las sorpresas, lo que significaba que nuestro anuncio de embarazo no se produjo exactamente en sus términos.

"¿Seguro que es el momento adecuado?", preguntó durante la cena después de que Jake y yo le diéramos la noticia. "Treinta años es todavía muy joven, Bethany. Tienes toda la vida por delante".

Miré a Jake, esperando que dijera algo, pero se limitó a dedicarme una pequeña sonrisa y a apretarme la mano por debajo de la mesa.

"Mamá, estamos en un gran momento. Llevamos años planeando esto", contestó, tratando de no discutir.

Karen se encogió de hombros. "Bueno, supongo que es tu decisión".

Su tono era despectivo, y no pude evitar sentir que no creía que estuviéramos preparados. Jake y yo éramos económicamente estables y llevábamos cinco años casados. ¿Qué más quería?

A lo largo del embarazo, su comportamiento se volvió más extraño. Me hacía preguntas demasiado específicas sobre mis citas con el médico, como qué pruebas me iban a hacer y por qué.

"¿No es una ecografía demasiado temprana? ¿Qué están buscando?", me preguntaba, con un tono lleno de sospecha.

Así que empecé a temer sus visitas, sobre todo cuando hacía comentarios pasivo-agresivos sobre mi decisión de trabajar a media jornada.

"Debe de ser agradable tomárselo con calma", decía con una ceja levantada, como si estuviera descansando en la playa en vez de preparándome para nuestro primer hijo.

Una noche, a los seis meses de embarazo, me acorraló en la cocina mientras Jake estaba fuera haciendo la parrilla.

"¿Sabes?", empezó, "realmente no pareces embarazada. ¿Estás segura de que todo va bien con el bebé?".

No supe qué responder.

"Bueno, soy más pequeña", dije con cuidado. "Mi médico dice que todo va bien".

"Hmm", murmuró. "Sólo espero que seas sincera contigo misma. Y con los demás".

Aquel comentario me quedó grabado.

Lo atribuí a su naturaleza controladora y a su necesidad de involucrarse en todos los aspectos de la vida de Jake, pero me pareció muy extraño.

Jake le quitó importancia cuando se lo mencioné más tarde.

"Ya sabes cómo es", dijo besándome la frente. "No dejes que te afecte. Lo estás haciendo muy bien".

Después de que naciera Noah, esperaba que su actitud cambiara. Pensé que sostener a su primer nieto la ablandaría.

Pero cuando se presentó sin avisar dos días después de que trajéramos a Noah a casa, se desvaneció toda esperanza de empezar de nuevo con ella.

Yo estaba en la guardería amamantando a Noah cuando ella entró sin llamar.

"Me moría de ganas de conocerlo", dijo.

Pero en cuanto sus ojos se posaron en mí dando el pecho a Noah, su expresión cambió. Su rostro se transformó en algo que sólo puedo describir como horror. Se quedó inmóvil en la puerta, incapaz de decir nada.

Finalmente lo hizo. Y lo que dijo fue totalmente inesperado.

"¡Llévalo al hospital! Ahora mismo", gritó.

"¿Qué? ¿De qué estás hablando?", pregunté, agarrando a Noah para protegerlo.

Ella me ignoró por completo, señalando a Noah como si fuera un extraterrestre.

"¡Algo no está bien! Tienes que solucionarlo antes de que sea demasiado tarde".

Giró sobre sus talones y salió furiosa de la casa, dando un portazo tan fuerte que las paredes temblaron.

Jake entró corriendo segundos después del portazo.

"¿Qué ha pasado? ¿Está bien Noah?", preguntó, mirando a la puerta de la habitación y a mi.

Yo seguía temblando, apretando a Noah contra mi pecho.

"Tu madre... me gritó que lo llevara al hospital", balbuceé. "Dijo que algo no estaba bien con él y que teníamos que 'solucionarlo'".

"¿Qué? ¿Arreglar qué? ¿De qué está hablando?"

"¡No lo sé!", grité. "Ni siquiera me miraba, Jake. Sólo señalaba a Noah como si le pasara algo".

Se sentó a mi lado y me rodeó los hombros con un brazo.

"Cariño, Noah es perfecto. Ya lo sabes. Mamá... sólo está siendo...". Se interrumpió, luchando claramente por encontrar la palabra adecuada. "Está siendo ridícula".

Pero ridículo no era suficiente.

La reacción de Karen no era sólo grosera o prepotente. Era mucho peor que eso.

Por mucho que quisiera creer en las palabras tranquilizadoras de Jake, las suyas no dejaban de resonar en mi mente. Algo no está bien... Soluciónalo antes de que sea demasiado tarde.

Pasé todo el resto del día con ansiedad.

No dejaba de examinar a Noah, buscando cualquier señal de que algo pudiera ir realmente mal. ¿Tenía mal el color? ¿Respiraba bien?

Parecía perfectamente sano, tal como había dicho el pediatra, pero el pánico de Karen se me había metido en la cabeza. ¿Y si ella había visto algo que yo no había visto?

Jake intentó llamarla varias veces, pero no contestaba. Cada llamada perdida sólo aumentaba nuestra frustración y confusión.

"¿Por qué no contesta?", murmuró Jake tras su quinto intento. "Si está tan preocupada, lo menos que podría hacer es explicarse".

Aquella noche, tras horas de silencio, mi teléfono vibró con un mensaje de Karen.

No puedes ocultar la verdad para siempre. Te arrepentirás cuando todo salga a la luz.

Me quedé mirando la pantalla, intentando encontrar sentido a sus palabras. ¿Ocultar la verdad? ¿Qué verdad? ¿Y qué quería decir con "lamentarás esto"?

Cuando le enseñé el mensaje a Jake, se puso furioso.

"Esto es una locura", dijo. "Voy a llamarla otra vez. No puede asustarte así".

Por fin consiguió hablar con ella a la mañana siguiente. Escuché desde el sofá cómo se paseaba por el salón, con la voz cada vez más alta a cada minuto que pasaba. Podía oír a Karen a través del altavoz.

"Mamá, ¿de qué estás hablando?", exigió. "¿Qué verdad? ¿Por qué le dirías algo así a Bethany?".

Al principio, Karen esquivó sus preguntas, repitiendo vagas advertencias sobre cómo nos arrepentiríamos si no la escuchábamos. Pero Jake no la dejaba escapar esta vez.

"¡Basta ya de tonterías enigmáticas!", espetó. "¡Si tienes algo que decir, dilo!".

Y por fin lo dijo.

"Bethany nunca estuvo embarazada", dijo. "Ese bebé no es suyo".

No podía creer lo que estaba oyendo. Karen continuó y su tono se hizo más agudo a medida que esbozaba sus supuestas "pruebas".

"Apenas parecía embarazada", dijo Karen. "Quiero decir, ¿la veías durante las cenas familiares? Siempre con esa ropa holgada, ocultando su barriga. ¿Y dónde están las fotos? No publicó ninguna foto de su barriguita. Ni una".

La cara de Jake se puso roja de ira.

"¿Me estás tomando el pelo?", gritó. "¿Crees que fingió un embarazo entero? ¿En qué planeta vives?"

"No quería que nadie lo supiera", insistió Karen. "¡Es evidente! Ustedes dos deben haber adoptado a ese bebé y ella está demasiado avergonzada para admitirlo. Intento protegerte, Jake. Tú..."

"Basta, mamá", la interrumpió Jake y colgó.

"Está completamente loca", dijo pasándose la mano por el pelo. "¿Qué le pasa, Beth? ¿Cómo puede pensar algo tan... tan loco?".

No tenía respuesta. Sus acusaciones me daban vueltas en la cabeza. Karen no sólo estaba siendo difícil.

Esto iba mucho más allá de sus habituales tendencias controladoras.

De verdad creía que había fingido mi embarazo y mentido a Jake sobre la paternidad de Noah. Me daba vueltas la cabeza de lo absurdo que era.

Jake se sentó a mi lado y me cogió la mano.

"Beth, escúchame. Es su problema, no el tuyo. No has hecho nada malo y no le debes nada".

Asentí mientras las lágrimas me nublaban la vista. "¿Y si intenta convertir esto en algo más grande? ¿Y si se lo cuenta al resto de tu familia? No quiero seguir defendiéndome de algo tan ridículo".

Me apretó la mano con fuerza. "No vamos a dejar que nos arrastre, ¿está bien? Noah es nuestro hijo, y eso es lo único que importa. Si no puede aceptarlo, saldrá de nuestras vidas".

Quería creerle, pero un nudo de ansiedad se instaló en mi pecho. Conociendo a Karen, esto no había terminado.

Aquella noche no pude dormir. Cada vez que cerraba los ojos, las palabras de Karen se repetían en mi cabeza. Bethany nunca estuvo embarazada. Ese bebé no es tuyo.

La convicción de su voz era escalofriante, y no pude evitar preguntarme hasta dónde llegaría para demostrar su delirio.

A la mañana siguiente, mientras sostenía a Noah en brazos en la habitación del bebé, intenté concentrarme en la alegría de tenerlo en casa. Sus deditos enroscados en los míos, su suave respiración llenando la silenciosa habitación. Pero las acusaciones de Karen seguían repitiéndose en mi mente.

Pronto Jake se unió a mí.

"Vamos a prohibirle el contacto", dijo con firmeza. "Se ha pasado de la raya y no la dejaremos volver hasta que se disculpe y acepte a Noah".

Quería creer que cortar el vínculo con Karen lo solucionaría todo, pero en el fondo sabía que esto no había terminado.

Ella no era de las que admiten que se equivocan, y la idea de que difundiera sus mentiras al resto de la familia de Jake me revolvía el estómago.

Más tarde ese mismo día, Jake compartió una conversación que había tenido con su hermana, que había llamado tras tener noticias de Karen.

"Ya está plantando dudas", me dijo Jake sombríamente. "Le dijo a Serena que está convencida de que ocultas algo, pero Serena no le creyó".

La idea de que Karen arrastrara a otros miembros de la familia a su delirio me hizo hervir la sangre.

"Puede decir lo que quiera", dije con firmeza, "pero no voy a permitir que tenga poder sobre nosotros".

Jake me rodeó con un brazo.

"Manejaremos esto juntos, Beth", dijo. "Ella ya no puede controlar nuestras vidas".

Por primera vez en días, sentí un atisbo de esperanza. Karen podría continuar con su campaña de paranoia, pero Jake y yo éramos un equipo, y sabía que nada podría separarnos. Ni siquiera sus delirios.

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Esta obra está inspirada en hechos y personas reales, pero se ha ficcionalizado con fines creativos. Se han cambiado nombres, personajes y detalles para proteger la intimidad y mejorar la narración. Cualquier parecido con personas reales, vivas o muertas, o con hechos reales es pura coincidencia y no es intención del autor.

El autor y el editor no garantizan la exactitud de los acontecimientos ni la representación de los personajes, y no se hacen responsables de ninguna interpretación errónea. Esta historia se proporciona "tal cual", y las opiniones expresadas son las de los personajes y no reflejan los puntos de vista del autor ni del editor.