Vi accidentalmente a mi hija embarazada con mi mejor amigo de 48 años en un restaurante

El mundo de Elliot se hace añicos cuando ve a su hija embarazada y separada con su mejor amigo, Joshua. Los malentendidos estallan en acusaciones, y un accidente deja a Joshua inconsciente. A medida que los secretos se desvelan, Elliot se enfrenta a la dolorosa verdad de sus actos.

Siempre pensé que el silencio sería más fácil. Después de todo, ¿no era paz lo que ansiaba después de que Mia se mudara?

Nada de discusiones nocturnas, ni portazos, ni palabras mordaces que ella lanzaba como lanzas. Pero la tranquilidad no era pacífica. Era ensordecedora.

La última discusión se repetía en mi mente más a menudo de lo que me importaba admitir. Se había quedado de pie en medio del salón, con los brazos cruzados y el desafío escrito en cada línea de su postura.

"No voy a presentarte a mi novio, papá", había dicho con voz helada. "Tengo 18 años. No necesito tu permiso para tener citas".

"Soy tu padre", le había dicho. "Tengo todo el derecho a saber con quién pasas el tiempo".

"¡No, no lo tienes! ¡Sólo quieres controlarlo todo! Es lo único que has hecho siempre". Se le había quebrado la voz con la última palabra, pero no se echó atrás. "Ya no soy una niña pequeña. Ya no permito que me trates como tal".

Mi respuesta había sido más dura de lo debido.

"De acuerdo. Adelante, actúa como una adulta, Mia. Pero no esperes vivir en mi casa mientras lo haces".

Abrió mucho los ojos y se le saltaron las lágrimas, pero no se le cayeron. "Si eso es lo que sientes", dijo en voz baja, "me iré".

Y lo hizo. Y así fue. El sonido de la puerta cerrándose de golpe tras ella fue el ruido más fuerte que había escuchado en mi vida.

Algo dentro de mí se rompió cuando me di cuenta de que no iba a volver. No tenía sentido. Había hecho todo lo posible para mantenerla a salvo y asegurarme de que tuviera éxito en la vida... ¿cómo podía ser tan desagradecida?

Estos pensamientos me atormentaban mientras pasaba por delante de un restaurante al aire libre cerca de mi oficina. Así que, cuando oí por primera vez aquella risa familiar, pensé que me la estaba imaginando. Luego volví a oírla.

Levanté la vista y la vi al instante. Mia estaba sentada en un asiento de la cafetería, con una mano apoyada en el vientre redondo mientras se reía.

Se me cortó la respiración y el mundo se redujo a ese detalle innegable: estaba embarazada. Mi Mia, que solía trepar a los árboles y rasparse las rodillas, iba a ser madre.

Y sentado frente a ella, demasiado inclinado, estaba Joshua, mi mejor amigo desde hacía 20 años. Joshua, mi confidente, que guardaba mis secretos y conocía mis miedos.

Joshua, que tenía mujer e hijos, que debería haber sabido que eso no estaba bien. El corazón me golpeó contra las costillas y un rugido llenó mis oídos, ahogando la suave vibración del café.

Cada miedo no expresado, cada sentimiento de culpa que había enterrado durante los últimos seis meses salió a la superficie. Sin pensárlo dos veces, entré en la cafetería y me abalancé sobre ellos, con los pasos llenos de ira y traición.

Una vocecilla en el fondo de mi mente me susurró que fuera más despacio, que primero preguntara, pero la aplasté bajo el peso de mis emociones.

"Elliot". La voz de Joshua se quebró, su rostro se volvió ceniciento al verme. La sonrisa de Mia desapareció al instante, y el pánico apareció en sus ojos abiertos de par en par.

"¿Qué demonios es esto?", exclamé, señalándolos. Mi voz era más alta de lo que creía, haciendo que la gente se volteara y susurrara. "Mia, ¿estás embarazada? ¿Y con él? Dios, ¿es el novio del que me hablaste? No me extraña que no quisieras que lo conociera".

"Papá, para", dijo Mia, con las mejillas enrojecidas. Miró a su alrededor, visiblemente avergonzada bajo el peso de la atención. "No es lo que parece...".

"¿No es lo que parece?", la interrumpí, señalando con un dedo a Joshua.

"¡Y a ti! ¿Qué clase de traición es ésta? Mia es mi hija, la niña a la que solías empujar en los columpios... ¿qué demonios te pasa?".

"Elliot, cálmate", dijo Joshua, poniéndose de pie. Levantó las manos como para mostrar rendición, pero eso sólo avivó mi ira.

"No me digas que me calme", le dije. "Tú más que nadie sabes cuánto me he sacrificado por ella. ¿Y así es como me lo pagas?".

El café bullía ahora de murmullos, un público cautivado por el espectáculo que se estaba desarrollando. Apenas me fijé en los susurros ni en la mirada horrorizada de Mia. Mi atención se centraba únicamente en Joshua, el hombre que creía que había sido mi hermano en todo menos en la sangre.

Mia se levantó de su asiento, con el rostro pálido y tembloroso. "¡Papá, para! Te estás avergonzando..."

"¿Avergonzarme?", dije, volviéndome hacia ella. "¿Tienes idea...?"

El ruido de una silla me interrumpió.

"Deja que te explique...". Joshua dio un paso adelante, pero su pie se enganchó en la pata de la silla.

Sus brazos se agitaban mientras tropezaba hacia atrás, y el tiempo parecía avanzar con una lentitud angustiante. Extendí la mano instintivamente, demasiado tarde. Su cabeza golpeó el suelo con un crujido que pareció resonar en toda la cafetería.

"¡Joshua!" El grito de Mia me sacudió de mi estupor helado. Cayó de rodillas junto a él, con las manos sobre la cabeza, sin saber dónde tocarlo.

Toda la cafetería se quedó en silencio, como si el lugar se hubiese quedado sin aire.

"¡Llamen a una ambulancia!", gritó alguien, pero Mia ya estaba buscando a tientas su teléfono.

Me quedé allí, paralizado, mirando al hombre al que acababa de acusar de la peor clase de traición. La sangre se acumulaba bajo su cabeza, marcando la pálida baldosa del suelo .

Mi ira se evaporó en un instante, y sentí un pavor frío y aplastante.

Horas después, estaba sentado en la sala de espera de un hospital estéril, con Mia inmóvil a mi lado. Ninguno de los dos había hablado desde que el médico nos dijo que teníamos que esperar, que no podían decirnos nada porque no éramos familia.

La tensión era asfixiante, un muro tangible entre nosotros. Por fin, Mia rompió el silencio.

"Lo has entendido todo mal", dijo, con voz temblorosa pero desafiante.

"¿Ah, sí?", pregunté, y la amargura de mi tono la hizo estremecerse.

"El bebé no es suyo", dijo. "Y nunca fue mi novio... ¡Dios, no sé cómo puedes pensar eso! Salía con un chico llamado Dylan cuando me fui. Es su hijo".

Parpadeé. "¿Y dónde está ese Dylan ahora?".

"Se ha ido", dijo rotundamente.

"No quiso saber nada de mí ni del bebé cuando se lo dije". Bajó la mirada hacia sus manos, que se retorcían ansiosas en su regazo. "Joshua me encontró llorando en su puerta. No tenía adónde ir".

"Y te recibió", dije, con la voz sin emoción.

"Sí". Me miró con los ojos brillantes de lágrimas no derramadas.

"Me ha estado ayudando. Me dio alojamiento y dinero para comprar comida. Incluso me dijo que hablara contigo, pero yo no estaba preparada. No después de cómo dejamos las cosas".

Me dolía el pecho. Todas las palabras fuertes que le había dicho seis meses atrás volvieron a mi mente. La había alejado y ella había encontrado consuelo en los brazos de alguien en quien confiaba. Pero no así. Me había equivocado tanto.

"Mia, ¿por qué no has venido a casa?", pregunté, con la voz entrecortada.

"Porque, papá", dijo, con una lágrima resbalando por su mejilla, "no creí que me dejarías vivir mi vida. Pensé que también intentarías controlarlo".

No pude discutir. Lo peor era que probablemente tenía razón.

Cuando llegó Suzanne, la mujer de Joshua, estaba frenética, con el rostro pálido.

"¿Qué ha pasado?", me preguntó, con la voz chillona por la preocupación.

Balbuceé una explicación, pero antes de que pudiera terminarla, salió el médico.

"Señora", dijo con tono grave. "Su marido tiene un hematoma subdural. Tenemos que operarlo inmediatamente para aliviarle la presión del cerebro".

Oí las palabras, pero me costó procesarlas. Cirugía. Cerebro. Las implicaciones eran demasiado para comprenderlas. Suzanne rompió a llorar, agarrándose a la manga del médico.

"¿Y el costo?", preguntó entre lágrimas. "No tenemos ahorros para algo así".

Me quedé paralizado. Sabía lo que tenía que hacer.

Horas después, regresé al hospital con un sobre en la mano. Era todo el dinero que había reunido: mis ahorros, mi fondo de emergencia e incluso el frasco de monedas sueltas que tenía en la mesa de la cocina.

"Toma", dije, poniéndolo en manos de Suzanne. "Para la operación".

Me miró fijamente, con la boca abriéndose y cerrándose como un pez fuera del agua. "Elliot, no puedo...".

"Sí, puedes", dije con firmeza.

"Es mi mejor amigo. Y ha sido más padre para Mia que yo últimamente. Se lo debo".

Cuando terminó la operación, el médico nos dijo que había sido un éxito. Joshua se recuperaría, pero tardaría.

Me invadió el alivio, pero estaba teñido de culpa. Casi había destruido la vida del hombre que había salvado a mi hija.

Cuando Joshua se despertó, fui el primero en disculparme; las palabras salieron todas juntas, desordenadas y llenas de lágrimas.

Sonrió débilmente y murmuró: "Te llevó bastante tiempo".

Y Mia, mi hija testaruda y decidida, me tomó la mano.

"Volveré a casa", dijo suavemente. "Pero sólo si prometes intentarlo. Que confiarás en mí. Que... me dejarás crecer".

Me tragué el nudo que tenía en la garganta y asentí. "Lo prometo".

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Esta obra está inspirada en hechos y personas reales, pero se ha ficcionalizado con fines creativos. Se han cambiado nombres, personajes y detalles para proteger la intimidad y mejorar la narración. Cualquier parecido con personas reales, vivas o muertas, o con hechos reales es pura coincidencia y no es intención del autor.

El autor y el editor no garantizan la exactitud de los acontecimientos ni la representación de los personajes, y no se hacen responsables de ninguna interpretación errónea. Esta historia se proporciona "tal cual", y las opiniones expresadas son las de los personajes y no reflejan los puntos de vista del autor ni del editor.