Mujer pasó su vida viviendo para los demás hasta que un diagnóstico aterrador lo cambió todo - Historia del día

La vida de Sarah siempre ha girado en torno a su familia, pero una devastadora llamada del hospital la obliga a enfrentarse a todo lo que había dejado en suspenso. Cuando se redescubre a sí misma y empieza a vivir a su manera, un giro sorprendente lo cambia todo, llevándola a ver la vida de forma completamente distinta.

Aquel día empezó como tantos otros. El despertador de Sarah sonó a las 5:40 de la mañana, sacándola de un sueño agitado. Se quedó quieta, mirando al techo, antes de sacar las piernas de la cama.

Se vistió rápidamente y bajó las escaleras arrastrando los pies, con las zapatillas rozando suavemente el suelo de madera.

En la cocina, echó comida en el cuenco de Bella, mientras la Golden retriever movía la cola con impaciencia.

"Buenos días, muchacha", murmuró Sarah, le puso la correa a Bella y salieron a dar un paseo rápido en la penumbra.

Mientras regresaban, Sarah pensó en las entusiastas promesas de Mark y Ellie de cuidar de Bella cuando habían rogado que la adoptaran. Aquellas promesas se habían desvanecido rápidamente.

De vuelta al interior, Sarah preparó metódicamente la mesa para el desayuno, colocando los cuencos y los platos en sus lugares habituales.

Empezó a planchar la ropa, con la mente ya planeando el resto del día. Después de doblar la ropa recién lavada y limpiar rápidamente el cuarto de baño que no había completado la noche anterior, oyó sonar las alarmas del piso de arriba.

Subiendo, Sarah llamó a cada una de las puertas, diciendo suavemente: "¡Hora de levantarse!". Diez minutos después, repitió el proceso, con un tono más firme.

Volvió a la cocina, donde revolvió huevos y sirvió zumo, y dejó el desayuno en la mesa mientras la familia entraba.

Comieron deprisa, Robert mirando el móvil, Mark y Ellie discutiendo sobre a quién le tocaba sentarse más cerca de Bella.

Robert se fue el primero, dándole a Sarah un beso distraído en la mejilla. Metió a los niños en el coche, soportando las quejas de Ellie por llegar tarde y la insistencia de Mark en que no encontraba sus zapatos con tacos.

Finalmente, después de dejarlos, Sarah se recostó en el asiento del conductor y exhaló profundamente. Sus ojos se desviaron hacia el calendario del salpicadero.

Un partido de fútbol para Mark. Clases particulares para Ellie. Le esperaba otro día interminable, y ya le dolía el cuerpo de cansancio.

De repente, el teléfono de Sarah zumbó, sobresaltándola mientras estaba sentada en el coche. Dudó antes de contestar, con el corazón latiéndole con fuerza. "¿Diga?", dijo, agarrando con fuerza el volante.

"Soy el doctor Bennett, del hospital", empezó a decir la voz del otro lado. A Sarah se le hundió el estómago.

"Tenemos los resultados de tus análisis. Me temo que no son buenas noticias. Tu estado es grave y, por desgracia, el tratamiento ya no será eficaz".

Se le cortó la respiración. "¿Qué... qué significa eso?", susurró, con el pánico apoderándose de su voz.

"Lo siento", dijo el médico con suavidad. "Es probable que te quede menos de un año. Quizá sólo unos meses".

El teléfono se le resbaló de la mano y cayó en el asiento del copiloto. Las lágrimas corrieron por su rostro mientras el peso de la noticia la aplastaba.

Pensó: He dedicado toda mi vida a ellos... ¿pero qué hay de mí?

Cuando Sarah llegó al camino de entrada de su hogar, se quedó sentada en el auto por un rato, mirando el garaje.

Sus pensamientos corrían a toda velocidad mientras el peso de las noticias de la mañana se asentaba pesadamente sobre su pecho.

Finalmente, salió, abrió la puerta del garaje y fue recibida por el olor a polvo y recuerdos olvidados.

Rebuscó en viejas cajas hasta encontrar sus lienzos, pinceles y pinturas.

Le temblaron las manos al tocar los materiales descoloridos, y su mente se remontó a los sueños que una vez albergó con tanta fuerza.

La vida la había arrastrado, una responsabilidad tras otra: matrimonio, hijos y una lista interminable de cosas por hacer.

Su sueño de convertirse en artista había quedado enterrado bajo todo ello. Suspiró profundamente y llevó las provisiones a la casa.

Dentro la recibió el caos: platos amontonados, zapatos desparramados y la correa de Bella abandonada en el suelo.

Instintivamente, Sarah empezó a ordenar, pero al pasar junto al espejo del pasillo, su reflejo la detuvo en seco.

Sus ojos cansados, su camisa arrugada y su pelo despeinado reflejaban a alguien a quien ya no reconocía.

Ya era suficiente. Sarah abrió el teléfono, reservó una cita en la peluquería para el día siguiente y se prometió: Si sólo me quedan unos meses, los viviré para mí.

Aquella tarde empezó a limpiar el garaje. Se convertiría en su estudio, su espacio para reivindicarse a sí misma.

Cuando los niños volvieron a casa, Sarah se sentó en el sofá, hojeando un libro. No levantó la vista cuando Mark entró en la habitación.

"Mamá, ¿por qué no has venido a mi partido?", preguntó Mark, frunciendo el ceño.

Ellie lo siguió, cruzándose de brazos. "Y tenías que llevarme con mi tutora. Tuve que ir yo sola".

Sarah pasó una página. "Me tomé el día libre. Ya son mayores para resolver las cosas por su cuenta".

A Mark le rugió el estómago. "Bueno, ¿qué hay para cenar? Me muero de hambre".

"No sé. Prepara algo y avísame cuando esté listo", dijo Sarah, con tono llano.

"¡Mamá!", gritaron Mark y Ellie a la vez.

"¿Qué?", espetó Sarah, cerrando el libro. "Todos los días cocino, limpio y cuido de ustedes. ¿Alguna vez me dan las gracias?".

Los chicos se callaron. Ellie miró a Mark y murmuró: "Vale, haré macarrones con queso".

"Bien. Haz también bastante para tu padre. Pronto estará en casa".

Cuando llegó Robert, los niños le bombardearon a quejas. Encontró a Sarah en el salón.

"¿Estás bien?", le preguntó en voz baja.

"Estoy cansada, Robert. No soy tu sirvienta ni la niñera de los niños", dijo ella.

Él suspiró. "De acuerdo, lo entiendo. Tómate un descanso", dijo, besándole la frente.

A la mañana siguiente, la luz del sol se colaba por las cortinas, pero Sarah se quedó en la cama. Sólo se removió cuando los gritos frustrados de Robert rompieron el silencio.

"¡Voy a llegar tarde!", gritó, corriendo de un lado a otro. Sarah le oyó llamar a las puertas de los niños, y sus quejas aturdidas resonaron en el piso de arriba.

Se estiró lentamente, se levantó y bajó las escaleras. La cocina estaba llena de platos y migas de la noche anterior, pero Sarah pasó de largo. Preparó café y se sentó tranquilamente, dándole un sorbo.

Cuando la familia bajó, sus ojos se abrieron de par en par al ver la mesa vacía.

"¿Dónde está el desayuno?", preguntó Ellie, escudriñando el mostrador.

"¿Y el almuerzo para el colegio?", añadió Mark, con cara de confusión.

Robert se unió a ellos, frunciendo el ceño. "¿Tampoco me has preparado nada para el trabajo?".

Sarah dio un sorbo a su café y lo dejó. "Si quieren desayunar, levántense antes y prepárenlo ustedes".

"¿Qué es ese olor?", preguntó Mark, arrugando la nariz.

"Bella se ha orinado en la cocina", respondió Sarah, con un tono plano.

"¡Mamá! ¿Por qué no la has sacado?", gritó Ellie.

"Querían un perro. Prometieron cuidarla. Ése no es mi trabajo", dijo Sarah, echándose hacia atrás en la silla.

"¿Qué te pasa?", gritó Ellie. "¡Ya llegamos tarde! Llévanos al colegio!"

"Hoy irán con papá", se limitó a decir Sarah.

Robert gimió y sacó las llaves del automóvil. "Ya llego tarde al trabajo".

"Tengo una cita en la peluquería. No puedo llevarlos", dijo Sarah, poniéndose en pie.

Robert se acercó, bajando la voz. "Sarah, esto no es justo. No puedo arreglármelas solo".

Sarah se cruzó de brazos. "Lo he hecho todo durante años. No puedo seguir viviendo así. ¿Y si muriera de pronto? Tendrían que hacer todo sin mi".

"¿De qué estás hablando?", preguntó Robert, sobresaltado. "Estás bien".

Sarah apartó la mirada, con voz suave. "Ya no me siento tan bien".

Robert hizo una pausa y asintió. "Hablaré con los niños. Lo arreglaremos". Le besó la frente y se marchó con ellos.

Aquella misma noche, Robert sentó a los niños en el salón, con tono serio. "Tenemos que hablar de ayudar a su madre", empezó. Ellie se cruzó de brazos y Mark se arrellanó en el sofá. "Ella lo ha hecho todo por nosotros durante años. Ahora nos toca a nosotros arrimar el hombro".

Ellie frunció el ceño. "Pero ya estoy muy ocupada con los estudios".

Mark gimió. "Esto no es justo. ¿Por qué las cosas no pueden seguir igual?".

Siguieron las lágrimas y las discusiones, pero los chicos aceptaron a regañadientes intentarlo. La primera semana fue un caos.

La casa estaba llena de calcetines sucios y papeles. La correa de Bella solía estar sin tocar, lo que provocaba más accidentes.

La cena consistía en tostadas quemadas o bocadillos hechos a toda prisa, y los niños se peleaban constantemente por las tareas. Robert, agotado por el trabajo, se esforzaba por fregar los platos y mantener el orden.

Sarah, sin embargo, sintió que se quitaba un peso de encima. Asistió a una clase de pintura, donde se reavivó su pasión.

Sonrió por primera vez en años al agarrar un pincel. Tras una de sus frecuentes visitas al salón de belleza, se miró al espejo y vio una versión segura y viva de sí misma.

Volvió a ponerse su ropa favorita, a quedar con sus amigas para tomar café y a salir de excursión los fines de semana.

Aunque seguía ayudando aquí y allá, Sarah dejó la mayor parte de las responsabilidades a la familia. Con el tiempo, se adaptaron y aprendieron a compartir la carga.

Una noche, Robert sorprendió a Sarah con planes para cenar. Ella se puso su vestido favorito y él eligió el restaurante donde habían tenido su primera cita.

"No recuerdo la última vez que salimos así, los dos solos", dijo Sarah, con voz tranquila pero cálida.

"Yo tampoco. Parece otra vida", respondió Robert, cogiéndole la mano. "Escucha, siento haberte exigido tanto. No me di cuenta de lo duro que era hasta que dejaste de hacerlo todo. Te prometo que nunca más tendrás que llevar esa carga".

Sarah sonrió, pero la sonrisa se desvaneció rápidamente. Se le llenaron los ojos de lágrimas. Sabía que había llegado el momento de hablarle de su diagnóstico, de los meses que podían quedarle.

"Robert, yo...", empezó, con la voz entrecortada.

Él la interrumpió con una sonrisa. "¡Espera! He comprado billetes para Italia. Dos semanas. Nos iremos dentro de un mes y medio. Mark y Ellie se quedarán con mis padres. Siempre has querido ir".

Sarah asintió, agradecida pero con el corazón roto. "Eso es... maravilloso. Pero tengo que decirte algo".

Su teléfono zumbó, rompiendo el momento. "Lo siento, será sólo un momento", dijo, alejándose.

Era otra vez el hospital. La voz al otro lado de la línea era tranquila pero compungida. "Lo sentimos mucho. Ha habido un error en los resultados de tus pruebas. Tu diagnóstico era incorrecto. Estás perfectamente sana. Los síntomas que experimentaste se debieron al estrés y al agotamiento".

Sarah se quedó paralizada, con la mano agarrando con fuerza el teléfono. Le corrieron lágrimas por las mejillas, esta vez de alivio. "¿Estás seguro?", susurró, con voz temblorosa.

"Sí, absolutamente. Lamentamos profundamente el error", dijo el interlocutor.

Sarah respiró hondo y se secó los ojos. "Gracias. En realidad... me has salvado la vida".

Colgó y volvió hacia Robert, con las emociones a flor de piel. Sin mediar palabra, le rodeó con los brazos.

"¿Sarah? ¿Qué te pasa? ¿Qué necesitabas decirme?", le preguntó preocupado.

Ella se apartó lo suficiente para mirarle. Su voz era firme, llena de amor. "Nada. Sólo quería decirte que te quiero". Lo besó, abrazándolo, con el corazón más ligero de lo que había estado en meses.

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