Esta chica fue la cuarta de 12 hijos en una familia pobre que vivía en las montañas sin electricidad - Ahora es una cantante famosa

En las solitarias montañas de Tennessee, una joven encontró la felicidad en los pequeños momentos cotidianos, como cantar una serenata a los animales de su porche. Aunque la vida era difícil, para una de los doce hermanos que crecían en la pobreza sus aspiraciones la llevaron mucho más allá del accidentado terreno.

Su viaje comenzó en el corazón de Great Smoky Mountains, donde una familia de 14 miembros vivía sin los lujos de la vida moderna. Sin electricidad ni agua corriente, se enfrentaban a dificultades cotidianas, pero confiaban los unos en los otros y en su fe inquebrantable para perseverar. Los padres, que se casaron siendo adolescentes, criaron a su docena de hijos en una modesta casa de madera de dos habitaciones.

Cuando llegaron a la treintena, la pareja había dado la bienvenida a seis hijos y seis hijas, llenando su hogar de energía y actividad constante. En medio del ajetreo, la música y las responsabilidades compartidas se convirtieron en el centro de su vida cotidiana. Los niños aprendieron a apreciar lo poco que tenían y a encontrar la alegría en las cosas sencillas. Pero, ¿qué les hacía seguir adelante y les levantaba el ánimo ante tales dificultades?

Hacer las cosas bien: Una vida de medios sencillos

Esta futura estrella perfeccionó su resistencia y creatividad desde muy joven. Cuarta de doce hermanos, pasó su infancia en una humilde cabaña de madera situada al borde de Great Smoky Mountains en Tennessee.

La casa de la familia carecía de electricidad y fontanería y, cuando ella nació, su padre compensó al médico con un saco de harina de maíz. "Siempre he bromeado diciendo que desde entonces he estado rastrillando la pasta", comentó. Su cabaña de dos habitaciones era un lugar estrecho y bullicioso.

Los doce hermanos compartían camas, con periódicos pegados a las paredes como aislante. Su madre les confeccionaba la ropa con restos de tela, y como los juguetes comprados en las tiendas eran inasequibles, los niños creaban sus propios juegos y pasaban el tiempo jugando al aire libre.

"El exterior era una extensión de nuestra casa", contaba. Era donde comían, tocaban música y hacían sus tareas. A pesar de tener tan poco, la familia se las arreglaba para seguir siendo optimista. "Éramos pobres, pero nunca me sentí pobre", dijo.

Sus padres les inculcaron a ella y a sus hermanos el sentido de la gratitud, recordándoles a menudo que otros tenían incluso menos. Esta lección de agradecimiento la acompañó toda su vida. Vivir en las montañas les enseñó a apreciar y aprovechar lo poco que tenían.

Con doce hijos que alimentar, la familia dependía a menudo de la caza y la agricultura para llenar la mesa. Su padre, cultivador de tabaco, se adentraba en el bosque con su escopeta y volvía con cualquier pieza que pudiera cazar.

"La gente me oye hablar de comer ardillas y marmotas, pero en las montañas no tenías muchas opciones", explicó. Su dieta incluía tortugas, ranas y marmotas -llamadas localmente "cerdos silbadores"- que se cocinaban de forma que disimularan su fuerte sabor.

A pesar de las difíciles decisiones, la familia disfrutaba reuniéndose para compartir las comidas. Las judías, el pan de maíz y la caza que su padre traía a casa eran alimentos básicos habituales. Los niños comprendían el valor del trabajo en equipo, ya fuera recogiendo leña, buscando agua o colaborando en las tareas domésticas.

Sin electricidad, capturaban luciérnagas en tarros de cristal para iluminar sus pequeñas habitaciones. Mirando atrás, solía decir que ella y sus hermanos se contentaban con lo que tenían, apreciando el amor y la calidez que rodeaban su hogar.

Cantando más allá de las montañas: Sueños que llegaban lejos

Ya de niña, esta futura estrella imaginaba un mundo más allá de su casa en las montañas. En el porche de su casa, se fabricaba un "micrófono" con una lata atada a un palo de tabaco y actuaba para un público poco convencional formado por gallinas, cerdos, perros y sus hermanos.

Este humilde escenario se convirtió en el lugar donde imaginó por primera vez una vida más allá de las montañas. "Lo soñé, trabajé por ello y Dios tuvo la bondad de permitírmelo", dijo una vez. Las arraigadas tradiciones musicales de su familia encendieron aún más su pasión.

Aunque no podían permitirse espectáculos, la música era una presencia constante en sus vidas. La iglesia no sólo le sirvió como lugar de culto, sino también como fuente de inspiración donde refinó su talento natural. Esta futura estrella destacaba en su ajetreado hogar por su voz clara y potente, un don que un día la definiría.

Las actuaciones en el porche eran algo más que el pasatiempo de una niña; eran los cimientos de su futura carrera. Las canciones que cantaba reflejaban temas de esperanza, angustia y aspiraciones. Estos momentos formativos desempeñaron un papel vital en el desarrollo no sólo de su voz inconfundible, sino también de su don para contar historias, una habilidad que más tarde definiría su ascenso a la fama.

Su música se convirtió en su puerta de entrada al mundo que soñaba explorar y, con una determinación inquebrantable, siguió adelante. La joven de las Smoky Mountainss llegaría un día a ser el centro de atención que antes sólo había imaginado, llevando consigo la esencia de sus modestos comienzos.

La cabaña, aunque sencilla y modesta, era algo más que un refugio: fue donde sus sueños tomaron forma por primera vez. Muchos años después, hizo honor a esos comienzos mandando construir una réplica de la casa de su infancia.

El viaje al estrellato: De los pequeños escenarios a la fama mundial

Con sueños que superaban con creces la humilde casa de su infancia, empezó a dar los primeros pasos para hacerlos realidad. Siendo adolescente, empezó a actuar en locales locales, encantando al pequeño público con su potente voz y sus canciones profundamente emotivas.

Su talento no tardó en llamar la atención, lo que la llevó a aparecer en programas regionales de radio y televisión. Cuando terminó el instituto, ya sabía cuál sería su próximo destino: Nashville. Armada únicamente con su voz, una guitarra y un corazón rebosante de sueños, se dirigió a la ciudad conocida como el corazón de la música country.

El viaje no fue fácil: Nashville rebosaba de soñadores, todos compitiendo por una oportunidad de éxito. Sin embargo, su voz inconfundible y sus sinceras historias la hicieron destacar. Su gran avance llegó cuando sus canciones captaron el interés de músicos experimentados.

En poco tiempo, no sólo la celebraron como cantante, sino también como compositora de talento. Sus composiciones empezaron a escalar posiciones en las listas de éxitos, lo que le granjeó una reputación de autenticidad y un estilo cercano y realista. Años más tarde, recordaría su increíble viaje de las montañas a los focos.

Se dio cuenta de que la misma determinación que tenía de niña, cantando a los animales en su porche, era lo que la había impulsado a seguir adelante. La joven de una pequeña cabaña de Tennessee había transformado sus sueños en realidad y ahora estaba preparada para compartirlos con el mundo.

De soñadora a icono: el ascenso de Dolly Parton

Aquella niña decidida de las Smoky Mountains creció hasta convertirse en la mundialmente conocida Dolly Parton. Canciones como "Coat of Many Colors", inspiradas en su propia infancia, reflejaban temas de amor, pobreza y autoestima, que resonaban profundamente en el público de todo el mundo.

Su música compartía historias arraigadas en las lecciones que había aprendido durante su infancia, resonando con oyentes de todo el mundo. Durante las décadas de 1970 y 1980, la carrera de Parton alcanzó nuevas cotas. Apareció en grandes películas de Hollywood, como "9 to 5" y "Steel Magnolias", y su canción "9 to 5" se convirtió en un himno de empoderamiento para las mujeres trabajadoras, encabezando las listas de éxitos pop y country.

Compaginó sin esfuerzo sus carreras de actriz y música, cautivando al público con su autenticidad y carisma. En 1986, su agudo sentido de los negocios la llevó a crear Dollywood, un parque temático de 150 acres que celebraba su herencia de los Apalaches.

Situado en Pigeon Forge, no lejos de su ciudad natal, el parque incluye una réplica de la casa de su infancia cerca de la entrada. Construida por su hermano Bobby y decorada por su madre, la réplica muestra recuerdos familiares y muebles que pertenecieron a los Parton.

A lo largo de su carrera, Parton ha permanecido profundamente unida a sus humildes raíces. Se enorgullece de su educación e infunde ese espíritu en todos sus esfuerzos. Como dijo una vez: "Creo que la gente sabe que he trabajado duro para llegar adonde estoy y que me he mantenido cuerda, en su mayor parte".

Un legado de amor y generosidad

En lugar de dejar que la fama y el éxito la cambiaran, Parton los utilizó como medio para devolver y compartir sus logros con los demás. Aprovechó su plataforma y sus recursos para marcar la diferencia, construyendo un legado que se extendió mucho más allá de su música. Su parque temático se convirtió en la piedra angular de este esfuerzo, proporcionando puestos de trabajo y oportunidades para apoyar a su comunidad local.

Dollywood ofrece atracciones, exhibe artesanos de los Apalaches, ofrece música en directo e incluye un museo que destaca su vida y su carrera. Además, Parton fundó la Biblioteca de la Imaginación, un programa dedicado a promover la alfabetización proporcionando libros gratuitos a niños desde su nacimiento hasta los cinco años, fomentando el amor por la lectura y el aprendizaje para toda la vida.

Desde su creación, el programa ha distribuido millones de libros en todo el mundo, influyendo positivamente en la vida de innumerables niños. Esta iniciativa refleja la firme creencia de Parton en el poder transformador de la educación y su deseo de ofrecer a los niños oportunidades de las que ella misma careció durante su educación.

Parton también puso en marcha una cadena de cines, originalmente llamados Dixie Stampede y ahora conocidos como Dolly Parton's Stampede. Estos locales no sólo proporcionaron oportunidades de empleo adicionales, sino que también deleitaron al público con actuaciones que honran la historia y la tradición.

A lo largo de las décadas, la influencia de Parton en la industria del entretenimiento ha crecido enormemente. Sin embargo, siempre ha mantenido los pies en la tierra, sin olvidar nunca sus raíces. Como dijo una vez: "Creo que una de las razones por las que la gente me quiere es porque quiero a la gente. Y lo sienten. Lo perciben".

Un amor que dura: Cinco décadas y contando

A lo largo de su trayectoria, Parton ha vivido una historia de amor que ha perdurado en el tiempo. En los años 60, conoció a Carl Thomas Dean en una lavandería en su primer día en Nashville. Mientras ella perseguía su sueño de convertirse en una estrella de la música, Dean, un hombre reservado y reservado, quedó instantáneamente cautivado por ella.

La pareja se casó dos años después, en mayo de 1966, y han permanecido juntos desde entonces. Su relación ha florecido a pesar de sus personalidades opuestas. Dean disfruta de una vida tranquila, centrándose en su granja y manteniéndose alejado del ojo público, mientras que la carrera de Parton la ha llevado por todo el mundo.

"A él le encanta vivir en la granja, cuidar de la propiedad como lo ha hecho durante todos estos años, y luego, simplemente tenemos mucho de qué hablar", compartió Parton. Reflexionando más sobre su relación, dijo: "Creo que he hablado prácticamente de todo con Carl a lo largo de los años, y somos personas diferentes", antes de añadir: "Pero trabajamos muy bien juntos".

Explicó: "Es una especie de solitario, así que no le gusta estar con nadie excepto conmigo, cuando estoy en casa... Es decir, no es de los que salen y socializan mucho". Reflexionando sobre su personalidad, dijo una vez: "No quiere ser el centro de atención en absoluto", y añadió: "Simplemente no es él".

Contó que su marido es callado y reservado por naturaleza, y sabe que nunca encontraría la paz en el ojo público. Parton se mostró de acuerdo con su punto de vista, diciendo: "Siempre he respetado y apreciado eso en él, y siempre he intentado mantenerlo alejado de los focos todo lo que he podido".

Revelando algo que Dean le confió una vez, Parton compartió: "Me dijo: 'Yo no elegí este mundo, te elegí a ti, y tú elegiste ese mundo'. Pero podemos mantener nuestras vidas separadas y juntas'. Y lo hacemos y lo hemos hecho".

A pesar de sus diferencias, construyeron su relación sobre el humor, el amor y el respeto. "Nos tenemos mucho amor y respeto, y creo que la clave de todo: los dos tenemos un sentido del humor loco y retorcido, así que nos divertimos mucho", reveló.

Dean ha apoyado constantemente la carrera de Parton desde un segundo plano, sin buscar nunca el centro de atención para sí mismo. Su inquebrantable presencia le ha proporcionado consuelo y estabilidad, permitiendo a la icónica cantante perseguir sus sueños al tiempo que conservaba una sensación de hogar y normalidad.

Ella atribuye su duradero matrimonio a su capacidad para apreciar el mundo del otro respetando sus diferencias. "A él le encanta la música, pero no se dedica a ella en absoluto, así que tenemos cosas distintas de las que hablar -su mundo y el mío- y funcionamos muy bien juntos", explicó.

Su matrimonio, que dura más de 58 años, es un testimonio de sus valores compartidos y de su profunda conexión. Aunque Parton siempre ha sido el centro de atención, el apoyo constante y silencioso de Dean ha sido la base en la que se apoya.

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