Oí llorar a un niño en un compartimento superior cerrado del avión — Me quedé boquiabierta al abrirlo

Tras un largo vuelo, levanté la mano para coger mi bolsa del compartimento superior, pero me quedé paralizada cuando un sonido inesperado rompió el silencio. En ese momento, supe que mi viaje estaba lejos de terminar.

La semana pasada tuve que volar a Arizona para una importante reunión de trabajo. Los viajes de negocios siempre parecen mucho más glamurosos de lo que son, pero éste fue un calvario especialmente agotador.

Desde el momento en que aterricé, fue un torbellino de presentaciones consecutivas, almuerzos de trabajo en red y largas reuniones que se prolongaron hasta altas horas de la noche. Mi agenda estaba tan apretada que, al final, ni siquiera había podido salir del hotel para echar un vistazo a la ciudad.

Cuando embarqué en mi vuelo para otra reunión, estaba agotada. No sé si alguna vez has experimentado ese tipo de fatiga del viaje, en la que sólo piensas en lo rápido que puedes llegar al siguiente lugar tranquilo para cerrar los ojos durante sólo cinco minutos.

Ésa era yo, corriendo entre los vapores del café con la bolsa del portátil como si estuviera cargada de ladrillos. Sólo rezaba por tener otro vuelo tranquilo en el que poder relajarme durante un par de horas.

Mientras avanzaba por el estrecho pasillo del avión, encontré mi asiento, guardé la bolsa en el compartimento superior y, por fin, me tomé un momento para respirar. El suave rumor de los pasajeros acomodándose, el zumbido del avión... era casi relajante. Pensé que, con un poco de suerte, podría dormir un poco antes de aterrizar.

Pero no sabía que estaba a punto de presenciar una de las situaciones más extrañas que jamás había vivido.

El asiento de al lado estaba ocupado por una pareja que parecía... bueno, digamos que no encajaba.

El tipo parecía salido directamente de una oficina corporativa. Iba pulcro, llevaba una camisa planchada y miraba el móvil con expresión intensa.

¿Y su novia? Parecía que apenas había sobrevivido a la noche. Llevaba el pelo enmarañado, el rímel corrido y tenía ese aspecto sombrío de después de la fiesta cuando se desplomó en el asiento.

"Aún me siento fatal", gimió, apretándose las sienes.

El tipo no levantó la vista de su teléfono. "Tal vez porque pensaste que 'sólo un trago más' era una buena idea", murmuró él, con una voz tan gélida como molesta.

Ella le lanzó una mirada poco entusiasta. "Bueno, no tenías por qué sacarme a rastras tan temprano esta mañana, ¿sabes? Me estoy muriendo aquí".

"Oh, créeme, soy consciente", replicó él poniendo los ojos en blanco. Ni siquiera se molestó en mirarla, siguió hojeando el móvil como si estuviera solo.

Intenté centrarme en mi propio mundo, pero con ellos sentados a mi lado, sus discusiones eran difíciles de ignorar. De vez en cuando, ella refunfuñaba: "Creo que me voy a poner mal", lo que provocaba que él suspirara dramáticamente y sacudiera la cabeza.

"Anoche te dije que fueras más despacio, ¿verdad? Pero no. Tenías que demostrar que podías seguir el ritmo de los demás. Y ahora mírate".

"Oh, déjalo ya, ¿quieres?", murmuró ella, echándose hacia atrás contra el asiento y volviendo a cerrar los ojos. Las fosas nasales del tipo se encendieron mientras respiraba hondo, contando claramente hasta diez para mantener la calma.

Las azafatas se acercaron con bebidas, y ella le hizo señas a una con un débil gesto de la mano. "¿Me traes un refresco de jengibre?", preguntó sin apenas levantar la cabeza. La azafata le dio uno con una sonrisa comprensiva, y ella murmuró: "Gracias", dando un pequeño sorbo.

"Lo necesitas", dijo el tipo en voz baja, exasperado. "A este paso, necesitarás un milagro para cuando aterricemos".

Siguieron así, ella quejándose de vez en cuando, él respondiendo de forma brusca y llena de frustración. Yo hacía todo lo posible por ignorar el drama y concentrarme en la revista de a bordo, pero cada pequeño intercambio de palabras me dificultaba la concentración.

Pero no sabía que su extraña dinámica era sólo el principio de las sorpresas que me deparaba el vuelo.

Tras aterrizar, me estiré y recogí mis cosas, ansiosa por escapar de la estrecha cabina. La mayoría de los pasajeros ya habían salido, así que esperé a que se despejara el pasillo para coger mi maleta. Fue entonces cuando lo oí: un sonido débil, suave pero inconfundible.

El llanto de un bebé.

Me detuve y fruncí el ceño cuando el sonido se hizo más claro. Parecía proceder de arriba, pero no vi a nadie cerca con un niño. La mayoría de las familias ya se habían marchado, y no había ningún bebé a la vista.

Miré a mi alrededor para ver si alguien más se había dado cuenta. Los pocos pasajeros que quedaban estaban absortos en sus cosas. Con el corazón palpitante, estiré la mano hacia el compartimento superior situado unas filas detrás del mío, de donde parecía proceder el sonido. Dudé, preguntándome si me lo estaba imaginando.

Pero allí estaba de nuevo: un grito diminuto y lastimero.

Respiré hondo y abrí el contenedor. Dentro había una gran bolsa de lona negra. La miré fijamente, sin apenas atreverme a respirar. Podía oír los llantos del bebé desde el interior de la bolsa, más fuertes ahora, insistentes.

"Dios mío... ¡hay un niño aquí dentro!", grité, con mi voz resonando en el avión casi vacío.

Inmediatamente, una azafata y los pocos pasajeros que quedaban se volvieron para mirar, con los ojos muy abiertos. Me temblaban las manos mientras sacaba con cuidado la bolsa del compartimento, con el corazón palpitante. Abrí lentamente la bolsa, preparándome para lo que pudiera encontrar.

Dentro había... un muñeco.

Parpadeé, totalmente confusa. Dentro de la bolsa había un muñeco realista, de los que se utilizan en las clases de paternidad, con ropita de bebé. Siguió "llorando", un gemido inquietantemente realista que llenó la cabina.

"¡Gracias a Dios! Una voz frenética atravesó mi conmoción. Era el tipo pulcro de mi fila, que se acercaba corriendo con su desaliñada novia detrás.

"¿Qué... qué es esto?", balbuceé, mirándole con incredulidad.

"Es... nuestro", dijo, mirando el muñeco y luego a su novia con expresión tensa e irritada. "Es un muñeco de entrenamiento. Lo compré porque", bajó la voz, "ella hablaba de que quería un bebé y, bueno...". Se interrumpió, irritado, y señaló a su novia, que parecía tan avergonzada como molesta.

Ella se cruzó de brazos a la defensiva. "Ya te lo he dicho, estoy lista para tener un bebé", espetó.

"¿Lista? Te lo dejaste en el aeropuerto después de la fiesta de 'sólo una copa' de anoche", replicó él. "¡Tuve que ir a buscarlo yo mismo mientras estabas desmayada en la sala de espera! Ni siquiera puedes vigilar a un muñeco, y mucho menos a un bebé de verdad".

Ella resopló y puso los ojos en blanco, apartándose de él. "¡Bueno, quizá no lo habría dejado si no me estuvieras criticando constantemente!".

"¿Criticándote?", replicó él, con la frustración a flor de piel. "Compré este muñeco porque necesitaba pruebas de que podías asumir responsabilidades durante más de unas horas. Y está claro que tenía razón. No puedes".

Me di cuenta de repente. No estaba enfadado por su resaca, sino porque la había puesto a prueba y había fracasado estrepitosamente. Se pasó una mano por el pelo, parecía agotado, y se volvió hacia ella con un suspiro.

"Esto no va a funcionar", dijo rotundamente. "No estás preparada para tener un hijo. Y no creo que estemos preparados para... bueno, para nada".

Por un momento, pareció que iba a protestar, pero luego sus hombros se hundieron y se limitó a encogerse de hombros. Sin decir nada más, se dio la vuelta y salió del avión.

Me quedé allí de pie, abrazada al muñeco de entrenamiento que lloraba, completamente muda. ¿Quién pone a prueba la "preparación para la paternidad" de su novia con un muñeco en un vuelo internacional? ¿Y quién lo pierde de vista después de una noche de fiesta para dejarlo llorando abandonado en el compartimento superior?

El hombre suspiró, frotándose las sienes mientras miraba hacia el pasillo por el que acababa de desaparecer su novia. "Pensé que esto sería una llamada de atención", murmuró, casi para sí mismo. "Supongo que era yo quien necesitaba un despertar".

No pude contenerme más. "¿De verdad creías que un muñeco solucionaría las cosas?", pregunté, enarcando una ceja.

Me miró y esbozó una sonrisa débil y avergonzada. "Supongo que suena bastante ridículo, ¿no?".

"¿Ridículo?", repetí, luchando por no reírme. "Sinceramente, es... increíble. Es decir, ¡la gente podría haber pensado que había un niño de verdad en peligro ahí arriba!".

Se rascó la cabeza, claramente perdido. "Sí, bueno... quizá me lo merezca. Pero, ya sabes, mejor enterarse ahora que más tarde, ¿no?".

Negué con la cabeza, aún aturdida por todo lo que acababa de ocurrir. "¿Sabes qué? Que tengas suerte. La vas a necesitar".

Asintió derrotado y murmuró: "No tienes ni idea".

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Esta obra está inspirada en hechos y personas reales, pero se ha ficcionalizado con fines creativos. Se han cambiado nombres, personajes y detalles para proteger la intimidad y mejorar la narración. Cualquier parecido con personas reales, vivas o muertas, o con hechos reales es pura coincidencia y no es intención del autor.

El autor y el editor no garantizan la exactitud de los acontecimientos ni la representación de los personajes, y no se hacen responsables de ninguna interpretación errónea. Esta historia se proporciona "tal cual", y las opiniones expresadas son las de los personajes y no reflejan los puntos de vista del autor ni del editor.