Asistí por primera vez a la fiesta de la oficina de mi marido, pero nunca esperé ver a su otra "esposa" allí

Cuando Jennifer se topó con un correo electrónico en el que invitaban a su marido a una glamurosa fiesta de Año Nuevo con un acompañante, su curiosidad se despertó. Pero lo que descubrió en el evento hizo añicos su confianza, preparando el terreno para un inesperado giro del destino.

El portátil hizo "ping", interrumpiendo la película que estábamos viendo. Oliver acababa de ir al baño y había dejado el portátil abierto sobre la mesita.

Miré la pantalla y me llamó la atención el asunto brillando.

"Estimado Sr. Oliver,

Nos complace anunciarle que se acerca la fiesta de Año Nuevo. Código de vestimenta: Fiesta blanca. Puede traer a su acompañante (su esposa). Dirección..."

Parpadeé, releyendo el correo electrónico. Su empresa nunca permitía acompañantes. Jamás. No podía contar las veces que le había oído quejarse de ello. Sin embargo, allí estaba en blanco y negro: más uno (su esposa).

Cuando Oliver volvió, traté de disimular, aunque me picaba la curiosidad. "¿Tu oficina organiza una fiesta de Año Nuevo?", pregunté despreocupadamente.

"Ah, sí", contestó, cogiendo su portátil y cerrándolo antes de que pudiera decir nada más. "Nada importante. Lo normal de fin de año".

"¿Puedo ir?", pregunté, inclinando la cabeza y sonriendo.

Se quedó inmóvil durante medio segundo antes de dejar de sonreír. "No, no admiten invitados. Es más bien un acto de trabajo".

Fruncí el ceño. "Pero el correo decía..."

"No lo permiten, Jen. Créeme". Su tono era cortante y no me miró a los ojos. "De todos modos, esa noche estaré trabajando. No pasa nada".

Aquella fue la primera vez que sentí algo extraño. Oliver siempre trabajaba hasta tarde o viajaba por negocios, así que me había acostumbrado a que estuviera fuera. Confiaba en él, porque eso es lo que se hace en un matrimonio. Pero esta vez, su respuesta me pareció... extraña.

Llegó Nochevieja y me puse delante del espejo, ajustándome el vestido blanco. Hacía días que me corroía la curiosidad. ¿Por qué no me quería en la fiesta? ¿Le daba vergüenza? ¿Ocultaba algo?

"¡Feliz Año Nuevo, Jen!", gritó mientras cogía su abrigo y me daba un rápido beso en la mejilla.

"Feliz Año Nuevo" -respondí, viéndole marcharse.

En cuanto se cerró la puerta, cogí el bolso y salí.

El hotel donde se celebraba la fiesta brillaba como una joya en la noche. El vestíbulo estaba decorado con serpentinas plateadas, luces centelleantes y elegantes arreglos florales. Los invitados, vestidos de blanco reluciente, se mezclaban entre risas y conversaciones. Me sentí nerviosa y decidida a la vez al acercarme al mostrador de recepción.

"¿Nombre, por favor?", preguntó el encargado con una sonrisa cortés, levantando la vista de su portapapeles.

"Jennifer. Soy la esposa de Oliver", dije con seguridad.

Su sonrisa vaciló un instante, miró su lista y luego volvió a mirarme. Luego se echó a reír. "¡Buen intento!"

"Soy Jennifer", repetí. "La esposa de Oliver".

La expresión del gerente se volvió incómoda. "Oh... eh...". Vaciló y se aclaró la garganta. "Creo que ha habido una confusión. Oliver ya se ha registrado... con su acompañante. Su verdadera esposa".

Se me oprimió el pecho. "¿Qué?"

"Sí, llegó hace unos 30 minutos. Siempre llegan juntos, los he visto muchas veces". Hizo una leve mueca de dolor, como preparándose para mi reacción.

"Soy su esposa", dije bruscamente, sintiendo las palabras pesadas en la lengua.

Abrió la boca para replicar, pero volvió a cerrarla, con cara de disculpa. "Deje que vuelva a comprobar la lista de invitados".

Antes de que pudiera moverse, vislumbré a Oliver en la esquina más alejada de la habitación. Era fácil verle con su impecable traje blanco. Se me cortó la respiración cuando lo vi con ella: una mujer de pelo largo y oscuro, con el brazo apoyado en el hombro de él. Se reían, se acercaban, su lenguaje corporal era inequívocamente íntimo.

El mundo pareció girar. La ostentosa decoración se desdibujó mientras mi mente se aceleraba.

"¿Señora?", preguntó suavemente el gerente, interrumpiendo mis pensamientos.

Me volví hacia él, con la voz repentinamente calmada. "No hace falta que lo compruebe. Ya entiendo".

Vaciló, parecía querer decir algo, pero yo ya me estaba alejando del mostrador, de la fiesta y de Oliver.

Fuera, el aire frío me picaba en la cara, pero no apagaba el fuego que ardía en mi interior. Me envolví en el abrigo con más fuerza, y mis tacones chasquearon en la acera mientras me dirigía a mi automóvil.

No sabía exactamente lo que iba a hacer, pero sabía una cosa: Oliver se iba a arrepentir.

Al día siguiente, sonó el teléfono justo cuando me estaba sirviendo el café de la mañana. Estuve a punto de no contestar, aún enfadada por lo de anoche, pero algo me hizo descolgar.

"¿Es la mujer del señor Oliver?", preguntó una voz tranquila y profesional.

"Sí", contesté, con el estómago revuelto.

"Este es el Hospital Mercy. Su marido ha tenido un accidente de automóvil esta mañana temprano. Está estable, pero necesitamos que venga enseguida".

Se me cortó la respiración. "¿Un accidente de automóvil? ¿Está... está bien?".

"Tiene una conmoción cerebral y un brazo roto. Hay complicaciones que le explicaremos cuando llegue".

No dije ni una palabra más. Cogí el abrigo y salí corriendo por la puerta, con la rabia de la noche anterior mezclada con preocupación.

En el hospital, el olor antiséptico me golpeó al entrar en la sala de espera. Las enfermeras pasaban de un lado a otro, con rostros neutros, mientras yo permanecía allí, con el corazón acelerado.

"¿Jennifer?", me llamó un médico, caminando hacia mí. Era de mediana edad, con expresión amable pero seria.

"Sí. ¿Oliver está bien?"

"Por ahora está estable, pero hay un problema que debemos tratar", me explicó, indicándome que me sentara. "Tiene el brazo fracturado por varios sitios. Hay riesgo de daños a largo plazo si no lo operamos pronto. Por desgracia, hay un problema con su seguro. Su póliza caducó el mes pasado. Como su esposa, puede autorizar la intervención y organizar el pago".

Parpadeé, intentando procesar sus palabras. "¿Su seguro... caducó? ¿Por qué no lo renovó?"

El médico negó con la cabeza. "No puedo hablar de eso, pero tenemos que actuar con rapidez. ¿Autorizará la operación?"

Cuando entré en la habitación de Oliver, su aspecto me sobresaltó. Tenía la cara pálida y la cabeza vendada. Tenía el brazo en cabestrillo y parecía más frágil que nunca.

"Jen", graznó al verme, con voz débil.

"Oliver" -dije rígida, de pie junto a la puerta.

Sus ojos buscaron los míos, suplicantes. "Sé que estás enfadada, pero por favor... escúchame. No es lo que piensas".

"Es exactamente lo que pienso", dije, con la voz helada. "Me has mentido. Me has estado mintiendo. Y anoche te vi con ella. La llevaste a esa fiesta, ¿verdad?".

Su rostro palideció. "Puedo explicarlo..."

"No quiero tus explicaciones", espeté, cortándole la excusa. "El médico dice que necesitas operarte, pero tu seguro ha caducado. Eso parece un problema del que debe ocuparse tu verdadera esposa".

"Jen, no lo hagas", susurró, con la voz entrecortada. "He cometido un error. Por favor, firma los papeles".

Lo miré fijamente durante un largo momento, con el corazón latiéndome con fuerza. Una parte de mí quería gritar, llorar, ceder y ayudarle. Pero entonces pensé en todas las veces que había confiado en él, sólo para descubrir que todo era mentira.

"No, Oliver", dije, con voz firme. "Has tomado tus decisiones. Ahora puedes vivir con ellas".

Me di la vuelta y salí de la habitación sin mirar atrás.

En el pasillo, mis pasos parecían más ligeros, como si me hubiera quitado un peso de encima. Por primera vez en años, me di cuenta de que no era responsable de limpiar sus desastres.

Se había acabado. Lo que ocurriera después dependía de él.

Unos días después, recibí una llamada del hospital. No era el médico. Era Oliver.

"Jen, por favor", me suplicó. Su voz era ronca, casi irreconocible. "Ella no ha venido. Estoy solo aquí. Te necesito".

No dije nada, agarré el teléfono con fuerza mientras sus palabras calaban hondo. Después de todo, la "verdadera esposa" no era tan real. No había aparecido, ni para la operación, ni para nada. Había desaparecido en cuanto se dio cuenta de que él no era el hombre que fingía ser.

"¿Jen?", susurró.

"Tomaste tu decisión, Oliver", dije, con tono firme. "Ahora puedes afrontar las consecuencias".

Colgué y bloqueé su número.

En las semanas siguientes, me enteré por amigos comunes de que la carrera de Oliver se estaba desmoronando. Se corrió la voz de su aventura en el trabajo. La mujer con la que había desfilado en la fiesta ya no se veía con él, y su encanto ya no parecía engañar a nadie.

Pero no sentía lástima por él. Me sentía libre.

Por primera vez en años, no cargaba con el peso de sus mentiras. En lugar de preocuparme por sus necesidades, me centré en mí misma.

Me apunté a clases de cerámica, un sueño tonto que había pospuesto durante años. Pasé los fines de semana haciendo senderismo por caminos que siempre había querido explorar. Empecé a pintar de nuevo, llenando mi apartamento de lienzos salpicados de color.

Durante años, yo, Jennifer, había sido la esposa obediente. Pero ahora, Jen estaba entrando en su propia vida.

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Esta obra está inspirada en hechos y personas reales, pero se ha ficcionalizado con fines creativos. Se han cambiado nombres, personajes y detalles para proteger la intimidad y mejorar la narración. Cualquier parecido con personas reales, vivas o muertas, o con hechos reales es pura coincidencia y no es intención del autor.

El autor y el editor no garantizan la exactitud de los acontecimientos ni la representación de los personajes, y no se hacen responsables de ninguna interpretación errónea. Esta historia se proporciona "tal cual", y las opiniones expresadas son las de los personajes y no reflejan los puntos de vista del autor ni del editor.