El estado del Papa Francisco sigue siendo crítico: qué hay que saber sobre su carta de renuncia, firmada hace 12 años

Mientras la salud del Papa Francisco sigue empeorando, el Vaticano se enfrenta a crecientes interrogantes sobre lo que sucederá a continuación, ya que ha salido a la luz que el pontífice firmó discretamente una carta de renuncia para que se pusiera en práctica si alguna vez quedaba incapacitado.

La Iglesia Católica se enfrenta a un momento de incertidumbre, ya que el Papa Francisco, de 88 años, permanece en estado crítico pero estable tras su reciente hospitalización. Sin embargo, se ha vuelto a prestar atención a un documento que firmó en 2013: una carta de renuncia.

¿Qué significa esta carta? ¿Cuál es la gravedad del estado del Papa? ¿Qué ocurrirá si renuncia o fallece? ¿Y cómo se está preparando el Vaticano para un momento tan histórico?

Continúa leyendo para conocer más de cerca su carta de dimisión, los expertos médicos sobre su estado de salud y lo que se espera que haga la Iglesia en los próximos días.

Carta de dimisión del Papa Francisco - Un plan puesto en marcha hace 12 años

A raíz del empeoramiento de la salud del Papa Francisco, la atención se ha centrado en un importante documento que firmó hace más de una década: su carta de renuncia. La carta estaba destinada a ser promulgada en caso de incapacidad, una medida con pocos precedentes en la historia papal moderna.

Aunque su reciente hospitalización y su frágil estado han suscitado especulaciones sobre si esta carta podría entrar pronto en vigor, los informes indican que el Papa ha aceptado que "el final de su vida terrenal está muy cerca", por lo que una renuncia formal parece innecesaria.

El Vaticano no ha confirmado ningún plan para invocar la carta de dimisión, pero si ocurriera, pondría en marcha un proceso muy estructurado.

Según la redactora jefe de The Australian, Tess Livingstone, los primeros pasos tras una dimisión o muerte papal incluirían la destrucción del anillo y el sello del cargo del Papa para evitar su uso indebido.

Seguirían nueve días de luto, conocidos como novendiales, acompañados de misas por el descanso de su alma.

Sin embargo, el Papa Francisco ha optado por no ser enterrado en el Vaticano, sino en la Basílica de Santa María la Mayor, una histórica y venerada iglesia dedicada a la Virgen María, situada justo fuera de los muros del Vaticano.

En una entrevista concedida el 12 de diciembre de 2023 al medio de comunicación mexicano N+, el Papa, de buen humor, habló abiertamente de sus planes funerarios. Reveló que ya había hablado con el arzobispo Diego Giovanni Ravelli, su maestro de ceremonias litúrgicas, sobre los preparativos.

"Los hemos simplificado bastante", dijo antes de añadir bromeando: "Estrenaré el nuevo ritual". Esta decisión supuso un alejamiento significativo de la tradición.

Históricamente, los papas han sido enterrados en las Grutas Vaticanas, bajo la Basílica de San Pedro. El último pontífice que rompió esta costumbre fue León XIII, que murió en 1903 y fue enterrado en la Basílica de San Juan de Letrán.

En cuanto a Santa María la Mayor, seis papas han sido enterrados allí, pero el más reciente fue el Papa Clemente IX en 1669. El razonamiento del Papa Francisco para su elección fue profundamente personal.

"Es mi gran devoción", dijo, explicando que, antes de ser Papa, visitaba la basílica los domingos por la mañana cada vez que viajaba a Roma.

El lugar alberga el venerado icono de estilo bizantino conocido como Salus Populi Romani (Salvación del Pueblo de Roma), que representa a la Virgen María sosteniendo al niño Jesús.

El Papa ha expresado durante mucho tiempo una conexión especial con esta imagen, rezando a menudo ante ella tras regresar de sus viajes papales. Su preferencia por un lugar de descanso final fuera del Vaticano concuerda con su mayor énfasis en la humildad y la sencillez.

En noviembre de 2024, había revisado los ritos funerarios que se utilizarían a su muerte, racionalizando los rituales para resaltar su papel de obispo más que el de una figura exaltada.

El periódico vaticano L'Osservatore Romano informó de que aprobó el libro litúrgico actualizado el 29 de abril, sustituyendo a la versión anterior, actualizada por última vez en 2000.

La decisión de revisar estos ritos se produjo tras la muerte del Papa Benedicto XVI el 31 de diciembre de 2022. Al ser el primer Papa jubilado en 600 años, el funeral de Benedicto planteó retos únicos al Vaticano, lo que llevó al Papa Francisco a trabajar con Monseñor Ravelli para simplificar las ceremonias tradicionales.

En caso de que el Papa Francisco falleciera entre bastidores, los cardenales se prepararían para lo que podría ser una transición histórica. "En todo el mundo, unos 200 cardenales se estarían preparando para volar a Roma", explicó Livingstone.

"Estoy bastante seguro de que así sería. Bastantes -probablemente unos 50- viven ya en Roma", añadió. Entonces se convocaría un cónclave, la asamblea de cardenales a puerta cerrada encargada de elegir a un nuevo Papa.

Entre ellos, 138 cardenales menores de 80 años tendrían derecho a voto, mientras que los cardenales mayores de 80 años participarían en los debates previos al cónclave. "Esto promete ser extremadamente animado esta vez", señaló Livingstone.

Dado el historial del Papa de seleccionar cardenales de diversas procedencias que en gran medida no están familiarizados entre sí, algunos especulan que el próximo cónclave puede ser especialmente impredecible.

Cuando se le preguntó en 2022 si sus diversos nombramientos harían que el proceso fuera más difícil, el Papa Francisco respondió: "Por supuesto, desde el punto de vista humano. Pero es el Espíritu Santo quien trabaja ahí".

A pesar del deterioro de su salud, el pontífice, de 88 años, ha seguido trabajando desde el hospital, al parecer tomando decisiones de gobierno y aprobando nuevos nombramientos.

También se ha reunido con su segundo al mando, el cardenal Pietro Parolin, y con el jefe de gabinete del Vaticano para hablar de la canonización de cinco nuevos santos.

Además, el Papa Francisco ha convocado un consistorio -una reunión formal de todos los cardenales- para determinar cuándo se reconocerá oficialmente a estos santos.

Sin embargo, algunos miembros de la Iglesia, incluidos sacerdotes de Roma, especulan con la posibilidad de que el consistorio tenga una doble finalidad, posiblemente como señal de acontecimientos más significativos en el Vaticano.

Las especulaciones en torno a la dimisión del Papa Francisco han persistido en parte debido a sus propias declaraciones en el pasado. El Papa había declarado anteriormente que consideraría la posibilidad de dimitir si su salud limitara gravemente su capacidad para cumplir sus obligaciones, siguiendo el precedente establecido por el Papa Benedicto XVI.

En la entrevista de 2022, confirmó que ya se había preparado para tal posibilidad. "Ya he firmado mi dimisión", declaró, revelando que entregó el documento al entonces Secretario de Estado Tarcisio Bertone.

"Lo firmé y le dije: 'En caso de impedimento por razones médicas o qué sé yo, aquí tienes mi dimisión. La tienes'", añadió.

Cuando se le preguntó hoy por el paradero de la carta, el Papa especuló con la posibilidad de que Bertone se la pasara a su sucesor, el cardenal Parolin.

No es el primer Papa que toma esta medida de precaución. "Pablo VI también dejó por escrito su renuncia en caso de impedimento permanente", le dijeron al Papa Francisco durante la misma entrevista.

"Así es, y Pío XII creo que también lo hizo", respondió. Sin embargo, a diferencia del Papa Benedicto XVI, que se convirtió en el primer Papa en casi 600 años en dimitir voluntariamente, el Papa Francisco nunca ha expresado abiertamente una intención inminente de dimitir.

Al parecer, en las últimas semanas, el Papa ha estado preocupado por asegurar su legado y ultimar decisiones clave. Fuentes cercanas al Vaticano sugieren que está profundamente preocupado por el deterioro de su salud y que se está apresurando a completar asuntos pendientes, en particular en lo que respecta al liderazgo y las reformas de la Iglesia.

Según dos personas familiarizadas con la situación, el Papa ha sufrido fuertes dolores y ha expresado en privado la certeza de que no se recuperará esta vez.

En respuesta, se ha movido para asegurar la futura dirección de la Iglesia nombrando a figuras clave para puestos influyentes, continuando su agenda progresista en medio de las continuas divisiones ideológicas dentro del Vaticano.

Mientras la incertidumbre se cierne sobre el Vaticano, todas las miradas permanecen puestas en el Papa Francisco. Tanto si dimite como si permanece en el cargo hasta sus últimos días, las decisiones que tome en las próximas semanas podrían determinar el futuro de la Iglesia Católica en los años venideros.

La crisis de salud del Papa Francisco: un estado crítico pero estable

La Oficina de Prensa de la Santa Sede ha seguido proporcionando actualizaciones periódicas sobre el estado del Papa Francisco tras su reciente hospitalización. "El Papa ha pasado una noche tranquila y está descansando", declaró el Vaticano el miércoles 26 de febrero.

Al despertarse, se sentó en su sillón y continuó la terapia, recibiendo el mismo tratamiento de oxígeno que en días anteriores. Se le realizó una tomografía computarizada programada para controlar su neumonía bilateral, cuyos resultados se esperan en breve.

Los informes médicos indican que el Papa Francisco sigue en estado crítico pero estable. "No se han producido episodios respiratorios agudos, y los parámetros hemodinámicos siguen siendo estables", señaló un comunicado del Vaticano.

Sin embargo, su pronóstico sigue siendo incierto. El Papa también está siendo tratado de una insuficiencia renal leve, que según los médicos está bajo control.

Varios médicos han desglosado la situación médica del Papa Francisco, entre ellos el Dr. Sanjay Gupta, corresponsal médico jefe de la CNN, que dijo sobre la gravedad de la situación: "La neumonía siempre es preocupante en alguien de edad avanzada, y a finales de los 80, aún más preocupante."

El Dr. Gupta también destacó el historial de problemas pulmonares del Papa, incluida la extirpación de parte de un pulmón en su juventud, que podría complicar la recuperación.

"Antes del 14 de febrero, cuando fue hospitalizado, ya teníamos indicios de que había problemas, porque tenía ayudantes. Sus ayudantes daban charlas por él, por ejemplo. Le costaba recuperar el aliento lo bastante para hacerlo", señaló el profesional médico.

El Dr. Jonathan Reiner, analista médico de la CNN, se unió a Jessica Dean, de la CNN, para desglosar los últimos detalles sobre la salud del Papa, compartiendo: "[...] Para mí, parece que tenía algún tipo de dificultad para mantener sus niveles de oxígeno o para respirar activamente."

Además, el Papa Francisco ha sufrido una crisis asmática junto con una neumonía, lo que ha forzado aún más su sistema respiratorio.

"Se trata de una inflamación de las vías respiratorias que provoca el espasmo de las mismas. Así que piensa en esas vías respiratorias, ya sabes, normalmente tienen aire entrando, aire saliendo", explicó el Dr. Gupta. También se le hizo una transfusión de sangre, probablemente para mantener los niveles de oxígeno y abordar posibles problemas de coagulación.

Tess Livingstone hizo hincapié en la gravedad de la situación, diciendo: "Tiene 88 años, neumonía en ambos pulmones, y lleva al menos una semana en el hospital y han dicho que estará allí una semana más. Creo que es muy grave".

Mientras el Papa sigue luchando contra su enfermedad, el Vaticano permanece en alerta máxima. Dos actualizaciones médicas diarias mantienen informados a los fieles, mientras se intensifican los debates sobre el futuro de la Iglesia. Con la salud del Papa Francisco en entredicho, el mundo espera a ver qué nos deparan los próximos días.