La oficina del sheriff cometió un error en el informe inicial de la muerte de Gene Hackman

Las autoridades siguen trabajando para descubrir qué condujo a la muerte de Gene Hackman tras el hallazgo de su cadáver en su casa de Santa Fe. A medida que los investigadores examinan pruebas clave, las incoherencias en los informes oficiales han suscitado preocupación. Mientras tanto, quienes conocieron al icono de Hollywood se esfuerzan por dar sentido a los detalles que rodearon sus últimos días.

Gene Hackman y su esposa, Betsy Arakawa, fueron hallados muertos en su casa de Santa Fe, lo que ha dado lugar a una investigación sobre sus últimos días. Sin indicios inmediatos de algún acto criminal, las autoridades se esforzaron por establecer una cronología de los acontecimientos que condujeron a sus muertes. Sin embargo, los detalles clave que rodean el caso no han hecho sino aumentar la incertidumbre.

Entre las preocupaciones se encuentra un error crítico en el informe inicial del sheriff, que identificó erróneamente al perro fallecido de la pareja. El error ha suscitado dudas sobre la exactitud de la investigación y sobre si pueden haberse pasado por alto otros detalles. Mientras las autoridades continúan su trabajo, las circunstancias de los últimos momentos de la pareja siguen sin estar claras.

El descubrimiento: Lo que las autoridades encontraron en el lugar de los hechos

El 26 de febrero de 2025, un empleado de mantenimiento llegó a la residencia de Hackman y Arakawa en la comunidad cerrada Santa Fe Summit para una visita programada. Al no recibir respuesta en la puerta, el trabajador se preocupó y alertó a un agente de seguridad del vecindario.

Al asomarse por una ventana, el agente de seguridad vio dos cadáveres que no reaccionaban en el interior de la casa y llamó inmediatamente al 911 a las 13:45 aproximadamente. Cuando llegaron los agentes del sheriff del condado de Santa Fe, descubrieron los cadáveres de un hombre de 95 años y una mujer de 65 en habitaciones separadas.

El hombre, que más tarde se confirmó que era Gene Hackman, fue encontrado desplomado en un cuarto de barro cerca de su bastón y sus gafas de sol. Arakawa fue localizada en un cuarto de baño, cerca de un calefactor, con un frasco de medicamentos abierto y pastillas esparcidas por los alrededores.

Las autoridades también encontraron un perro muerto dentro de la casa. Esa misma noche, el sheriff del condado de Santa Fe, Adán Mendoza, confirmó públicamente que las personas fallecidas eran Hackman y Arakawa.

Aseguró a la comunidad que no había peligro inmediato para el público, afirmando que no se habían encontrado pruebas de delito en el lugar de los hechos. Sin embargo, sin una causa clara de la muerte y con una cronología incierta, los investigadores se enfrentaban a una ardua batalla para determinar lo que había ocurrido en el interior de la apartada casa de la pareja.

Primeras investigaciones y primeras teorías

Tras el descubrimiento, los investigadores se enfrentaron a un reto inmediato: determinar exactamente cuándo y cómo murieron. Sin grabaciones de vigilancia y con escasa comunicación con el exterior por parte de la pareja, reconstruir sus últimos días requeriría un enfoque metódico.

Mendoza confirmó el 27 de febrero que no había lesiones externas visibles en sus cuerpos, pero señaló que era probable que la pareja llevara fallecida varios días o incluso semanas.

Las autoridades empezaron a reconstruir una línea temporal inversa, trabajando hacia atrás desde la hora estimada de la muerte. Registraron la casa en busca de pistas, recopilando:

• Una agenda que detallaba las últimas actividades conocidas de Hackman y Arakawa.
• Dos teléfonos celulares, que podrían contener registros de llamadas, mensajes u otros registros digitales.
• Medicamentos recetados, incluidas pastillas para la tensión arterial y medicamentos para la tiroides, encontrados cerca del cadáver de Arakawa.

Las pruebas del marcapasos de Hackman parecían sugerir que Hackman probablemente había muerto primero, y que Arakawa posiblemente sucumbió algún tiempo después. Sin embargo, las autoridades no pudieron confirmar inmediatamente cuánto tiempo había sobrevivido tras el fallecimiento de Hackman.

Aunque la oficina del sheriff se mantuvo cauta a la hora de sacar conclusiones, un experto forense señaló que la ausencia de una llamada de emergencia de Arakawa sugería que ella también había muerto probablemente de repente, antes de tener la oportunidad de pedir ayuda.

Sin signos externos de entrada forzada, los investigadores se quedaron con más preguntas que respuestas. Para ayudar a reducir las posibilidades, recurrieron a los amigos y familiares de Hackman y Arakawa, con la esperanza de comprender mejor sus últimas semanas.

Los últimos años privados de los Hackman

Quienes los conocían a él y a Arakawa arrojaron luz sobre cómo la pareja se había vuelto cada vez más reclusa en sus últimos años. Aunque Hackman fue en su día una figura de Hollywood, Arakawa y él llevaban décadas viviendo tranquilamente en Santa Fe, evitando las cámaras.

Sus íntimos amigos Barbara y Daniel Lenihan, que conocían a Hackman desde hacía más de 30 años, admitieron que hacía años que no lo veían en persona. Barbara, que en su día fue copropietaria de una tienda de decoración del hogar con Arakawa, reveló que incluso sus interacciones en persona con él se habían vuelto poco frecuentes.

Contaron que, aunque solían pasar tiempo en casa de los Hackman, la pareja se había retirado gradualmente de las interacciones sociales. "Estaban un poco aislados, y eso estaba bien. Simplemente les resultaba más difícil invitar a gente", dijo Barbara.

"A la gente le encantaba estar con ellos. Solíamos pasar mucho tiempo en su casa, pero hacía tiempo que no se sentían cómodos invitando a otras personas", añadió. La hija de Hackman, Leslie Anne Allen, también confirmó que hacía unos meses que no hablaba con su padre.

A pesar de ello, insistió en que nada parecía raro la última vez que hablaron. "Estábamos muy unidos", declaró. "Hacía un par de meses que no hablaba con ellos, pero todo era normal y todo iba bien". Incluso a sus 90 años, Hackman había mantenido una rutina centrada en el buen estado físico y la creatividad.

Se decía que estaba en buena forma física y que practicaba regularmente yoga y Pilates. También pasaba mucho tiempo pintando y escribiendo, tras haberse retirado de la actuación en 2004. "Tenían un matrimonio maravilloso", dijo Allen. "Doy crédito a su esposa, Betsy, por haberlo mantenido con vida".

Aunque los amigos y la familia no tenían preocupaciones inmediatas sobre el bienestar de la pareja, su estilo de vida privado facilitó que pasara el tiempo sin que nadie notara su ausencia, un factor que acabó complicando la investigación.

Resultados de la autopsia y análisis de expertos

Mientras los investigadores trabajaban para determinar la causa de las muertes de Hackman y Arakawa, los informes preliminares de la autopsia proporcionaron algunas respuestas, pero también plantearon nuevas preguntas. Mendoza confirmó que ambos habían dado negativo en las pruebas de intoxicación por monóxido de carbono, lo que eliminaba una de las teorías iniciales.

Tampoco había signos de traumatismo externo en ninguno de los dos, lo que descartaba cualquier lesión visible. Sin embargo, sin una causa de muerte evidente, los médicos forenses tuvieron que recurrir a otras pruebas forenses.

Una de las mayores pistas procedía del marcapasos de Hackman, que había dejado de registrar actividad el 17 de febrero. Esto indicaba que probablemente había muerto de un paro cardiaco ese día, nueve días antes de que se descubrieran sus cuerpos.

El patólogo forense Dr. Michael Baden analizó el caso y propuso una secuencia probable de acontecimientos:

• Hackman, que padecía una grave enfermedad cardiaca e hipertensión, pudo sufrir un paro cardiaco repentina que le hizo desplomarse en el cuarto de servicio.
• Arakawa, al descubrir a su marido, pudo haberse apresurado a recuperar su medicación o a buscar ayuda.
• En el proceso, pudo caerse y sufrir una lesión mortal, o pudo sufrir su propia urgencia médica, posiblemente desencadenada por el estrés o por una enfermedad subyacente.

Baden también señaló que ciertas lesiones internas, como una hemorragia cerebral o una arritmia cardiaca, podrían no ser inmediatamente visibles en un examen externo. "Puede que se golpeara la cabeza al caer y tuviera alguna lesión interna en el cerebro que no aparece en el exterior", explicó.

Otro misterio era el perro fallecido que se encontró dentro de la casa. Las autoridades teorizaron que el perro había muerto por deshidratación y falta de comida, al llevar más de una semana atrapado dentro de la casa.

En aquel momento, los informes identificaron al perro como Bear, el querido pastor alemán de la pareja. Sin embargo, este detalle pronto demostraría ser un error crítico, que arrojaría dudas sobre otros aspectos de la investigación.

El grave error de la oficina del sheriff: Identificar erróneamente al perro fallecido

Las primeras declaraciones de la oficina del sheriff del condado de Santa Fe afirmaban que se había encontrado muerto dentro de la casa a un pastor alemán que pertenecía a Hackman. Los informes identificaban concretamente al perro como Bear, una mascota envejecida pero bien cuidada que había sido operada meses antes.

La noticia devastó a Sherry Gaber, quiropráctica de animales y amiga íntima de la pareja. Había trabajado con Bear en los meses anteriores a la muerte de Hackman. Gaber recordaba haber ajustado la columna de Bear y haberse reído con Arakawa durante una de sus últimas sesiones.

Cuando leyó que habían encontrado a Bear muerto en la casa, se sintió invadida por el dolor. "No puedo soportar esa imagen", dijo. "Por eso todo esto es tan angustioso. Simplemente no tiene sentido".

A medida que surgieron más detalles, quedó claro que Bear no era el perro encontrado en la casa. En cambio, Bear estaba vivo y se encontraba en una guardería de Santa Fe con otra perra superviviente, Nikita, una mezcla de akita y pastor de 7 años.

La verdadera perra fallecida era Zinna, una mezcla de Kelpie australiano de 12 años, encontrada dentro de una caja cerrada cerca del cadáver de Arakawa. Zinna se había entrenado en habilidades de agilidad y había competido en la Exposición Canina del Westminster Kennel Club antes de retirarse a una vida tranquila con los Hackman.

Cuando la revista USA Today reveló la confusión, Gaber se quedó atónita. "Mi cuerpo está temblando ahora mismo", dijo al enterarse de que Bear estaba vivo. "Estoy agradecida de que no sea Bear. Sigue siendo una historia trágica". La oficina del sheriff del condado de Santa Fe reconoció más tarde el error.

Hicieron público un comunicado en el que decían que los agentes no estaban entrenados para identificar razas de perro concretas y que podían haber supuesto que el perro muerto era Bear por su tamaño y color.

Sin embargo, el error hizo que algunos cuestionaran la fiabilidad de la investigación en su conjunto. Si algo tan básico como la identidad de un perro puede ser un error, ¿qué otros detalles pueden haberse pasado por alto?

Reacción negativa y escepticismo público ante la investigación

Al difundirse la noticia del perro mal identificado, la confianza pública en la investigación empezó a tambalearse. En Internet, muchos empezaron a especular sobre las circunstancias de la muerte de la pareja y sobre si las autoridades estaban pasando por alto pruebas cruciales.

Muchas personas expresaron su desconfianza ante los informes oficiales. Una persona escribió: "No creas ni una sola palabra de lo que te digan sobre la muerte de Gene Hackman. La policía y los medios de comunicación mienten TODO EL TIEMPO". Otro comentó: "Sigo pensando que lo asesinaron".

Otros especularon sobre un posible encubrimiento, y un usuario afirmó: "Quién sabe lo que no vimos, pero seguro que hacen cualquier cosa para ocultárnoslo a nosotros, el pueblo".

A pesar de las especulaciones, el sheriff del condado de Santa Fe, Adan Mendoza, declaró que los investigadores seguían trabajando para determinar las circunstancias que rodearon las muertes de Hackman y Arakawa.

Mientras los investigadores avanzan en su trabajo, la familia, los amigos íntimos y los admiradores de Hackman esperan respuestas. Esperan que la ciencia y las pruebas forenses aclaren por fin lo que ocurrió tras las puertas cerradas de la apartada casa de la pareja en Santa Fe.