La policía de Santa Fe reveló lo que Betsy Arakawa, esposa de Gene Hackman, hizo horas antes de su muerte — Detalles

El actor de "Unforgiven" y su esposa fallecieron con apenas una semana de diferencia, ambos por causas naturales. Sus amigos han hablado sobre el último contacto que tuvieron con ellos.

Las autoridades han arrojado luz sobre las últimas horas de Betsy Arakawa, esposa del legendario actor Gene Hackman, antes de su fallecimiento. El sheriff del condado de Santa Fe, Adan Mendoza, detalló sus movimientos el 11 de febrero, día en que, según las autoridades, murió.

Mendoza reveló que Arakawa tuvo un día rutinario que terminó con correos electrónicos sin respuesta y un misterio persistente. El día de Arakawa comenzó con un correo electrónico a su masajista por la mañana, seguido de una visita a una tienda de comestibles por la tarde.

Las imágenes de vigilancia la grabaron más tarde haciendo una parada rápida en la farmacia CVS. Mendoza señaló que ese día llevaba una mascarilla en público, un hábito que, según sus amigos, tenía para proteger de enfermedades a su marido, que padecía Alzheimer.

Sus recados continuaron con una visita a una tienda de comida para mascotas antes de regresar a casa sobre las 17.15 h. Ésa fue la última actividad conocida de Arakawa, que no respondió a ningún correo electrónico.

Mendoza también contó que dos días antes, el 9 de febrero, Arakawa había recogido a Zinna, la perra de la pareja, de una intervención veterinaria, lo que podría explicar por qué la encontraron enjaulada.

Sin embargo, aparte de lo que hizo, también se ha compartido información sobre lo que Arakawa no hizo el 11 de febrero. La esposa de Gene Hackman nunca recogió del Hospital Veterinario Gruda, en el suroeste de Santa Fe, la comida para perros y la medicación que había pedido para una de sus queridas mascotas.

Durante años, Arakawa había sido asidua a la clínica, asegurándose siempre de que sus tres perros, Zinna, Bear y Nikita, tuvieran todo lo que necesitaban. Cuando no recogió el pedido, el personal de la clínica empezó a preocuparse.

Una semana después, a partir del 17 de febrero, la clínica veterinaria intentó ponerse en contacto con ella, dejándole recordatorios de que la comida estaba lista para recoger. Pero no hubo respuesta, pues para entonces ya era demasiado tarde.

Robert Gruda, propietario del hospital, señaló: "Cuidaba con devoción a esos perros. Era constante, predecible. Sabíamos que algo iba mal cuando no recogía la comida a tiempo".

Cuando se le preguntó si alguien ayudaba en el cuidado de Hackman, Mendoza declaró que no había indicios de que hubiera un cuidador en la residencia. Arakawa parece haber sido la única que se ocupaba de su marido, gestionando muchos aspectos de su rutina diaria.

La pianista clásica organizaba sus salidas de golf, controlaba su dieta debido a sus antiguos problemas cardíacos, e incluso diluía su vino con agua con gas. Como compañera dedicada, también mecanografió y editó sus novelas manuscritas.

En sus últimos años, asumió todo el peso de los cuidados, decidida a estar a su lado hasta el final. Lamentablemente, según las autoridades, Hackman y Arakawa fallecieron con una semana de diferencia, ambos por causas naturales.

Betsy Arakawa falleció probablemente el 11 de febrero. Encontraron su cadáver en el suelo del cuarto de baño de la casa que compartía con Hackman. Había sucumbido a una enfermedad rara pero mortal transmitida por roedores, el hantavirus.

Solo en la casa, Hackman, que padecía Alzheimer avanzado, vivió una semana más antes de fallecer a causa de una enfermedad cardiaca el 18 de febrero. Se desplomó en un cuarto de barro con un bastón y unas gafas de sol cerca.

Aún quedan preguntas sobre aquellos últimos días. ¿Se dio cuenta Hackman de que su esposa se había ido? ¿Sabía que una de sus mascotas, Zinna, de 12 años, también había muerto dentro de una jaula? Los detalles de sus últimos momentos siguen siendo un misterio.

Aun así, un amigo íntimo de la pareja ha compartido una tranquilizadora actualización sobre los dos bebés caninos de Hackman y Arakawa, ofreciendo un pequeño consuelo tras el repentino fallecimiento de la pareja.

Los dos perros supervivientes están ahora a salvo y adaptándose a su nueva realidad, según el viejo amigo de la pareja. A diferencia de Zinna, Bear, un pastor alemán, y Nikki, una mezcla de pastor alemán, fueron encontrados vivos y los investigadores dijeron que los perros parecían haber tenido acceso a una puerta para perros.

Uno de los perros fue descubierto cerca del cadáver de Arakawa, mientras que el otro fue hallado fuera de la casa, confirmó Mendoza. Actualmente, los dos perros supervivientes están al cuidado de Joey Padilla, propietario de Santa Fe Tails, una residencia local que la pareja utilizaba con frecuencia para sus mascotas.

Padilla dijo a ABC News: "Están a salvo y adaptándose". También dijo que seguirá cuidando de los perros hasta que reciba más instrucciones sobre los deseos de Arakawa respecto a ellos.

Padilla habló con cariño de la difunta pareja, describiéndola como "amigos increíbles y amantes de los perros". Y añadió: "Esos perros eran los bebés de Betsy".

Padilla, que conocía a Hackman y Arakawa desde hacía más de diez años, explicó que solía salir a cenar con ellos a menudo antes de que empezara la pandemia. En los últimos años, sin embargo, veía a Hackman con menos frecuencia porque Arakawa quería proteger la salud de su marido limitando su contacto con otras personas.

Padilla recordó la última vez que vio a Arakawa, que fue en enero, cuando llevó a Bear a Santa Fe Tails. Describió su última conversación: "Fue la misma de siempre, sólo dijo, sabes, 'Hola, qué tal, me alegro de verte'". Reaccionando a la muerte de la pareja, expresó: "Estoy terriblemente triste. Eran muy buenas personas".

Otras personas que conocían a la pareja, incluidos amigos y familiares, también se han pronunciado. Hackman y Arakawa siempre habían valorado su intimidad, pero en sus últimos años se volvieron aún más retraídos.

Los amigos que antes los visitaban con regularidad se dieron cuenta de que la pareja había dejado de invitar a gente, y prefería pasar el tiempo a solas en su casa de Santa Fe.

Barbara Lenihan, amiga desde hacía mucho tiempo y copropietaria de una tienda de decoración del hogar con Arakawa, recordaba cómo su círculo social se fue reduciendo con el tiempo. "A la gente le encantaba estar con ellos", dijo. "Solíamos pasar mucho tiempo en su casa, pero hacía tiempo que no se sentían cómodos recibiendo a otras personas".

Su marido, Daniel Lenihan, escritor y amigo íntimo de Hackman desde hacía más de 30 años, admitió que habían pasado "años" desde la última vez que lo vio en persona. A pesar de su creciente aislamiento, nadie sospechaba que algo fuera mal.

Los amigos creían que Hackman y Arakawa simplemente disfrutaban de una vida tranquila juntos, hasta que sus repentinas muertes suscitaron dudas sobre lo que realmente había estado ocurriendo a puerta cerrada.

Aunque la pareja se había distanciado de la mayoría de las interacciones sociales, Arakawa seguía en contacto con unas pocas personas. Una de ellas era su vieja amiga Barbara, que había intercambiado correos electrónicos con ella en las semanas previas a su muerte.

Nada en sus conversaciones sugería que algo fuera mal, y Arakawa no dio ningún indicio de que estuviera mal. La hija menor de Hackman, Leslie Anne Allen, también contó que llevaba unos meses sin hablar con su padre ni con su esposa.

"Éramos muy unidas", dijo, y añadió que, a pesar de la falta de comunicación reciente, "todo era normal y todo iba bien". Atribuyó a Arakawa el haber cuidado de su padre y haberse asegurado de que siguiera gozando de buena salud. Sin embargo, una persona en la vida de Arakawa había notado un silencio inusual.

Durante años, Arakawa siempre se había preocupado de ver a su madre de 91 años, Yoshie Feaster, que vive en Hawai, cada uno o dos meses. Pero, según Keiko, el ama de llaves de Feaster desde hacía mucho tiempo, las llamadas habían cesado bruscamente en octubre de 2024.

"Estábamos pensando, ¿qué ha pasado?" compartió Keiko, explicando que habían empezado a preocuparse cuando pasaron meses sin que Arakawa les dirigiera la palabra. Cuando las autoridades de Nuevo México informaron a Feaster del fallecimiento de su hija, la trágica noticia no caló del todo.

Debido a su demencia, Feaster no tardó en olvidar lo ocurrido. "Estaba muy afectada", dijo Keiko. "Pero ahora está un poco normal". Como el silencio de Arakawa pasó desapercibido durante meses y ni amigos ni familiares dieron la alarma de inmediato, las primeras señales de problemas se hicieron evidentes cuando un trabajador llegó a casa de la pareja.

El 26 de febrero de 2025, un trabajador de mantenimiento llegó a la casa de Hackman y Arakawa, en las afueras de Santa Fe, Nuevo México. Al acercarse, notó algo alarmante. El cuerpo de Arakawa se veía a través de una ventana, completamente inmóvil. Inmediatamente, llamó al 911.

La emotiva llamada al 911 captó la angustia del trabajador mientras instaba a las autoridades a responder con rapidez. "Maldita sea", murmuró repetidamente, claramente conmocionado por lo que había visto. También señaló que la casa estaba cerrada, por lo que no podía entrar.

Los ayudantes del sheriff llegaron al lugar sobre la 1:45 de la tarde y encontraron la puerta principal sin asegurar y ligeramente abierta. Al entrar, lo que descubrieron dio lugar a una investigación en profundidad que finalmente acabó con las autoridades revelando la causa y las circunstancias que rodearon su muerte.