Loretta Swit, también conocida como "Hot Lips" en "M*A*S*H", fallece — Detalles

Loretta Swit, conocida por redefinir su icónico papel en "M*A*S*H", obtener diez nominaciones a los Emmy y forjar vínculos para toda la vida con sus compañeros de reparto, ha fallecido, lo que ha provocado homenajes de fans y colegas por igual.

La actriz y defensora de los derechos de los animales Loretta Swit, más recordada por su interpretación de la mayor Margaret "Hot Lips" Houlihan, en la comedia de la CBS "M*A*S*H", ha fallecido a los 87 años.

Swit falleció poco después de la medianoche del viernes 30 de mayo de 2025, en su casa de Nueva York. Un informe policial indica que se sospecha que su fallecimiento se debió a causas naturales. Su publicista de toda la vida, Harlan Boll, confirmó la noticia.

El innovador papel de Swit como Mayor Houlihan abarcó las once temporadas de "M*A*S*H", de 1972 a 1983, convirtiéndola en un nombre muy conocido en todo Estados Unidos y más allá de sus fronteras. Heredó el papel de Sally Kellerman, que interpretó al personaje en el largometraje de 1970.

Conocida inicialmente como un estereotipo cómico, "Hot Lips" se convirtió en uno de los personajes más sólidos y complejos de la serie. Este cambio se atribuyó en gran medida a la actuación de Swit y a su aporte en el set.

Su interpretación de Houlihan se convirtió en un papel definitorio en la historia de la televisión, y fue aclamada por la crítica por desafiar los estereotipos de género en los medios de comunicación durante los años setenta y ochenta.

En un homenaje publicado en X el 31 de mayo, Alan Alda recordó a Swit como una actriz de gran talento que le valió diez nominaciones a los Emmy y dos victorias. Escribió que ella no se limitaba a interpretar el papel, sino que lo creaba, trabajando duro para transformar el personaje de una broma de una sola nota en una persona real con ambición y profundidad.

Describió cómo celebraron el día en que el guión dejó de referirse a ella como "Hot Lips" y en su lugar utilizó el nombre de su personaje, Margaret. "Loretta aprovechó al máximo su tiempo aquí", concluía su mensaje.

Su compañero de reparto Mike Farrell, que interpretó al capitán B. J. Hunnicutt, también le rindió homenaje con una sencilla publicación en Instagram el 30 de mayo. Compartió una foto en blanco y negro de Swit con la leyenda: "Loretta... 1937-2025".

En una entrevista anterior, Swit había descrito a Farrell como un amigo sincero y honesto, alguien con quien podía contar para obtener los consejos más justos y cuyas opiniones siempre procedían de un lugar de verdad.

Añadió que estaba casado con su mejor amiga y que seguía siendo una presencia constante en su vida. "Mike es un ser humano muy, muy especial", dijo.

Swit también habló de su estrecho vínculo con Alda, refiriéndose al humor que compartían y a su larga amistad. Recordó haber sido niñera de sus hijas y haber cenado con su familia. La actriz describió su conexión con ellos como algo parecido a la familia.

Habló amorosamente de la alegría de pasar tiempo con gente tan profundamente enamorada, y destacó el largo matrimonio de Alda con su mujer, Arlene. "Una vez más, sigo refiriéndome a nosotros como una familia. Realmente lo somos", afirmó.

Antes de "MASH", Swit se formó en la Academia Americana de Arte Dramático y trabajó en teatro de repertorio. Entre sus primeros papeles en el teatro se incluye el de suplente en "Any Wednesday" en 1965, seguido de papeles de gira como una de las hermanas Pigeon en "The Odd Couple" y como Agnes Gooch en "Mame".

En una entrevista de 1979, describió aquellos años como formativos, recordando cómo una vez se puso en la fila del desempleo y se identificó con orgullo como actriz. Tras pequeños pero notables papeles en series como "Gunsmoke", "Mission: Imposible", "Mannix" y "Hawaii Five-O", consiguió su papel estelar como Maj en 1972.

La veterana actriz reconoció más tarde su determinación y resistencia en el estudio de grabación, señalando que aguantaba largas jornadas, incluso enferma, sin quejarse. Swit fue nominada a los Emmy todos los años que se emitió "M*A*S*H", excepto en su primera temporada.

Ganó dos veces: en 1980 y 1982, ambas en la categoría de Actriz de Reparto Sobresaliente en una Serie de Comedia, Variedades o Música. Siguió apareciendo en televisión y en películas tras el final de la serie, incluyendo papeles en "S.O.B.", "Beer", "Whoops Apocalypse" y "Forest Warrior".

También protagonizó varias pelícuulas para la televisión, como "The Execution," "Miracle at Moreaux," y "Dreams of Gold: The Mel Fisher Story". Su trabajo en el teatro también fue constante. Debutó en Broadway en 1975 en "Same Time, Next Year", junto a Ted Bessell.

Más tarde, sustituyó a Cleo Laine en "The Mystery of Edwin Drood". En Chicago, protagonizó más de 1.000 representaciones de "Shirley Valentine", y ganó el premio Sarah Siddons. También estuvo de gira en producciones de "The Vagina Monologues" e interpretó el papel principal de "Mame" en 2003.

Swit volvió a cantar ocasionalmente e interpretó el papel de Linda Lavin en la adaptación televisiva de "It's a Bird... It's a Plane... It's Superman!". También fue presentadora de la serie sobre animales salvajes "Those Incredible Animals" durante cinco temporadas, a partir de 1992. Su última aparición cinematográfica conocida fue en "Play the Flute" en 2019.

Swit se casó con el actor Dennis Holahan en una pequeña ceremonia religiosa en el Valle de San Fernando el 21 de diciembre de 1983. Ambos se habían conocido durante su única aparición como invitado en "M*A*S*H".

A la ceremonia asistieron amigos íntimos y familiares, y a su recepción en un restaurante de Beverly Hills se unieron los coprotagonistas Wayne Rogers, Harry Morgan y Mike Farrell. La pareja pasó la luna de miel en Egipto. Se divorciaron en 1995.

Al margen de su carrera como actriz, Swit también era muy conocida por su dedicación a la defensa de los animales, una causa con la que estuvo comprometida durante décadas.

El fallecimiento de Swit marca el final de un capítulo distinto en la historia de la televisión. Mientras siguen apareciendo homenajes, sus contribuciones durante décadas al escenario, la pantalla y la defensa de los animales siguen siendo una parte duradera de su legado.

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