Niña de 10 años muere tras ser presuntamente asesinada por su padre y su novia de larga data

Lo que empezó como una llamada de emergencia acerca de una niña que no reaccionaba terminó en tragedia -y en cargos de asesinato- después de que una niña de 10 años muriera a causa de lesiones que un médico describió posteriormente como "tortura".

Una niña de 10 años ha muerto tras ser encontrada con graves lesiones, según la Oficina del Sheriff del Condado de Apache (ACSO, por su sigla en inglés). El 27 de julio, la policía de Holbrook acudió a una llamada de emergencia cerca de la carretera 177 y la 180. Cuando los agentes llegaron al lugar, encontraron a la niña que no respondía.

La llevaron primero al Centro Médico Little Colorado de Winslow, Arizona. Debido a la gravedad de su estado, más tarde la trasladaron en avión al Hospital Infantil de Phoenix. La ACSO confirmó que la niña falleció el 30 de julio, tres días después de la llamada inicial.

La Oficina del Médico Forense del Condado de Maricopa identificó a la niña como Rebekah Baptiste. A medida que se desarrollaba la investigación, las autoridades ejecutaron múltiples órdenes de allanamiento relacionadas con el caso.

Más tarde, las autoridades detuvieron a Richard Baptiste, de 32 años, y a Anicia Woods, de 29 años. Ambos se enfrentan a cargos de asesinato en primer grado y maltrato infantil. Los registros judiciales obtenidos por ABC15 muestran que los fiscales solicitaron inicialmente que tanto Richard como Anicia permanecieran detenidos sin fianza.

Varios familiares identificaron a Richard como el padre de Rebekah. Además, la policía de Holbrook confirmó que Richard declaró lo mismo cuando habló por primera vez con los agentes en el lugar de los hechos.

El lunes, los fiscales revelaron que habían revisado más de 100 páginas de informes médicos. Al parecer, un médico implicado en el caso describió a Rebekah como desnutrida. Un experto médico utilizó la palabra "tortura" para describir el estado de la niña.

Por el momento, los casos contra Richard y Anicia se tramitan por separado. Sin embargo, los fiscales han indicado que podrían tratar de combinarlos.

La policía dijo que la llamada al 911 salió del teléfono de Richard y que la persona que llamó era alguien que estaba con la niña en ese momento. Los abogados de Anicia confirmaron que ella y Richard mantenían una relación sentimental y tenían planes de casarse. Los fiscales afirman que Anicia actuaba como una madre en el hogar y compartía la responsabilidad del estado de Rebekah.

Según Empower College Prep, una escuela concertada con sede en Phoenix, Rebekah y dos de sus hermanos estaban matriculados como alumnos. En un comunicado, la escuela declaró que su personal había presentado 12 informes distintos a lo largo del año pasado al Departamento de Seguridad Infantil, citando sospechas de malos tratos y negligencia en relación con Rebekah.

El informe recién publicado confirma también que la llamada inicial al 911 procedía de la zona próxima al cruce de Holbrook. Según los registros policiales, cuando llegaron, encontraron a Rebekah sin respiración. También presentaba signos visibles de traumatismo, como golpes, cortes y signos de desnutrición.

Richard y Anicia dijeron a la policía que Rebekah había estado huyendo y que el 27 de julio la encontró un vecino antes de que llamaran a la policía.

También informaron a los agentes de una investigación previa del Departamento de Seguridad Infantil sobre los hematomas de Rebekah. La pareja describió ese caso como "cerrado".

El tío de Rebekah, Damon Hawkins, ha lanzado una campaña en GoFundMe para ayudar a cubrir los gastos del funeral y la ceremonia conmemorativa. La meta es recaudar 2.800 dólares. Hasta el momento, se han donado más de 1.000 dólares.

La recaudación de fondos describe a Rebekah como una niña brillante y de buen corazón, recordada por su risa, generosidad y amor a la familia. Afirma que su muerte se debió a un "acto de violencia sin sentido".

Los fondos se utilizarán para sufragar los servicios funerarios, el entierro o la incineración y los gastos relacionados. La familia pide el apoyo de la comunidad para hacer frente al costo emocional y económico de su pérdida. En los días posteriores a la muerte de Rebekah, su tío, Damon, compartió emotivos homenajes en internet para honrar su memoria.

En un post, la describió como "una estrella en el cielo, un recuerdo en nuestros corazones". En otros, expresaba su profundo dolor por su pérdida y su compromiso de buscar justicia. Se refirió a Rebekah cariñosamente como "mi maní" y dijo que nunca dejaría de luchar por ella.