Niña de 8 años fue hallada sin vida en la bañera de un hotel — Sus padres fueron acusados

El fin de semana encontraron muerta a una niña de 8 años en la habitación de un hotel de Bakersfield, y las autoridades han acusado a su padre y a su madrastra de su muerte. Se desencadenó una oleada de dolor público, ira y llamamientos a la rendición de cuentas.

Genesis Ariah Mata fue descubierta el sábado en la bañera de una habitación del hotel La Quinta Inn de Easton Drive. Según la policía, su padre, Ray Mata hijo, de 31 años, y su pareja, Graciela Bustamonte, de 27 años, se enfrentan a cargos de asesinato en primer grado, tortura y crueldad intencionada contra una niña.

Según los informes, los investigadores creen que Genesis había sufrido malos tratos durante mucho tiempo antes de su muerte, y un agente que acudió al lugar de los hechos describió sus lesiones como numerosas.

Según los interrogatorios policiales, ambos adultos admitieron su comportamiento dañino, pero intentaron culparse mutuamente. Al parecer, Ray dijo a las autoridades que Genesis había muerto el viernes por la noche, casi 24 horas antes de que se llamara al 911.

Los Servicios de Protección de Menores ya tenían un caso activo relacionado con Ray, y el personal del colegio ya había dado la voz de alarma sobre sus hijos. El personal citó ausencias frecuentes y signos visibles de maltrato. A pesar de estas advertencias, Genesis permaneció en la casa.

Ambos se declararon inocentes en su primera comparecencia ante el tribunal el martes. Según los informes, la pareja permanece detenida sin fianza. El tribunal también ha dictado órdenes de protección para otros miembros de la familia.

Según los informes, el Servicio de Protección de Menores había recibido al menos 20 llamadas sobre Genesis, lo que provocó acusaciones de que la agencia no actuó. Sabrina Guerrero, prima mayor de Genesis, declaró a BakersfieldNow Eyewitness News: "Tuve que contenerme. Tuve que contenerme porque el sistema le falló a mi primita".

Daisy Gómez, cuya hija era una de las amigas íntimas de Genesis, también criticó a la agencia, diciendo: "Había signos de maltrato en Genesis que permiten afirmar que fue maltratada", y añadió:

"Cuando se trata de personas que viven en hoteles, y no tienen realmente mucho, no se llevan a los niños. Les dejan allí para que sigan sufriendo, les peguen, los maltraten, los maten de hambre".

El domingo por la noche, la comunidad se reunió para honrar a Genesis. Al parecer, más de 50 personas celebraron una vigilia a la luz de las velas frente a la misma habitación donde se encontró su cadáver. Los asistentes encendieron velas, rezaron y soltaron globos al cielo.

"Genesis... era una nieta preciosa, preciosa. Nació en mi casa, básicamente la crié, le encantaba la música, le encantaba bailar, era una niña alegre y jovial", dijo su abuela, Ruth Mata.

Ruth recordó que a Genesis le encantaba bailar, sobre todo su canción gospel favorita, "Let Me Tell You About My Jesus", de Anne Wilson. Genesis nació el 29 de noviembre de 2016 y había estado viviendo en el hotel La Quinta Inn de Riverside Drive, en el centro de Bakersfield, con su familia. El hotel no ha hecho ninguna declaración pública.

Se ha puesto en marcha una campaña de GoFundMe para ayudar a cubrir los gastos funerarios y honrar su memoria. La organizadora, Sofía Hernández, prima de Genesis, la describió como "llena de vida, tenía un espíritu hermoso y le encantaba todo lo que brillara".

Su muerte ha desencadenado un dolor y una reflexión generalizados, y algunos miembros de la comunidad han expresado su angustia y frustración en las redes sociales. Nestle Black, otra madre del colegio de Genesis, compartió una sentida reflexión en Facebook:

"Mi hijo y Genesis eran compañeros de clase, y su profesora solía enviar fotos y vídeos de la clase. Me rompe el corazón saber que esos momentos pueden haber sido algunos de los pocos momentos en los que se sintió realmente segura. La escuela puede haber sido su único lugar seguro, y ése no debería ser nunca el caso de ningún niño. No es sólo la pérdida de una familia, es la angustia de una comunidad... Tenemos que mejorar".

Otra residente cercana, Akilia April Hightower, publicó un poderoso homenaje. A medida que se desarrolla el caso, surgen preguntas sobre cómo pudo ocurrir semejante tragedia, a pesar de las numerosas advertencias, y qué debe cambiar para garantizar que no vuelva a ocurrir.