El esposo de Roberta Flack fue repudiado por su familia por casarse con ella — Un vistazo a su matrimonio interracial

Desde la desaprobación familiar hasta los retos sociales, su relación se puso a prueba en todo momento. Echa un vistazo a la historia de amor y las luchas de la pareja, con la legendaria carrera de Flack como telón de fondo.

Roberta Flack fue algo más que una cantante legendaria: fue una mujer que desafió las expectativas tanto en su carrera como en su vida personal. Alcanzó la fama con éxitos intemporales y cautivó al público con su conmovedora voz.

Sin embargo, tras el éxito había una historia profundamente personal de amor y lucha. Su matrimonio interracial con el bajista de jazz Stephen Novosel se enfrentó a un intenso escrutinio, y tanto la familia como la sociedad se opusieron a su unión.

El matrimonio de Roberta Flack con Stephen Novosel

Flack era una pianista de formación clásica cuyo inmenso talento le valió una beca completa en la Universidad Howard con solo 15 años. Su ascenso a la fama comenzó a finales de los 60, cuando el músico de jazz Les McCann la descubrió, lo que llevó al productor Joel Dorn a ficharla para Atlantic Records.

En 1969, grabó su álbum de debut, "First Take", que marcó el comienzo de una carrera que duraría décadas, y le valió cuatro premios Grammy y 13 nominaciones.

La carrera de Flack despegó a principios de los 70, cuando Clint Eastwood incluyó su canción "The First Time Ever I Saw Your Face" en su película de 1971 "Play Misty for Me".

La balada, caracterizada por su calidad de himno en voz baja, se convirtió en una sensación, encabezando las listas Billboard en 1972 y ganando un Grammy a la Grabación del Año.

Repitió este éxito al año siguiente con "Killing Me Softly With His Song", haciendo historia como la primera artista en ganar Grammys consecutivos a la Grabación del Año.

En medio de su ascenso a la fama, Flack se casó en 1966 con el bajista de jazz blanco Stephen Novosel. La pareja se conoció en una función e intercambiaron números de teléfono tras descubrir que tenían una fuerte química.

"¡Es joven y guapísimo!", proclamó Flack años después. "Sí, es más joven que yo y desde luego no se dedica al mundo del espectáculo".

Cuando la gente decía que tenía suerte de tener un hombre más joven, la cantante replicaba: "¡Él tiene suerte! En realidad, los dos tenemos suerte. Lo más emocionante es la compatibilidad y la química".

Flack señaló además que hombres de hasta 80 años salen y se casan con mujeres 50 años más jóvenes sin que nadie diga nada, y señaló: "Nadie dice: '¡Cristo, 50 años mayor! Son otros tiempos, te lo prometo".

Sin embargo, su relación era poco convencional para la época por otra razón: los matrimonios interraciales en aquella época solían recibirse con hostilidad.

Flack habló abiertamente de estar casada con un hombre blanco: "Vivir en Alexandria, Virginia, con un marido blanco es difícil. Pero no estoy mucho en casa. Creo que la gente está cambiando mucho ahora".

A pesar del amor que compartían, su unión no estuvo exenta de dificultades. Según Flack, la familia de Novosel lo repudió cuando se enteró de que se casaba con ella, y su propio hermano se negó a entregarla en la boda.

"Me preocupa mucho todo el tema de la conciencia social negra. Para mí, mi marido no es blanco; solo es un ser humano al que quiero", declaró.

Flack también era muy consciente de cómo su creciente éxito afectaba a su matrimonio. Sin embargo, cuando se le informó de lo que pensaba su marido de su meteórico ascenso, respondió: "Me alegro de que piense así. Empezaría a preocuparme si me dijera que se siente de otra manera, indiferente o incluso feliz".

"Así sé que sigue queriéndome y que le preocupa que la carrera ocupe todo mi tiempo. Como la mayoría de las mujeres, quiero la familia, el hogar y la carrera", añadió la cantante.

"El hogar me da la oportunidad de expresar mis sentimientos más profundos, mientras que la carrera me da la oportunidad de expresar mi yo individualista. Quiero ambas cosas... no puedo prescindir de ninguna", continuó.

Sin embargo, en 1972, en medio de su fama fulgurante, Flack y Novosel se divorciaron. Ella tomó la firme decisión de centrarse únicamente en su carrera, jurando no volver a intentar compaginar el matrimonio con la música, una promesa que mantuvo durante el resto de su vida.

Luchas por la salud y legado: los últimos años de Roberta Flack

A pesar de su continua presencia pública, Flack se enfrentó a importantes problemas de salud en sus últimos años. Sufrió un derrame cerebral en 2016 que le impidió actuar en directo.

Sin embargo, siguió comprometida con sus fans, e incluso recurrió a X, en 2021, para compartir: "Hoy reflexiono sobre los premios @RecordingAcad GRAMMY del año pasado con gratitud. Estoy deseando ver la retransmisión de esta noche. Ojalá pudiera estar con todos vosotros de nuevo. Buena suerte a todos los nominados".

En 2022, anunció que le habían diagnosticado ELA, una enfermedad que acabó por arrebatarle la capacidad de cantar. Llegó a estar tan enferma que la mayoría de las entrevistas las realizaba por correo electrónico.

Lamentablemente, el 24 de febrero de 2025, Roberta Flack falleció a los 88 años, rodeada de sus seres queridos. Su publicista, Elaine Schock, confirmó su fallecimiento en un comunicado.

Aunque su voz se haya apagado, su música y su legado siguen vivos. Como Flack dijo en una ocasión: "Siempre digo que 'el amor es una canción', es decir, que la música va más allá de la edad, la raza, la nacionalidad y la religión para llegar a nuestros corazones".

Su cuenta oficial de Instagram rindió homenaje a su vida y su carrera, subtitulando una publicación: "Roberta Flack 🥺 10 de febrero de 1937 - 24 de febrero de 2025. Recuerda: Camina siempre en la luz. Si sientes que no caminas en ella, ve a buscarla. Ama la luz'. - Roberta Flack #rememberingroberta #loveisasong".

Solo dos días antes de su fallecimiento, Flack compartió una sentida publicación en las redes sociales. Publicó un breve clip de Celine Dion interpretando su canción "The First Time Ever I Saw Your Face".

En el pie de foto, expresó su gratitud, diciendo que estaba "conmovida y emocionada" por el homenaje. Agradeció a Dion su "amor" y la elogió por añadir un "brillo luminoso" a la canción.

La influencia de Flack se extendía más allá de la música, ya que también era conocida por sus colaboraciones y su activismo social. Puede que la enfermedad haya silenciado su voz, pero su legado sigue resonando a través de sus canciones.

Varias personalidades públicas han expresado su conmoción por el fallecimiento de Flack, y muchas han compartido homenajes en Internet. Questlove, batería y productor discográfico, rindió homenaje a la fallecida cantante con una sentida publicación. Compartió una foto retroactiva de Flack y escribió "Gracias Roberta Flack", antes de añadir "Descansa en la melodía".

La cantante Jennifer Hudson también rindió homenaje a Flack: "Qué triste enterarme del fallecimiento de Roberta Flack. Una de las grandes cantantes de soul de todos los tiempos. Descansa bien, Sra. Flack. Tu legado perdura!!!"

El reverendo Al Sharpton, ministro baptista y activista de los derechos civiles, expresó su dolor: "Me entristece profundamente el fallecimiento de la legendaria #RobertaFlack, una de las mejores músicas y vocalistas de todos los tiempos".

Sharpton reflexionó sobre la duradera influencia de Flack, describiendo cómo su voz y su música se convirtieron en una piedra angular de la cultura estadounidense, aportando profundidad y significado a generaciones. Destacó cómo su impacto se extendió más allá de su arte, reconociéndola como una devota activista y luchadora por la libertad.

Sharpton recordó que conoció a Flack a los 12 años durante una manifestación a favor de la Operación Panera, en la que apoyó activamente al movimiento y al reverendo Jesse Jackson.

También destacó su prolongado compromiso con la justicia social, mencionando su amistad de 25 años con la Red de Acción Nacional y su constante defensa de los derechos civiles.

También publicó fotos de sus momentos juntos en diversos actos a lo largo de los años. En una imagen, Flack -con gafas de sol y un pañuelo negro en la cabeza- se relaciona afectuosamente con Sharpton y otros asistentes, reflejando su espíritu perdurable y sus fuertes lazos comunitarios.

En otra foto aparece Sharpton de pie junto a un gran Pastel en un acto de celebración, rodeado de amigos y simpatizantes, lo que subraya la profunda conexión de Flack con los movimientos sociales y el activismo.

Sharpton concluyó su mensaje: "Que descanse en paz y con poder. Su música seguirá viva en forever❤️🕊️". La vida de Flack se definió por sus logros revolucionarios, su pasión inquebrantable y el valor de amar más allá de las expectativas sociales.

Su matrimonio con Novosel fue un testimonio del poder del amor frente a la adversidad. Aunque su unión llegó a su fin, Flack se mantuvo firme en su compromiso con su música, una decisión que consolidó su lugar como una de las voces más grandes de su tiempo.