La esposa y el hijo de Ronnie Milsap murieron con 3 años de diferencia – La historia de su familia

La carrera de Ronnie Milsap es un notable testimonio del talento y el poder de la música. Sin embargo, aunque su vida profesional estuvo marcada por elogios y logros, su vida personal estuvo marcada por un profundo desamor, sobre todo en los últimos años.

Ronnie Milsap es una de las figuras más influyentes de la historia de la música country, conocido por mezclar los sonidos tradicionales del country con elementos del pop, el rock y el R&B para crear éxitos que traspasaban las fronteras de los géneros.

A lo largo de su dilatada carrera, se convirtió en un nombre muy conocido, produciendo 35 éxitos country n.º 1, la tercera mayor cantidad en la historia de la música country, solo por detrás de George Strait y Conway Twitty.

Canciones como "It Was Almost Like a Song" y "(There's) No Gettin' Over Me" le catapultaron a la fama en las décadas de 1970 y 1980, y se convirtió en un pionero para otros artistas country que buscaban atraer a un público más amplio.

Pero su éxito no fue casual. Desde muy temprano, el cantante fue animado a dedicarse a la música nada menos que por el cantante y pianista Ray Charles, que le convenció para que rechazara una beca completa para estudiar pregrado en Derecho en la Universidad de Emory.

Resultó ser una decisión que cambió su vida, pues Ronnie se convirtió en una fuerza dominante en las listas de country. Consiguió siete números 1 consecutivos entre 1976 y 1978.

Esto incluyó el éxito "It Was Almost Like a Song", que alcanzó el n.º 16 en el Billboard Hot 100 y el n.º 7 en la lista Adult Contemporary.

Su mayor éxito llegó en 1981 con "(There's) No Gettin' Over Me", que encabezó las listas country y alcanzó el n.º 5 en el Hot 100.

Conoció a su esposa, Joyce Reeves, en una cena a principios de los 60 y Ronnie dijo que fue "amor a primer sonido". La pareja construyó una hermosa vida juntos.

Joyce desempeñó un papel fundamental en su carrera, animándolo a mudarse a Nashville en 1972 y examinando cuidadosamente las canciones que le proponían. Su relación se convirtió en la base de su éxito, y Joyce fue su mayor inspiración.

Ella influyó en muchos de sus éxitos más conocidos, como "She Keeps the Home Fires Burning", "Daydreams About Night Things", "Smoky Mountain Rain" y "What a Difference You've Made in My Life".

Lamentablemente, la tragedia golpeó a la familia de la pareja en 2019. El 23 de febrero de ese año, encontraron muerto a su único hijo, Todd, a la edad de 49 años. El hijo de Todd descubrió el cadáver de su padre en una casa flotante del puerto deportivo de Four Corners, en Nashville, tras dos días sin saber nada de él.

El Departamento de Policía Metropolitana de Nashville confirmó que la muerte de Todd parecía estar relacionada con motivos médicos en un mensaje compartido en X, antes Twitter. Sin embargo, la causa exacta no quedó clara de inmediato.

La pérdida de su hijo devastó al legendario cantante. En una sentida declaración, describió a Todd como "una fuerza de alegría, vida, creatividad y entrega desde el momento en que nació".

Ronnie añadió: "Dejó tanta huella en nuestro mundo en sus años en este planeta. Todos los que lo conocieron se enriquecieron por ello. Es demasiado pronto para comprender siquiera esta pérdida, y espero que sea algo que nadie más tenga que soportar".

También hizo una petición a los fans: "Por favor, téngannos a sus tres hijos, a sus madres, a Joyce y a mí en sus oraciones en un momento tan frágil".

La angustia de perder a Todd era inimaginable, pero poco más de dos años después, la estrella del country se enfrentó a otro golpe devastador. El 6 de septiembre de 2021, su esposa falleció a los 81 años.

Su muerte marcó el final de una relación que había durado más de cinco décadas. En una emotiva declaración oficial, Ronnie rindió homenaje a la mujer que había sido su mayor apoyo y el amor de su vida.

"No hay palabras ni canciones suficientes en el mundo para explicar lo mucho que quiero a mi Sapphire", declaró, refiriéndose a Joyce por el apodo que le ponía. "Ella era la música y el sentimiento dentro de todas esas canciones, así que si amabas mi música, entiendes en parte cuánto amaba a mi hermosa, hermosa esposa".

La influencia de Joyce en la carrera de su marido fue profunda, y él se aseguró de que los fans supieran lo profundamente vinculada que estaba a su música. "Cuando la gente me dice que le encanta mi música, siempre sonrío, porque esa música es pura Joyce", dijo.

"Pasamos por épocas de vacas flacas riendo, por épocas buenas que superaban nuestra imaginación, por épocas difíciles en las que nos aferrábamos el uno al otro para salvar la vida", añadió la estrella del country.

Aunque la pérdida de su hijo y de su esposa pesó mucho al cantante, le reconfortó saber que Joyce ya se había reunido con Todd.

"Bendita sea, está en el cielo con nuestro Todd, y sé que de algún modo, desde el cielo, sigue aquí conmigo todos los días, porque ella era así", reveló.

Además de servir de inspiración para muchos de los éxitos románticos de Ronnie, Joyce también fue la razón por la que el cantante exploró temas de pérdida en canciones como "Still Losing You", "I Wouldn't Have Missed It for the World" y "Lost in the '50s Tonight".

Según informes, Joyce luchó contra la leucemia en 2014, lo que le impidió asistir a la ceremonia de ingreso de su marido en el Salón de la Fama de la Música Country.

Entonces, en 2023, sin Joyce ni Todd, Ronnie se preparó para despedirse una vez más del escenario de Nashville que tantas alegrías le había dado a lo largo de los años.

A los 80 años, participó en un concierto de despedida en el Bridgestone Arena de Nashville, actuando ante una multitud abarrotada durante una celebración estelar de su carrera.

En el cartel figuraban algunos de los nombres más importantes de la música country, como Kelly Clarkson, Little Big Town, Parker McCollum, Justin Moore, Scotty McCreery y muchos otros que se reunieron para rendir homenaje al icónico cantante.

El concierto final de Nashville fue muy emotivo para Ronnie, que dijo: "Esto es algo muy, muy grande". Le emocionó especialmente ver la interpretación de Kelly de su éxito "Almost Like a Song".

Para muchos de los intérpretes, la noche fue personal. El cantante había sido una gran influencia en sus carreras, y para algunos, como Scotty, la música de Ronnie estaba ligada a entrañables recuerdos familiares. Scotty recordaba cuando iba en el automóvil con su familia y cantaba el clásico éxito "Smoky Mountain Rain".

Reflexionando sobre el evento, Ronnie compartió que fue "emocionante" que "esta gente increíblemente dotada honrara mi música y a mí. Cada uno es un gran talento por derecho propio. Me siento humilde por su participación y agradecido por su amistad".

A pesar de que el concierto de despedida se anunciaba como su última actuación en Nashville, Ronnie dejó claro que no pensaba retirarse del todo. "Estoy seguro de que seguiré trabajando en los próximos años", dijo.

La estrella del country reveló que ya estaba trabajando en un nuevo álbum, cuyo lanzamiento estaba previsto para 2024. El proyecto sería una continuación de su álbum de 2004 "Just for a Thrill", que incluía versiones de estándares del pop y el jazz.

Al cumplir 82 años este año, el cantante no ha dado muestras de aminorar la marcha, a pesar de las pérdidas personales que ha sufrido. Cuando le preguntaron por la jubilación, se rio y dijo: "Seguiremos haciéndolo hasta que ya no pueda más".

La carrera de Ronnie Milsap constituye un logro monumental en la música country, pero su vida personal ha estado marcada por profundas pérdidas.

Sin embargo, tras perder a su hijo y a su esposa en pocos años, se volvió hacia la única constante de su vida: la música. Ahora que el cantante concluye su legendario viaje, su historia sigue siendo la de la resistencia, el amor y un legado perdurable que seguirá inspirando.