El primer novio de una adolescente la hizo llorar por el vello de los brazos – En lugar de enfadarse, su padre lo invitó a cenar

Pensé que mi esposo se pondría furioso cuando se enterara de lo que le había dicho a nuestra hija su primer novio. En cambio, invitó tranquilamente al chico a cenar. No entendía qué se traía entre manos, sobre todo cuando trató a Tyler como a cualquier otro invitado. ¿Qué esperaba conseguir mi esposo?

Me encontré a mi hija sentada en el borde de la bañera, con una cuchilla en la mano.

"¿Emma? Cariño, ¿qué estás haciendo?".

Bajó rápidamente la cuchilla, pero me di cuenta de que había estado llorando.

"Mamá, ¿es normal que las chicas tengan tanto pelo en los brazos?".

"Claro que sí, cariño. ¿Por qué?"

Emma se frotó el antebrazo con el pulgar.

"Tyler ha dicho que los míos parecen los de un hombre".

La miré fijamente.

"Dijo que debería afeitármelos porque da vergüenza cuando nos agarramos de la mano en el colegio".

Me entraron ganas de coger el móvil y llamar a su madre ya mismo.

Pero Emma me agarró la muñeca.

"Por favor, mamá. No se lo digas".

"Emma, él no tenía derecho a decir eso".

"Lo sé. Pero, por favor, no lo empeores".

"¿Cómo iba a empeorarlo?".

Se le llenaron los ojos de lágrimas otra vez.

"No quiero que rompa conmigo".

Eso le dolió más que cualquier cosa que hubiera dicho Tyler.

Emma tenía 15 años y Tyler era su primer novio.

Llevaban saliendo unos dos meses y, hasta aquel viernes, a mi esposo, Daniel, y a mí nos caía de verdad bien.

Tyler era educado, siempre nos saludaba como es debido y una vez ayudó a Daniel a llevar la compra sin que se lo pidieran.

Ahora mi hija se estaba planteando afeitarse los brazos porque a él le daba vergüenza agarrarle la mano.

Cogí la cuchilla con cuidado y la dejé sobre la encimera.

"¿Alguna vez antes habías querido depilarte los brazos?".

Ella negó con la cabeza.

"Pues no tienes por qué empezar".

"Pero, ¿y si él piensa que soy asquerosa?".

"Emma, tus brazos no tienen nada de malo".

Ella asintió, pero me di cuenta de que aún no me creía.

Esa tarde, bajó las escaleras con una sudadera gruesa de manga larga.

En casa hacía tanto calor que Daniel había abierto la ventana de la cocina.

"¿No tienes calor, cariño?", le preguntó él.

"No".

Unos minutos más tarde, él le preguntó si todo iba bien.

Emma insistió en que estaba bien.

Pero cuando empezó a taparse las manos con las mangas, Daniel volvió a preguntarle.

"Em, algo te preocupa".

Ella me miró y luego le contó lo que había dicho Tyler.

Daniel escuchó sin interrumpir.

Esperé a que se enfadara.

En cambio, preguntó: "Cariño, ¿ya te querías depilar los brazos antes de que él dijera eso?"

Emma negó con la cabeza.

"Pues no dejes que nadie más tome esa decisión por ti".

Le dio un beso en la frente y llevó los platos al fregadero.

Lo seguí.

"¿Ya está?", susurré.

"¿Qué más necesita de mí ahora mismo?"

"¿Quizá que te enfades?".

"Ya estoy enfadado. Pero ella ya está en apuros. No voy a empeorar las cosas montando una pelea".

A la mañana siguiente, oí a Daniel hablando por teléfono.

"¿El domingo sobre las seis? Genial. Nos vemos entonces, Tyler".

Esperé a que colgara.

"Por favor, dime que no acabas de invitar a ese chico a casa".

"Lo he invitado a cenar".

"Daniel, por favor, dime que no piensas dejar en ridículo a ese chico delante de Emma".

"No voy a dejar en ridículo a nadie", dijo. "Solo asegúrate de que tengamos comida suficiente para cuatro".

"Entonces, ¿por qué lo has invitado?".

"Porque a Emma le da miedo que defender lo que piensa le cueste algo".

"¿Y una cena soluciona eso?"

"No. Pero quizá le ayude a entender qué es lo que teme perder".

A Emma no le hizo mucha gracia cuando se lo contamos.

"¿Le has dicho que lloré?".

"No", dijo Daniel.

"¿Le vas a gritar?".

"No".

"Entonces, ¿qué sentido tiene?"

"Es alguien a quien has traído a tu vida. Me gustaría conocerlo mejor".

Ella frunció el ceño.

"Estás actuando raro, papá".

"Eso es lo que vienes pensando desde hace años".

Casi esbozó una sonrisa.

El domingo por la tarde, Tyler llegó con una bolsa de galletas del supermercado.

"Hola, señora Miller", dijo. "Mi madre me dijo que no viniera con las manos vacías".

"Qué detalle. Gracias".

Llevaba una sudadera azul a pesar del tiempo templado.

Emma bajó las escaleras con vaqueros y una camiseta de manga larga.

Cuando Tyler la vio, sonrió.

"Hola".

"Hola".

Se quedaron ahí de pie, un poco incómodos, hasta que Daniel nos llamó para que nos sentáramos a la mesa.

Durante los primeros 20 minutos, la cena fue normal y corriente.

Tyler habló de un proyecto de ciencias. Daniel preguntó por el baloncesto. Emma se fue relajando poco a poco.

Entonces Tyler fue a coger el pan y se le subió la manga.

Se la bajó enseguida.

Fue un movimiento tan rápido que casi ni me di cuenta.

Emma sí se dio cuenta.

"¿Tienes frío?", le preguntó.

"No. ¿Por qué?".

"Siempre llevas puesta esa sudadera".

Tyler se encogió de hombros.

"Me gusta".

Daniel le pasó las patatas.

"No hay nada de malo en eso".

Seguimos comiendo.

Un rato después, Daniel le preguntó a Emma por un trabajo de arte que ella había mencionado.

Tenía que hacer un retrato de alguien importante para ella.

"¿A quién vas a dibujar?", preguntó Tyler.

"A mi madre, probablemente".

"Qué valiente", dijo Daniel.

Arqueé una ceja.

"¿Perdón?"

"Ya sabes lo mucho que odia que le hagan fotos".

"Solo porque me las haces cuando estoy comiendo".

Emma se rió.

Daniel sonrió y luego se volvió hacia ella.

"¿Te contó alguna vez tu madre por qué odiaba que le hicieran fotos cuando nos conocimos?".

Sabía adónde quería llegar.

"No", dijo Emma.

Daniel me miró de reojo, dándome la oportunidad de detenerlo.

Dudé un momento y luego dejé el tenedor sobre el plato.

"Cuando tenía más o menos tu edad, salí con un chico al que no le gustaba mi sonrisa".

Emma frunció el ceño.

"¿Tu sonrisa?"

"Decía que mis dientes delanteros eran demasiado grandes. Pensaba que debería sonreír con la boca cerrada".

"Eso es ridículo".

"Ahora suena ridículo".

Miré a Daniel.

"Pero me pasé años tapándome la boca cuando me reía. Incluso después de que rompiéramos".

Emma se quedó mirándome fijamente.

"Nunca me lo habías dicho".

"Hacía mucho tiempo que no pensaba en ello".

"¿Lo sabía papá?".

"Se dio cuenta de que nunca sonreía en las fotos. Al final, le conté por qué".

Daniel me cogió de la mano.

"Y le dije que, para mí, su sonrisa era lo mejor que tenía".

"Varias veces", añadí.

Emma sonrió.

Pero Tyler había dejado de comer. Se quedaba mirando fijamente su plato.

Daniel no le preguntó qué pensaba.

Simplemente dijo: "Es curioso cómo la opinión de una persona puede quedarse grabada en nuestra mente mucho tiempo después de que esa persona haya dejado de importarnos".

La conversación siguió su curso.

Tyler estuvo más callado el resto de la cena.

Después del postre, Emma me ayudó a guardar las sobras mientras Daniel y Tyler llevaban los platos a la cocina.

Oí a Daniel preguntarle a Tyler por su próximo partido de baloncesto.

Nada más.

Cuando Tyler se fue, Emma lo acompañó hasta la puerta.

Volvió con cara de decepción.

—¿Va todo bien? —le pregunté.

"Sí".

"¿Se ha disculpado?".

Se quedó sorprendida.

"No. ¿Por qué iba a hacerlo? Tú no le has dicho nada".

Eché un vistazo a Daniel.

"Quizá necesite que se lo diga yo", dijo Emma.

Daniel dejó de limpiar la encimera.

"Esa decisión la tomas tú, cariño".

"No sé qué decirle".

"Dile lo que te dijo y cómo te hizo sentir".

"¿Y si dice que solo estaba siendo sincero?"

"Pues decide qué te dice esa sinceridad sobre él".

Esa noche, me encontré a Daniel doblando paños de cocina.

"Tú te inventaste lo de mis dientes", le dije.

"Esperaba que estuvieras dispuesta a contarla".

"Podrías haberme avisado".

"Tienes razón. Lo siento".

Me apoyé en la encimera.

"¿Crees que Tyler lo entendió?".

"No lo sé".

"Entonces, ¿para qué ha servido?".

"Emma te oyó decir que alguien te había hecho sentir avergonzada de tu sonrisa. Y te oyó decir que ya no te sientes así".

"Necesitaba saber que no tendrá que cargar con esto para siempre", añadió.

A la tarde siguiente, Emma llegó a casa inusualmente callada.

Dejó caer la mochila y subió las escaleras.

La encontré sentada en la cama, mirando fijamente su móvil.

"¿Ha pasado algo?".

"Tyler quiere hablar".

"¿Sobre el viernes?"

"Creo que sí".

Me enseñó su mensaje.

"¿Podemos hablar mañana? Tengo que explicarte algo".

"¿Lo vas a hacer?".

"Quizá".

Entonces me sorprendió.

"Mamá, ¿te quedaste con ese chico después de que te dijera que tenías los dientes feos?"

"Un ratito".

"¿Por qué?".

"Porque pensaba que ser la novia de alguien significaba intentar hacerlo feliz. No entendía que hacerlo feliz a él no tenía por qué hacerme sentir mal".

Emma se lo pensó un momento.

"¿Se disculpó?"

"Al final, sí".

"¿Le perdonaste?".

"Dejé de estar enfadada. Pero ya no quería salir con él".

Se puso a tirar de un hilo suelto de su manta.

"Me gusta mucho Tyler".

"Lo sé".

"Y antes era muy majo".

"Eso también lo sé".

Me miró.

"¿Se puede ser simpático y aun así hacerte daño?".

"Claro. Lo que importa es si asumen su responsabilidad y si te sientes cómoda diciéndoles que te han hecho daño".

Al día siguiente, Emma llegó a casa con más preguntas que respuestas.

Ella y Tyler habían hablado después del colegio.

"Me dijo que algunos chicos del equipo de baloncesto estaban haciendo bromas", me contó.

"¿Sobre qué?".

"De mis brazos".

Sentí cómo me subía la ira.

"Tyler dijo que uno de ellos se dio cuenta de que íbamos de la mano. Empezaron a meterse con él".

"¿Les dijo que pararan?".

Emma negó con la cabeza.

"Se rió".

Cerré los ojos un momento.

"Dijo que no le parecía gran cosa hasta que no pararon de sacarlo a colación".

"¿Y fue entonces cuando te pidió que te afeitaras?"

"Sí".

Emma entrelazó los dedos.

"Dijo que no quería hacerme llorar. Solo quería que nos dejaran en paz".

"¿Qué le dijiste?".

"Que yo no era la que estaba haciendo bromas".

"Bien".

"En realidad no me respondió".

Ella dudó.

"Luego dijo que yo no entendía lo que se siente cuando todo el mundo se queda mirando algo que tiene que ver contigo".

"¿Qué quería decir?".

"No lo sé. No me lo quiso explicar".

Durante los días siguientes, Emma y Tyler apenas se dirigieron la palabra fuera del colegio.

Dejó de mirar el móvil constantemente.

También dejó de ponerse esa sudadera tan gruesa en casa.

Entonces, el viernes, Emma llegó a casa con cara de preocupación.

"Mamá, ¿puedo preguntarte algo sin que te enfades?".

"Lo intentaré".

"Tyler tiene algo en los brazos".

Esperé.

"Manchas rojas. Las vi cuando se quitó la sudadera en la clase de gimnasia. Dijo que es eccema".

Asentí con la cabeza.

"Me ha dicho que algunos chicos se han estado burlando de él desde el año pasado. Dicen que tiene los brazos asquerosos".

Sentí que mi percepción cambiaba.

Emma se sentó frente a mí.

"Lleva mangas largas porque no quiere que nadie lo mire".

"Debe de ser difícil para él".

"Sí".

Se quedó mirando sus propios antebrazos.

"Mamá, él sabe lo que se siente".

No tuve que preguntarle a qué se refería.

"Sabe lo mucho que duele cuando alguien dice algo desagradable sobre tu cuerpo. Entonces, ¿por qué me diría eso a mí?"

"No lo sé, cariño. Pero es una pregunta con sentido".

"¿Crees que quería que me sintiera tan mal como él?".

"No necesariamente. A veces la gente tiene tanto miedo a quedar en ridículo que hiere a otra persona al intentar protegerse a sí misma".

"Eso no es justo".

"No, no lo es".

Emma se quedó callada.

Luego dijo: "Quiero preguntárselo".

Ese fin de semana, Tyler llamó y preguntó si podía pasar por casa.

Emma aceptó, pero solo después de asegurarse de que Daniel y yo estaríamos en casa.

Tyler llegó con aire nervioso.

Nos sentamos en el salón. Daniel y yo nos sentamos en el sofá, mientras que Emma y Tyler se sentaron frente a nosotros.

Emma nos había pedido que nos quedáramos, pero quería hablar primero.

"Tyler, necesito saber algo".

Él asintió con la cabeza.

"¿De verdad pensabas que mis brazos eran feos?"

Bajó la mirada al suelo.

"No".

"Entonces, ¿por qué dijiste que parecían de hombre?"

Se tragó la saliva.

"Porque los chicos no paraban de hablar de ellos".

"Ya me lo habías dicho".

"Lo sé".

Emma esperó.

Tyler se frotó las palmas contra los vaqueros.

"Llevan mucho tiempo metiéndose conmigo por mi piel. Cada vez que creo que se han olvidado, alguien vuelve a empezar".

Se subió un poco la manga, dejando al descubierto unas zonas irritadas a lo largo del antebrazo.

"Odio que la gente me lo mire".

Emma le echó un vistazo al brazo.

"¿Así que pensaste que dejarían de meterte caña si yo me afeitara la mía?"

Tyler asintió.

"Pensé que si no tenían nada más de qué hablar, nos dejarían en paz".

"Pero ya se burlaban de ti incluso antes de que empezáramos a salir".

No respondió.

Daniel se inclinó hacia delante.

"Tyler, ¿puedo preguntarte algo?"

"Sí, señor".

"Si Emma te dijera que le da vergüenza agarrarte la mano por culpa de tu piel, ¿cómo te sentirías?"

Tyler se sonrojó.

"Bastante mal".

"¿Qué te gustaría que hiciera si sus amigos se burlaran de tus brazos?"

"Que les dijera que pararan".

Daniel asintió con la cabeza.

"Eso es lo que yo también querría".

Durante unos segundos, nadie dijo nada.

Entonces Tyler miró a Emma.

"Lo siento", dijo.

Ella no respondió de inmediato.

"De verdad que lo siento. No pensé en cómo te haría sentir".

La voz de Emma sonaba apagada.

"Dijiste que te daba vergüenza agarrarme la mano".

"Lo sé".

"Fui a casa y cogí la maquinilla de afeitar de mi madre".

Tyler levantó la vista de golpe.

"¿Qué?"

"Iba a afeitarme los brazos porque pensaba que ya no te gustaría si no lo hacía".

Se le llenaron los ojos de lágrimas.

"Emma, no lo sabía".

"Eso es porque no me preguntaste qué quería yo".

Se secó la cara con la manga.

"Tienes razón".

Emma miró a Daniel y luego volvió a mirar a Tyler.

"Me da mucha pena lo que esos chicos te han estado diciendo. Nadie debería hacerte sentir mal por el color de tu piel".

Tyler asintió.

"Pero tú me has hecho sentir exactamente lo mismo".

"Lo sé".

"Y no quiero estar con alguien a quien le dé vergüenza estar conmigo".

Tyler se quedó quieto.

"¿Estás rompiendo conmigo?"

A Emma se le llenaron los ojos de lágrimas, pero no apartó la mirada.

"Sí".

Él bajó la cabeza.

Por un momento, pensé que iba a discutir.

En cambio, dijo: "Vale".

Se disculpó otra vez antes de marcharse.

Emma lo vio por la ventana mientras se alejaba por el camino de entrada.

Luego se dio la vuelta y se echó a llorar.

Daniel abrió los brazos y ella fue directamente hacia él.

"Sigo queriéndolo", susurró ella.

"Lo sé, cariño".

"Entonces, ¿por qué me siento tan mal por haber roto con él?"

"Porque tomar la decisión correcta no siempre lo hace más fácil".

Me senté a su lado.

Emma se secó las mejillas.

"¿Crees que fui mala?"

"No", le dije. "Fuiste sincera sobre lo que necesitas".

Durante las dos semanas siguientes, Emma estuvo más callada de lo habitual.

Echaba de menos a Tyler.

A veces se preguntaba si había sido demasiado dura con él.

Daniel nunca le dijo que estuviera mal echarle de menos.

Le recordaba que querer a alguien no significaba tener que seguir en una relación que la hiciera sentir insignificante.

Entonces pasó algo en el instituto.

Emma llegó a casa una tarde y me encontró doblando la ropa limpia.

"Mamá, Tyler me ha defendido hoy".

"¿Qué ha pasado?", le pregunté.

"Uno de los chicos de su equipo volvió a hacer una broma sobre mis brazos".

"¿Y qué hizo Tyler?"

"Le dijo que dejara de hacer tonterías".

Emma se sentó en la cama.

"El chico se rió y dijo que Tyler estaba siendo demasiado sensible. Tyler le dijo que él también se había portado como un capullo con eso, y que ya no iba a volver a hacerlo".

"¿Cómo te sentiste al oír eso?"

"Bien".

Se quedó pensando un momento.

"Y un poco triste".

"¿Por qué?"

"Porque me hubiera gustado que me lo hubiera dicho antes de que me echara a llorar en el baño".

Me senté a su lado.

"Tiene sentido".

"Le di las gracias".

"Fue muy amable por tu parte".

"Me preguntó si podíamos volver a empezar".

Esperé.

"¿Y qué le dijiste?"

"Le dije que me alegraba de que me hubiera defendido, pero que no quería volver a salir con él".

"¿Cómo se lo tomó?"

"Dijo que lo entendía".

Ella bajó la mirada hacia sus brazos desnudos.

"Creo que de verdad está intentando mejorar".

"Puede que sí".

"Pero no hace falta que sea su novia para alegrarme por eso".

"No, cariño. No tienes que serlo".

Esa tarde, Daniel se encontró a Emma en la mesa de la cocina, trabajando en su trabajo de arte.

Al final, había decidido hacer mi retrato.

En el dibujo, yo me reía con la boca bien abierta.

Daniel lo miró con atención.

"Has captado la sonrisa de tu madre a la perfección".

Emma sonrió de oreja a oreja.

"Solía ocultarla, ¿sabes?"

"Me acuerdo".

Dejó el lápiz sobre la mesa.

"¿Papá?"

"¿Sí?"

"¿Sabías que Tyler nos iba a hablar de sus brazos cuando lo invitaste a cenar?"

"No. No sabía nada de eso".

"Entonces, ¿por qué estabas tan tranquilo?"

"Porque sabía que estabas observando cómo lo manejábamos. No quería que pensaras que querer a alguien significa gritarle hasta que esté de acuerdo contigo".

Emma se lo pensó un momento.

"¿Querías que rompiera con él?"

"Quería que supieras que tenías una opción".

"¿Aunque todavía me gustara?"

"Sobre todo entonces".

Unos días después, Emma bajó las escaleras con una camiseta de manga corta.

Ya se la había puesto antes, claro.

Pero esta vez no se estaba tirando de las mangas ni mirándose los brazos.

Cogió una manzana y se dirigió hacia la puerta.

"Te quiero, mamá".

"Yo también te quiero".

La vi marcharse.

Luego miré el retrato que había terminado y había colgado en la nevera.

En él, yo aparecía riéndome sin taparme la boca.

Y, por primera vez en semanas, mi hija había salido de casa sin intentar ocultar nada de sí misma.

Así que aquí va la verdadera pregunta: si el primer novio de tu hija la hiciera sentir avergonzada de su aspecto, pero luego se disculpara sinceramente y cambiara su comportamiento, ¿la animarías a darle otra oportunidad o apoyarías su decisión de terminar la relación?