Estudiante se quita la ropa en medio de la clase después de que un profesor criticara su atuendo

Realizar y presentar la tesis es, sin duda, uno de los momentos trascendentales de un estudiante. De allí depende cerrar ese ciclo universitario y acercarse a la obtención de su título.

Mientras la realiza, son semanas e incluso meses de presión, nerviosismo y por supuesto mucha dedicación.

Letitia Chai, estudiante de la Universidad de Cornell, Nueva York, decidió convertir su exposición de tesis en toda una declaración de intenciones tras recibir un comentario sobre su vestimenta por parte del jurado, así lo reseñó el diario The Coronell Daily Sun.

"Lo primero que la profesora me dijo fue: ¿es eso realmente lo que te pondrías?", dijo Chai mientras explicaba lo que sucedió cuando intentó comenzar su presentación.

Ella se había vestido con unos shorts y fue juzgada por su profesora. "Creo que estaba tan desconcertada que realmente no sabía cómo responder", dijo en una entrevista con The Sun.

Comentó que la instructora del curso, la Prof. Rebekah Maggor, de artes escénicas y media, continuó diciendo que sus pantalones eran "demasiado cortos" y que como oradora estaba haciendo una "declaración" con la ropa que llevaba puesta.

La clase no tiene un código de vestimenta formalizado, pero les pide a los estudiantes "vestirse apropiadamente", de acuerdo con el programa del curso obtenido por The Sun. Frente a esto, Chai decidió desvestirse.

Su reacción tuvo un impacto en el resto de los estudiantes, quienes también comenzaron a quitarse la ropa lentamente también, luego de que Chai hiciera lo propio durante su presentación de tesis sobre rehabilitación para personas desplazadas y refugiadas.

"No les digo a mis alumnos qué vestir, ni les defino lo que constituye una vestimenta adecuada", dijo Maggor en un breve correo electrónico a The Sun. "Les pido que reflexionen por sí mismos y tomen sus propias decisiones", expresó.

Maggor mencionó a la clase que a otro alumno de una sección anterior se le había pedido que se quitara una gorra de la cabeza, también siguiendo la política de vestimenta.

Respondiendo al comentario de Maggor, Chai le dijo a The Sun que "decirle a alguien que se quite la gorra no es lo mismo que decirle a una chica que sus shorts son demasiado cortos".

También mencionó que Maggor le había dicho que atraería "la atención de los hombres" lejos del contenido de su presentación.

"No soy responsable de la atención de nadie porque somos capaces de pensar por nosotros mismos", dijo Chai.

Un estudiante de la clase hizo un comentario durante la discusión de que el orador tiene una "obligación moral" con su audiencia de vestirse de forma conservadora durante su presentación de tesis.

En ese momento Chai salió de la sala con dos compañeros, que la siguieron para consolarla. Según una declaración escrita por 11 de los otros 13 estudiantes en la clase, una vez que Chai salió de la habitación, Maggor, "se disculpó [con la clase] por su elección de palabras".

Sin embargo, según Chai, el incidente empeoró después de que Maggor salió del teatro. Le preguntó a Chai qué pensaría su madre sobre su decisión de vestir, a lo que Chai respondió: "Mi madre es una profesora feminista de género y estudios de sexualidad. Ella está bien con mis pantalones cortos".

En este punto, Maggor le preguntó a Chai qué iba a hacer y ella le respondió que iba a dar el mejor discurso de su vida.

Esa noche, ella escribió una publicación en Facebook sobre el incidente, que en el momento de la publicación tenía más de 1.050 Me gusta. En el post, invitó al público a la presentación de su tesis de College Scholar, que tuvo lugar la mañana del sábado.

Chai no nombró a Maggor ni a ningún otro alumno en su publicación de Facebook.

A la luz de la atención cosechada por la publicación en Facebook de Chai, 11 de los otros 13 estudiantes que estaban en clase ese día escribieron una declaración conjunta a The Sun, diciendo que apoyaban la protesta de Chai, pero no su versión pública del incidente.

"La mayoría de nosotros somos estudiantes de color, de orígenes multiétnicos, que estamos muy relacionados con la frustración. No queremos desacreditar la narrativa".

Los estudiantes escribieron que, si bien hubo un "error" por parte de la profesora, su intención para la clase y su deseo de alentar la diversidad y la inclusión siempre habían sido "extremadamente sinceras".

Chai dijo que su intención no era perseguir a su profesora, sino crear conciencia sobre este "gran problema social", que considera que se basa en una mentalidad más que en incidentes individuales.

Chai tampoco mencionó a su profesora ni el incidente específico durante la presentación de su tesis el sábado, en la que entró vistiendo la misma ropa que usó en clase.

Su presentación fue transmitida en vivo por Facebook, en la que Chai dijo que se solidarizó con las personas a quienes se les pidió que se "cuestionaran" basándose en la percepción que tenían los demás de sus apariencias, volviendo a ponerse la ropa interior frente a la sala.

Siguiendo el llamado de Chai para que los demás en la sala también se quiten la ropa, más de dos docenas de personas se desnudaron.

La tesis de Chai se centra en la integración de los refugiados y las personas de origen interno en las comunidades de acogida, tratándolos como miembros contribuyentes de la sociedad local y no como una carga exterior.

La audiencia consistió en varios profesores y otros académicos y sus invitados, y de acuerdo con una publicación en Facebook, Chai autorizó la demostración de antemano con el director del programa de estudios universitarios, el Prof. Michael Goldstein, psicólogo y el decano del Colegio de las Artes y las Ciencias, Gretchen Ritter '83.

Después de su presentación, Chai organizó una mesa redonda informal con los estudiantes y Goldstein sobre métodos de diversidad e inclusión para la facultad.

Chai dijo que a pesar de que la oficina del Título IX la había contactado sobre el incidente, actualmente no está buscando activamente un caso.

Aunque se graduará este año, le dijo a The Sun que espera que la conversación sobre el incidente continúe y que ha estado en contacto con Ritter con respecto a posibilidades de programación o alcance.

De acuerdo con su tesis, Chai dijo que la única forma de progresar es continuar viéndose como iguales a pesar de la apariencia, la vestimenta o la diferencia.

"Este tema trasciende todas nuestras identidades sociales y toca directamente en el corazón de lo que somos", dijo Chai a su audiencia.