La sencilla ilusión óptica que podría ayudar a diagnosticar el autismo en segundos

Diagnosticar el autismo requiere mucha información adicional, y varias extensas evaluaciones. Pero una sencilla prueba podría ayudar, y sólo hay que mirarla.

Un nuevo estudio, publicado en la revista científica eLife, determinó que cambios en el tamaño de las pupilas de pacientes al ver la ilusión óptica de un cilindro tridimensional que gira se correlaciona con la probabilidad de que sufran de autismo.

Claramente, no es evidencia sólida de que alguien tenga autismo, y jamás sería el único criterio diagnóstico, pero puede ser parte de una evaluación y ayudar a identificar a quienes padecen de estas condiciones.

Funciona debido a que las pupilas cambian de tamaño dependiendo de si la persona intenta enfocar zonas oscuras o iluminadas. Esto, a su vez, sirve para rastrear su atención, lo cual da una idea sobre qué parte de la pantalla están mirando.

DIFERENTES REACCIONES

Este fenómeno forma la base de la ilusión óptica del estudio. Consiste de un GIF animado en el cual una capa de puntos blancos se mueve en una dirección, y una capa de puntos negros se mueve en la contraria. Para la mayoría de la gente, esto crea la ilusión de un cilindro tridimensional en rotación.

Pero la forma en la que vemos el cilindro varía. Algunas personas necesitan enfocarse en la parte "frontal" del cilindro para verlo, haciendo que gire a la izquierda al enfocar los puntos blancos, y que gire a la derecha al enfocar los puntos negros.

Sin embargo, ciertas personas pueden ver la imagen en tres dimensiones al verlo como un todo integral, enfocando toda la imagen al mismo tiempo.

EL DETALLE Y EL TODO

La forma en que vemos esta ilusión afecta lo que hacen nuestras pupilas. Quienes son más orientados a los detalles suelen un solo color de puntos a la vez, cambiando entre ellos, y haciendo que sus pupilas oscilen en tamaño. Los que lo ven como un todo integral tienen tamaño de pupilas constante al ver el cilindro.

Antes de ver la imagen, los participantes del estudio debieron completar un cuestionario. Quienes tienen una mayor puntuación tienen mayor probabilidad de tener rasgos autistas que aquellos con baja puntuación. Luego de las preguntas, les pidieron ver la imagen y se midió la respuesta de sus pupilas.

Mira la ilusión óptica en el siguiente video.

POSIBLE EXPLICACIÓN

Lo más fascinante es que los investigadores hallaron que las personas cuyas pupilas oscilan en tamaño al ver la ilusión óptica tienen también altos puntajes en el cuestionario.

Creen que posiblemente se relacione con el hecho de que las personas autistas son más detallistas, y prestan atención a áreas específicas y no al todo.