Leona mató al padre de sus cachorros en brutal ataque

Una leona en un zoológico de Estados Unidos mató al padre de sus tres cachorros en su jaula, un incidente que los expertos dicen que es impactante y sin precedentes.

El profesor Craig Packer, profesor y director del Centro de Investigación de Leones en la Facultad de Ciencias Biológicas de la Universidad de Minnesota, dijo lo siguiente a BBC:

“El ataque que ocurrió tomó a todos por sorpresa. Me sorprendió. Nunca he oído hablar de una hembra atacando a un macho”.

Dijo que ha habido observaciones de grupos de hembras que atacan a machos extraños si son vistos como una amenaza, pero las hembras generalmente solo hieren y ahuyentan a los machos, no los matan.

“La agresión extrema de hembras a machos es definitivamente única”, agregó.

LOS HECHOS

La pareja de leones había vivido en el mismo recinto en el zoológico de Indianápolis durante ocho años. Según el zoológico, nunca hubo una agresión inusual entre ambos antes del ataque la semana pasada.

El incidente ocurrió antes de que el zoológico se abriera al público, cuando los trabajadores del zoológico vieron a la leona Zuri, de 12 años, actuando agresivamente contra Nyack, de 10 años. Intentaron separar a la pareja, pero Zuri sujetó a Nyack por el cuello hasta que murió asfixiado.

El zoológico ahora está realizando una "revisión exhaustiva".

David Hagan, curador de la exhibición del león, dijo que el zoológico no puede arrojar más luz sobre la situación.

“Continuamos comunicándonos con nuestros colegas para ayudarnos a comprender mejor lo que ocurrió. Nunca podremos descubrir lo que provocó este incidente”, dijo, según informó IndyStar.

Zuri y Nyack tuvieron tres cachorros en 2015: una hembra y dos machos. Su hija de 3 años estuvo presente durante el ataque.

La leona y sus hijos siguen en exhibición. “Los cuatro leones están bien. Ha sido muy difícil para el personal. Es devastador perder cualquier animal en el zoológico, y afecta al equipo en general”, agregó Hagan.

TEORÍAS DE LOS EXPERTOS

El profesor Packer sospecha que las personalidades individuales de los leones jugaron un papel en el asesinato.

En la naturaleza, los leones machos "dominan totalmente" a las hembras. Nyack había sido criado a mano, lo que posiblemente lo hizo más vulnerable. En contraste, Zuri era más dominante que una hembra típica, señaló el profesor.

La leona era solo 11 kg más liviana que su contraparte masculina, con un peso de 147 kilos. Los leones machos suelen pesar 149 a 259 kilos y las hembras 120 a 180 kilos, según el zoológico de San Diego.

El profesor Packer señaló que, si fue el resultado de personalidades discordantes, tal vez ese sea un factor de riesgo que debería considerarse en otras situaciones de cautiverio.

Agregó que el misterio extra venía del hecho de que Zuri atacó a Nyack dos veces: la primera vez que se escapó y regresó se comportó de manera muy sumisa, solo para que ella lo atacara nuevamente.

“Hasta que no veamos varios casos, no hay manera de que podamos decir qué causó esto”, dijo.

COMPORTAMIENTO INUSUAL EN LOS LEONES

Según BBC, Paul Funston, Director Regional de África del Sur para Panthera, una organización mundial de conservación de felinos salvajes, también estuvo de acuerdo en que este incidente es sorprendente.

En la naturaleza, grupos de leonas atacan a los leones, generalmente en defensa de sus cachorros o territorio, y tales incidentes han sido filmados en los parques safari. Sin embargo, Funston dijo que nunca ha visto un caso que haya terminado en una muerte.

Los leones machos salvajes generalmente también ahuyentarán a cualquier cachorro macho cuando crecen para asegurarse de que están solos con el grupo de leonas.

A veces, los leones matan a los cachorros, por lo general cuando toman el nuevo territorio de otro grupo, para reclamar a las hembras. También se sabe que los leones machos se vuelven agresivos con las hembras y pueden matarlas si niegan a aparearse.

Funston dijo que una posibilidad es que Zuri, a quien el zoológico describe como "una madre atenta y protectora", temía a Nyack, lo que condujo a que se llevara a cabo la pelea entre ellos.

Los instintos naturales de la leona podrían haber tomado el control en ese momento, y así ella terminó matándolo, explicó.

Agregó que, incluso si los animales están tranquilos o parecen estar tranquilos, eso no significa que no haya tensiones subyacentes entre ellos.

Por su parte, Bruce Patterson, investigador del Field Museum en Chicago, dijo que conoce casos de leonas salvajes que han atacado y lesionado a los leones machos que las molestaron.

Pero afirmó que, a diferencia del caso del zoológico, ninguna había atacado por la garganta.

Paul Funston, que ha estudiado leones durante 25 años, reconoce que este es un incidente inusual y raro, pero eso no significa que sea necesariamente extraño.

Él dijo lo siguiente a BBC: “Vemos un modelo típico y tendemos a pensar que lo sabemos todo. Pero esta es una especie altamente compleja socialmente. Eso es algo que me encanta de los leones”.

Y agregó: “No sabes exactamente qué va a pasar en un escenario en particular, y eso los convierte en animales realmente interesantes para observar y querer proteger y conservar”.

PODER DE LAS LEONAS

En una batalla uno contra uno entre un perro salvaje y una leona, probablemente el flino tiene la ventaja. Pero cuando una leona solitaria se enfrenta a una manada de 20 perros, las probabilidades no están a su favor.

En una grabación captada en un safari en la Reserva de Caza Moremi de Botswana, se puede observar a una leona tratando de proteger a su cachorro mientras era rodeada por un grupo de perros salvajes.

De repente, ella atacó a uno de los perros tirándolo al suelo y enviando al resto de la manada corriendo para defenderse. El ataque ofrece suficiente distracción para que el cachorro pueda escapar. Luego, los perros se callan. Se retiran y la leona se pone en pie.

Los grandes carnívoros rara vez son amigables unos con otros. Los leones matarán fácilmente a los carnívoros rivales, como hienas manchadas, leopardos, guepardos, e incluso a perros salvajes.

En este caso, la leona fue superada en número, pero su demostración de fuerza fue suficiente para disuadir a los perros alterados.

Los leones en cautiverio también pueden ser muy agresivos. Así lo demostró un cachorro de león que atacó a una niña en plena transmisión en vivo.

Las horripilantes imágenes son del 2006, del programa de entrevistas mexicano "Con Sello de Mujer", pero recientemente se volvió viral luego de salir a la superficie en YouTube.

Las imágenes muestran a la pequeña niña rubia sentada en el regazo de su madre mientras está con un chupete y sostiene una piruleta. El anfitrión del programa está hablando con dos entrenadores de animales, que se mantienen al cachorro león atado y controlado.

El león parece estar tranquilo, hasta que la bebé se pone muy nerviosa porque está cerca de ella y empieza a alterarse. El animal percibe esa preocupación y se lanza encima de la niña, quien comienza a gritar desesperadamente mientras su madre grita e intenta alejar a su hija pronto.

Uno de los entrenadores agarró al cachorro y logró quitar sus patas mientras el otro entrenador abría la boca del león, que estaba enganchada al pantalón de la pequeña.

"Relájate, relájate, relájate", la entrenadora le dice a la niña y a su madre.

Afortunadamente, la escena quedó en un terrible susto y nadie salió herido. El cachorro fue rápidamente llevado fuera del escenario.