Falleció Niki Lauda, piloto leyenda de la Fórmula Uno, a los 70 años

El ex piloto de Fórmula Uno y tres veces campeón del mundo Niki Lauda murió a la edad de 70 años.

El austriaco falleció durante la noche del lunes, ocho meses después de recibir un trasplante de pulmón.

"Con profunda tristeza, anunciamos que nuestro amado Niki falleció pacíficamente con su familia el lunes", dijo la familia en un comunicado.

HONOR AL CORREDOR

La declaración rindió homenaje a "sus logros únicos como atleta y empresario" y "permanece su incansable entusiasmo por sus acciones, su franqueza y su valor".

“Un modelo a seguir y un punto de referencia para todos nosotros, fue un esposo, padre y abuelo cariñoso y lo extrañaremos."

ADMIRACIÓN Y RESPETO

Lauda ganó títulos en 1975, 1977 y 1984, fue muy admirado y respetado en la F1. Triunfó también en una carrera extraordinaria en la que ganó dos títulos para Ferrari y uno para McLaren, y regresó tras recuperarse de un horrible accidente que lo dejó severamente quemado y Lesionado en 1976.

Compitió en 171 carreras y ganó 25. También se dedicó activamente a intereses comerciales, incluida su propia aerolínea, y pasó a ocupar cargos de alto nivel en la gestión de F1, más recientemente como presidente no ejecutivo en la Mercedes desde 2012, donde ayudó a traer a Lewis Hamilton al equipo.

MENSAJE EMOTIVO

Toto Wolff, director del equipo en la Mercedes, hizo un tributo emotivo: “En primer lugar, en nombre del equipo y todos en la Mercedes, deseo enviar nuestras más sinceras condolencias a Birgit, los hijos de Niki, su familia y amigos cercanos...”

“Niki siempre seguirá siendo una de las mejores leyendas de nuestro deporte: combinó el heroísmo, la humanidad y la honestidad dentro y fuera de la cabina...”

"Su muerte deja un vacío en la Fórmula Uno. No solo hemos perdido a un héroe que protagonizó la remontada más notable jamás vista, sino también a un hombre que aportó una claridad preciosa y franqueza a la Fórmula Uno moderna. Se le echará mucho de menos como nuestra voz de sentido común.”

“Nuestro equipo de Mercedes también ha perdido una luz de guía. Como compañero de equipo en los últimos seis años y medio, Niki siempre fue brutalmente honesto, y completamente leal…”

“Fue un privilegio contar con él entre nuestro equipo y avanzar para darnos cuenta de lo mucho que significó para él ser parte de nuestro éxito.”

DESDE LA FÓRMULA UNO

Chase Carey, presidente y director ejecutivo del grupo de Fórmula Uno, emitió una declaración:

"Es con gran tristeza que nos enteramos de la muerte de Niki Lauda. La Fórmula 1 ha perdido no solo a un gran exponente del deporte, sino también a uno de sus héroes. Su amor por las carreras y la valentía que demostró fueron simplemente extraordinarios e inspiró a muchos fans…”

“Su muerte es una gran pérdida para toda la familia de Fórmula 1 y los deportes de motor en general. Todos nuestros pensamientos están con su familia.”

MÁS TRIBUTOS

Su antiguo equipo McLaren dijo: "Niki siempre estará en nuestros corazones y enraizado en nuestra historia".

Jenson Button, el excampeón del mundo, expresó que "una leyenda nos ha dejado", mientras que el destacado periodista de deportes de motor Nick De Groot dijo que el estado de Lauda dentro del deporte era "no solo por lo que logró en la pista, sino por lo que superó para llegar allí".

La Scuderia Ferrari tuiteó en italiano que la familia Ferrari había recibido "con profunda tristeza" la noticia sobre la muerte de Lauda. Agregaron: “Permanecerás para siempre en nuestros corazones y en los de los fanáticos. CiaoNiki”.

SOBRE EL CAMPEÓN

Lauda era un conductor excepcional, valiente e intransigente, pero con buen juicio. Nació en 1949 e hizo vida en las carreras contra los deseos de su familia.

Una determinación que demostraría de nuevo cuando sacó un préstamo bancario personal para asegurarse de tener una oportunidad en la F1.

Hizo su debut en 1971 con March y BRM, donde impresionó lo suficiente como para que Enzo Ferrari le ofreciera un viaje con la Scuderia en 1974.

Ferrari fue recompensado con un podio en su primera carrera y tres victorias más tarde en España. Al año siguiente se llevó su primer título para el equipo, el primero en más de una década.

UN TERRIBLE ACCIDENTE

Un año más tarde, cuando se encontraba en otra posición fuerte para el título, tuvo una gran caída en el Gran Premio de Alemania en Nürburgring. Atrapado en su auto en llamas, fue sacado de los escombros, pero sufrió graves quemaduras y daños en los pulmones.

A pesar de las dudas de que sobreviviría o incluso si volvería a competir, la determinación de Lauda de hacerlo fue extraordinaria y solo seis semanas después regresó para el Gran Premio de Italia, todavía vendado y con dolor después de una extensa cirugía.

Tomó el puesto de consultor de gestión en Ferrari en 1993 y fue director del equipo de Jaguar entre 2001 y 2002.

Fue también elemento fijo en el paddock desde que se unió a la Mercedes, sin embargo, siempre abierto, entretenido e informado. Era un componente tan vital en la F1 en la última parte de su vida como lo había sido durante su apogeo en la conducción.

DESTACADA FIGURA

Lauda se convirtió en una de las personas más conocidas en el deporte de motor tras su regreso a la conducción seis semanas después de haber sido arrastrado desde el ardiente accidente de su Ferrari en un accidente en el circuito de Nurburgring de Alemania en 1976.

Aunque tenía muchas cicatrices y quedó con problemas respiratorios permanentes, Continuó ganando dos títulos de conductor más para agregar al que había conseguido el año anterior al accidente.

Lauda también fue un empresario de aviación que tenía una licencia de piloto comercial y fundó Lauda Air mientras aún conducía autos. Más tarde vendió la aerolínea a Austrian Airlines y formó Niki, una compañía que vendió dos veces.

Las transacciones solidificaron la reputación de Lauda como un ingeniero comerciante, y la propia Niki fue rentable en una industria inundada de compañías que perdían dinero.

MÁS SOBRE EL PILOTO ÚNICO

Fue el único piloto en la historia de la F1 que ha sido campeón tanto para Ferrari como para McLaren. Es considerado uno de los mejores pilotos de F1 de todos los tiempos. Fue embajador de la marca Bombardier Business Aircraft.

Andreas Nikolaus Lauda nació el 22 de febrero de 1949 en Viena, Austria y murió el 20 de mayo de 2019 en Zurich, Suiza.

Otro famoso deportista que falleció recientemente fue Jerónimo Bello, la estrella del rugby de 25 años que sufrió una grave lesión en 2016.

Casi tres años de lucha tuvo el deportista, luego de que el 21 de septiembre de 2016 quedó tendido en un scrum durante un partido entre el SIC (su equipo) contra el Newman. Conoce más detalles aquí.