Hombre sin hogar encuentra sofá viejo en la basura: voltea el cojín y ve una cremallera larga - Historia del día

Alex vagaba por las calles cuando encontró un viejo sofá en el vertedero de un motel. Descubrió una bolsa de diamantes escondida en su interior y huyó con ella, con la esperanza de obtener dinero y reunirse con su familia. Pronto descubre que el propietario del tesoro intenta darle caza.

En el callejón poco iluminado, los agotados pasos de Alex se detuvieron por fin. El Gran Cordón era un motel barato a las afueras de la ciudad, que había sido para él algo más que un medio de supervivencia a lo largo de los años.

Todos los días visitaba con impaciencia el vertedero situado detrás del pequeño establecimiento. Allí encontraba objetos que el personal del motel había desechado: cosas que los visitantes no necesitaban, objetos que ya no contribuían al encanto de la vieja posada o comida que ya no era lo bastante buena para los huéspedes.

Para Alex, que llevaba años viviendo de la calle, la basura de otro era sin duda un tesoro. Pero esta vez, parecía que el destino había decidido ser más amable con él. Su mirada de se fijó al instante en un viejo sofá tirado al lado de los grandes cubos de basura...

Normalmente, Alex tenía que rebuscar en la maloliente basura durante horas, desatando las bolsas para encontrar objetos "dignos": latas de comida caducadas, pan duro y, en ocasiones, sábanas o mantas viejas.

Pero esta vez, un sofá de aspecto decente estaba junto a los cubos de basura, bajo la luz parpadeante de la calle. No necesitaba rebuscar entre la basura para agarrarlo.

Alex se acercó y pasó los dedos por la tela del viejo mueble. Aunque el sofá no estaba en las mejores condiciones y necesitaba un poco de limpieza, podría utilizarlo para dormir. Ya no tendría que acostarse en su viejo colchón en las noches frías.

Pero a medida que Alex se acercaba al mueble desechado, se detuvo al notar una prominente mancha carmesí en uno de los cojines de los asientos.

"¿Qué es eso?".

Alex se acercó para inspeccionar la mancha y retrocedió horrorizado. Arrugó la nariz con asco porque la mancha olía mal.

Quitó el cojín manchado, pensando que aún podía utilizar el sofá sin él. Un cojín menos no significaba que fuera a dejar el mueble allí.

Pero mientras sujetaba el cojín, sintió que había algo debajo. Alex dio la vuelta al cojín y encontró una gran cremallera con un bolsillo interior oculto.

La curiosidad se apoderó de él y lo abrió, solo para que una pequeña bolsa de tela y una cartera cayeran del bolsillo secreto.

Alex se agachó y tomó la cartera. En su interior había 1.000 dólares, y metió la cartera en su vieja mochila. Luego abrió la pequeña bolsa de tela y sus ojos se abrieron de par en par, incrédulos.

"Esto tiene que ser un sueño. ¿Esto es... real?", exclamó.

Alex abrió más la bolsa, se inclinó bajo la farola y varias piezas brillantes le devolvieron la mirada.

Hacía tiempo que había leído en alguna parte que los diamantes no se empañaban al respirar sobre ellos, y sacó una de las piedras brillantes y probó el tonto truco.

Alex respiró fuerte al darse cuenta de que le había tocado el premio gordo. ¡Las piedras eran efectivamente diamantes!

"¡Dios mío! Me voy a casa", fue lo primero que pensó mientras se apresuraba a meter la bolsa con los diamantes en la mochila.

Hacía exactamente cuatro años que la esposa de Alex se había divorciado de él por su adicción al juego. Había malgastado todos sus ahorros con la esperanza de conseguir una gran victoria.

Pero el destino no había estado de su lado todos aquellos años. Ella estaba cansada de él y de su adicción al juego, así que pensó que era mejor que Alex dejara de formar parte de su vida.

La vida de Alex se desmoronó el día que su familia lo echó de casa. No se dio cuenta cuando pasaron los años y aceptó su destino vagando por las calles para ganarse la vida. Ahora vivía en una ciudad a casi 200 km de su familia, y aunque quería visitarlos, no tenía el dinero hasta este inesperado hallazgo.

"¿Alex?".

Una voz sacó a Alex de sus profundos pensamientos, y se giró para ver a su amigo, John, en la salida de personal del motel.

John, un buen hombre que había ayudado a Alex todos estos años, salía a menudo a fumar a esa hora. Trabajaba como limpiador en el motel, y tenía un cigarrillo entre los labios mientras lo miraba.

"¿Qué te pasa, amigo? Parece que hubieras visto un fantasma". John rio entre dientes, mirando la expresión nerviosa de Alex y dando una calada.

"Eh... Nada. Nada, amigo. Solo estaba mirando este sofá, ya sabes. Pensé que tal vez podría llevarlo a esa vieja fábrica donde estoy durmiendo estos días. El frío me ha estado matando", dijo Alex. No quería que John supiera nada de su hallazgo.

"Claro que sí, amigo. De todas formas, el personal del motel no lo quiere", contestó John mientras tiraba unas cuantas bolsas de basura al contenedor.

"Y, lo siento, pero esto es todo lo que he podido traerte hoy", añadió mientras le entregaba una bolsa con sobras. "Iba a dejarlo aquí, pero ahora que te he visto... Disfrútalo".

"Te lo agradezco, amigo", se encogió de hombros Alex mientras tomaba la bolsa.

"Por cierto, he visto que uno de los cojines tenía una mancha rara... ¡Apesta! No me quejo, pero no embellecerá precisamente mi guarida, ¿me entiendes?". Se rio, fingiendo estar relajado.

"Oh, te entiendo", John dio otra calada y se apoyó en la puerta de salida. "Ya que vas a dormir en esa cosa, amigo, mejor no te cuento la historia que hay detrás".

Las cejas de Alex se fruncieron. "¿La historia? Cuéntamela... te escucho".

John suspiró. "¿Estás seguro?".

"Absolutamente".

"Bien. Si de verdad quieres saberlo...". John se frotó la sien, exhalando el humo del cigarrillo.

"Bueno, esa cosa es... sangre. Teníamos un huésped que se había estado quedando las últimas semanas. Fue... atacado esta noche. Brutalmente. Un loco prácticamente le cortó la garganta. Y había sangre por todas partes".

Los ojos de Alex se abrieron de par en par. "¿Murió?".

"No, amigo. Pero sí, tenía un corte profundo en la garganta. Aunque es seguro decir que el tipo que lo atacó lo quería muerto. Y nadie sabe quién era el tipo que estuvo a punto de morir... No había presentado su identificación en la recepción".

"Pagó una buena propina a uno de los chicos del motel y así pudo hacerlo. El sofá estaba en su habitación. Lo tiraron aquí después de la pelea. El tipo se desvaneció en el aire".

"¿Desapareció? Pero... ¿Cómo? ¿Qué pasó?".

"La verdad es que no lo sé, porque estaba ocupado limpiando el vestíbulo, pero he oído que se produjo una pelea entre un hombre y el tipo sin identificación. Al ver el alboroto, alguien llamó a la policía y el agresor huyó del lugar. El huesped se desmayó y el motel tuvo que llamar a los paramédicos y todo eso... Luego simplemente se desvaneció.

"Debió recuperar el conocimiento, pero nadie le vio marcharse. Los policías seguían en el motel, y él debió de darse cuenta. Así que escapó. Estaba aquí sin registro, después de todo. Cuando el personal entró en su habitación para ver cómo estaba, la ventana estaba abierta y él ya no estaba... Suponemos que saltó por allí y huyó."

"¿Sabes qué?", dijo Alex después de escuchar toda la historia. "Creo que estaré mejor durmiendo en mi viejo colchón. Esta cosa tiene mala energía, amigo", se rio. "Hasta luego. Y gracias por esto". Levantó la bolsa de las sobras.

Tras haber recogido comida suficiente para sobrevivir a la noche, Alex regresó a la vieja fábrica abandonada donde dormía.

Nadie sabía que Alex dormía allí por las noches, o lo echarían. Así que cuando vio una silueta cerca de la entrada trasera por la que se había colado en el edificio, estuvo a punto de salir corriendo. Pero entonces, la voz que le llamaba le pilló desprevenido.

Alex se giró sobresaltado. "¿John?".

La sombra caminaba hacia él, y Alex reconoció a su amigo.

"¿Qué haces aquí?", preguntó, al ver que John parecía aterrorizado.

"Alex, ¿has encontrado unos diamantes?", preguntó John temeroso, tomándose las manos. "Este tipo... ¿Recuerdas que te hablé de ese tipo que fue atacado esta noche? Él... vino a mi casa. Me amenazó con que si no le decía dónde estaban sus diamantes, me mataría. Al parecer los diamantes estaban escondidos en el sofá".

"¿Qué quieres decir, amigo?". Alex se apartó asustado. "Yo... no sé de qué me estás hablando. ¿Diamantes? Dejé el sofá allí. ¡Lo sabes!".

"Lo... lo sé, amigo. Sé que no te llevaste el sofá contigo". John hizo una pausa. "Él es una especie de tipo relacionado con crímenes atroces, y me va a matar si no le digo dónde han ido a parar sus diamantes. Dijo que me vio sacar ese sofá y pensó que yo los había tomdo. Si los tomaste tú, por favor devuélvelos. Parece que los había escondido en un cojín".

"Amigo, tienes que relajarte", consoló Alex a John. "Mira, no sé nada de esos diamantes o lo que sea. Te lo juro... Si supiera algo, te lo habría dicho, ¿de acuerdo? Quizá todavía estén ahí. ¿Quién sabe? ¿En la basura?".

"No lo sé", John se pasó los dedos por el pelo. "Tal vez... voy a ir a comprobarlo. Yo... espero que consiga pronto esos diamantes y me deje en paz".

Cuando John se fue, Alex supo que tendría que vender los diamantes pronto, o se metería en problemas. Así que decidió llevarlos a una casa de empeños. Sin embargo, no quería que nadie sospechara de él por el robo.

Así que, en lugar de pasar la noche en la fábrica, Alex reservó una habitación en un pequeño motel. Luego visitó una tienda de segunda mano y se compró una camisa barata y un par de pantalones con el dinero que había encontrado en la cartera dentro del sofá.

En el motel, Alex se dio una buena ducha, se afeitó la barba desordenada y se recortó el pelo desigual antes de dirigirse a la casa de empeños para deshacerse de los diamantes. Ahora nadie le reconocería.

"¿Sí, señor? ¿En qué puedo ayudarle?", preguntó el prestamista mientras Alex echaba un vistazo a la pequeña casa de empeños.

"Yo... quería tasar algunas cosas", dijo, abriendo la bolsa de tela y pasándosela al hombre. "No lo habría hecho, pero estoy empezando un negocio, y estoy obligado en cierto modo porque realmente necesito el dinero".

El hombre levantó una ceja mientras examinaba los diamantes. "Si no le importa, ¿puede darme el recibo o alguna prueba de que le pertenecen?".

"¿Cómo dice?", replicó Alex. "¿Qué... está insinuando? Mire, si no los quiere, me los llevo", dijo, volviendo a meter los diamantes en la bolsa, pero el hombre lo detuvo.

"Nunca dije que no los quisiera, señor", dijo el prestamista. "De hecho, puedo ponerme en contacto con un cliente ahora mismo. Pero es normal que preguntemos a nuestros clientes por las joyas o cualquier otra cosa que traigan aquí... a nuestra tienda. Llevamos bastante tiempo en este negocio, y no asumimos riesgos. Y si cree que puede llevarlos a cualquier otro sitio, sepa que le preguntarían lo mismo. Es usted libre de irse".

Alex se frotó la barbilla, pensando qué hacer, pues necesitaba deshacerse pronto de los diamantes.

"Bueno, yo... me los dio mi abuela", mintió finalmente. "Fue como... una cosa generacional que me pasó después de que ella muriera... Una herencia de ella".

"De acuerdo", asintió el hombre. "Dame un momento. Enseguida vuelvo".

El hombre se alejó y estuvo hablando con alguien por teléfono. Al cabo de unos minutos, volvió al mostrador.

"Como parece que no tiene recibo, tenemos un comprador en el mercado negro que está dispuesto a ofrecer dinero en efectivo al instante", informó el hombre a Alex. "Estará aquí en 20 minutos. ¿Le parece bien?".

Alex asintió y decidió esperar al comprador. Casi 30 minutos después, sonó el timbre de la entrada de la tienda y entró un hombre con un traje impecable.

"Está aquí", susurró el prestamista a Alex, que se puso en pie y se volvió para mirar al comprador.

"¿Alex?", preguntó el hombre trajeado. "Hola, puedes llamarme Robert".

"Encantado de conocerte", dijo Alex, estrechando la mano del hombre.

"Soy cliente de aquí desde hace años", dijo Robert. "¿Puedo echar un vistazo a los diamantes?".

"Oh, claro... Sí, aquí tiene", respondió Alex y le entregó la bolsa.

"¡Oh, qué bonitos! De verdad!", exclamó Robert mientras inspeccionaba las piedras. "Así que ahora aquí está la cosa, Alex. Como no me siento seguro llevando dinero en efectivo conmigo, tendrás que venir conmigo al banco para que pueda retirar el dinero y pagarte. Siento mucho hacerte pasar por esto, pero... no puedo arriesgar mi seguridad".

"Oh, claro, eso... eso no es un problema para mí, pero necesito que me lleve". Alex se rio mientras Robert le devolvía la bolsa. "Yo, eh, no tengo vehículo".

"Oh, claro, claro, por aquí", dijo Robert mientras salían de la tienda.

Alex se subió al asiento del copiloto mientras Robert se ponía al volante. Pero mientras se ponía el cinturón de seguridad, notó algo en el cuello del hombre que le aceleró el corazón.

Una sensación de miedo se apoderó de Alex cuando sus ojos se fijaron en la profunda cicatriz rojiza que asomaba por detrás del cuello de la camisa de Robert. Al verla, recordó inmediatamente lo que John había mencionado sobre el tipo que fue atacado en el motel: un profundo corte en la garganta.

"La cicatriz parece reciente. Está exactamente en el mismo sitio... Así que, Robert... ¡Es el tipo del que hablaba John!", concluyó, pero para entonces, el coche había arrancado, y ya estaban en camino.

Alex había empezado a sospechar que todo era una trampa. Robert había evitado a propósito llevar el dinero a la casa de empeños porque iba a vengarse de él. Debía de haber reconocido los diamantes y sospechaba que los había robado.

Alex daba golpecitos nerviosos con los pies, pensando en qué hacer ahora. Tenía que escapar, pero no podía saltar de un coche en marcha. Pensó y pensó y, de repente, se dio cuenta de que se acercaban a una señal. El semáforo se puso en rojo, el coche de Robert se detuvo y supo que era la oportunidad perfecta.

Se desabrochó el cinturón de seguridad y salió corriendo del coche Corrió tan rápido como le permitieron sus piernas y no se detuvo hasta que estuvo lejos, en una zona donde ya no podía ver a hombre ni su vehículo.

Había comprendido que ahora Robert sabía quién era y se acercaría a John para obtener más información sobre él. En ese momento, Alex supo que no tenía otra opción para salvarse que sincerarse con su amigo ysuplicarle que no lo delatara, así que se dirigió a su casa.

"¿John? ¿Estás ahí, amigo?". Alex llamó frenéticamente a la puerta de John y esperó.

"¡John, soy yo! ¡Alex! Abre la puerta!".

"¡Hola amigo! Quería hablarte de algo importante", Alex hizo una pausa cuando John apareció en la puerta. "No es fácil decirlo... Pero no tengo mucho tiempo, ¿vale? Y antes de que me odies, por favor, escuchame. Esos diamantes de los que hablabas... los tomé e intenté venderlos".

Alex sabía que John le odiaría por lo que había hecho, así que desvió la mirada y continuó.

"Mira, sé lo que estás pensando, amigo. Pero lo siento mucho. Me cegó la codicia, ¿vale? Quiero decir, vamos, soy un vagabundo, ¡y encontrar esos diamantes fue como si me hubiera tocado la lotería! Y honestamente, si fueras tú, ¡hubieras hecho lo mismo! ¡¿Quién lo dejaría y se iría?!".

"Y ahora el hombre del que hablabas, el tipo que te visitó, sabe que los tengo. Lo conocí y sabe cómo soy. Lo más probable es que venga aquí, queriendo saber más de mí, y te lo ruego... por favor, no le digas nada. Toma, puedes quedarte con esto", dijo Alex y metió la mano en el bolsillo para darle un diamante a John a cambio de su silencio.

Pero John se negó y se puso furioso. "¡No necesito ninguno de esos diamantes y no tiene sentido convencerme!".

"¿Qué quieres decir?". Alex se sobresaltó. "¿Me vas a dejar morir?".

John perdió la calma. "¡Para, Alex! Basta!", gritó. "Me engañaste y ahora vienes aquí y... ¡Dios! ¿Así que esto es lo que consigo después de ayudarte como amigo todo este tiempo?", espetó.

"¡Me has mentido! Te pregunté si sabías algo y lo negaste. No te voy a odiar o lo que sea por todo lo que me dijiste, ¡porque ya le di a ese tipo tu información! ¡Estaba aquí, Alex! ¡Y ahora lo sabe todo sobre ti y tu familia! Incluso sabe que tu mujer trabaja de cajera en un restaurante de comida rápida. Ahora ¡FUERA de aquí!".

"¿Qué?". Alex se sorprendió. "¿Se lo has dicho? ¡¿Qué demonios te pasa?! ¡Has puesto en peligro no solo mi seguridad sino también la de mi familia! Lisa y Kayla no tienen nada que ver con todo esto. ¿Por qué tuviste que arrastrarlas a este lío?".

"¡¿Qué se suponía que tenía que hacer cuando me amenazó con que me mataría si no se lo contaba todo?! Cuando te apuntan con una pistola, no ves el bien y el mal, Alex. Haces todo lo necesario para salvar tu vida. ¡Y tú eres el hombre que empezó este lío, y tienes que limpiarlo por tu cuenta! Lo que te aconsejo es... que vayas a casa con tu familia".

Alex no podía creer que su estupidez hubiera puesto en peligro la seguridad de su familia.

"Él sabe todo... supuse que habrías robado los diamantes porque estabas desesperado por visitar a tu familia", continuó John. "Y él sabe donde viven. Así que lárgate, y ¡no te atrevas a meterme en esto otra vez ni a venir aquí de nuevo!".

John estaba furioso y cerró la puerta en las narices de Alex.

Aterrorizado por la seguridad de su familia, Alex salió corriendo hacia la autopista para pedir aventón que pudiera llevarlo con su familia.

"¡Alto! ¡Alto!" Alex hizo señas con las manos a un camión de reparto que se le acercaba por la autopista. Cuando el vehículo se detuvo, corrió hacia el lado del conductor.

"Yo... necesito llegar a la ciudad. Mi familia me necesita urgentemente y no tengo otra salida", le dijo al conductor, jadeante. "¿Puedes llevarme, por favor?".

El hombre le miró y negó con la cabeza. "¿Por qué debería ayudarte, muchacho? Quizá si llevaras dinero podríamos hablar de algo...".

Alex llevaba encima los últimos 200 dólares. "Puedo darte 100 dólares", ofreció.

"De acuerdo. De acuerdo. Me parece bien".

Alex se apresuró a rodear el camión y se subió al asiento del copiloto. Luego pagó al hombre.

"Entonces... ¿Cuál es la prisa, si no le importa que se lo pregunte?", preguntó el conductor, con los ojos fijos en la carretera.

Alex le mintió diciendo que era una urgencia médica y, mientras hablaban de otras cosas, le llamó la atención las cuentas que colgaban del retrovisor del camión. Parecía un talismán.

"... he sido camionero durante décadas. Una vez pensé en dejarlo, pero no pude. Y entonces...".

"¿Te importa si cierro los ojos un rato?", dijo Alex finalmente, ya que estaba muy cansado. "Avísame cuando estemos en la ciudad".

"Claro, muchacho. Claro", asintió el conductor.

Alex no se dio cuenta de lo cansado que estaba y, utilizando su vieja mochila como almohada, se durmió casi de inmediato. Habrían pasado un par de horas cuando sintió la sacudida al detenerse el camión y se despertó sobresaltado.

"¿Estamos... estamos en la ciudad?", preguntó con voz aturdida al mirar por la ventanilla y darse cuenta de que el sol había empezado a ponerse.

"¡Ya casi, muchacho! Estamos en la entrada de la ciudad. Un par de minutos más es todo lo que deberíamos tardar", dijo el conductor.

Alex asintió y metió la mano en la mochila para palpar la bolsa de diamantes. "Todo está bien", pensó al darse cuenta de que la bolsa seguía allí.

"¿Qué llevas ahí, chico?", preguntó de repente el camionero, y Alex sacó inmediatamente la mano de la bolsa.

"Nada... ¡Nada! Un par de minutos, dijiste, ¿verdad?", preguntó, cambiando de tema.

"¡Sí!", asintió el hombre y siguió conduciendo.

Cuando Alex bajó del camión, le dio las gracias al hombre y se despidió. "Has sido de gran ayuda. Gracias. Gracias a ti pude llegar a casa después de todos estos años".

"¡No hay de qué, muchacho! Espero que lo de tu familia se solucione pronto". El conductor se despidió con la mano y se marchó.

Alex respiró hondo mientras emprendía el camino de vuelta a casa. Hacía cuatro años que no visitaba a su mujer y a su hija, y apenas podía esperar a volver a verlas. Pero después de lo que John le había contado, le corroía el miedo. Deseaba que su familia estuviera a salvo.

Cuando llegó a su antigua casa, subió rápidamente los escalones y estaba a punto de llamar al timbre cuando se dio cuenta de que la puerta estaba ligeramente entreabierta. Tragó saliva, asustado, preguntándose por qué la habían dejado así, mientras entraba en silencio.

"¿Lisa? ¿Kayla? Hola, ¿Hay alguien en casa?", gritó, pero no obtuvo respuesta.

A Alex le dio un vuelco el corazón y su mente se llenó de pensamientos extraños. Subió corriendo al dormitorio de Lisa y él, pero no había nadie.

"¿Lisa? ¿Estás ahí?", preguntó, abriendo la puerta del baño, pero el espacio estaba vacío.

Alex se apresuró hacia la habitación de Kayla, pero su hija no estaba allí. Incluso el patio trasero estaba inquietantemente silencioso y vacío.

La voz de Alex rebotó en las paredes de la casa mientras comprobaba las demás habitaciones. Finalmente se hundió en el sofá y enterró la cara entre las palmas de las manos, imaginando los peores escenarios.

"Lo siento mucho... Todo es culpa mía", Alex no podía dejar de culparse mientras los pensamientos negativos inundaban su mente. Ni siquiera podía ponerse en contacto con Kayla o Lisa, ya que no tenía sus números.

Pero al levantar la vista, Alex se fijó en una nota que había en la encimera de la cocina. Se apresuró a tomar el papel y leer el mensaje en voz alta: "Llame a este número si quiere salvar a su familia...".

Un escalofrío recorrió la espalda de Alex cuando sus peores temores se hicieron realidad. Había un teléfono junto a la nota, y lloró mientras marcaba el número que aparecía al pie del mensaje.

"Por favor. Por favor, no le hagas nada a mi familia". Alex sintió que el corazón le latía contra el pecho cuando por fin contestaron al timbre.

"¿Hola? ¿Quién habla? Mira, ¡sé que me quieres a mí y a esos diamantes! Puedes tenerme, ¡pero por favor no le hagas nada a mi familia! ¡Te devolveré tus diamantes! ¡Déjalos en paz!"

"Cálmate, Alex", una voz profunda se escuchó al otro lado de la línea, y Alex la reconoció de inmediato. Era Robert.

"Si tu familia es importante para ti, estoy seguro de que harás lo que te digo", advirtió a Alex. "Ahora escucha con atención... Estoy esperando con tu familia en la salida de la ciudad, a quince kilómetros de la gasolinera, en la carretera del norte. Allí verás una vieja casa. Eres un hombre inteligente, así que espero que no se te haya ocurrido contactar con la policía".

"¡Está bien!", susurró Alex. "Yo... no se lo diré a nadie. ¿Vale? Por favor, ¡no les hagas nada! Haré lo que me pidas. Ya voy, ¿de acuerdo?".

"El tiempo se acaba, Alex. Si yo fuera tú, me daría prisa", dijo el hombre y colgó.

Alex cogió su mochila y sacó la bolsa de algodón. Pero al sostenerla, sintió que la bolsa pesaba más que antes.

"¡No! ¡No! ¡Qué demonios!". Alex comprobó la bolsa y su corazón se detuvo.

No había ni un solo diamante en la bolsa. En su lugar, contenía las cuentas del talismán que había visto alrededor del espejo retrovisor del camión durante su viaje a la ciudad. Se le helaron las palmas de las manos y se le escurrió la sangre por la cara.

Alex sabía que en ese momento solo tenía dos opciones: Arriesgar su vida y salvar a su familia o dejar atrás su pasado, no volver nunca a casa y empezar una vida desde cero. Desechó rápidamente a segunda y salió furioso de la casa, sabiendo que iba a salvar a su familia.

Cuando llegó al lugar que había mencionado el secuestrador, se encontró frente a una casa destartalada. Parecía un lugar donde antaño hubiera vivido una familia feliz, pero ahora era el lugar de un crimen atroz en el que alguien mantenía cautivas a su mujer y a su hija.

Presa del pánico por la seguridad de su familia, Alex llamó a la puerta con inquietud. "¡Abre la puerta! ¡Estoy aquí como me dijiste! ¿Me oyes? Abre la maldita puerta!", gritó.

Alex estaba a punto de volver a golpear la puerta cuando esta se abrió de golpe y apareció Robert apuntandolo con su pistola. "Baja la voz, ¿quieres? Entra y no te atrevas a hacerte el listo".

Al entrar, Alex supo que si Robert se enteraba de la desaparición de los diamantes, los mataría a los tres: Alex, Lisa y Kayla.

Por el rabillo del ojo, Alex se dio cuenta de que había un ladrillo en el alféizar de la ventana a la que se acercaba. Cuando pensó que era el momento adecuado, se abalanzó sobre él y golpeó a Robert en la cara. Pero en el calor del momento, un disparo resonó en la casa abandonada.

Mientras Robert se desplomaba en el suelo con la cabeza ensangrentada y se desmayaba, Alex se llevó la mano al estómago. Pudo ver el líquido rojo que manchaba su camisa. Y todo parecía dar vueltas.

Alex aplicó toda la fuerza que pudo reunir, intentando detener la sangre que brotaba de la herida de bala. Pero al final cayó al suelo y todo se volvió negro.

"¿Alex? ¿Alex? ¿Nos oyes?".

"¿Papá? ¿Papá?".

Cuando despertó horas más tarde, Alex estaba en una habitación en penumbra con paredes azul pálido. Oía el leve pitido de las máquinas y, cuando su vista se adaptó al entorno, vio a su mujer y a su hija a su lado. Estaban en un hospital.

"¡Alex! ¡Estás despierto! ¿Cómo... cómo te sientes?", preguntó Lisa, y Alex pudo ver que Kayla estaba a punto de echarse a llorar.

"Parece que voy a vivir, ¿no?", respondió débilmente, luchando por sonreír debido al dolor.

"Podrías no haber ido a esa casa... Podrías empezar tu vida desde cero". Lisa no pudo terminar, ya que Alex la cortó.

"No, no podría...", dijo.

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